Kapitel 845 — In die Zukunft

In die Zukunft …

Das war ein ganz neues Wort, eine Wendung, die man anderswo noch nie gehört hatte.

Man erzählte sich, dass in Cecil fast täglich solche frischen Begriffe aus den verschiedensten Bereichen »hervorsprudelten« – gebraucht, um die sich rasant wandelnde arkanomechanische Technik zu beschreiben, um die neuen, die alten Sitten ablösenden Ordnungen Cecils zu benennen. Die stolzen Bürger Cecils hielten es für eine Ehre, diese neuen Wörter zu beherrschen und zu verwenden; ja, für viele war es geradezu zu einer Art Etikett geworden, mit dem man seine »Wohlanständigkeit« zur Schau trug.

Yuri hatte beim Lauschen solcher Plaudereien wenig Verständnis dafür aufgebracht; doch nun, da er diese eindrucksvolle Anlage vor sich sah und sich im Geiste jenes Bild ausmalte, das Gaoyang beschrieben hatte, begann er plötzlich, es zu begreifen.

Dies war wahrlich ein großes Werk, das jeden mit Stolz – ja mit blinderem Stolz – erfüllen und zu prahlerischen Worten verleiten konnte.

Und was die anwesenden Ewigschläfer des Yaoji-Kults mit einiger Bitterkeit empfanden: Die technische Grundlage dieses Werkes stammte ausgerechnet vom Orden der Ewigschläfer. Jahrhundertelang hatten sie diese Technik in Händen gehalten, die eine ganze Epoche umzuwälzen vermochte, und doch hatten sie niemals so gedacht wie Gaoyang Cecil; behutsam und voller Vorsicht hatten sie die Technik verborgen, zusammen mit ihrem »großen Plan« tief unter der Erde vergraben. Sie hatten sie als eine »verbotene Waffe« gegen die Götter betrachtet – und eine »verbotene Waffe« ist natürlich selten, geheim, kostbar und tunlichst von den »gewöhnlichen Leuten« fernzuhalten.

Gaoyang blickte auf die schweigenden Priester des Mingxhu-Kults und wusste, was in ihnen vorging.

Ihr Mut, die Götter herauszufordern, war gewiss lobenswert, doch jener individualistische Heldengedanke, allein die Welt retten zu wollen, hatte ihre Richtung eingeengt. Wie fast alle Übermenschen dieser Epoche hatten sie niemals daran gedacht und niemals daran geglaubt, dass die Kraft der Gemeinschaft etwas vermochte – und so konnten sie auch nicht begreifen, was ein Staatsapparat war, geschweige denn, was ein Krieg des ganzen Volkes bedeutete.

»Jahrhunderte haben wir uns im Kreis gedreht und uns unter der Erde vergraben, bis uns der Kopf ganz dumpf geworden ist«, brummte Magnun – und zwar so laut, dass es im ganzen Saal zu hören war –, »Jahrhunderte …«

»Diese Jahrhunderte waren nicht vergeudet«, sagte Gaoyang und schüttelte den Kopf. »Ihr habt die technische Grundlage gelegt, das kann niemand bestreiten. Der Anfang einer Technik ist der schwerste Teil – und den habt ihr zum Glück vollbracht.«

»Ich habe eine Frage«, durchbrach Wendy, die bisher geschwiegen hatte, die Stille. »Eure Majestät, nach Eurem Plan gedenkt Ihr also, Rechenzentren wie dieses über das ganze Kaiserreich zu verteilen und die gewöhnlichen Leute über jene Vorrichtungen namens ›Eintauchkapseln‹ am Netz teilhaben zu lassen?«

Gaoyang nickte. »Allerdings.«

»Und die gewöhnlichen Leute wären dazu bereit? Ihre eigene Rechenkraft beizusteuern … mag sie auch nur überschüssig sein, so werden doch die meisten voller Zweifel sein. Immerhin hieße das, sich mit der geheimnisvollen, mächtigen ›Magie‹ zu verbinden – und die meisten Menschen haben ihr Leben lang kaum je Gelegenheit, mit Magie in Berührung zu kommen …«

»Es freut mich, dass eine Priesterin der Ewigschläfer jetzt beginnt, vom Standpunkt der gewöhnlichen Leute aus zu denken; doch zunächst muss ich dich in einem Punkt berichtigen – in Cecil ist es für die ›gewöhnlichen Leute‹ nicht annähernd so schwer, mit Magie in Berührung zu kommen, wie ihr euch vorstellt«, unterbrach Gaoyang Wendy. »Und zweitens wird das Volk nach den anfänglichen Bedenken diese Sache sehr bald willkommen heißen; dann werden wir sogar bestimmte Maßnahmen ergreifen müssen, um die Nutzung der Eintauchkapseln einzuschränken, damit sie nicht die Produktionsordnung der realen Wirtschaft stört.«

