Kapitel 755 — Wogen und Schwertschatten gleich einem Drachen
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 3
Hao Tianzuns Antlitz verzerrte sich. Shen Mus Faust zerschmetterte sein Gesicht; er vernahm das Brechen seines Nasenbeins, das Knacken seines Brauenknochens, und im nächsten Augenblick das splitternde Krachen seiner Rippen. Die erste Rippe. Dann die zweite, die dritte! Während Shen Mus Faust sein Gesicht traf, war sein Knie bereits schwer gegen die Rippen geprallt. Beide Kräfte brachen zugleich los; Hao Tianzun flog rückwärts davon, vor Augen nach wie vor nichts. Klatsch. Er schnellte empor, schlug auf der Wasserfläche auf, schnellte wieder empor, schlug wieder auf.
»Du wagst es!« Erst jetzt fuhren die Halbgötter aus ihrer Erstarrung. Der Halbgott mit dem Tigerbart und den Drachenschuppen brüllte in heller Wut, das Götterblut in seinem Leib geriet ins Sieden, seine göttliche Kraft schwoll Stufe um Stufe an, als wollte sie zerbersten, sein Atem wurde grauenhaft und tobend! Doch ehe sein Angriff niederfuhr, durchbohrte ein Schwertglanz bereits sein Haupt!
Shen Mu zückte das Schwert, verrenkte den Leib in unheimlicher Windung, entging dem Angriff von hinten, die Handfläche schloss sich und packte das Handgelenk eines anderen Halbgotts. Dessen Arm war von Schuppen bedeckt; eine um die andere löste sich, sauste wirbelnd heran, um Shen Mu zu zerschneiden. Das Schwert in Shen Mus Hand wurde zu einem Klingenstrahl; der Klingenstrahl teilte sich in zwei, die Bahnen kreuzten einander, zwei Klingen im Gegenlauf – der Halbgott griff sich an den Hals, doch der aufschießende Strom seines Blutes und seiner Lebenskraft schleuderte den Kopf hoch in die Lüfte.
Die übrigen Halbgötter umdrängten Shen Mu, erhoben im Chor ihre wütenden Schreie, Wassersäulen schossen himmelhoch aus dem Meer, und gewaltige Schatten griffen von allen Seiten den in ihrer Mitte an!
»Wundergipfel jenseits des Himmels!« Um Shen Mu entstanden unzählige Schemen seiner selbst, und die unzähligen Schemen schossen in einem Atemzug zu einer Gestalt zusammen. »Rückkehr der tausend Handflächen!« Dröhnend brach seine Kunst los, die aus dem Kämpfen den Weg gefunden hatte; eine Riesengestalt nach der anderen flog in alle Richtungen davon und schlug die Fluten in wilde Gischt.
Shen Mu wischte sich das Blut aus dem Mundwinkel und ging auf Hao Tianzun zu, der aufs Wasser niedergeschmettert worden war. Mit einem Mal tat das Meer sich rauschend auseinander; ein halbgöttliches Ungeheuer, das auf dem Grund gelauert hatte, sperrte sein den Himmel verschlingendes Maul auf und schnappte nach ihm. Rings um Shen Mu wirbelten Runen, die Zauberkunst der Versetzung setzte ein – der Kopf des Ungeheuers wurde im selben Nu entrückt, der kopflose Rumpf krachte in die See, und von Götterblut färbte sich die weite Meeresfläche rot. Im nächsten Augenblick stand Shen Mu wieder da, durchschlug mit einer Faust den Schädel des Halbgotts, kein Tropfen Blut an ihm – und er setzte den Weg fort.
Vor ihm war Hao Tianzun bis zur Unkenntlichkeit entstellt; er zwang sich, die Schmerzen zu verbeißen, kehrte um und floh, während er laut rief: »Haltet ihn auf!« Über Shen Mus Haupt pfiff es; ein Halbgott mit schlagenden Schwingen stieß vom Himmel herab, schnell wie ein niederfahrender Meteor. Die Halbgötter führten das Blut der alten Götter in sich, ein jeder hatte seine Meisterkünste und seine besondere Stärke, ihre Kampfkraft war gewaltig – umso gewaltiger, je näher sie der vollen Reife waren. Manche von ihnen standen selbst den alten Göttern an Macht nicht nach. Die Halbgötter im Gefolge Hao Tianzuns waren zwar durchweg junge Gesellen, doch ihre Kräfte waren nicht zu verachten. Kaum aber stieß der Vogelgeflügelte mit dem Menschenleib herab, da verlor er Shen Mu vor Augen. Er spürte eine Kühle am Hals, dann erblickte er seinen eigenen kopflosen Leib, der in die See tauchte.
