Kapitel 443 — Ein Technologiegeschäft

Als Gao Yang das seltene, beinahe eifrige Leuchten in Tils Augen sah, wusste er, dass er diesen Fisch letztlich doch an den Haken bekommen hatte – allerdings war ihm noch immer nicht ganz klar, wie ihm das gelungen war. Nach seinem ursprünglichen Plan hätte er Til noch eine ganze Weile draußen herumführen und mit den verschiedensten Dingen der Menschenwelt nach und nach das Interesse dieses Fisches wecken wollen. Dass die Sache nun ausgerechnet durch die Regenbogenlichtkanone ins Rollen kam, damit hatte er nicht gerechnet.

Aber das spielte keine Rolle – der Fisch hatte angebissen.

»Du interessierst dich für die Regenbogenlichtkanone?«, fragte Gao Yang und sah Til an. »Ist das Ding in den Augen eures Meervolks auch so beeindruckend?«

»Beeindruckend? Die Durchschlagskraft ist in der Tat nicht schlecht, aber an Waffen fehlt es uns weiß Gott nicht …«, sagte Til und schüttelte den Kopf. »Ich bin nur sehr neugierig … wie ihr eine so gewaltige und reine arkanische Energie bändigt … und wie ihr diese Energie aus einer gewöhnlichen magischen Umgebung herausziehen könnt!«

Til interessierte sich nicht für die Regenbogenlichtkanone an sich – für eine einst so hoch entwickelte Zivilisation wie die der Meervölker waren die Fertigungsverfahren und die Ingenieurskunst hinter dieser neuartigen Waffe nichts sonderlich Bemerkenswertes. Was sie neugierig machte, waren das Prinzip, das dahinterstand, und die Art und Weise, wie die Menschen von Cecil die magische Kraft beherrschten.

Gao Yang durchschaute das rasch. Er sah in Tils Augen, aus denen endlich jede Schläfrigkeit gewichen war, und antwortete nicht sofort auf ihre Forderung, sondern fragte: »Darf ich genauer nachfragen – warum interessiert dich gerade dieser Teil der Technik? Ihr Meervölker beobachtet doch ständig die Völker des Festlands. Habt ihr euch nicht schon früher für unser magisches Techniksystem interessiert?«

»Das magische Techniksystem des Festlands von früher?«, sagte Til und schlug mit dem Schwanz kräftig auf das Deck der Aurora. »Ha, du meinst wohl das System der ›Fertigkeiten‹, das ihr Festländer erfunden habt? Oder die magischen Kreise der ersten, zweiten und dritten Stufe? Das ist etwas völlig anderes! Euer ganzes ›Fertigkeitensystem‹ ist für uns zu nichts nütze. Ist dir das selbst noch nicht aufgefallen? Dieses Ding, die Regenbogenlichtkanone … es ist eine viel grundlegendere Technik der Energienutzung. Sie entzieht dem Magischen Netz Energie, richtet sie aus, bändigt sie, bündelt sie und feuert sie schließlich ab. Und was für ein magischer Grad ist sie dabei? Was für eine Fertigkeit ist sie? All dieser überflüssige Ballast existiert hier gar nicht!«

So aufgeregt hatte die junge Meeresdame selten erlebt werden dürfen; ihr Schwanz trommelte ununterbrochen auf das Deck. Mochten ihre Worte für Außenstehende auch schwer verständlich und bisweilen wirr klingen, so dämmerte Gao Yang doch allmählich, worauf es dieser Meerfrau eigentlich ankam –

auf die Eigenschaft des Magischen Netzes als »universelle Energiequelle«.

Die Menschheit hatte Jahrtausende darauf verwendet, einen »Fertigkeitsbaum« zu errichten, magische Kraft in Fertigkeiten verschiedener Stufen und in Zauber verschiedenster Kategorien zu verwandeln, mit unzähligen verwickelten und einander unähnlichen Formeln und Zaubermodellen die magische Kraft in ganz bestimmte Erscheinungen zu überführen. Doch diese »Fertigkeiten«, die allein Menschen verstehen und beherrschen konnten, waren für die Meervölker ohne jeden Sinn; ihre Lebensform schien sie von vornherein unfähig zu machen, die Zauber der Menschen zu begreifen – sie konnten sie weder erlernen noch gebrauchen.

Was sie brauchten, war eine »universelle Energiequelle«.

Doch ebenso schien es an ihrer Lebensform zu liegen, dass sie bislang keinen Weg gefunden hatten, magische Kraft in universelle Energie umzuwandeln.

