Kapitel 121 — Der Rat

Dou Yan lächelte leicht; die Zuversicht, die in ihren Augenwinkeln und Brauen lag, verlieh ihr einen hellen, strahlenden Glanz.

»Als ich die Geschichtsbücher las, hatte ich den Eindruck, der Kaiser fürchte nichts mehr, als daß ein großer Feldherr Heer und Macht für sich selbst behielte«, sagte sie leichthin. »Der Herzog von Ding wurde angeklagt, gute Untertanen getötet und Verdienste vorgetäuscht zu haben, ja, den Feind gehegt und großgezogen zu haben, um sich selbst zu stärken. Diese Beschuldigungen dürften schwer wiegen, nicht wahr?«

Das sollte doch wohl jeder wissen, der je ein Buch gelesen hatte?

Yan Che lachte. »In der Tat ein wenig heikel.« Seine Worte klangen flüchtig hingeworfen.

Dou Yan tat, als bemerke sie es nicht, und sprach ruhig weiter: »Wenn einem gewöhnlichen Menschen Unrecht geschieht, so klagt er dem gestrengen Herrn Amtmann sein Leid, trägt die Tatsachen vor, legt Beweise auf den Tisch oder ruft die Nachbarn herbei, damit sie für ihn zeugen.«

Yan Che stutzte und blickte zu Song Yan hinüber.

Da sah er, daß Song Yan, der eben noch mit dem Finger über den Rand des Teedeckels gefahren war, plötzlich innehielt; und Dou Yans klare, helle Stimme tönte weiter an sein Ohr: »Urteilt der Beamte klarsichtig, so kommt die Wahrheit gewiß rasch ans Licht; urteilt er töricht, so hat man Prügel bezogen und dazu noch Unrecht erlitten. Ganz abgesehen davon, daß der Kaiser nicht der Mann ist, der solche Streitfälle entscheidet!«

Unwillkürlich spitzten die beiden die Ohren.

»Mag der Sohn des Himmels noch so weise sein, er hat seine eigenen Absichten«, sagte Dou Yan leichthin. »Man sagt dir, du seist dem Herrscher treu und dem Volke zugetan, so bist du treu und dem Volke zugetan; man sagt dir, du hegest verräterische Gedanken, so hegst du verräterische Gedanken.«

Das war eine Rede …

Yan Che wischte sich mit dem Ärmel über die Stirn.

Song Sui richtete sich unversehens auf; er, der unverwandt auf Dou Zhiwei gestarrt hatte, sah, wie in ihren Augen plötzlich ein greller Glanz aufblitzte, und auch sein Blick wurde hell.

Dou Zhiwei hatte ihre ganze Aufmerksamkeit auf Yan Che gerichtet und merkte nichts davon; bedächtig sprach sie weiter: »Han Xin brüstete sich mit seinen Verdiensten, verlor gänzlich die Heeresgewalt, konnte unmöglich noch den Umsturz planen, und doch tötete ihn die Kaiserin Lü. Xiao He hatte die Finanzen und die Staatsgeschäfte des Königs von Han fest in der Hand, und doch bat er um Felder und Häuser; da hegte der König von Han keinen Verdacht mehr. Wang Jian zog mit dem Heer des ganzen Reiches in den Krieg und schickte immer wieder Gesandte zum König von Qin, um Geld und Ländereien zu fordern, und der König von Qin lachte laut auf. Von dem Herzog von Ding aber höre ich, er sei fleißig in Amtsgeschäften und dem Volke zugetan, lauter und pflichtgetreu, eine Stütze des Reiches, eine tragende Säule des Hofes. Ob dem wohl so ist?«

Yan Che sah Dou Yan an, das Gesicht voller Bestürzung.

Daß der Herzog von Ding zur Rechenschaft gezogen wurde, hielten alle für großes Unrecht; die Gemahlin des Herzogs hatte bereits Verbindung mit einigen seiner früheren Untergebenen aufgenommen, um für ihn Einspruch zu erheben.

Es hatte auch Leute gegeben, die einen Vorschlag wie den des Dou Yans gemacht hatten, doch die Gemahlin meinte, das beflecke nicht nur den Ruf des Herzogs, sondern was solle man tun, wenn der Kaiser es wirklich glaubte?

Der Vorschlag wurde rasch von anderen Stimmen übertönt.

Hätten sie sich wirklich geirrt?

Worauf der Kaiser achtete, war gar nicht, was die Zensoren gegen den Herzog von Ding vorbrachten, und auch nicht, was der Herzog selbst getan hatte, sondern allein, wie es um ihn, den Herzog, stehen würde, nachdem sein Ruhm stetig gewachsen war — für den Kaiser, für den Hof?

Wenn jene Denkschriften, die für den Herzog von Ding Einspruch erhoben, erst einmal eingereicht würden …

Bei diesem Gedanken war ihm zumute, als habe er mitten im tiefsten Winter einen Schluck kaltes Wasser getrunken; ein Frost durchdrang seinen ganzen Leib.

