Kapitel 398 — Karmairs Versuchsfeld

Regenbogenlicht-Aggregat? Überlastungskondensator?

Zwei Wörter, die er noch nie gehört hatte, drangen an sein Ohr – Neuschöpfungen, offenbar aus vorhandenen Begriffen zusammengesetzt –, und für einen Moment erstarrte der Bischof von Frostlicht, wo er stand. Doch wenn er auch nicht begriff, was jenes Energiegeschöpf damit meinte, so spürte er doch an der stetig wachsenden Magiewelle in der Luft die Gefahr; von diesem Gefühl getrieben, hob er ohne Zögern die Hand und rief die Macht des Heiligen Lichts herbei, um vor sich eine unzerbrechliche Mauer aus Licht zu errichten, dann ließ er mit der anderen Hand den Bischofsstab kraftvoll niedersausen: »Ritter! Ausrottung des Bösen!«

»Ausrottung des Bösen!« Zwölf Ritter der Kurie stießen den Ruf einmütig und inbrünstig hervor und hoben zugleich ihre Schwerter, aus denen loderndes Licht flammte; mächtige Heilig-Licht-Kraft wuchs hinter ihnen empor und flatterte mit den Mänteln, die dicht mit heiligen Sprüchen bestickt waren. Dann stürmten die tapferen, frommen Ritter des Heiligen Lichts gegen die Stadtmauer vor ihnen an.

Sie wurden immer schneller, und mit dem Anlaufen des Zuges schwoll auch ihre Wucht beständig an; die zunächst noch etwas zerstreute Heilig-Licht-Energie geriet während des Sturmlaufs allmählich in Resonanz, und durch den frommen Glauben eines jeden verdichtete sich das Licht nach und nach zur Gestalt eines gewaltigen Speers, dessen Spitze in die Richtung ihres Anrennens wies. Vorn an diesem riesigen Speer krümmte sich die Luft vor Glut, und wirre Magie schlug unablässig Schicht um Schicht trügerischer Flammen empor. Selbst oben auf der hohen Mauer konnte Karmair die furchtbare Wucht spüren, die in diesem Lichtspeer steckte – ohne ausreichende Gegenwehr vermochte er die Mauer zu durchschlagen!

Das also war die Kraft, die ein hochrangiger Übermensch auf dem Schlachtfeld zu entfalten vermochte. Doch all dies ging nicht über Karmairs Berechnungen hinaus.

Hinter Karmair, auf dem breiten Wehrgang der Südmauer, arbeitete eine ganze Reihe seltsam geformter Geräte auf Hochtouren.

Es waren komplizierte sechseckige Metallvorrichtungen, kaum einen halben Meter hoch, auf ebenfalls sechseckigen Metallsockeln montiert, deren Flächen von dichten magischen Linien überzogen waren; die Prismen selbst bestanden aus Schicht um Schicht von Runenträgerplatten, die mit stählernen Halterungen verbunden waren. Offenkundig handelte es sich noch um Halbfertigprodukte – die bloßliegenden Runenplatten und die offene Rahmengerüstkonstruktion verrieten ihre Unvollkommenheit –, doch diesen unfertigen Stücken wohnte eine eigentümliche Schönheit inne. Je länger Karmair im Lehen Cecil mit der magomechanischen Industrie zu tun hatte, desto mehr Gefallen fand er an dieser »mechanischen Anmutung«, in der sich Ordnung und grobe Linienführung verbanden.

Diese auf der Mauer ordentlich aufgereihten sechseckigen Vorrichtungen waren nichts anderes als vergrößerte Ausführungen der von Rebecca gefertigten »Verstärker«. Ihr Urbild war jener Verstärkungsgürtel, der die Energie des Magienetzes zu bündeln vermochte, und ihre Schwesterprodukte kamen inzwischen in allen Modellen der Magiekristall-Railguns zum Einsatz.

Die anstürmenden Ritter hatten bereits das Mittelfeld überschritten; ihr gebündelter Heilig-Licht-Speer versengte den Boden vor der Südmauer, und das überströmende Licht gewann gleich einer fließenden Flüssigkeit greifbare Substanz, ergoss sich über die ausgetrocknete, rissige Erde. Die zwölf Ritter stürmten gleichsam in einer Woge aus Licht, ihr Geist von inbrünstiger Erregung beflügelt, ihr Denken glitt allmählich in einen Zustand der Gleichschaltung hinüber; sie begannen laut die Hymnen des Heiligen Lichts aus den heiligen Schriften zu singen, und inmitten dieses Gesangs voller Heiligkeit erhob Karmair seinen Arm, der von arkauer Leuchtkraft erfüllt war.