»Was für eine Zauberkunst ist das? Nie in meinem Leben habe ich dergleichen gesehen ...«
Shen Mu schritt weiter, der Blick unverrückbar auf Hao Tianzuns wankende Flucht gerichtet. Vorn zerriss die Wasserfläche: Ein Gotteselefant, am ganzen Leib schneeweiß, rannte über die Fluten auf ihn zu; zwei Wellenberge wölbten sich zu seinen Seiten, jeder an die hundert Klafter hoch. Der Elefant trompetete, dass es ohrenbetäubend dröhnte, und raste in entsetzlicher Geschwindigkeit auf Shen Mu zu. Shen Mu hob beide Hände; ein Klingenstrahl fuhr herab, der Gotteselefant zersprang in zwei Hälften, die weiterrannten und links und rechts an ihm vorbeischossen. Hao Tianzun blickte zurück und erstarrte vor Schrecken.
Das Meer geriet in Wallung; ein gewaltiger Fisch stieg empor, beherrschte die Fluten, ließ sie himmelhoch aufschwellen und über Shen Mu zusammenschlagen! Das Meer erdröhnte, und Shen Mu blieb unter den Wassern begraben. »Tot! Er ist tot!«, jauchzte der große Fisch-Halbgott in schierer Wonne. Die anderen Halbgötter kamen herbeigeflogen, ließen sich auf der Wasserfläche nieder, schossen göttliches Licht aus den Augen und suchten allenthalben nach Shen Mus Spur. Hao Tianzun verharrte und spuckte das schmutzige Blut aus.
In diesem Augenblick erstand mit einem Mal ein finsteres, schweres Tor auf den Fluten; das Tor drehte sich heulend um sich selbst und fegte über die Halbgötter hinweg. Sie schrien auf und wollten fliehen, doch ihre Seelen stürzten im selben Nu ins Totenreich, und ihre Leiber sanken als Leichen in die See. Hao Tianzuns Pupillen zogen sich zusammen: Er sah, wie unter der Wasserfläche Shen Mus Haupt auftauchte, wie sein Leib langsam emporstieg – selbst in der Flut näherte er sich ihm ohne Hast, Schritt um Schritt. Shen Mus Gestalt erhob sich höher und höher, bis sie abermals auf der Meeresfläche stand.
»Du bist nicht Yutianzun – Yutianzun besaß keine so grauenhafte Zauberkunst wie du ...«
Hao Tianzun wich zurück und starrte auf Shen Mu. Die übrigen Halbgötter stürmten heran, mancher spie gewaltige Feuer, mancher entsandte göttliches Licht aus den Augen, mancher machte seine Schwungfedern zu Messern und Schwertern – doch für Shen Mu waren diese urtümlichen Zauberkünste viel zu grob. Ehe ihre Künste ihn nur erreichten, waren ihre Herren schon von seinem Klingenstrahl gefällt, von seinem Schwert durchbohrt. Diese Zeit kannte keine Zauberkunst, die vor seinen Augen bestehen konnte! Trügen sie selbst die Macht von Göttern – ihre Künste waren in seinen Augen löchrig wie ein Sieb, und wer nur die Hand gegen ihn erhob, dessen Tod war besiegelt!
Er schritt weiter; Hao Tianzun floh mit zusammengebissenen Zähnen und rief mit gellender Stimme: »Ich weiß, wer du bist! Mutianzun ...!« Er rettete sich auf einen heiligen Berg und rief hinab: »Mutianzun will mich töten!« Die Meeresschildkröte, die den heiligen Berg trug, wandte den Riesenleib, blickte auf den Schritt für Schritt herankommenden Shen Mu und sagte mit tiefer Stimme: »Yutianzun, deine Zauberkünste mögen gewaltig sein, doch dies ist der Jadeteich. Weißt du, wer die leibliche Mutter von Hao Tianzun ist? Wüsstest du es ...« Shen Mu hob die Hand – unter dem Meer jagten zahllose Schwertglänze in rasender Fahrt dahin. Die alte Schildkröte geriet in Zorn und lachte kalt: »Ein Reiskorn wagt es, vor der Sonne zu glänzen ...«
»Eröffne das Kalpa—« Ein Schwertglanz, prächtig wie eine Säule, an die zehn Li lang, durchbohrte die Stirn der alten Schildkröte und schoss hinter der Insel wieder hervor. Der heilige Berg versank. Shen Mu zog das Schwert zurück; der Schwertglanz ballte sich zu einer Kugel, die in rasender Drehung über die Wasserfläche rollte. Hao Tianzun, der sich in dem Augenblick, da der heilige Berg versank, emporgeschwungen und davongemacht hatte, floh weiter. Rings um Shen Mu wirbelten Runen; seine Gestalt versetzte sich in blitzenden Sprüngen, der Abstand schrumpfte.