Capítulo 153 — La mochila de combate y la modularidad

Hetty tomó nota, pero enseguida frunció el ceño: —Ancestro, cuando diseñó usted el condensador de maná, la intención original era resolver al mismo tiempo los dos problemas: la baja potencia de salida de la unidad de red mágica y el breve período de almacenamiento de los cristales de mala calidad. Pero si queremos que los soldados cambien de cristal en el campo de batalla, ¿cómo se mantendrá el maná de los cristales de reserva que llevan consigo? ¿Acaso vamos a hacer que usen los caros cristales almacenadores de alta calidad como cristales de reserva?

—Eso sería poner el carro delante de los bueyes —dijo Gao Yang, negando con la cabeza—. Los cristales almacenadores de baja calidad, producidos en enormes cantidades, son el verdadero tesoro para armar un ejército. Dices que esos cristales de baja calidad pierden energía por sí solos mientras los soldados los llevan encima; pues entonces diseñemos una forma de transporte que evite esa pérdida, ¿no?

Gao Yang apenas había dado una pequeña pista, y el cerebro de Rebecca ya se había puesto a girar a toda velocidad, y tras unos segundos de funcionamiento produjo un «¡din!» de idea: —¡Podemos diseñar un condensador grande, parecido al condensador de maná! Por ejemplo, una caja compuesta de muchas unidades de red mágica, cuya función sea almacenar cristales y recargarlos poco a poco, con diez u ocho cristales de reserva dentro. Si hacemos esas placas base más finas, el peso no superará al de unas cuantas armas blancas de reserva que los soldados llevan normalmente; con reducir una o dos espadas de repuesto, ya se puede llevar una caja de almacenamiento de estas.

El caballero Byron, que al principio no sentía gran interés por el fusil de rayos térmicos, también se sintió atraído por la discusión y, sin poder evitarlo, siguió desplegando las palabras de Rebecca: —Así, los cristales almacenadores que los soldados llevan encima no solo no perderán energía poco a poco, sino que estarán recargándose todo el tiempo. Cuando metan de vuelta en el recipiente los cristales agotados que han retirado, tal vez en pleno combate se recargue uno entero. ¡En una batalla que se alargue bastante, ese cristal de más recargado podría salvarles la vida!

—¿Una mochila de combate a juego con el fusil de rayos térmicos, eh? —Gao Yang sonrió y miró a Rebecca—. El principio de este cacharro es sencillo, pero hay que aligerar la unidad de red mágica y además mantener intacta la eficiencia de recarga. Su diseño te lo dejo a ti.

Rebecca, ufana, golpeó el bastón contra el suelo y dijo con la cara levantada: —¡Tranquilo, ancestro! ¡En esto soy una as! ¡En unos días queda listo!

Y tenía el porte de quien se dispone a salir corriendo de la ciudad con un mazo al hombro para abrirse paso entre siete formaciones enemigas…

—Además de eso, tenemos que reforzar la versatilidad y la capacidad de expansión del fusil de rayos térmicos —asintió Gao Yang, indicando a Hetty que siguiera tomando nota, y hablando también para que lo oyera Nicolás Huevo—. Haz que el taller de mecánica divida el fusil de rayos térmicos en componentes que puedan producirse en serie industrialmente. Mi exigencia es esta: la mayoría de sus componentes deben ser fáciles de desmontar y de sustituir; la dificultad de mecanizado de cada pieza debe ser baja; deben ser duraderos; y sobre todo la placa base del rayo abrasador, si es posible, deberíamos diseñar esa placa base y el material conductor de maná conectado a ella con una estructura normalizada y combinable a voluntad. Es decir, que en los futuros fusiles de rayos térmicos se pueda meter la formación del rayo abrasador o cualquier otra placa base normalizada, y convertirlos en otras armas, e incluso en otras armaduras y herramientas. A esto lo llamo modularidad.

La pluma de Hetty se detuvo sin querer, y abrió un poco los ojos: la palabra «modularidad» la había oído más de una vez de boca de Gao Yang, pero hasta este momento no pareció comprender por fin qué podía llegar a hacerse realidad con ella.

Y cuando el fusil de rayos térmicos y la mochila de combate iban madurando en la discusión, en el oeste del nuevo territorio Cecil, un forastero pisó aquella tierra.

Era un hombre robusto de una presencia imponente:

Llevaba el pelo corto, de un castaño claro, mal cuidado y revuelto sobre la cabeza; parecía haberse afeitado, pero con una negligencia tan evidente que en la barbilla aún le quedaban restos de barba de desigual longitud. Su rostro, curtido por la intemperie, había perdido el brillo, mas conservaba una firmeza obstinada, y en sus cuencas hundidas aquellos ojos poseían un resplandor que ningún plebeyo de aquella época habría podido tener.

Más que su aspecto, lo que llamaba la atención era el estado y la vestimenta de aquel hombre:

Polvoriento por el camino, rebosaba energía; vestía el atuendo de clérigo de la Iglesia de la Estrella Resplandeciente, pero la túnica sagrada, que debía de haber sido suntuosa, se veía desgastada y raída. Llevaba la Biblia al cinto y la insignia sagrada al pecho; parecía un pastor, aunque su corpulencia y su robustez lo asemejaban más a un guerrero.

Aquel pastor de la Luz Sagrada, tan fornido que parecía capaz de matar a puñetazos a un hereje, caminaba por el sendero de grava del Dominio Cecil; sus botas, deshechas por la larga travesía, apenas se sostenían. Se enjugó el sudor de la frente y bajó la mirada hacia el documento que sostenía entre los dedos, ya abierto:

Se encomienda al fiel servidor del Señor, el pastor de la Luz Sagrada, Light Avelken, acudir a la Frontera Sur para predicar las enseñanzas del Señor y difundir la senda de la Luz Sagrada.