Kapitel 2 — Das Seelenmark der vier Pole fährt in den Leib
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
Großmutter Zhu zog ihn voller Vorfreude ins Dorf hinein und lachte: »Schau nicht so, komm schnell her, heute ist dein großer Tag! Dorfvorsteher, Alter Ma, kommt alle heraus!«
Im Dorf wurden Freudenfeuer entzündet. Der Dorfvorsteher wurde abermals auf einer Trage hereingetragen und sagte mit dumpfer Stimme: »Sind alle vier Geisttiere gefunden?«
»Alle gefunden.«
Der einarmige alte Ma schleppte eine etliche Zhang lange Riesenschlange heran, von jadegrüner Farbe; sie lebte noch und verströmte einen scharfen, blutigen Geruch, doch der alte Ma hielt sie mit einer Hand am Nackenpunkt gepackt, sodass sie sich nicht rühren konnte.
Der stumme Schmied brachte einen großen Vogel herbei, der noch ein Stück größer war als der stumme Mann selbst, doch seine Flügel und seine Füße waren gefesselt. Als der Vogel sich wehrte, sprühten tatsächlich Feuerfunken aus seinem Gefieder und knisterten laut – ein höchst furchterregender Anblick.
Der blinde Greis wiederum schleppte eine Riesenschildkröte heran, größer noch als eine Tischplatte. Man wusste nicht, wie viele Jahre dieses Ungetüm schon lebte; sein Panzer schimmerte bereits goldgelb. Die Schildkröte hatte alle vier Gliedmaßen in den Panzer eingezogen, streckte aber von Zeit zu Zeit verstohlen eine Klaue hervor. Shen Mu sah, wie sich unter der Klaue, sobald sie aus dem Panzer kam, Wasserdampf bildete, als könne dieser die Goldschildkröte emporheben, sodass sie sich auf dem Dampf davonmachte. Doch der blinde Greis hatte ihr einen Angelhaken durch die Nasenlöcher gezogen, und so konnte sie nicht entkommen.
»Das Blut des Azurdrachen, des Weißen Tigers, des Scharlachvogels und der Schwarzen Schildkröte – dieser vier Geisttiere – ist zwar nicht zu beschaffen, doch mit der Azur-Jiao-Schlange, dem Eisernknochen-Tiger, dem Donnervogel und der Goldschildkröte als Ersatz lässt sich gleichfalls ein wenig Seelenblut läutern. Das genügt.«
Der Dorfvorsteher nickte dem Schlächter des Dorfes zu. Der Schlächter grinste, stützte beide Hände auf den Boden und kam so näher – ein Mann, von dem nur der Oberkörper geblieben war; unterhalb der Hüfte war er abgehauen worden, und die Schnittfläche war glatt und eben.
Vier Wannen wurden vor die Jiao-Schlange, den Tiger, den Donnervogel und die Goldschildkröte gestellt. Der Schlächter ließ jedem der Tiere mit einem einzigen Messerschnitt das Blut ab. Kurz darauf war den vier Beutetieren das frische Blut völlig entzogen.
»Pillenmeister«, sagte der Dorfvorsteher.
Der Pillenmeister des Dorfes trat vor. Er hatte kein Gesicht – die Haut des Gesichts schien ihm abgeschnitten worden zu sein, und mit ihr zugleich die Nase sowie Ober- und Unterlippe der halben Mundpartie. Er war der grässlichste und furchterregendste Mensch im Dorf, doch Shen Mu fand, dass Großvater Pillenmeister der gütigste Mensch im Dorf ihm gegenüber war.
Der Pillenmeister trat näher und holte vier seltsame rote Blätter hervor, auf jedem Blatt ein schneeweißes Insekei. In jede Wanne warf er ein Blatt, und sogleich platzten die Eier auf; Seidenraupen hockten auf den Blättern und sogen das Blut.
Diese Raupen wuchsen, kaum dass sie den Wind spürten; je mehr Blut sie tranken, desto größer wurden ihre Leiber. Bald war das Blut in allen vier Wannen ausgesogen, und in jeder Wanne blieb eine einzige fette, gewaltige Raupe zurück.
Der Pillenmeister nahm eine Handvoll salzartigen, weißen Kristallstaub und streute ihn in die Wannen. Shen Mu sah, wie die vier fetten, großen Raupen mit ungeheurer Geschwindigkeit zusammenschrumpften, und musste voller Staunen mit der Zunge schnalzen.
Nach einer Weile hob der Pillenmeister die vier Raupen auf; jede war nur noch handtellergroß. Er holte vier Becher aus weißem Porzellan hervor, packte eine Raupe und drückte sie kräftig aus. Die Raupe quiekte, und aus ihrem Mund floss ein Becher voll bernsteinfarbenen, glasklar durchscheinenden Blutplasmas.
