Capítulo 89 — Hacerlos saltar

A excepción de los soldados que en su día habían ayudado a Rebecca y a Hedy a probar aquellos explosivos, el noventa y nueve por ciento de los presentes descubría por primera vez que las cajas de madera que ellos mismos habían fabricado y enterrado tenían semejante potencia.

Pero aquello no era más que el principio.

La densa humareda de polvo brotó a borbotones de la boca del desfiladero: era el polvo y los fragmentos de roca levantados por las explosiones en cadena del sendero, mezclados con la niebla de poder mágico caótico que desprendían los aberrantes; y de entre aquella polvareda que se revolvía emergieron, en tropel, innumerables gigantes de carne y sangre, ya hechos jirones por las explosiones.

Gao Yang comprendió muy pronto que volar a gente con un campo de minas resultaba ciertamente gratificante, pero que si los volados eran una pandilla de brutos, la experiencia se veía gravemente afectada. Aquellos aberrantes, de escasa capacidad de raciocinio, eran como un enjambre de insectos privado de su dirección: se limitaban a fijarse en la dirección del alimento, agachaban la cabeza y en línea recta se lanzaban uno tras otro a la zona minada; entre explosiones en cadena que hacían temblar la tierra, ascendían girando en las posturas más variadas y caían a tierra en cantidades y direcciones arbitrarias. Pero aun así, no sentían miedo alguno, seguían cargando en una misma dirección y una y otra vez salían nuevos monstruos de la boca del desfiladero.

Algunos monstruos, partidos en dos a la altura de la cintura, seguían terca y penosamente con vida y se arrastraban hacia allí con los miembros que les quedaban.

No, de este modo no solo no se levantaría la moral de la tropa, sino que muchos, muy al contrario, quedarían impresionados por aquel espectáculo horrible.

Quien cae en el miedo puede llegar incluso a pasar por alto el hecho de que el número de monstruos ha disminuido enormemente.

Gao Yang pensó que debía hacer algo, pero justo antes de pasar a la acción oyó de pronto que el caballero Byron, a su lado, prorrumpía en carcajadas.

Aquel caballero improvisado, de pelo entrecano y orígenes mercenarios, señalaba con la espada a los engendros deformes que volaban por los aires, quedaban partidos o reptaban por el suelo, y reía sin poder tomar aliento: «Estos… estos bichos son a la vez necios y débiles; mirad cómo, aturdidos por las explosiones, van arrastrándose por el suelo… ja, ja… ¡más de la mitad ni siquiera llegan a medio camino, porque sus propios camaradas los pisotean hasta convertirlos en pasta! ¡Y nosotros… cómo pudimos asustarnos alguna vez de semejantes cosas! ¡Ja, ja…!».

En el tono del caballero Byron había un desprecio absoluto, y entre risotada y risotada dio un golpe con el hombro al de Philip: «Caballero Philip, ¿qué opina usted?».

Enseguida bajó la voz: «Por Dios, secundadme un poco, que hace muy raro quedarme aquí solo».

El caballero Philip se irguió de golpe y, con el rostro severo y un aire de entereza, miró a Byron: «Un caballero no debe burlarse de los débiles. Que ahora estén tan miserables se debe únicamente a que nos hemos servido de la sabiduría de nuestros antepasados…».

Los soldados de alrededor ya se habían contagiado de Byron, y al oír ahora las palabras justas y solemnes de Philip se sintieron todavía más identificados; la leve inquietud anterior se disipó a toda prisa. Contemplando a aquellos monstruos que salían sin cesar y sin cesar volaban por los aires, el miedo fue por fin desvaneciéndose poco a poco.

Alguno, de temple más despreocupado, hasta tuvo ganas de reír.

Gao Yang, en cambio, miraba boquiabierto a los dos caballeros que tenía al lado, y de pronto le pareció que en aquel territorio había talento oculto por doquier: ambos caballeros eran unos verdaderos portentos; sobre todo Philip, un hombre que de ordinario parecía tan serio y tan recto, y que resultaba ser todo un apuntalador de réplicas…

El propio Philip no sabía nada de todo aquello.

Ya había apretado su espada de caballero y había dado medio paso hacia adelante.

A juzgar por lo que recordaba de aquellos «campos de minas», calculó que no todos los monstruos perecerían en las explosiones, que al menos varias decenas saldrían a campo abierto, y que el combate cuerpo a cuerpo de verdad… ya estaba muy cerca.

Gao Yang llegó a la misma conclusión, alzó la espada larga que tenía en la mano y ordenó a voces a los soldados: «¡Ya celebraremos cuando hayamos acabado con estos engendros! ¡Atención todos: en alto las espadas!».

Se alzó un frío resplandor de acero y, bajo el sol enorme que ya empezaba a declinar hacia el oeste, sobre las armaduras y las armas de los soldados flotó una tenue capa de brillo.

Las armas y armaduras encantadas resultaban especialmente «llamativas» a los ojos de los aberrantes.

El primer monstruo que salió del campo de minas llegó tambaleándose hasta la primera línea; agitaba hacia el cielo el escaso muñón de brazo que le quedaba, dejó escapar un rugido caótico desde el pecho y se abalanzó.

«¡A recibir!».