Kapitel 234 — Im Dauerlauf

.

Dou Huaiying wandte sich zur Flucht: »Der Kaiser ist bereits in den Palast zurückgekehrt. Ich fürchte, dass er sich eines Tages erinnern und mich zu einer Audienz rufen könnte. Ich muss in mein Studierzimmer und mich der Lektüre widmen, damit ich vor dem Thron keinen Fauxpas begehe.«

Dou Yan folgte Dou Huaiying in das Studierzimmer und wies dann den Diener an: »Bitte den Obergutsverwalter her!«

Dou Huaiying versteckte sich im Nebenzimmer und tat so, als hätte er nichts gehört.

Dou Yan wies Gao Sheng an: »Geh sofort zu Verwalter Zhang und sag ihm, du hättest nach Zhending geschrieben, um Silber zu erbitten. Der dritte Onkel, der die häuslichen Geschäfte führt, habe erfahren, dass der Vater sich an der Yari-Blüte-Silberstube beteiligen wolle, und aus Furcht, das Verhältnis zwischen dem Hause Dou und der Tongde-Silberstube zu beeinträchtigen, einen Brief geschrieben, um den Vater davon abzubringen. Der Vater habe es sich gründlich überlegt und beschlossen, sich nicht an der Yari-Blüte-Silberstube zu beteiligen. Nur habe er Verwalter Zhang zuvor fünfundzigtausend Taels versprochen; sollten Verwalter Zhang die Mittel zur Eröffnung seiner Silberstube fehlen, könne uns Exzellenz Guo bürgen, und das Haus Dou leihe ihm einen Betrag ohne Zinsen, rückzahlbar, wann es ihm beliebe.«

Diese Ausrede war gut gewählt.

So verärgerte man keine der beiden Seiten.

Die vierte Fräulein war wahrlich zum Geschäftemachen geboren.

Schade nur, dass sie ein Fräulein war – wäre sie ein junger Herr, was hätte das westliche Haus Dou dann noch zu fürchten!

Gao Sheng wagte nicht, Stellung zu beziehen, und spähte zu Dou Huaiying hinüber.

Dou Huaiying vergrub den Kopf im Buch.

Gao Sheng erkannte, dass Dou Huaiying dies stillschweigend billigte, und beeilte sich, lächelnd sein »Jawohl« zu sagen.

Auf diese Weise ließe sich, sollte der Prinz von Liao Erfolg haben, eine gute Verbindung knüpfen. Sollte er scheitern, konnte man es so darstellen, als sei das Silber Guo Yan geliehen worden – dank der Verbundenheit des Hauses Dou mit dem alten Kanzler Zeng würde selbst der Kaiser, wollte er abrechnen, keinen Tod darauf setzen können; zugleich aber wahrte man sich Haltung unter den Gelehrten, bewahrte den Ruf des Vaters und hielt sich die Zukunft offen.

Dou Yan warf einen Blick auf den schweigenden Vater und wies Gao Sheng absichtlich mit lauter Stimme an: »Wenn du diesmal zu Verwalter Zhang gehst, nimm Cui Min und Zhang Fugui mit. Alle Urkunden, die der Vater gesiegelt und gestempelt hat, sind zurückzuholen, keine einzige darf fehlen. Hüte dich, dass Verwalter Zhang nicht plötzlich sein Gesicht verliert und dich nicht mehr kennt.«

Gao Sheng besaß mehr Treue als Klugheit.

Wie konnte man einen anderen wie einen Dieb behandeln?

Zumal man selbst zuerst sein Wort gebrochen hatte!

Dou Huaiying hob den Kopf und wollte gerade ein paar Worte sagen, als er den kalten Blick Dou Chus auf sich gerichtet sah; er murmelte ein paar unverständliche Worte vor sich hin, die nicht einmal er selbst verstand, und senkte den Kopf wieder.

Gao Sheng kannte seine eigenen Schwächen; als er hörte, dass Dou Yan jemanden mitschickte, blickte er wieder zu Dou Huaiying hinüber, und da dieser sich taub und stumm stellte, atmete er erleichtert auf, versicherte ehrerbietig seinen Gehorsam und zog sich zurück.

Dou Xin wies die Diener an, dem Vater beim Lesen aufmerksam zur Hand zu gehen, und ließ die Zofe eine Schale Obst hereinbringen. Eigenhändig stellte er sie auf den Schreibtisch des Vaters und kehrte erst dann in sein Zimmer zurück.

Dou Huaiying sank sofort entmutigt in den Armsessel.

Dou Yan kehrte in ihre eigene Kammer zurück.

Sujuan kam ihr lächelnd entgegen und sagte: »Fräulein, aus dem äußeren Hof ist ein Brief gekommen. Es heißt, Verwalter Gao sei bereits in Wanping angekommen und werde morgen früh in der Hauptstadt eintreffen.«

Dou Yan fühlte sich wie in einem siedenden Ölkessel.

