الفصل 153 — حقيبة القتال والتصميم المعياري

توقّف قلم هيتي دون إرادتها، واتّسعت عيناها قليلًا: كلمة «التصميم المعياري» لم تسمعها من فم غاو يانغ مرة واحدة فحسب، لكنها الآن فقط أدركت ما قد تحققه.

وبينما كانت بندقية الأشعة الحرارية وحقيبة القتال تنضجان رويدًا رويدًا في المناقشة، كان في غرب مقاطعة سيسيل الجديدة غريبٌ يطأ هذه الأرض.

رجل قويّ البنية، ذو حضور طاغٍ:

كان شعره قصيرًا بلون بنّي فاتح، مهملًا أشعث ينتشر فوق رأسه، وبدا أنه حلق لحيته لكن بعجالة واضحة، حتى بقيت على ذقنه شعيرات متفاوتة الطول، وكان وجهه قد شمطته الرياح والسنون وفقد بريقه، غير أنه كان ينطوي على صلابة، وفي محجريه الغائرين كانتا عيناه تحملان بريقًا لا يملكه عامة أهل هذا العصر.

وعلى قدر ما كان في هذا المظهر، كان الأشدّ جذبًا للانتباه حال الرجل ولباسه:

كان يعلوه غبار السفر، غير أنه مفعم بالحيوية، يرتدي ثوب كاهن من كنيسة ياو تشن، لكن تلك الثوب الكهنوتي الذي كان ينبغي أن يكون فاخرًا بدا رثًّا شديدًا، يتدلّى عند خصره كتاب مقدّس، وعلى صدره شارة مقدّسة، يبدو كاهنًا لكن بنيته الطويلة القوية تجعله أشبه بمحارب.

كان هذا الكاهن المقدّس، الجسيم إلى حدّ يوشك فيه أن يقتل أتباع الضلال بلكمة، يسير على طريق الحصى في مقاطعة سيسيل، وقد أكل حذاؤه من طول المسير حتى صار في حال يرثى لها، فمسح العرق عن جبينه وألقى نظرة إلى الوثيقة التي كان يمسكها في يده وقد فُتحت:

يُكلَّف خادم الربّ الأمين، كاهن النور المقدّس لايت إيفيكن، بالذهاب إلى الجنوب، ليبشّر بتعاليم الربّ وينشر طريق النور المقدّس.