Kapitel 424 — Ein Rat

Kaum hatte Song Yan sich im Arbeitszimmer niedergelassen, da kam Gao Sheng herein, beladen mit allerlei Stärkungsmitteln: »Unser Herr ist hocherfreut und lässt ausrichten, der Herr Schwiegersohn möge doch recht auf die junge Herrin achten. Sobald der Monat voll ist, wird er jemanden schicken, der den kleinen Herrn für einige Tage zu sich holt.«

Der Sitte nach oblag es den Frauen, sich um das Waschen am dritten Tag und das Feiern des vollen Monats zu kümmern; selbst Dou Huaiying musste sich als Vater davon fernhalten.

Er selbst war außer sich vor Freude, und der alte Herr, der Dou Yan stets besonders schätzte, würde gewiss nicht minder glücklich sein.

Song Yan überlegte kurz und sagte: »Richte dem Herrn Schwiegervater aus, er möge doch, sobald er Muße finde, einmal vorbeikommen; dann trage ich den kleinen Herrn hinaus, damit der alte Herr ihn sich ansehen kann.«

Gao Sheng war überglücklich über diese Antwort, warf sich ein paar Mal vor Song Yan nieder und zog sich dann zurück.

Song Yan setzte eben die Feder an, um die Glückwunschkarten zu schreiben, als Gu Yu, der von der Neuigkeit gehört hatte, herbeieilte.

Die Freude stand ihm ins Gesicht geschrieben: »Man hört, es sei ein Junge, sechs Pfund sieben Unzen – stimmt das?«

Song Yan nickte eifrig; zum Schreiben der Glückwunschkarten hatte er ohnehin keine Muße mehr und begann, dort sitzend, von dem Kind zu erzählen: »… keine zwei Doppelstunden, da schlug es schon die Augen auf … die Hebamme sagt, andere Kinder bekämen die Augen erst nach sieben Tagen auf … die Brauen geraten ganz nach mir, die Lippen nach deiner Schwägerin, bildhübsch ist es, sag ich dir … ich zerbreche mir gerade den Kopf über einen Namen, du kommst wie gerufen – hilf mir doch, sieh dir an, welcher passt.«

Die beiden lagen über die Tischplatte des Fensterkangs gebeugt und wählten und feilten an den Namen, die Song Yan sich zuvor notiert hatte.

Als Song Cen, der gerade seine großen Schriftzeichen übte, hörte, dass Dou Yan einen Sohn bekommen hatte, verdüsterte sich sein Gesicht; verdrossen warf er den Pinsel hin.

Der Bote, der die Nachricht gebracht hatte, stand zitternd und wagte nicht, sich zu rühren.

Song Cen sah es, sein Gesicht wurde noch finsterer; mit gerunzelter Stirn winkte er den Diener hinaus.

Der Diener fühlte sich wie begnadigt und rannte davon.

Tao Jun saß eine ganze Weile teilnahmslos in seinem Seitenzimmer, ehe er beschloss, nach Song Cen zu sehen.

Von dem ganzen Treiben zwischen Song Yan und Song Han hatte Song Cen ihm zwar nichts erzählt, doch er ahnte einiges.

Er war in das Haus des Reichsverteidigers von Ying eingetreten, als Song Han gerade geboren war; damals lag der Tod des alten Reichsverteidigers noch nicht lange zurück, viele der alten Bediensteten des Hauses waren mit einer Ehrenpension aufs Land geschickt worden, und danach hatte Frau Jiang die laufenden Geschäfte des Hauses übernommen. Er hatte das seinerzeit für einen gewöhnlichen Wechsel von Alt zu Neu gehalten und sich nichts dabei gedacht; heute aber schien es ihm, dass Song Cen weit kühner war, als er gedacht hatte – und zugleich weit unfähiger. Unbesonnener. Kopfloser.

Wenn er selbst weiter so mit Song Cen mitmachte, würde er fürchten müssen, in Song Yans Händen ein böses Ende zu nehmen.

In ihm keimte der Gedanke an Rückzug.

Doch gerade jetzt, da Song Yan eben einen Sohn bekommen hatte und seine Stellung fester denn je war, musste Song Cen sich gewiss elend fühlen. Jetzt war nicht der rechte Augenblick dafür; mehr noch, er musste Song Cen erst einmal gründlich besänftigen und seine Stimmung heben, damit er selbst sich in Ruhe verabschieden konnte und das Verhältnis von Herr und Gefolgsmann in Ehren beschlossen wäre.

Bei diesem Gedanken zögerte er nicht länger. Er wechselte die Kleidung und begab sich in den Xixiang-Hof.

Song Cen tobte tatsächlich dort.