Song Sui senkte den Kopf und versank in Nachdenken.『Ya*Wen*Yan*Qing*Shou*Fa』

Als er klein war, hatte die Mutter ihn oft ins Haus ihrer Eltern mitgenommen. Seine früheste Erinnerung war, wie er in der Waffenhalle der Familie Jiang stand und mit den Vettern um die Wette den Steinkarren schob.

Als der älteste Oheim zur Rechenschaft gezogen wurde, war die Mutter außer sich vor Sorge; sie lief nicht nur in den inneren Palastgemächern umher, sondern nahm auch immer wieder Verbindung mit den Häusern der Adligen auf. Weil er den ältesten Oheim am meisten verehrte, fürchtete die Mutter, er könne sich dareinmischen und man könne es dahin auslegen, es sei der Wille des Vaters; dann würde der Vater vom Kaiser zur Rechenschaft gezogen und der älteste Oheim hätte niemanden mehr, der ihm Schutz und Schatten böte. Darum hatte sie beschlossen, daß Yan Che ihn begleiten solle, um das Kind des fünften Oheims nach Süden zu geleiten.

Sie glaubten, er wisse von nichts.

In Wahrheit war ihm alles klar.

Er hatte vorgehabt, das Kind den von seinem fünften Oheim bestimmten Leuten zu übergeben und dann nach der Hauptstadt zurückzukehren, um Hof und Land zu erregen und für seine Oheime Einspruch zu erheben …

Song Yan blickte auf das Kind, das Dou Yan ihm entrissen hatte, und geriet ins Zögern.

Der älteste Oheim war in jungen Jahren Leibwächter des Kaisers gewesen. Was der älteste Oheim für ein Mensch war, wußte der Kaiser denn das nicht?

Wie konnte er da so leichthin den Anklagen der Zensoren Gehör schenken und den ältesten Oheim zur Rechenschaft ziehen?

Oder sollte er die Sache noch einmal gründlich überdenken?

Chen Yanzhou blickte auf Dou Yans lächelndes, schweigendes Antlitz und war voller Verblüffung.

Bevor Song Yan und Yan Che gekommen waren, hatte sie diese Sache mit ihm beraten. Sie hatte gesagt, der einzige Weg aus der Verstrickung sei, Song Yan eine Unterwerfungserklärung darzubringen.

Darin stimmte er ihr zu.

Doch gesagt war es leicht, getan schwer.

Sie wollten Song Yan eine Unterwerfungserklärung darbringen — aber es kam auch darauf an, ob Song Yan sie annahm und ob er sie überhaupt brauchte!

Darum hatte er damals vorgeschlagen, sie sollten sich gegenseitig als Geiseln stellen: »… ich gehe an Stelle der jungen Herrin nach der Hauptstadt; sie können jemanden an ihre Seite schicken, der sich dann als Wächter ausgibt. Diese Wächter sind ohnehin alle von Ihnen angeworben, ob einer mehr oder weniger, weiß der Ostliche Dou nicht. Solange die junge Herrin wohlbehalten in das Haus Dou zurückkehrt, ist sie in Sicherheit.«

Sie würden sich doch wohl nicht am Hause Dou vergreifen?

Und selbst wenn der Mann an der Seite der jungen Herrin ihr Schaden zufügen wollte — es käme auch darauf an, ob die Wächter an ihrer Seite es zuließen.

Dou Yan sagte: »Und wenn das Herzogliche Haus Ding mit Mann und Maus ausgerottet würde?«

Dann wäre jenes Kind der einzige Blutsproß der Familie Jiang.

Ich fürchte, und flöhe sie bis an den Rand der Welt, Song Yan würde sie töten.

Er verstummte und murmelte erst nach einer Weile: »Das wird wohl nicht geschehen.« In seinem Herzen aber wußte er: Wäre es nicht auf Leben und Tod gegangen, wie hätte die Gemahlin des Herzogs von Ying das Fleisch und Blut des fünften Herrn Jiang fremden Leuten zur Erziehung übergeben und obendrein den eigenen Sohn zum Geleit entsenden sollen …

Doch wie Dou Zhiwei das annahm, war denn das nicht gar zu erschreckend!

Unwillkürlich sagte er: »Selbst wenn es so käme — im Herzoglichen Hause Ding wimmelt es von Meistern und es gibt Wolken von Ratgebern; sie kommen in den Palast hinein und aus der Halle des Hofes heraus, und was sie nicht vermochten, wie sollten wir da das Steuer noch herumreißen?«

Dou Xins Lächeln blieb stumm.

Chen Yanzhou jedoch wußte, daß sie ihren Entschluß bereits gefaßt hatte.

Wenn er bedachte, daß Dou Yan bei aller gelegentlichen Unbedachtheit doch stets umsichtig und genau zu Werke ging, so hakte er nicht weiter nach.