Capítulo 181 — El muro de jade sin inscripciones

Ming Li se quedó atónito, asintió con la cabeza y, volviéndose, se disponía a sentarse sobre aquella plataforma de piedra, cuando de pronto en el cielo resonó un silbido tenue y agudo: era el viento, era el aullido de una bestia, que atravesaba las nubes y la niebla. Acto seguido, un haz de luz deslumbrante rasgó la densa bruma abriendo una grieta, y descendió, proyectándose justo sobre Ming Li.

Ming Li retrocedió un paso y alzó la vista: entre las montañas del valle retumbaban ruidos extraños, como truenos que van y vienen; aquel mar de niebla espesa se encrespó de pronto, pasando de su suave ondular a olas gigantescas, y entre el oleaje surgieron cada vez más grietas; la bruma se fue adelgazando y dejó pasar uno tras otro, en haces y más haces, los rayos de luz.

Ante semejante prodigio del cielo y la tierra, Ming Li contempló largamente, hasta que la niebla se disipó por fin y la luz se derramó; en un instante, todo el orbe quedó envuelto en un resplandor deslumbrante, tanto que nadie podía alzar la vista hacia él. Solo al cabo de un momento fue suavizándose.

Cuando Ming Li volvió a abrir los ojos, un estremecimiento recorrió su cuerpo: acababa de divisar el legendario Muro de Jade sin Inscripción.

Justo frente a él, tras aquella plataforma de piedra que parecía tan pequeña, al pie del acantilado, un paredón vertical se alzaba como un espejo, cayendo en línea recta, de más de siete zhang de alto y más de cuatro de ancho; la roca parecía jade sin serlo, de una lisura extrema, y en ella se reflejaban la hermosa vista del cielo y la tierra y las cordilleras cercanas y lejanas, todas contenidas en aquel muro de jade. Y Ming Li, junto con los monjes del templo Fanyin, allí abajo, no eran sino hormigas insignificantes.

Comparados con la obra de la naturaleza, ¡qué pequeños resultan los hombres!

Ming Li guardó silencio; tras un largo rato exhaló por fin un hondo suspiro, y sin decir palabra caminó hasta la plataforma, se sentó con las piernas cruzadas, dejó de mirar a la gente que lo rodeaba, respiró hondo, cerró los ojos y se quedó inmóvil.

El monje superior Pu Cheng lo observó detenidamente durante largo rato, luego volvió la cabeza, miró a los monjes que tenía detrás y asintió.

Decenas de monjes del templo Fanyin, entre ellos el monje superior Pu Cheng, el divino monje Pu Fang y aquel anciano monje misterioso que estaba junto a Pu Cheng, así como Fa Cheng, Fa Jing y los demás, juntaron las palmas de las manos y entonaron alabanzas al Buda.

Decenas de tenues rayos dorados fueron surgiendo lentamente, y una vaga salmodia budista pareció llegar desde el confín del cielo.

De pronto, la luz dorada se hizo deslumbrante: en la singular formación ritual que trazaban los monjes, los fulgores áureos fluían con solemnidad búdica, y el resplandor que despedían los monjes era cada vez más intenso y cegador. Al cabo de un instante se oyó un retumbar ensordecedor, y un brillante y esplendoroso «佛» —la Palabra Verdadera— apareció sobre la formación, alzándose despacio.

La salmodia se hacía cada vez más sonora; el cielo y la tierra quedaron sumidos en una gravedad solemne. El dorado carácter búdico subía más y más, hasta detenerse a media altura y erguirse vertical. Bajo el sol que brillaba en el horizonte, se volvía cada vez más imposible de mirar.

Como si la Palabra Verdadera budista lo hubiera instigado, sobre aquel paredón, en el muro de jade antes liso, fue apareciendo poco a poco el reflejo del carácter búdico; pero no como en un espejo común, sino creciendo lentamente desde un pequeño punto, difundiendo poco a poco un resplandor dorado y tomando la forma del carácter; y a medida que la imagen crecía en el Muro de Jade sin Inscripción, la Palabra Verdadera suspendida en el aire parecía desvaírse un tanto.