Die Techniker, die neben den sechseckigen Vorrichtungen bereitstanden, traten sogleich vor und aktivierten alle Testgeräte; die magischen Linien auf den Prismenflächen erhellten sich auf der Stelle, und hinter der Mauer erglühten mit ihnen zugleich die magischen Kraftobelisken, die riesigen magischen Kondensatoren, die mit Magienetzen ausgelegten Böden und Mauerflächen!

Das Magienetz des gesamten Südviertels geriet augenblicklich in Betrieb mit voller Leistung. In jeder Straße, auf jedem Platz begannen die magischen Kraftobelisken einer nach dem anderen dumpf zu summen; selbst die unterirdisch verlegten Magienetze traten infolge der Magieresonanzen in der Luft zutage. Von oben betrachtet lag das ganze Südviertel in einem leuchtenden magischen Maschenwerk, und alle Magieströme flossen zur Südmauer hin zusammen!

Die Magieresonanzen erreichten ihren Höhepunkt; die über ein Dutzend ordentlich aufgereihten Verstärker auf der Mauer sandten gleichzeitig grelle Blitze aus, Strahl um Strahl arkauer Blitze durchschlug die Luft und bildete bogenförmige Energieverbindungen im Halbraum – und im Brennpunkt dieser Energie schwebte Karmair, der sich bereits in die Höhe erhoben hatte.

Der Energieleib dieses alten Erzmagiers war beispiellos verstärkt worden; die überschäumende arkane Energie ließ seinen Körper sich nahezu verdoppeln, und die Rüstungsplatten aus Runen, die seine Gestalt zusammenhielten, zogen sich mit ihm in sein Inneres zurück. Die reine Magie fühlend, die durch seinen ganzen Leib pulsierte, breitete Karmair die Arme aus: »Energie … so mächtig wie nie zuvor …«

Auf der Mauer hob Rebecca den Kopf, die mit einer Mappe in den Händen eifrig mitschrieb, und rief dem hoch über ihnen schwebenden Karmair (aufgeladen) laut zu: »Nicht so angeben! Der Feind ist schon heran!«

Karmair senkte den Blick und sah, dass die zwölf Ritter bereits am Fuße der Mauer angelangt waren; im Zustand der Raserei schienen sie die Veränderungen auf der Mauer gar nicht wahrzunehmen und sangen noch immer laut die Passagen aus den heiligen Schriften des Lichts. Karmair schüttelte den Kopf und wies beiläufig auf die Spitze des Heilig-Licht-Speers.

Ein einfachstes arkanes Geschoss entstand im Nu und sauste heulend zur Erde nieder.

Das arkane Geschoss, die schlichteste aller Angriffsmagien, kannte gewöhnlich zwei Bauarten. Die erste maß einige Zoll im Durchmesser und war allerorten außerhalb des Lehens Cecil anzutreffen; die zweite maß siebzehn Meter.

Gerade war sie auf der Südmauer von Cecil erschienen.

Seit der Belagerung durch die Mutanten hatten die weitgereisten Cecilianer zum zweiten Mal einen »Grundzauber« zu Gesicht bekommen, der größer war als das Stadttor – und wie alle Erzeugnisse mit Cecils eigener Note war er

Ge! walt! tig!!

Das arkane Geschoss, größer als das Stadttor, schlug vorn auf die Woge des Heiligen Lichts nieder; die entfesselte rohe Magiewelle zerriss im Nu dieses hohe göttliche Kunststück, das zwölf Ritter nur gemeinsam zu wirken vermochten, und lieferte den Beweis für die Theorie, dass selbst ein Grundzauber Himmel und Erde zu zerstören vermag, solange nur die aufgebrachte Kraft groß genug war. In einer Explosion, die den Boden erbeben ließ, stieg ein gewaltiger Pilz aus Rauch empor – und mit ihm zwölf Ritter der Kurie, deren Heiliges Licht erloschen und deren Rüstungen zerschmettert waren.

Der Bischof von Frostlicht, der hinten stand und nicht am Angriff teilgenommen hatte, starrte lange wie betäubt auf dieses Schauspiel. Er sah das mächtige Magiegeschöpf, das auf der Mauer wütete, spürte die stetig steigende Energie in dessen Leib und konnte sich schließlich nicht mehr halten und murmelte vor sich hin: »Im Lehen Cecil … was für Ungeheuer sind das nur …«