Kapitel 397 — Unfreundliche Gäste

Alles war zum sicheren Sieg bestimmt, nur Gaoyang Cecil selbst, dieser Legendäre, war eine gewaltige Bedrohung.

Leimengte wusste sehr wohl, welch erbärmliches Volk die »Koalitionsarmee« darstellte, die Graf Hosman zusammengerufen hatte. Das Südliche Grenzland hatte lange Frieden genossen und vermochte kaum eine anständige Armee aufzustellen; mit ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit mochten sie gewöhnliche Gegner noch erdrücken, doch sobald sie auf Widerstand stießen, würde das Ganze vermutlich sogleich zusammenbrechen. Ein Legendärer konnte in einer solchen erbärmlichen Armee mühelos nach Belieben kommen und gehen; sobald Gaoyang Cecil erschiene und in der Koalitionsarmee ein Blutbad anrichtete oder sich gar nicht um die Spielregeln des Adels scherte und die Adligen der Koalition eigenhändig erschlüge, würde das Heer von Zehntausenden wohl in Chaos versinken.

Ein gewöhnlicher Adliger würde auf dem Schlachtfeld kaum einen anderen Adligen hinterrücks überfallen und töten, doch Gaoyang Cecil war anders: Seit er sich aus seinem Sarg erhoben hatte, hatte er die Regeln des Adels kaum je beachtet. So lächerlich das klingen mochte – die Adligen des Südlichen Grenzlands kannten heute alle diese Tatsache: Der Adernfürst verstieß gegen die alten Satzungen!

Um also das einzige Unwägbare auf dem Schlachtfeld zu vermeiden, mussten Bischof Laishuangji und seine Kirchenritter zur Zeit des erbitterten Ringens der Koalitionsarmee vor der Hauptstadt Cecils erscheinen und Gaoyang Cecil fest an diesen Ort binden!

Solange erst alle Widerstandskräfte der Cecils von der Koalitionsarmee zerschlagen waren und allein Gaoyang Cecil, ein einziger Legendärer, übrig blieb, vermochte er keine großen Wellen mehr zu schlagen.

In Gedanken erwog Bischof Laishuangji, wie die Kirche des Lichten Gestirns im südlichen Kirchenbezirk wirken sollte, nachdem diese alte und sture Familie Cecil endgültig zusammengebrochen wäre, dann hob er den Kopf und blickte zu den Mauern Xuanques, die bereits in geringer Ferne ragten. Die Wachsoldaten auf den Mauern hatten die ungebetenen Gäste natürlich bemerkt; nun liefen Gestalten auf der Mauer hin und her. Bischof Laishuangji betrachtete nur still die eilenden Menschen, mit sanfter und mitleidiger Miene.

Er hob die Hand, und sogleich schoss ein mächtiger Strahl Heiligen Lichts in den Himmel. Diese offenkundige Herausforderung musste der Lehnsherr, der sich in der Stadt verbarg, gewiss sehen.

Dann öffnete er den Mund, um mit dem göttlichen Zauber der »Stimme des Himmels« zu rufen und die Menschen in der Stadt wissen zu lassen, warum das Gericht des Heiligen Lichts über sie hereinbrach: weil sie Ketzer in Schutz genommen und damit den Gott des Heiligen Lichts erzürnt und so das Unheil heraufbeschworen hatten.

Doch gerade als er im Begriff war, das Gebet zu sprechen, erschien auf der nicht fernen Stadtmauer ein ebenso leuchtendes wie unbegreifliches humanoides Wesen.

Das Wesen war hochgewachsen und furchteinflößend, am ganzen Leib von magischem Glanz erfüllt; sein Körper glich einer formlosen arkane Energie, die sich allein mit Hilfe von mit Runen bedeckten Rüstungsplatten eine ungefähre menschliche Silhouette bewahrte. Schwebend erschien es auf der hohen Mauer, und noch ehe es den Mund öffnete, zuckte ein mächtiger arkaner Blitz über den Himmel.

»Wie es scheint, seid ihr die ›unfreundlichen Gäste‹, von denen der Lehnsherr gesprochen hat«, ergriff das unfassbare Energiewesen das Wort, und seine Stimme dröhnte wie Donner. »Bleibt stehen! Ihr seid auf das Land Cecils eingedrungen!«

»Wo das Heilige Licht scheint, ist das Land des Herrn!«, rief Bischof Laishuangji und umklammerte seinen langen Stab, während er das Energiewesen auf der Mauer wachsam betrachtete. Er hatte geglaubt, der erste, der sich zeigte, wäre jener legendäre Lehnsherr; dass stattdessen ein Wesen wie aus Elementargeistern oder magischen Artefakten auf der Mauer erschien, hatte er nicht erwartet. »Ich bin Leimengte, Bischof des südlichen Bezirks der Kirche des Lichten Gestirns. Im Namen des Heiligen Lichts komme ich, um mit eurem Lehnsherrn zu verhandeln!«

»Verhandeln?«, dröhnte Kamairs Stimme. »Mit zwölf voll gerüsteten Rittern verhandeln? Und ihr habt bereits die Klingen gezogen!«

»Wegen eures Tuns in der letzten Zeit blieb uns nichts anderes übrig, als euch mit äußerster Wachsamkeit zu begegnen«, sagte Bischof Laishuangji laut. »Ihr habt Anhänger der ketzerischen Lehre in Schutz genommen, die von der Kirche des Lichten Gestirns verbannt wurden. Um der Reinheit des Heiligen Lichts willen bin ich beauftragt, das Gericht über die Jinying-Ketzer zu vollziehen.«

Kamair schüttelte den Kopf – eigentlich hätte er gern einen spöttischen Gesichtsausdruck gezeigt, doch er hatte keinen Gesichtsausdruck, also konnte er nur den Kopf schütteln: »Dann werdet ihr wohl unverrichteter Dinge abziehen müssen, Herr Bischof. Die Ketzer, von denen Ihr sprecht, haben das gerechte Verfahren nach den Gesetzen Cecils durchlaufen; sie sind unschuldig. Sie sind nun rechtmäßige Bürger dieses Landes, und euer Tun stellt das Recht Cecils in Frage.«

Bischof Laishuangji schien gerade auf diese Worte gewartet zu haben; er brauchte einen Vorwand, damit die Ritter ihre Tat, »die Kraft des Heiligen Lichts zu vollstrecken«, einigermaßen geziemend erscheinen lassen konnten. Nun hatten ihm die Cecils mit ihrer rundum schützenden Haltung gegenüber den Ketzern und die Worte jenes Energiewesens den Vorwand geliefert: Seit wann konnten die Gesetze eines Lehnsherrn über einen Bischof eines Kirchenbezirks richten?

Der Bischof konnte ein Lächeln nicht unterdrücken: »Unter diesen Umständen bleibt uns wohl nichts anderes übrig, als zur Waffengewalt zu greifen.«

Die Ritter hoben einer nach dem anderen ihre Langschwerter, und mächtiges Heiliges Licht begann zwischen ihnen zu wogen.

Doch ehe sie zum Angriff übergingen, hatte Kamair bereits das Wort ergriffen: »Umso besser – ich kann euch dazu benutzen, mein neues Projekt zu testen. Regenbogen-Maschinensatz, Kondensatoren für die Überlastung vorbereiten!«

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