Kapitel 515 — Daniels Vergangenheit

Das war eine der mächtigsten Zauberwirkerinnen des Typhon-Reiches, die oberste Herrscherin der Königlichen Magierakademie, die erste magische Beraterin Seiner Majestät des Kaisers, eine Dame im Range eines Herzogs: Windsor Mabel.

Sie war weit gewöhnlicher, als Mary sie sich vorgestellt hatte.

Mit beinahe ehrfürchtiger Scheu musterte Mary die mächtige Gestalt, die dort vor dem Schreibtisch stand. Sie hatte erwartet, die legendäre, starke Magierin würde eine weit charakteristischere Frau sein – vielleicht eine würdevolle alte Dame im Sternengewand, vielleicht auch eine betörende Schönheit, die mit Zauberei ihr körperliches Alter verändert hatte. Nichts davon traf zu. Windsor Mabel wirkte wie eine ganz gewöhnliche Frau mittleren Alters, irgendwo zwischen dreißig und vierzig; ihre Züge besaßen noch immer einen anziehenden Reiz, doch die Spuren der Jahre hatten sich bereits in ihr Gesicht gegraben. Sie trug ein schlichtes violettes Magiergewand, und ihr ebenso hellviolettes, langes Haar war nachlässig im Nacken zusammengesteckt. So stand sie einfach da, ohne dass auch nur die geringste Aura von ihr ausging.

Dann sah Mary, wie sich ihre Lehrmeisterin regte. Die alte Magierin ging gemächlich auf Windsor Mabel zu und musterte sie von Kopf bis Fuß mit einem Blick, der jeglichen Respekt vermissen ließ und geradezu unhöflich genannt werden konnte. Unter dem verblüfften Blick der jungen Schülerin nickte die alte Magierin: »Endlich stehst du auf diesem Posten.«

»Ihr bleibt meine Lehrmeisterin«, sagte Windsor Mabel mit einem Ausdruck tiefer Zerrissenheit, und unter Marys verblüfftem, beinahe erschrockenem Blick verneigte sie sich vor der alten Magierin. »Für immer.«

Die alte Magierin winkte ab: »Aber du bist nicht mehr meine Schülerin.«

Mary rang plötzlich nach Luft – in dem kurzen Augenblick zuvor hatte sie vor Verblüffung sogar das Atmen vergessen. Ihr lautes Einatmen erregte Daniels Aufmerksamkeit; die alte Magierin winkte sie heran: »Komm her und begrüße Windsor Mabel. Sie ist die Vorsitzende der Königlichen Magierakademie.«

Mary trat benommen näher, doch ehe sie den Mund öffnen konnte, streifte die ehrfurchtgebietende Dame sie mit einem Blick – als hätte diese Dame erst jetzt bemerkt, dass sich in dem Raum eine Fremde befand: »Wer ist sie?«

»Meine Schülerin«, sagte Daniel mit einem trockenen Kichern. »Weniger begabt als du, aber klüger.«

Es war das erste Mal in Marys Leben, dass sie aus Daniels Mund ein Lob über sich selbst hörte – auch wenn es nicht eigens an sie gerichtet war.

»Eure … Schülerin?«, sagte Windsor Mabel ungläubig, doch sie fasste sich rasch wieder und nickte Mary zu: »Guten Tag, ich bin Windsor Mabel, die erste Schülerin von Lehrmeister Daniel. Da auch du eine Schülerin unseres Lehrmeisters bist, brauchst du auf meinen Titel als Vorsitzende keine Rücksicht zu nehmen.«

»Ich … ich heiße Mary«, sagte Mary voller Furcht und Ehrfurcht. »Es … es ist mir eine große Ehre, Euch zu begegnen.«

Windsor Mabel runzelte die Stirn und fragte wie beiläufig: »Keinen Familiennamen? Ah, ich wollte Euch nicht zu nahe treten.«

»Ich habe sie auf dem Land aufgegabelt, woher sollte sie einen Familiennamen haben«, sagte Daniel obenhin, warf Mary einen leicht unzufriedenen Blick zu und winkte ungeduldig ab: »Keine Fortschritte gemacht – stell dich beiseite und misch dich nicht ein.«

Mary trat sofort gehorsam zurück. Obwohl sie vor Fragen förmlich platzte, presste sie die Lippen fest zusammen und wagte nicht, ein einziges Wort zu sagen.