Die Regenbogenlichtkanone hatte Til einen gänzlich neuen technischen Weg gewiesen. In jenem verheerenden Lichtstrahl spürte sie eine Kraft, die stark genug war, dass die Meervölker einen gewissen Engpass durchbrechen konnten – und diese Kraft war … keine starre Fertigkeit, sondern reine Energie, die dem Magischen Netz entnommen, durch Runenfelder frequenzgesteuert und durch Regenbogenkristalle gebündelt wurde. Diese Energie ließ sich als Waffe verschießen, doch man musste nur die Steuerrunen ändern, und sie ließ sich auch anderswo verwenden.

Gao Yang wusste, dass die Meervölker eine uralte, verlorene Stadt besaßen, in der ein Energiereaktor seit vielen Jahren erloschen war. Sie brauchten eine starke neue Energiequelle, um den Reaktor zu zünden. Das Götterfleisch, das sie vom Meeresgrund bargen, barg zwar gewaltige Energie, doch weil es sich offenbar nicht vollständig umwandeln ließ, vermochten sie damit stets nur die »Restwärme« des Reaktors zu erhalten und die ganze Stadt nicht zu neuem Leben zu erwecken.

Nach kurzem Nachdenken brach Gao Yang das Schweigen: »Kann die Regenbogenlichtkanone euren Reaktor ›zünden‹?«

»Vielleicht jetzt noch nicht. Sie ist noch nicht stark genug; gemessen an unserem Kernverschmelzungsturm ist sie nur ein kleines Fünkchen …«, sagte Til, wandte den Kopf und blickte wie verloren auf die Regenbogenlichtkanone auf dem Deck. »Aber ihr habt dafür gesorgt, dass dieses Fünkchen überhaupt entstanden ist …«

Die meisten Techniken, die die Welt verändern konnten, besaßen bei ihrer Geburt nur rohe Prototypen – so roh, dass Unwissende sich zu dem Seufzer hinreißen ließen, was denn dieser verschnörkelte Schnickschnack für einen Sinn habe. In den Augen hochentwickelter Zivilisationen trat diese Roheit besonders krass zutage.

Nur wenige vermochten in diesem Stadium den Wert zu erkennen, der hinter diesen »kleinen Fünkchen« steckte, und zu ermessen, bis zu welcher Größe sie heranwachsen konnten.

Gao Yang hätte nicht erwartet, dass ausgerechnet die sonst stets schlaftrunkene Til einen solchen Blick besaß – und er war froh darüber.

Ein Fisch mit gutem Blick beißt für gewöhnlich auch recht fest zu.

»Ich verschaffe dir eine«, sagte Gao Yang und nickte Til zu. »Natürlich musst du dafür auch etwas hergeben.«

»Sag nur, was du willst«, erklärte Til mit großem Selbstvertrauen und klatschte mit dem Schwanz auf das Deck. »Ich bin schließlich Kriegspriesterin, bei dir werde ich gewiss von großem Nutzen sein. Oder willst du Reichtümer und Schätze? Auch das ließe sich einrichten, in der Tiefsee gibt es …«

»An deiner persönlichen Kampfkraft und deinen persönlichen Ersparnissen habe ich kein Interesse«, unterbrach Gao Yang sie. »Technik wird mit Technik bezahlt.«

»Mit Technik bezahlen?«, fragte Til und blinzelte. »Was soll das heißen?«

»Wie viel verstehst du vom Schiffbau …?«

Kaum war diese Frage ausgesprochen, da legte Byron neben ihm eine Miene auf, die besagte: »Endlich sind wir bei diesem Punkt angelangt« – offenbar wusste der ehrenwerte Ritter längst, worauf sein Lehnsherr hinauswollte, als er diese Meerfrau mitbrachte. Rebecca hingegen, die gerade den Zustand der Regenbogenlichtkanone überprüft hatte und nun herangeschlendert kam, stutzte bei Gaos Worten, blinzelte und sah Gao Yang an: »Herr Zu Yan, wollt Ihr wirklich, dass Fräulein Til uns beim Schiffsbau hilft?«

Nachdem Gao Yang ihr bestätigend geantwortet hatte, kratzte sich Rebecca unwillkürlich am Kopf, und ihr Blick auf Til war voller Zweifel: »Aber kann sie das überhaupt?«

Til hatte noch nicht auf Gaos Frage geantwortet, da hörte sie schon Rebeccas Zweifel, und sie machte ein verständnisloses Gesicht: »Wieso glaubst du, dass ich das nicht kann?«

Rebecca steckte vermutlich noch immer in den Runengruppen und der mechanischen Struktur der Regenbogenlichtkanone fest; ihr Kopf war benommen und kam nicht recht mit, und so platzte sie heraus: »Müssen eure Meervölker denn überhaupt Schiffe bauen? Ihr könnt doch schwimmen …«

Til musterte Rebecca von oben bis unten: »Ihr Menschen könnt doch auch laufen – wozu baut ihr dann Wagen?«