Kapitel 58 — Angst

Blutschaum schoss in Fontänen aus den Hälsen; Dutzende Blutstrahlen spritzten zugleich empor, und warmes Blut spritzte bis an die Höhlenwände über ihnen, in großen, großen dunkelroten Flecken, entsetzlich anzusehen.

Im Zischen des Blutschaums riss das Poltern nicht ab; die Köpfe dieser Kultivierungssklaven rollten ihren Leibern zu Füßen. Dutzende Leiber standen aufrecht da und spien Blut, zu ihren Füßen die unversehrten Köpfe, mit klaren Gesichtern, an denen man sogar noch den Ausdruck vor dem Tod und die weit aufgerissenen Augen dieser Kultivierungssklaven erkennen konnte. Erst nach einer Weile fielen diese köpflosen Leiber einer nach dem anderen krachend um.

»Ugh …« Als Zuo Yan das sah, wogte es in seiner Brust; er konnte sich nicht länger beherrschen, kauerte sich auf den Boden und erbrach sich heftig.

Nie hätte er gedacht, dass er eines Tages ein so entsetzliches, so blutiges Bild würde sehen müssen!

Ein Schauder packte ihn am ganzen Körper. Der da, gleich einem Teufelskönig, der sich nicht im Geringsten um Leben und Tod anderer scherte – war das Shixiong Luo Li? Vor langer Zeit schon hatte er gehört, dass Shixiong Luo Li ein schlechtes Temperament habe, doch erst jetzt begriff er, wie weit dieses »schlechte Temperament« von seinem eigenen Verständnis abwich!

Kultivierungssklaven – waren jene da Kultivierungssklaven? Aber warum unterschieden sich diese Kultivierungssklaven kaum von ihnen selbst?

Dieser Gedanke blitzte nur kurz in seinem Kopf auf. Zuo Yan hatte sich nie für einen menschenfreundlichen, mitleidvollen Menschen gehalten; nach seiner Auffassung hatte er auch kein Recht, mit den Menschen zu leiden – kämpfte er selbst doch nur an der untersten Sprosse. Zwar war er nun ein Jünger des inneren Kreises und ein Geistpflanzenzüchter, doch noch immer nur eine kleine Figur.

Sein Blick haftete ganz an diesen Leibern, den Köpfen und dem überall verspritzten Blut …

Shixiongs Miene war kalt und gleichgültig; das Bild vor seinen Augen schien in Shixiongs Augen etwas völlig Alltägliches zu sein.

Zuo Yan spürte, wie er erschauerte, wie er zitterte – eine Furcht, die er nicht beherrschen konnte.

In diesen zwei Jahren hatte er seine Zeit jeden Tag im Geistfeld verbracht und nie daran gedacht, dass er eines Tages Blut und Leichen gegenübertreten würde.

Ob Luo Li ihn wohl bei der Prüfung der Schule mit einem einzigen Schwertstreich zerstückeln würde?

Oder ihm einen Arm ausreißen und dergleichen?

Zuo Yans Kopf war ein einziges Wirrwarr; die Furcht breitete sich in seinem ganzen Körper aus wie jene rot-schwarzen Flammen im Erkenntnismeer. Er hatte Angst …

Die Halle des Schweren Schwerts war der Ort, an dem Qin Cheng gewöhnlich wohnte; obwohl er in letzter Zeit unterwegs gewesen war, hatte sich stets jemand darum gekümmert. In der Halle drängte sich alles, ein lebhaftes Treiben.

Qin Cheng lachte: »Unsere Shixiong und Shidi sind lange nicht mehr beisammen gewesen; dass wir uns heute versammeln können, da muss man doch einen tüchtigen Becher heben!«

Xu Yi hob eilig abwehrend die Hand: »Tee, Tee! Wir trinken keinen Wein.«

Neben Xu Yi saß ein zierliches, niedliches Mädchen in grünem Gewand – sie war Xu Yixia. Sie streckte schelmisch die Zunge heraus: »Der zweite Shixiong ist noch immer so schwach, kein bisschen vorangekommen!«

Bei dieser Shimei blieb Xu Yi nichts als Ohnmacht. Xu Yixia war schelmisch und niedlich, heiteren Gemüts und verstand es zudem, den Alten um den Finger zu wickeln; sie war unter allen Jüngern die von den Älteren am meisten Verzogene, und Xu Yi hatte ihretwegen manche Bitternis geschluckt und konnte nur bitter lächeln.

Luo Li saß aufrecht ein wenig abseits und trank für sich seinen Tee, das Gesicht völlig kalt. Hao Min saß neben ihm und konnte sich nun nicht mehr halten: »Gut, dass alle zurück sind! Wären sie nicht zurückgekommen, hätten diese niederträchtigen Personen sich doch längst auf unsere Köpfe gesetzt und nach Belieben gewütet!«

Bei Hao Mins groben Worten zeigten sich auf den Gesichtern von Xu Yi und Xu Yixia unwillkürlich Spuren von Missfallen.

»Shimei, rede keinen Unsinn! Wenn der Sektmeister hört, dass du so über Shixiong und Shidi sprichst, wirst du wieder bestraft«, tadelte Qin Cheng. Er genoss stets Ansehen; als Hao Min das hörte, schwieg sie mürrisch.

»Doch«, lenkte Qin Cheng ein und ließ den Blick über die Versammelten schweifen, »wir hier kennen einander bis auf den Grund, sind miteinander aufgewachsen, stehen einander wie Brüder nah und helfen einander – das ist doch selbstverständlich.« Dann fuhr er fort: »Die Älteren haben ihre Vorstellungen, aber wir haben unsere eigene Verbundenheit.«

Alle nickten. Sie waren miteinander aufgewachsen; dass nun plötzlich jemand sich unter sie drängte, war ihnen natürlich zuwider.

»Hehe«, sagte Xu Yixia schelmisch, »eben! Auch wenn Shixiong Luo Li den ganzen Tag ein Gesicht wie ein Brett macht, werde ich dir trotzdem helfen. Ich habe Li Ying das Jadeschriftstück gegeben, auf dem Shixiong neulich mit einem einzigen Schwertstreich dreißig Kultivierungssklaven niedergemäht hat. Sicherlich ist es jetzt schon in den Händen des kleinen Zombies.«

»Wie kannst du nur die Schwerttechniken deines Shixiong preisgeben!«, fuhr Hao Min zornig auf.

Xu Yixia fürchtete Hao Min keineswegs; hilflos verdrehte sie die Augen: »Das nennt man Angriff auf den Geist! Dieser kleine Zombie, ein Ackerbauer – wo hätte der je solche Szenen gesehen? Ich bin damals fast vor Schreck gestorben, als ich es sah! Ich schätze, er ist glatt in Ohnmacht gefallen! Ein Samenkorn der Furcht in seinem Herzen gesät, und er wird …«

Luo Li erhob sich jäh, das Gesicht düster, und sagte mit eisiger Stimme: »Um einen Geistpflanzenzüchter zu erledigen – bedarf es da für mich, Luo Li, solcher niederträchtigen Kniffe?«

Danach wandte er sich um, ohne sich noch einmal umzublicken, und ging mit wehendem Ärmel davon.