Kapitel 92 — Nikolai Ei

Um ehrlich zu sein, dieses aus einem Steinei geschlüpfte Metallei war wirklich ziemlich glänzend. Es wirkte nun eine Spur kleiner als zuvor, maß aber immer noch etwa einen Meter dreißig im Durchmesser; seine Oberfläche war von reinem Silberweiß, so außerordentlich glatt wie ein Spiegel, und die polierte Kugelfläche vermittelte geradezu den Eindruck industrieller Präzisionsschliffarbeit. So schwebte es keine halben Meter über dem Boden, und aus seinem Innern erklang, durchsetzt von einem metallischen Vibrieren, ein bsss: »Diesen Namen akzeptiere ich auf keinen Fall! ›Ei-Ei‹ – ist das etwa ein Name?! Mach die Augen weit auf und sieh mich gefälligst genau an – was an mir sieht denn bitte wie ein Ei aus, und wann hätte ich je behauptet, ein Ei zu sein?!«

»Wir hielten dich eben für ein Drachenei …«, sagte Rebecca, während sie wie eine neugierige Katze um die Metallkugel herumstrich, hin und wieder beherzt mit ihrem Stab daran stieß – und das Erstaunliche war, dass die Kugel darauf keinerlei Reaktion zeigte –, »aber wer hätte gedacht, dass aus dem Ei ein Ei schlüpft … und das Ei eines Eis ist doch wohl ein Ei-Ei, oder?«

Die Metallkugel begann zu summen und zu beben, und ihre Stimme klang geradezu aufgebracht: »Du bist vielleicht aus einem Ei geschlüpft! Deine ganze Sippe heißt Ei-Ei! Ich war schon immer so, und unser ganzer Stamm ist so, wenn er ausgewachsen ist!«

Gao Yang musste mit aller Kraft das Zucken seiner Gesichtsmuskeln unterdrücken und stemmte sich mit der jahrelangen Selbstbeherrschung eines Satellitengeistes gegen die Neigung, dass ihm das Weltbild zerbrach. Mühsam bewahrte er Verstand und Fassung und versuchte, mit diesem Metallei vor ihm ins Gespräch zu kommen: »Du hast eben deinen ganzen Stamm erwähnt? Es gibt also noch viele … Wesen wie dich? Was genau bist du eigentlich … für ein Ding? Warum habe ich noch nie ein so seltsames Lebewesen wie dich gesehen?«

Was auch immer diese Kugel war, ein Drache konnte sie kaum sein. Doch Gao Yang war sich sicher, dass er noch nie von einem so eigenartigen Lebewesen auf dieser Welt gehört hatte – falls es überhaupt eines war. Die Gestalt dieser metallenen Kugel unterschied sich grundlegend von allen Geschöpfen dieser Welt, und wäre sie tatsächlich auf diesem Boden natürlicher Evolution entsprungen, dann hätten sie und ihr Stamm sich unmöglich den Augen entziehen können, die Gao Yang unzählige Jahre lang vom Himmel herab auf die Welt gerichtet hatte.

Es sei denn, sie war in jenen Zeiträumen aufgetaucht, in denen Gao Yang »ausgesetzt« hatte.

Die Kugel hörte Gao Songs Frage, zeigte sich jedoch wenig kooperativ: »Das berührt meine Geheimnisse, weißt du. Ich habe noch nicht entschieden, ob ich euch Wilden überhaupt trauen kann. Und außerdem muss zuerst einmal der Name klargestellt werden – und wenn ihr mich totschlagt, ich heiße nicht Ei-Ei …«

»Hast du denn selbst einen Namen?«, fragte Hedy nun neugierig von der Seite, und damit hatte sie genau den wunden Punkt getroffen.

»Einen Namen … ach ja, ich müsste eigentlich einen haben«, sinnierte das Metallei reglos in der Luft, »Meine Güte … vergessen.«

Alle Anwesenden: »…«

Gao Yang: »Du erinnerst dich nicht einmal an deinen eigenen Namen, und da soll es ein Problem sein, wenn dir jemand einen gibt?!«

Der Ton der Metallkugel wurde mit einem Mal unerträglich vorlaut: »Aber ich heiße nun einmal nicht Ei-Ei.«

Gao Yang spürte, wie ihm die Adern an den Schläfen erneut hervortraten: »Soll ich dich etwa Sankt Nikolai Ober-Ei nennen, oder was?«

Die Metallkugel stockte einen Augenblick und begann dann zu aller Überraschung zufrieden hin und her zu schwanken: »Oho? Der Name ist gar nicht übel …«

