Capítulo 224 — Toda clase de avatares del destino

Los hechos demostraban que las sirenas, como criatura, eran realmente difíciles de explicar con la lógica corriente; cada conversación con ellas traía consigo una experiencia completamente nueva a nivel de cosmovisión. Tomemos a Tir como ejemplo: Gao Yang sentía que, de cada tres frases que intercambiaba con aquel lenguado salado, al menos una contenía una incongruencia absoluta.

—¡Explícate con claridad! —Gao Yang miró con los ojos abiertos de par en par a aquella «sirena» que brincaba ante él—. ¡Te lo digo yo, nuestras cosmovisiones no son iguales! ¡Esas frases tuyas que aparecen de la nada, sin pies ni cabeza, no hay manera de que las entendamos!

—Es que cuando las estrellas vuelven a sus posiciones, el gran calamar del abismo profundo «prolifera» —Tir golpeaba con fuerza la terraza con la cola—. Aunque no acabo de entender el motivo, parece que ese gran calamar absorbe energía según el movimiento de los cuerpos celestes, y entonces la carne y la sangre del cadáver de calamar crecen de golpe; en pocos días podemos extraer combustible equivalente a décadas de producción normal. Y lo más importante: podemos comer hasta saciarnos sin importar cuánto devoremos, porque el gran calamar vuelve a crecer a toda velocidad… Sss…

Mientras hablaba, Tir no pudo contener la saliva y un gesto de añoranza y felicidad se dibujó en su rostro: —Ah, eso sí que es un regalo de la naturaleza…

Gao Yang, sin embargo, escuchaba desde un lado con un creciente escalofrío. Que las sirenas tuvieran pájaros en la cabeza y emitieran juicios estrafalarios no resultaba difícil de comprender, pero en la descripción de Tir vislumbraba de manera difusa qué significaba aquello de la «proliferación» del supuesto gran calamar…

¡Madre mía! Cuando las estrellas vuelven a sus posiciones, el «cadáver de una deidad» en el fondo del mar se regenera a toda velocidad… ¿No será que está intentando resucitar?

Pero a juzgar por dos cosas —que esos lenguados salados seguían tan campantes y que el mundo no se había destruido—, era evidente que cierto dios maligno de las profundidades no había logrado resucitar hasta ahora.

A su lado, Hedi también se interesó por el tema. Aunque no poseía los conocimientos sobre «los dioses han muerto» que tenía Gao Cen, ni su capacidad de asociación podía compararse con la de su antepasado de imaginación desbordante ni con la de Rebeca, aun así captó en la descripción de Tir cierto aire extraño y aterrador, y no pudo evitar preguntar: —Por cierto, por tu tono… ¿este tipo de cosas ha ocurrido muchas veces?

—Déjame pensar… —Tir se apretó la barbilla y reflexionó con esfuerzo—. Ah, creo que unas dieciséis veces… Salvo la primera, cuando no entendimos bien la situación y, en medio del caos, no pudimos comer a gusto, todas las demás nos dimos un festín de varios días con la barriga bien llena…

A Gao Yang le brotó un sudor frío en la frente; cada vez creía más firmemente que su juicio no estaba equivocado. ¡La puta madre, las estrellas ya se habían alineado correctamente dieciséis veces! ¡Dieciséis! Cierto dios antiguo del abismo profundo (que a los ojos de Gao Yang se parecía más a un dios maligno) había dado dieciséis señales de resucitar, y al final una pandilla de lenguados salados del fondo marino, con un apetito descomunal, ¡se lo habían comido hasta matarlo otra vez! ¡Comérselo hasta matarlo otra vez!

Así que, ¿qué demonios eran estas sirenas? ¿¡De qué material estaban hechas!?

En medio de aquella maraña que calaba hasta el alma, una idea se encendió de repente como un relámpago en la mente de Gao Yang: recordó cierto «objeto de su colección».

Miró con curiosidad al lenguado salado que tenía delante: —Tir, si te diera algo de naturaleza similar al gran calamar, ¿podrías distinguirlo?

—¿Qué quieres decir? —Tir parpadeó—. ¿También vendes carne falsa?