Windsor Mabel indes warf einen tiefen Blick auf Mary, die in jeder Hinsicht keine herausragende Magierin abgab und deren magische Reaktion im Körper bemitleidenswert schwach ausfiel, dann wandte sie sich ernst an Daniel: »Lehrmeister, all die Jahre habe ich nach Euch gesucht …«

»Als Vorsitzende der Königlichen Magierakademie hättest du mich längst gefunden, wenn du wirklich gesucht hättest«, stieß Daniel ein raues, leises Lachen aus. »Und wozu suchst du mich? Damit ich mich weiter von diesen Schwachsinnigen verspotten lasse? Oder damit du die Leute der Akademie einlädst, um dir eine berühmte Missgeburt anzusehen?«

Windsor Mabels Miene veränderte sich leicht; sogleich schüttelte sie den Kopf: »Lehrmeister, Ihr wisst, was ich meine. Niemand gering schätzt Eure Leistungen auf dem Gebiet der Magie, es ist nur Eure Magie der neuronalen Interaktion …«

Die Vorsitzende der Akademie stockte mitten im Satz.

Mit weit aufgerissenen Augen starrte sie auf etwas in ihrem Blickfeld – hinter Daniels schwarzem Magiergewand wanden sich unruhig künstliche Nervenstränge. Einige schmale, lange, schwach im elektrischen Licht schimmernde, wie aus Fleisch und Metall verschmolzene, verzerrte Gebilde streckten sich unter dem Saum des Gewandes hervor und schwangen langsam in Windsor Mabels Blickfeld hin und her, wie blinde Erdbohrerwürmer, und haftete ihnen doch etwas an, das nach Gotteslästerung roch.

Die mächtige Zauberwirkerin stieß einen leisen Schreckensruf aus: »Ihr … Ihr habt doch nicht etwa … Ihr habt es wirklich geschafft?!«

»Ich bin gescheitert, und doch habe ich es geschafft. Diese sturen Idioten, die nur am Althergebrachten kleben, werden meinen Erfolg wohl kaum anerkennen, aber das ist mir gleich – die Theorie der neuronalen Interaktionsmagie ist letztlich nicht ohne Sinn, ich kann die Grenzen meiner Begabung durchbrechen und vollbringen, was ich einst nicht konnte«, sagte Daniel mit tiefer Stimme. »Windsor Mabel, darum geht es heute nicht.«

»… Ja, darum geht es nicht«, sagte Windsor Mabel nach einem kurzen Schweigen und seufzte leise. »Lehrmeister, als ich Euren Brief erhielt, konnte ich es kaum glauben, und doch seid Ihr tatsächlich gekommen – wollt Ihr wirklich in die Magierakademie zurückkehren und erneut für Typhon dienen?«

Daniel schnaubte: »Hm, ich werde für Typhon dienen, aber diese Akademie interessiert mich nicht mehr. Soweit ich weiß, hat unser Kaiserliche Majestät auch nicht verlangt, dass Magier, die dem Aufruf folgen, der Akademie beitreten müssen, nicht wahr?«

»… In der Tat«, sagte Windsor Mabel mit gerunzelter Stirn, dann hatte sie sich wieder gefasst und sah Daniel mit ernster Miene an. »Eure Leistungen auf dem Gebiet der Mathematik und der alten Gondor-Magie sind unerreicht. Selbst ohne meine Fürsprache hat Seine Majestät von Eurem Ruf gehört, und er wird gewiss hocherfreut sein, dass ein so kluger Geist wie Ihr erneut dem Reich dienen will. Ich werde unverzüglich Befehl geben, Euer Labor und Euren Magierturm wieder herzurichten – all die Jahre hat die Akademie sie erhalten.«

»Nicht nötig, ich bin es nicht mehr gewohnt, an Orten mit zu vielen Menschen zu arbeiten – und die Leute im Königlichen Magierviertel wollen wohl auch kaum mit einer umgebauten Missgeburt in derselben Straße wohnen«, sagte Daniel mit kaltem Lächeln und schüttelte den Kopf. »Ich habe bereits einen Ort gefunden, an dem ich mich niederlassen kann, und gedenke, mir selbst ein neues Labor zu errichten. Du kennst meine Gewohnheiten: Ich vertraue nur einer Umgebung, die ich selbst geschaffen habe, und will nicht, dass mir jemand hineinredet oder mich stört.«

Windsor Mabel sah Daniel in die Augen. Zwar war er um vieles älter geworden, als sie ihn in Erinnerung hatte, sogar ungewöhnlich viel älter, und auch sein Wesen und Temperament schienen sich stark verändert zu haben, doch die Verbissenheit und der Starrsinn in diesem Blick waren genau wie in ihrer Erinnerung. Sie gab den Gedanken auf, weiter auf ihn einzureden, und nickte leicht: »Ich verstehe. Ich werde alles nach Eurem Willen einrichten lassen.«

Nach diesen Worten hielt Windsor Mabel kurz inne, und in leichtem Zögern sah sie Daniel an: »Lehrmeister, wo habt Ihr all die Jahre gelebt?«

»Gehört das zu den Ermittlungen?«

Diesmal zögerte Windsor Mabel nicht: »Das ist meine Pflicht.«