Gao Yang hatte das Gefühl, dass die Unterhaltung mit dieser Kugel seine Lebenszeit mit dreifacher Geschwindigkeit verzehrte. Außerdem fiel ihm ein, dass draußen ein ganzer Haufen Ärger auf ihn wartete, um den er sich kümmern musste. Also schüttelte er den Kopf: »Schön, kurz und gut: Bleib du fürs Erste noch einen Tag schön brav hier. Wir haben gerade einen Angriff von Ungeheuern hinter uns, und ich habe einen Berg von Folgeproblemen abzuarbeiten. In dieser Zeit wünsche ich mir, dass du mir nicht noch zusätzlichen Scherereien machst.«

Das Metallei sank gemächlich herab und ließ sich in jener Grube nieder, in der es zuvor gelegen hatte: »Ja, ja, ja, mach du nur deine Arbeit. Ich habe keineswegs Lust, irgendwo herumzulaufen. Das heutige Schlamassel hätte mich beinahe das Leben als Kugel gekostet …«

Gao Yang warf dem silberweißen »Riesenei« einen recht misstrauischen Blick zu und hegte erhebliche Zweifel, ob dieses Geschöpf wirklich ruhig bliebe und keinen Unfug triebe. Doch bedachte er, dass es gerade erst einen atemberaubenden und kläglich gescheiterten »Fluchtversuch« hinter sich hatte, so war wohl so bald kein zweiter zu erwarten, und er schenkte ihm vorläufig Glauben.

Und wenn er ihm nicht glaubte, konnte er ohnehin nichts ausrichten; im Lager gab es noch weit mehr zu erledigen, als alle Zeit mit fruchtlosem Gezänk mit einer Kugel zu vergeuden.

Die Truppe verließ das Zelt, und Hedy konnte nicht umhin, sich im Gehen noch einmal nach dem wieder zugebundenen Zelteingang umzusehen: »Lassen wir die Kugel einfach so da?«

Obwohl es sich anhörte, als mache sie sich Sorgen, die Kugel könne Unfug anstellen, so glomm in ihren Augen doch ein Leuchten von purer Neugier und entfesselter Forscherlust. Als Magierin und Gelehrte hegte Hedy ein grenzenloses Interesse am »Unbekannten«, und eine schwebende, sprechende Metallkugel war mit Sicherheit »unbekannter« als alles »Unbekannte«, was ihr in ihrem bisherigen Leben begegnet war. Ehrlich gesagt hätte sie, wäre da nicht die Pflicht in ihren Händen gewesen und hätte die Kugel nicht mit hoher Wahrscheinlichkeit jede Kooperation verweigert, die große Kugel am liebsten auf der Stelle in ihr Labor geschafft – sie hätte einen halben Monat am Stück forschen können.

Wenn schon nicht in Scheiben schneiden, so doch wenigstens ein Loch hineinbohren, um zu sehen, welche Füllung drinsteckte …

Gao Yang kannte Hedy inzwischen einigermaßen und wusste allein an ihrem Gesichtsausdruck, was in dieser großen Enkelin vorging. Doch er sprach es nicht aus, sondern schüttelte nur den Kopf: »Sie ist kein regloser Stein mehr, der auf der Stelle verharrt. Sie kann sich bewegen und denken, und ihre Bewegungseigenschaften scheinen gar nicht übel zu sein; außerdem hat sie die Gabe, Metall und Magie zu lenken. Sie mit Gewalt zu beherrschen bringt nichts und gelingt vielleicht nicht einmal – also ist es besser, sie zur freiwilligen Mitarbeit zu bewegen.«

Während er sprach, warf er einen Blick auf die Soldaten, die in der Nähe Wache standen.

Diese Soldaten hielten sich wie angewiesen auf der Warnlinie zehn Meter rund um das Zelt. Zwar ließ sich nicht sicher sagen, ob dieser Abstand außerhalb der Metallbeherrschungsfähigkeit des Nikolai-Eis lag, doch es konnte die Soldaten immerhin ein wenig beruhigen.

»Natürlich müssen wir die Wachsamkeit dennoch verstärken«, sagte Gao Dai. »Ersetzt die Milizionäre durch Familienkrieger, aber überwacht weiterhin vor allem aus der Ferne. Sagt den Soldaten vorab, die Kugel im Zelt sei ein magisches Gerät, das eine uralte Seele birgt; sie sollen keinen übermäßigen Kontakt und keinen übermäßigen Austausch mit der Kugel pflegen. Sollte die Kugel wirklich herumtollen, sollen sie es unverzüglich nach oben melden und keine Konfrontation beginnen. Die Kugel mag feige sein, aber wenn sie hochspringt und zuschlägt, erledigt sie selbst einen Mutanten mit einem einzigen Hieb – ein gewöhnlicher Soldat hält sie nicht auf.«

»Was glaubt Ihr, was diese Kugel wirklich ist?«, fragte Hedy mit gerunzelter Stirn. »Könnte sie … wirklich ein magisches Erzeugnis des alten Gondor-Reiches sein?«