Wie er erfuhr, hatte eine Zofe den Tee zu heiß aufgegossen.

Tao Jun seufzte und ließ sich vom Diener anmelden.

Bald darauf trat eine Zofe heraus und schlug die Türvorhänge zurück.

Mit ernster Miene betrat Tao Jun das Arbeitszimmer.

Sogleich sagte Song Cen: »Du hast es wohl schon gehört? Song Yan hat einen Sohn bekommen.«

»Ich habe davon gehört«, sagte Tao Jun. »Ebendeswegen komme ich.«

Song Cen machte ein interessiertes »Oh«, ein Lächeln erschien auf seinem Gesicht, und er wies auf den Armsessel neben sich: »Setz dich und erzähl.«

Tao Jun bat Song Cen, die Bediensteten im Raum zu entlassen, und sagte dann: »Wie wäre es, wenn man dem Zweiten Herrn eine vorteilhafte Ehe vermittelte? Die Angelegenheiten der inneren Gemächer müssen die Frauen der inneren Gemächer selbst besorgen. Wenn wir uns darum kümmern, ist es, als kratzte man sich durch den Stiefel – im entscheidenden Augenblick fehlt es stets an der rechten Handhabe.«

Song Cen zögerte: »Ob das wohl geht? Die Dou ist scharfzüngig und gerissen, mit ihr ist nicht leicht fertigzuwerden; ich fürchte, eine gewöhnliche Frau wird sie nicht im Zaum halten.«

»Dann verheirate man ihn eben mit einer Prinzessin«, sagte Tao Jun. »So mächtig die Gemahlin des Thronfolgers auch sein mag – sollte sie es wagen, sich über eine Prinzessin zu stellen?«

Song Cens Augen leuchteten auf: »Die Kinder, die eine Prinzessin gebiert, sind künftig Angehörige des Kaiserhauses und stehen an Rang und Ansehen weit über den Kindern jener Dou; dann wird Song Yan der Kopf schmerzen.« Hier stieß er unwillkürlich ein kaltes Schnauben aus: »Ich möchte sehen, ob Song Yan die Dou dann noch wie einen Schatz in den hohlen Händen trägt!« Dann begann er zu überlegen, welche Prinzessin wohl im passenden Alter zu Song Han stünde: »Fuyuan ist bereits verheiratet; Jingyi und Jingtai und Jingfu – die eine ist drei Jahre älter als Tian'en, die andere zwei, die dritte eins; eigentlich passte Jingfu am besten, doch Jingyi ist die leibliche Tochter der Kaiserin Wan …«

Tao Jun erwiderte nichts und trank seinen Tee.

Ließen sich Prinzessinnen des Kaiserhauses denn so leicht verheiraten? Mit Song Yan als leuchtendem Vorbild davor und dem Gerede, Song Han sei ein Kind aus einer Nebenfrau, würde – von einer Prinzessin ganz zu schweigen – jedes auch nur einigermaßen auf Ansehen bedachte Haus seine Tochter nicht ohne Weiteres hergeben.

Er wagte nicht, Song Yan zu erzürnen, und musste deshalb hier allerlei Unsinn daherreden, um erst einmal über diese Hürde hinwegzukommen.

Doch als er Song Cen so sah, konnte er nicht umhin, ihn zu mahnen: »Eine Prinzessin geht nicht – aber eine Prinzessin niederen Ranges oder die älteste rechtmäßige Tochter eines großen Hauses täte es doch auch! Wenn nur die Familie der Braut einflussreich ist und die erste, dritte und vierte Linie dazukommen, muss der Zweite Herr dem Thronfolger keineswegs unterliegen – so mächtig der Thronfolger auch sein mag, er kann sich doch nicht von seiner ganzen Sippe lossagen, oder?«

Song Cen nickte wieder und wieder, die Laune war ihm gründlich gebessert.

Halte er sich selbst nur gut in Schuss, so habe er mindestens noch dreißig gute Jahre vor sich; und wenn er ihm den Rücken stärke, brauche er sich dann Sorgen zu machen, dass er eine Dou nicht niederhielte?

Die Familie Dou werde doch wohl nicht wegen jeder Kleinigkeit vor seiner Tür erscheinen?

Zumal jene Dou keine leiblichen Brüder hatte. Im Moment mochte es ja angehen, doch in Familien wie der Dou, die durch die Beamtenprüfung zu Amt und Würden gelangt waren, galt: Je höher das Amt, das einer Linie beschieden war, desto aufrechter trug sie ihr Haupt und desto mehr wusste sie mitzureden. Wer weiß, wer in zehn, zwanzig Jahren im Haus Dou das Sagen hatte?