Ob sie die Schuldscheine des Vaters wohl zurückbekäme? In drei Tagen war ihre Hochzeit mit Song Zhi, und sie hatte bis jetzt noch keinen Entschluss gefasst, wohin der Weg sie führen sollte.

Ablehnen – die Gelegenheit war selten!

Annehmen – und was dann?

Sie wälzte sich die ganze Nacht hin und her; als sie am nächsten Morgen aufstand, waren ihre Augenringe leicht bläulich.

Da trat die kleine Zofe ein und meldete: »Verwalter Gao aus Zhending ist da!«

Mit Gao Xing waren auch Song Weimin und dessen Neffe Song Yan gekommen.

»Da die vierte Fräulein nun bald heiratet, sollte auch ich meine Lehrtätigkeit niederlegen«, verabschiedete sich Meister Song lächelnd von Dou Huaiying. »All die Jahre habe ich die Fürsorge des Herrn Dou genossen und bin ihm zu tiefstem Dank verpflichtet. Doch es gibt kein Fest, das ewig währt; wenn sich einst die Gelegenheit ergibt, werde ich mich wieder mit Herrn Dou treffen.«

Dou Huaiying bat ihn mehrfach zu bleiben, doch Meister Song bestand darauf zu gehen. So bat er ihn, wenigstens noch auf das Hochzeitsfest von Dou Zhiwei zu warten und erst danach zu scheiden.

Meister Song willigte erfreut ein und bezog mit Song Yan ein Gastzimmer.

Gao Xing hatte nur zwei Söhne, der ältere war vierzehn und hieß Gao Jia, der jüngere zehn und hieß Gao Zan. Als er hörte, dass Dou Huaiying seine ganze Familie Dou Yan zum Geschenk gemacht hatte, und daran dachte, dass er fortan wieder mit Duan Bing und den anderen zusammen Dienst tun würde, konnte er vor Freude mehrere Nächte nicht schlafen und malte sich mit Frau und Söhnen nichts als Ruhm und Reichtum aus, die ihnen im Gefolge Dou Yans im Hause des Reichsverteidigers zuteilwerden würden.

Er führte Frau und Söhne zuerst zu Dou Huaiying, damit sie ihm den Kotau erwiesen, und begab sich dann zu Dou Yan.

Dou Yan ermahnte ihn mit ein paar Worten, künftig seinen Dienst gewissenhaft zu versehen, da kamen Cui Min und Zhang Fugui.

Suxin gab Gao Xing einen Wink mit den Augen.

Gao Xing erhob sich eilig und bat um Erlaubnis, sich zurückziehen zu dürfen.

Dou Yan empfing die beiden im Studierzimmer.

Cui Min berichtete: »… Als Verwalter Zhang hörte, dass der Herr nicht in der Lage sei, sich zu beteiligen, drängte er nicht weiter. Er sagte, er werde für das Silber zur Eröffnung der Silberstube selbst anderweitig Mittel finden und es komme nicht infrage, dass er sich Geld vom Herrn leihe. Dann sagte er, der Grund, warum er mit dem Herrn und einigen Exzellenzen gemeinsam Geschäfte machen wolle, sei vor allem die Hochachtung vor deren tiefer Gelehrsamkeit und der Wunsch, sich mit ihnen anzufreunden; das Geschäft stehe erst an zweiter Stelle. Er fragte, ob der Herr es sich nicht noch einmal überlegen könne und, wie Exzellenz Guo, nur einen kleinen Anteil zeichnen wolle – es sei doch immerhin eine Begegnung gewesen, und so könne er seiner Silberstube ein wenig Rückhalt geben!«

Kaum war er verstummt, da beeilte sich Zhang Fugui, der sich Dou Yan gegenüber schon lange hatte hervortun wollen, aber nie Gelegenheit dazu gefunden hatte, zu sagen: »Vierte Fräulein, ich finde, dieser Verwalter Zhang ist ein ganz übler Geselle – sein Mund trieft vor Honig, doch als der dreizehnte Herr die Beteiligungsurkunden des Herrn von ihm verlangte, da schaute er sich links und rechts um und zog es nur in die Länge, ohne herauszurücken. Ich deute es so: Dass der Herr keinen so großen Anteil hält, geht ja noch an; aber wenn er aussteigen will, das ist ganz und gar unmöglich.«

Es war genau, wie sie es sich gedacht hatte.

Dou Yan zog die Brauen leicht zusammen.

Der Vater war doch nur ein gewöhnlicher Gelehrter der Hanlin-Akademie, und noch dazu von sanftmütigem Charakter, ohne dass seine Beamtenlaufbahn irgendetwas Besonderes bot. Dass die Gegenseite derart hartnäckig nicht nachließ, war zu zehn von zehn Teilen ein Scheingefecht, das in Wahrheit dem fünften Onkel Dou Bingheng galt.

Diese Angelegenheit würde man wohl beim fünften Onkel angehen müssen.