Gao Yang se quedó atragantado: —…Explicarlo es algo engorroso. Mira, mañana por la mañana… no, da igual, la próxima vez que te despiertes nunca se sabe cuándo será. Ven conmigo ahora mismo; tengo guardado algo que podría ser «carne de calamar» para que le eches un vistazo.

Al mismo tiempo, en el mar sin confines, lejos del continente, los Hijos de la Tormenta vigilaban el movimiento de las estrellas, la situación de «Ao» y, a la vez, las variaciones de las fluctuaciones de energía que llegaban desde las profundidades marinas.

Las posiciones de las estrellas ya eran las correctas y, al mismo tiempo, aquel día era también el de mayor reacción energética de «Ao» en todo el año: el poder de aquella estrella del misterio último se superpondría al de los numerosos cuerpos celestes del cielo nocturno, y la energía especial que liberarían en conjunto sería una llave para despertar al Señor de la Tormenta.

Los sacerdotes de los Hijos de la Tormenta permanecían en formación ordenada sobre la plataforma, y su sumo sacerdote se hallaba en el borde más próximo al acantilado marino. Aquel sumo sacerdote envuelto en negra túnica contemplaba la superficie del mar, cada vez más furiosa, como quien contempla un abismo sin fondo a punto de devorar el mundo entero.

¿Regresaría el «Señor»?

El sumo sacerdote de la Tormenta no sabía qué era lo que realmente pensaba; no sabía si aguardaba el regreso del Señor o si temía que el Señor regresara de verdad, pero tenía muy claro que aquella mentalidad contradictoria no le era exclusiva.

El día del juicio llegaría al fin, y los mortales, cuando ese día llegara, encontrarían su lugar correcto. Pero ¿cuál era el lugar correcto de los Hijos de la Tormenta? ¿Y los Durmientes Eternos? ¿Y la Congregación del Ocaso de Todas las Cosas?

Ellos abrazaban el día de la perdición, porque cada secta de la Oscuridad creía haber hallado el camino para existir perpetuamente cuando llegara el fin, e incluso el camino para ascender el día en que los dioses devoraran el mundo y convertirse en algo semejante a dioses, eterno e indestructible. Pero después de todo eran mortales, y no podían estar seguros de que su camino fuera el correcto; sin embargo, bajo el tormento de tal miedo y tal zozobra, se volcaban aún más en el fanatismo y la convicción. Solo cuando se acercaba el día fatídico despertaba una pequeña minoría, y de pronto empezaba a dudar del camino seguido hasta entonces.

Si los dioses regresaran, ¿podrían realmente sobrevivir los mortales?

Los Hijos de la Tormenta comenzaron a celebrar el ritual sobre la plataforma, invocando el poder del mar para protegerse; cuando llegara la orden del Papa, alcanzarían la vida eterna junto con el océano.

En el territorio de Tifón, dentro del templo secreto de los Durmientes Eternos, los obispos de las pesadillas también se habían reunido. El fracaso de la decimoséptima «inmersión profunda» les había costado algunos nodos inferiores, pero el colegio episcopal no había sufrido baja alguna. Guiados por el Papa del Sueño Eterno, llegaron a la «Sala de Conexión» y erigieron una poderosa red de vínculos mentales, mientras aguardaban la información que los Hijos de la Tormenta enviaran sobre las estrellas y los dioses, y a la vez se preparaban para poner en marcha por anticipado el «Sueño Eterno».

En el norte del continente, en la guarida subterránea de la Congregación del Ocaso de Todas las Cosas, Be Yila se hallaba entre los diversos patriarcas, contemplando desde lo alto aquellos tejidos de carne y sangre que se agitaban sin cesar en la grieta subterránea. Vio al Gran Patriarca suspendido en el aire sobre aquellas carnes, canalizando una energía poderosa hacia el interior del «Cuerpo del Falso Dios».

El momento no había llegado; cada druida caído lo sabía muy bien. Aún no habían recolectado suficiente biomasa, y la guerra entre Ansu y Tifón que el plan preveía desencadenar antes del invierno de aquel año tampoco había estallado, frustrada por el duque Pei Yi, que de repente había cambiado de postura; las operaciones de recolección de carne y sangre dentro de Ansu también fracasaban una y otra vez. Sin embargo, ya no quedaba tiempo.