Kapitel 78 — Runenabzug und Ambers Zeitvertreib

Dieses dämmrige Bergwaldstück war für Amber, die zugleich Elfe und Meisterin des Schattens war, wie ein auf sie zugeschnittenes Paradies.

»Ha … wirklich ein schöner Ort …«

Auf einem starken Ast eines großen Baumes stehend, streckte Amber behaglich die Glieder und seufzte genussvoll vor sich hin.

Bei ihrer ersten Ankunft hier hatte sie der gefürchtete Ruf des Dunkelgebirges noch erschreckt, ja sie hatte sogar erwogen, ob sie nicht eine Gelegenheit zur Flucht suchen sollte; nachdem sie aber eine Weile hier verweilt hatte, fand sie, dass es hier ganz und gar nicht so schrecklich war, wie der siebenhundert Jahre alte Dörrpflaumenkern behauptet hatte.

Freilich – die Magieflut lag schon mehrere hundert Jahre zurück, jene Ungeheuer waren durch die Prächtige Mauer und das Dunkelgebirge doppelt auf der Ödnis von Gondor eingeschlossen, und die Nordseite des Gebirges war gleichsam ringsum geschützt. Wie sollte es da noch Gefahren geben?

Die Kerle im Norden machten sich wirklich selbst Angst, sie waren bis auf die Knochen verschreckt.

Amber verspottete im Stillen ganz unbefangen jene »Nordleute«, die sich vor dem üblen Ruf des Dunkelgebirges fürchteten und es nicht zu betreten wagten – und vergaß dabei völlig, dass sie selbst noch vor kurzem zu ebendiesen gehört hatte.

Sie verweilte ein Weilchen auf dem Ast, ließ sich den kühlen Wind um die Nase wehen und ließ sich dann mit ausgebreiteten Armen kerzengerade rücklings vom Baum fallen.

Auf halber Höhe des Falls ging sie in die Schattengestalt über; die Macht des Schattens hüllte sie ein und führte sie im selben Augenblick in jene Welt, die der wirklichen parallel liegt, die aber kaum jemand zu betreten vermag.

Das Rauschen des Winds, das Zirpen der Insekten und der Vogelgesang im Wald entschwanden jäh; Amber landete federleicht auf dem Boden und stand in einer stillen, eintönigen Welt.

Der dichte Wald war verschwunden; hier gab es nur wild wuchernde Felsen und unwegsame Bergpfade, wenige abgestorbene Baumstämme lagen quer im Gebirge, und ihre grimmigen Äste reckten sich wie spitze Zähne empor zum grau verhangenen, düsteren Himmel der Schattenwelt.

Diese schwarzweiße Welt war so beunruhigend wie das Totenreich der Legenden, doch für Amber war es ein Ort tiefen Trostes.

Wer hier stand, hatte das Gefühl, heimgekehrt zu sein.

Die frühere Amber allerdings hatte nicht oft hierher gelangen können.

Obwohl sie eine außergewöhnliche Begabung für den Schatten besaß, hatte sie vor dieser Zeit nicht jederzeit und überall in die Schattenwelt eintreten können. Sie vermochte nur ungefähr die »Grenze« dieser Welt zu erspüren und diese Grenze leichter zu erreichen als ein gewöhnlicher Schleicher; doch wollte sie sie ganz durchschreiten, war das überaus schwierig – meist bedurfte es längerer Meditation, oder sie musste auf die Hilfe von Zaubergegenständen und Zaubertränken zurückgreifen.

Doch seit sie das Gebiet Cecil verlassen hatte, schien dieser Vorgang viel einfacher geworden zu sein.

Sie musste nur ihren Geist sammeln, schon spürte sie die Grenze; sie musste nur die Macht des Schattens zusammenrufen, schon durchschritt sie die Grenze mit Leichtigkeit.

Nach einer Weile des Vertrautwerdens und der Anpassung vermochte sie sogar, so wie jetzt, mit einer regelrechten Kunstfigur in die Schattenwelt zu springen …

Zwar war sie keine Gelehrte, die sich eigens dem Studium der Schattenmacht widmete, und auch keine Magierin mit »außergewöhnlich feiner Witterung«, doch war Amber selbst keineswegs dumm: Sie ahnte, dass die Schattenwelt nicht deshalb leichter zugänglich geworden war, weil ihre eigene Schattenaffinität sprunghaft gewachsen wäre, sondern weil diese Welt selbst sich wohl veränderte – irgendeine Macht lockerte die Mauer zwischen der Schattenwelt und der wirklichen Welt.

Bislang jedoch war diese Lockerung wohl äußerst geringfügig, und nur sie, dieser »Sonderling«, vermochte die Veränderung zu spüren.

Wenn sie die Veränderungen in der Schattenwelt als große Entdeckung betrachtete und damit zu den hochnäsigen Herrschaften der Magiergelehrten ging, würde sie mit ziemlicher Sicherheit als Verrückte fortgejagt werden – oder, schlimmer noch: Ihr außergewöhnliches Schattentalent und ihre erbärmlichen Kampffähigkeiten würden als ein vom Himmel gefallener Schatz betrachtet, und womöglich käme sie nicht einmal lebend aus deren Magiertürmen heraus.

Bernstein wanderte durch die Schattenwelt, genoß die Stille und Geborgenheit dieser Welt, und in ihrem Herzen trieben ihre kleinen Gedanken.

Was ging es sie also an, was mit der Welt geschah …

Aber vielleicht könnte sie mit jenem Kerl reden, der sich aus seinem Sarg erhoben hatte?

Der Typ sah ganz danach aus, als würde er sich für solch bizarre Dinge interessieren, und er würde sie bestimmt nicht auf den Versuchstisch schnallen und aufschneiden …

In Bernsteins Kopf wirbelten allerlei Gedanken durcheinander, und unwillkürlich mußte sie lächeln.