Kapitel 192 — Fisch, ein riesiger Fisch

Noch konnte Wandou die Weisheit des Lehnsherrn nicht recht begreifen, doch sie ahnte dunkel, dass dieser Satz seine Richtigkeit hatte. Auch sie hatte damals, als sie Hunger litt, hier und da etwas gestohlen und war einmal für einen gestohlenen Laib Brot vom Friedensrichter ausgepeitscht worden, der sie öffentlich für „von Natur aus, von Geblüt zur Dieberei veranlagt“ erklärt hatte. Und heute war ihr erster Impuls, wenn sie etwas fand, das ihr nicht gehörte, es den patrouillierenden Herren Soldaten zu übergeben.

Sie glaubte auch, dass die Herren Soldaten die abgegebenen Sachen nicht für sich behalten würden, denn ihr Ziehvater hatte ihr mehr als einmal erzählt, wie streng der Lehnsherr die Armee führte. Sie vertraute ihrem Ziehvater.

Wandou kam mit dem Eimer auf den Platz. Auf dem kleinen Platz war es jetzt recht still; gegenüber sah man eine Baustelle, wo die Vorbereitungen für den Arbeitsbeginn liefen. Dort entstand ein neues Wohnviertel, und die letzte Gruppe Obdachloser, die nach dem Beginn des Nebelmonds im Lehen eingetroffen war, schleppte unter Aufsicht von Soldaten und Bauaufsehern Material und verteilte Werkzeug; auf ihren Gesichtern lag noch immer etwas Ratloses und Abgestumpftes, als begriffen sie nicht recht, dass man auch im Winter arbeiten musste. Doch Wandou wusste, dass diese Leute bald in heller Begeisterung arbeiten würden – sobald sie die von den Soldaten verlesene „Cecil-Wohnungsordnung“ verstanden und begriffen, dass sie gerade die Häuser bauten, in denen sie selbst wohnen würden.

Wandou trat an den Brunnen in der Mitte des Platzes. Das Wasser in diesem Brunnen wurde tatsächlich direkt aus dem Weißwasserfluss zugeleitet; der Lehnsherr hatte zwar etwas von „Wasserversorgung bis ins Haus“ gesagt, aber niemand hatte verstanden, was das bedeuten sollte, und so holten alle im Viertel ihr Wasser aus diesem Brunnen. Für Wandou war das schon sehr bequem.

Sie stellte ihren Eimer beiseite, löste dann die Sperrklinke an der Brunnenwinde und warf den Eimer am Seil in den Brunnen hinab.

Aus dem Brunnen kam ein seltsames »Klong«, und Wandou konnte nicht umhin zu stutzen; doch gleich darauf hörte sie das normale Geräusch eines in Wasser eintauchenden Holzeimers, und sie beruhigte sich.

Vielleicht war er eben gegen die Brunnenwand gestoßen?

Sie packte den Griff der Winde mit beiden Händen und drückte ihn kräftig, um den Eimer heraufzuwinden.

Doch er bewegte sich kein bisschen.

Wandou neigte den Kopf schief, versuchte es noch einmal – und wieder bewegte sich nichts.

Das Mädchen war verwirrt; so etwas war ihr noch nicht begegnet. Zwar war sie noch ein Kind, doch weil sie seit klein auf arbeitete, war sie stets kräftig gewesen, und da sie in letzter Zeit gut ernährt worden und ihr Körper gediehen war, war sie sogar noch kräftiger geworden als zuvor – einen Eimer Wasser aus dem Brunnen zu ziehen, sollte sie unmöglich so sehr anstrengen.

Wandou trat näher an die Brunnenöffnung, stützte sich vorsichtig an das Gestell der Winde daneben und streckte den Kopf hinein, um einen Blick zu erhaschen, doch drinnen war alles pechschwarz, und sie konnte rein gar nichts erkennen.

Just in diesem Augenblick kam eine Stimme von der Seite: »Ist das nicht das Mädchen aus Byrons Haus … was ist denn los?«

Wandou drehte den Kopf und sah einen bekannten Zimmermann, der wohl gerade vorbeikam und herüberkam, weil er gesehen hatte, wie sie am Brunnen den Kopf hineinstreckte. Hinter dem Zimmermann folgten zwei seiner Lehrlinge.

»Ah, ah, ah!«, machte Wandou, während sie mit der Hand an der Brunnenöffnung herumfuchtelte, um anzudeuten, dass etwas Unbekanntes den Eimer da unten festhielt. Der Zimmermann und die beiden Lehrlinge sahen einander an und begriffen rasch, was sie meinte.

»Bleib einfach daneben stehen, wir holen dir den Eimer rauf.«

Wandou trat gehorsam zur Seite und sah zu, wie die drei kräftigen Männer gemeinsam den Griff zu drehen versuchten. Die Winde aus soliden Eisenstangen und Hartholz gab tatsächlich ein Knarren und Quietschen von sich, als hinge da unten am Seil ein schwerer, lebendiger Mensch – doch wie dem auch sei, das Seil begann endlich zu steigen.

»Er kommt hoch, er kommt hoch! Lasst nicht nach!«

Der Zimmermann sprach laut, und in dem Augenblick, da seine Worte verklangen, hörte Erbse plötzlich aus dem Brunnen ein gewaltiges Wassergeräusch dringen.

Platsch!

Eine von Gischt umhüllte Gestalt schoss jäh aus dem Brunnen empor – undeutlich ließen sich ein menschlicher Oberkörper und ein Fischschwanz erkennen …

Erbse starrte die Gestalt mit weit aufgerissenen Augen an.

Darin unterschied sich das Lehen Cecil von anderen Städten: Hier sprangen Fische aus den Brunnen – und was für gewaltige Fische …