Während Gaoyang sprach, winkte er in die Ferne; Yuri und die anderen waren wegen seiner Worte voller Fragen und wollten gerade zu sprechen beginnen, als plötzlich eine vergnügte Stimme mit metallischem Schwingen von irgendwoher »herbeigeschwebt« kam: »Bin schon da – Eure Majestät! Ich habe gerade die Kraftrücken im Westbezirk kalibriert!«

Kaum war der Satz verklungen, da war auch schon eine gewaltige silberweiße Metallkugel, auf deren Oberfläche ein wunderliches Lächeln gemalt war, blitzschnell vor Gaoyang geschwebt; auf der blank polierten Fläche spiegelten sich fassungslose Gesichter, und Magnun entfuhr unwillkürlich ein Schreckensruf: »Bei allen meinen Vorvätern … was ist das denn?!«

Ehe Gaoyang etwas sagen konnte, hatte sich Nikoxi Eiertang bereits herumgedreht – die Kugel gewendet – und war vor Magnun geflogen; aus der silberweißen Kugel kam ein vor Neugier zitterndes metallisches Schwingen: »Ach, Lager und Zahnräder! Was ist denn das für ein Ding?«

Dabei schwirrte er hurtig zwei Runden um Magnun; dessen ohnehin flackernde psychische Projektion erblasste augenblicklich, als wollte sie sich in Luft auflösen, und selbst Selina in der Nähe blieb davon nicht unberührt. Nikoxi Eiertang staunte im Flug: »Wunderlich, nicht materiell, ein Geflecht von Energiekörpern, durchsetzt von einem feinen Magnetfeld, das die Nervensignale kohlenstoffbasierter Lebewesen zu stören vermag; keine feste Gestalt erkennbar, und doch durch energetische Wechselwirkung fortwährend den eigenen Umfang und die eigenen Merkmale bestimmend … ein wenig wie Kamail, aber weit verschwommener … ach, Hebel und Kolben! Dieses Gewoge hat sogar Gefühlsregungen!!«

Magnuns Augen weiteten sich fast bis zum Bersten; während er sich eifrig vor dem unsichtbaren magiehemmenden Feld um Nikoxi Eiertang zu ducken suchte, rief er: »Was redet diese fürchterliche Kugel da eigentlich?!«

»Nikoxi, das sind Gäste«, sagte Gaoyang, der nun endlich reagierte, und gebot dem seltsamen Treiben des eisernen Kugelsterns Einhalt; nachdem er ihn zurückgerufen hatte, konnte er seine Neugier doch nicht bezähmen und fragte: »Du siehst also einen Energiekörper ohne feste Gestalt?«

»Kleine Berichtigung: Diese Kugel sieht nicht mit den ›Augen‹, sondern eher mit einer Art … nun, meinetwegen nennen wir es Augen, das erleichtert das Verständnis«, erwiderte Nikoxi Eiertang beiläufig. »Was den Energiekörper betrifft … streng genommen nehme ich so etwas wie ein ineinander verschlungenes ›Feld‹ wahr. Ich weiß, diese beiden Begriffe werden leicht verwechselt, aber sie sind nun einmal nicht dasselbe …«

Gaoyang begriff schnell, was eben geschehen war, und erkannte, dass er zuvor etwas Entscheidendes übersehen hatte: Nikoxi Eiertang war zwar ein vernunftbegabtes Wesen, das mit Menschen normal zu verkehren vermochte und Freude wie Zorn, Trauer und Lust empfand, wie Menschen sie verstehen – doch er war nun einmal ein »außerirdisches Lebewesen« von höchst seltsamer Daseinsform; begegnete er Dingen, die den menschlichen Sinnen vertraut waren, so nahm er womöglich etwas gänzlich anderes wahr!

Dies war das deutlichste Beispiel – Magnun und Selina waren längst zu Geistwesen geworden, die im Netz der Herzen lebten; dass sie vor gewöhnlichen Menschen erscheinen konnten, verdankten sie allein der »psychischen Projektion«, die durch Störung der fünf Sinne des Betrachters die Täuschung erzeugte, sie seien »hier anwesend«. Nikoxi Eiertang jedoch … besaß kein Nervensystem, zumindest kein menschliches.

Er konnte Magnun und Selina dennoch wahrnehmen, nur dass das, was er »sah«, ein großes, ineinander verwobenes, wogendes und doch geordnetes »Feld« war …

Das war ein höchst bedeutsames Phänomen, vielleicht ließe es sich künftig in der Forschung nutzen, etwa … für eine weitere Analyse der Magie?