Der Pillenmeister verfuhr ebenso mit den übrigen drei Raupen und presste das Blut aus ihren Leibern. Dann stellte er die vier Becher vor Shen Mu hin und schüttelte den Kopf: »Es sind eben doch keine wahren Geisttiere. Mehr Seelenblut lässt sich nicht herausläutern – nur dieses bisschen.«
»Mu'er, im menschlichen Leib bergen sich sieben große Schatzkammern: der Seelenleib, die Fünf Leuchten, die Sechs Himmelsrichtungen, die Sieben Sterne, Himmel und Mensch, Leben und Tod und die Götterbrücke. Diese sieben Schatzkammern sind von Geburt an verschlossen, wie ein versiegelter Schatz; darum nennt man sie die sieben großen Gottesschätze.«
Die Stimme des Dorfvorstehers hatte etwas Gebieterisches an sich; im Schein des Freudenfeuers wechselte sein Gesicht zwischen Hell und Dunkel, als er mit dumpfem Ton sprach: »Die sieben großen Gottesschätze sind verschlossen und müssen vom Kampfkünstler selbst geöffnet werden. Das Hindernis, das den Kampfkünstler daran hindert, die Gottesschätze zu öffnen, ist die Wand: die Seelenleibwand, die Wand der Fünf Leuchten, die Wand der Sechs Himmelsrichtungen, die Wand der Sieben Sterne, die Wand von Himmel und Mensch, die Wand von Leben und Tod, die Wand der Götterbrücke. Den Vorgang, diese sieben Wände zu durchbrechen, nennt man Wandbruch.«
Der einarmige alte Ma strich Shen Mu sanft über den Kopf und lächelte: »Wird die Wand nicht durchbrochen, so ist keine Kultivierung möglich. Manche Menschen sind vom Himmel begünstigt; ihnen ist gleich bei der Geburt die Seelenleibwand durchbrochen, und von Natur aus ist ihnen der Seelengeistpalast geöffnet. Eine solche Konstitution heißt Seelenkörper – von Geburt an vom Himmel gesegnet, ein Keimling der Kultivierung. Wem ein Seelenkörper eigen ist, dessen Begabung übersteigt die gewöhnlicher Menschen um ein Unermessliches, und seine Kultivierung trägt die doppelte Frucht bei halber Mühe. Der Seelenleib hat vier Eigenschaften, folglich gibt es auch vier Arten von Seelenkörpern: den Azurdrachen-Seelenkörper, den Seelenkörper des Weißen Tigers, den Scharlachvogel-Seelenkörper und den Seelenkörper der Schwarzen Schildkröte. Um zu prüfen, ob jemand einen Seelenkörper besitzt, bedarf es des Seelenmarks der Vier Sinnbilder.«
Der Pillenmeister: »Bist du ein Azurdrachen-Seelenkörper, so wird nach dem Trinken des Azurdrachen-Seelenbluts die Kraft des Azurdrachen in dir erweckt. Der alte Ma ist ein Azurdrachen-Seelenkörper.«
Der einarmige alte Ma öffnete seine Kleidung, stand mit bloßem Oberkörper vor Shen Mu und drehte ihm den Rücken zu, dann stieß er einen leisen Ruf aus.
Sogleich sah Shen Mu, wie auf dem Rücken des alten Ma eine azurblaue Aura emporstieg, vom Steißbein bis zum Hinterhaupt. Die azurblaue Aura wandelte sich allmählich und wurde zu einem Azurdrachen, an dem Schuppen und Bart bis ins feinste Härchen sichtbar waren; eine Drachenklaue erstreckte sich bis zum einzigen Arm des alten Ma, und zwei weitere Klauen umschlangen seine beiden Beine.
»Das ist der Azurdrachen-Seelenkörper.«
Der einarmige alte Ma zog seine Kleidung wieder an: »Die alte Si ist ein Seelenkörper des Weißen Tigers.«
Großmutter Zhu warf ihm einen tadelnden Blick zu und sagte: »Diese alte Frau wird doch nicht etwa ihre Kleider ablegen, um euch alten Teufeln gefällig zu sein. Ich lasse Shen Mu die Gestalt mit meiner Aura erscheinen.«
Ihr Körper erzitterte leicht, hinter ihr ertönte von fern ein Tigergebrüll, und ein weißer Tiger von gewaltiger Größe mit hochgezogenen Augenwinkeln erschien schemenhaft hinter ihr.
»Alle im Dorf sind Seelenkörper. Einst waren auch wir ruhmreich, doch heute sind wir nichts als ein Haufen alter, verbrauchter Greise und Greisinnen.«