Kapitel 299 — Santis' Auftrag

»Wozu eine Erklärung liefern? Verkündet es einfach offen, dass es um die Anwerbung von Leuten geht – keine Erklärungen, keine Beschönigung«, sagte Gao Yang gleichgültig. »Ganz gleich, wie viele Ausreden ich mir ausdenke: Sobald ich einen einzigen Mann in die Hauptstadt schicke, spinnen sich diese überempfindlichen Kerle gleich einen ganzen Haufen Absichten zusammen. Da ist es besser, offen und ehrlich aufzutreten; das erspart mir viel Kopfzerbrechen, und wie sie sich das zurechtspinnen, ist ihre Sache. Außerdem ist das Anwerben von Talenten nichts, wofür man sich schämen müsste.«

Bernsteins Ohren zuckten: »Da hast du wohl recht …«

»Solange ich nicht persönlich in die Hauptstadt zurückkehre, hat weder der König noch irgendein Adliger dort das geringste Recht, sich in die Angelegenheiten des Hauses Cecil einzumischen – der Herzogstitel ist in dieser Hinsicht durchaus von Nutzen«, sagte Gao Yang, zog eines der Pergamente hervor, die eigens für Adelsurkunden bereitlagen, schrieb mit schwungvollen Strichen ein Beglaubigungsschreiben und drückte sein Wappen darauf. »Herr Santis, nehmt das – damit seid Ihr mein Gesandter, den ich zur Anwerbung von Magiern in die Hauptstadt schicke. Das ist Eure öffentliche Identität. Was die ›Geheimnisse‹ des Cecil-Territoriums betrifft, so müsst Ihr Wege finden, heimliche Zusammenkünfte zu organisieren; die Agenten des Militärgeheimdienstes werden Euch anleiten, wie man so etwas anstellt. Keine Nervosität, kein Druck – solange Ihr dies in Händen haltet, vertretet Ihr einen Herzog, und die, die nervös sein sollten, sind die ›kleinen Magier‹, die vor Euch stehen.«

Santis nahm das Dokument, das Gao Yang ihm hinstreckte, ein wenig fahrig entgegen und riss dabei wie beim letzten Mal seinen Knopf ab: »Ja … jawohl, Herr!«

»Denkt daran: saubere Herkunft, keine ›Sorgen im Rücken‹. Wir brauchen keine Magier als Kampfkraft und erst recht keine Adelsmagier als Aushängeschild. Leute mit Familienbindungen und Schulhintergrund kann man zwar ebenfalls aufnehmen, aber ihre Verhältnisse müssen gründlich geklärt sein. Wenn Ihr nicht nachzufragen versteht, ist das kein Problem – die Agenten des Militärgeheimdienstes wissen, wie man jemandem das Wort aus dem Mund zieht. Hört auf ihren Rat.«

»Ich verstehe«, sagte Santis, verwahrte das Dokument sorgfältig am Körper und zögerte dann einen Augenblick, ehe er einen Gedanken aussprach, der ihm schon lange im Kopf herumging: »Herr, tatsächlich wünschte ich … diesmal auch meine Familie mitbringen zu können.«

»Deine Familie …«, Gao Yang überlegte kurz. »Ach, deine Eltern, nicht wahr?«

»Tatsächlich … außerdem einen jüngeren Bruder, der bei jemandem in der Lehre ist, und eine kleine Schwester«, sagte Santis und senkte den Kopf. »Ich hoffe, sie alle mitbringen zu können.«

Auf Gao Yangs Gesicht erschien ein aufrichtig erfreutes Lächeln: »Natürlich, kein Problem. Tatsächlich bist du nicht der Einzige, der seine Familie herholen möchte. Von den hundert Leuten, die damals mit euch aus der Hauptstadt gekommen sind, hat mehr als die Hälfte bereits einen Antrag bei mir gestellt, die Familie ins Cecil-Territorium zu holen. Ich habe allen zugestimmt, nur hatte ich noch keine Zeit, eine Begleitmannschaft zu organisieren. Da ihr nun hinüberfahrt, könnt ihr die Gelegenheit nutzen und die Sache gleich erledigen.«

Santis und Kamael verabschiedeten sich zufrieden, während Bernstein Gao Yangs Miene musterte und sich nicht enthalten konnte zu sagen: »Du siehst ziemlich gut gelaunt aus.«

»Findest du?«

»Du grinst zu auffällig«, sagte Bernstein und hob die Brauen. »Die Leute wollen ihre Familie herholen – warum freut dich das so?«

»Dass jemand selbst hierbleiben will, ist etwas anderes, als dass er seine Familie hierher holen möchte«, erklärte Gao Yang geduldig. »Beim Ersteren kann es sich um Treue handeln, um Ehrgefühl, um Pflicht oder Eigennutz – für das Zweite aber gibt es nur eine Erklärung: Das Cecil-Territorium ist in ihren Augen wirklich zu einem guten Ort geworden, sie haben hier endgültig Wurzeln geschlagen.«

»Ach, so ist das …«, Bernstein blinzelte, als hätte er verstanden. »Selbst wenn dieser Ort an der Ödnis von Gondor liegt und erst vor Kurzem von Monstern heimgesucht wurde, sind sie dennoch bereit, ihre Familie herzubringen … dann sind sie wirklich bis aufs Letzte ergeben.«

»Vielmehr hat gerade unser jüngster Schlag, bei dem wir die Monster ohne einen einzigen Gefallenen vor der Stadtmauer vernichtet haben, den Glauben der Handwerker und Gelehrten aus der Hauptstadt erst recht gefestigt«, nickte Gao Yang. »In dieser Zeit rührt das Sicherheitsgefühl der Menschen daher, ob der Lehnsherr und seine Truppen sie zu schützen vermögen. Wenn ja, dann kann selbst das Dunkle Gebirge ein bewohnbares Paradies sein; wenn nicht, dann lebt man selbst in der Ebene des Heiligen Geistes von der Hand in den Mund.«

Als er sah, wie Bernstein mit ernster Miene darüber nachzugrübeln begann, musste Gao Yang lachen: »Schon gut, zerbrich dir nicht weiter den Kopf darüber. Halte mir bitte noch ein wenig den Rücken frei – ich muss noch einmal ›meditieren‹.«

»Schon wieder? Und wieder wie beim letzten Mal?«

»Kostenloses WLAN – da greift man doch zu, wenn man nichts dafür zahlen muss.«

»… Iiih, jetzt redest du schon wieder so seltsames Zeug, das kein Mensch versteht!«