Pronto, el carácter búdico del Muro de Jade sin Inscripción creció hasta casi superar al verdadero que flotaba en el aire; en aquel momento todo el muro resplandecía de oro, irradiando brillo, acompañado de la salmodia. De repente, del muro de jade brotó un tenue fulgor búdico dorado que salió despacio y envolvió el cuerpo de Ming Li, sentado en calma.

El cuerpo de Ming Li se estremeció; en su rostro se dibujó vagamente una expresión de dolor, pero no abrió los ojos, sino que lo soportó. Pronto desapareció de su cara todo signo de sufrimiento, y se quedó sentado, inmóvil.

La luz búdica que emitía el Muro de Jade sin Inscripción era tenue y no variaba; el resplandor dorado centelleaba despacio con una solemnidad indecible. Los monjes del templo Fanyin que lo rodeaban también mantenían el rostro inmutable, salmodiando en voz baja; la luz de su formación giraba asimismo con lentitud, sosteniendo en el cielo aquella Palabra Verdadera budista.

El tiempo fluyó, y así transcurrió en silencio…

********

Tres días después, la Palabra Verdadera búdica del Muro de Jade sin Inscripción no mostraba aún la menor señal de debilitarse, y la tenue luz búdica que se proyectaba seguía envolviendo a Ming Li. Su rostro estaba sereno; parecía que aquellos tres días no lo habían cambiado en absoluto, y que seguía igual que cuando llegó. En cambio, los monjes del templo Fanyin, desde Pu Cheng hacia abajo, aunque mantenían intacta la formación, mostraban en todos los rostros un incipiente cansancio.

El monje superior Pu Cheng abrió despacio los ojos, saliendo de su absorción meditativa, y miró a Ming Li, que seguía sentado en serena quietud; tras un buen rato, suspiró en voz baja: —Muchacho obstinado, muchacho obstinado… ¿acaso al final no puedes soltarlo?

Dicho esto, negó la cabeza con suavidad y suspiró sin cesar.

El divino monje Pu Fang, sentado a su izquierda en el asiento inferior, dijo con indiferencia: —Nos hemos tomado tantas molestias, hemos dispuesto la gran formación búdica para someter a los demonios: en parte, para disipar la energía maligna de la Perla Sangre Devoradora; pero lo más importante era transformar su demonio interior. Sin embargo, tiene el corazón cerrado con llave y el demonio es difícil de desalojar; aunque se disipe la energía maligna de la Perla Sangre Devoradora, ¿quién nos asegura que no acabará convertido en demonio igual que antes? ¡Me temo que lo que hacemos hoy no es sino ayudar al tirano a cometer sus abusos!

Pu Cheng frunció el ceño y su rostro se ensombreció: —Hermano menor, este joven tiene vínculos profundísimos con nuestro templo Fanyin; pase lo que pase, no podemos abandonarlo a la ligera. ¿Por qué hablas así?

Pu Fang cambió de expresión y, juntando las palmas, dijo: —Tienes razón en reprenderme, hermano mayor. No siento prejuicio alguno contra este joven; es que al pensar en lo de entonces… en cómo nos separamos los hermanos, entre la vida y la muerte, se me llena el corazón de tristeza y no deseo volver a verlo tomar el camino del mal. He hablado de más; te ruego que me castigues, hermano mayor.

El rostro de Pu Cheng se suavizó: —¿Acaso no pienso yo lo mismo que tú? De otro modo no habría dispuesto esta gran formación para someter a los demonios, con la intención de redimirlo mediante el gran poder de la verdadera doctrina búdica. Pero aquí, al pie del Muro de Jade sin Inscripción, parece que también él…

No había terminado la frase cuando, de repente, en el valle antes silencioso, tranquilo y solemne resonó de la nada un estruendo enorme; todo el Muro de Jade sin Inscripción tembló ligeramente, y al instante tanto la Palabra Verdadera que flotaba en el aire como la del interior del muro se tambalearon, a punto de desplomarse.

Pu Cheng y los demás monjes del templo Fanyin palidecieron de espanto, sobrecogidos; se apresuraron a impulsar la verdadera doctrina, mas he aquí que en el rostro de Ming Li apareció de pronto una expresión de dolor: la Perla Devoradora de Almas, que durante tres días había estado contenida por la doctrina búdica, se encendió de improviso con violencia, y un aura negra cubrió en un instante todo su rostro.