الفصل الثالث عشر — ضرباتٌ بالعصا تعدم الحياة
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
أخيراً استولى الرعب على الأخ تشي: «إنه يعتزم ضربي بهذا العود الصغير حتى الموت، يضربني حتى أموت!»
كان يتمنى حقاً لو كان في يد خصمه سكين، حتى لو كانت سكيناً غير حادة.
بالطبع لم تكن قوة العود الصغير بالغة، لكن الضرب المتواصل حتى الآن جعل التورّم في رأسه ووجهه يتحول إلى خُراجٍ دموي، وانتفخ حتى لم يبقَ من عينيه سوى شقّين ضيّقين، ورؤيته تزداد ضباباً شيئاً فشيئاً.
كذلك جلد جسده تضرّج بالكدمات الزرقاء من كثرة الضرب، وبعض العضلات تحوّلت من فرط الطرق إلى عجينة، أما مفاصل العظام فقد نالت نصيباً وافراً من عناية شن مو.
لم يكن شن مو يستهدف عظام المفاصل، بل الأربطة واللفائف، فأربطة مفاصل الأخ تشي ولفائفها تمزّقت من ضربات هذا العود الضئيل، حتى إنه كان يشعر بألمٍ ممزّقٍ حادّ عند أدنى حركة.
أن يُقتل المرء بالعود الصغير ضربةً إثر ضربة، هذا أفظع ما يمكن تصوّره، إذ يتضاعف الألم المبرّح والرعب أضعافاً لا تُحصى، ومع ذلك لا يموت في الحال ولا في الآجل القريب.
في هذه اللحظة، اختفت قطعان الوحوش التي كانت تعدو فوق رأسيهما، فقد خرجا من بوابة الأطلال وتفرّقت القطعان كلٌّ في سبيله.
قوة شن مو أيضاً كانت تخبو تدريجياً، فمنذ بدء القتال وهو «يُشهر سيفه» مرّاتٍ لا تُعدّ، ولم يعد قادراً على المواصلة. كان هو والأخ تشي يعدوان ويتقاتلان تحت بطن الوحش العملاق، فإلى جانب تفادي سيف الخصم كان عليه تفادي حوافر الوحش أو مخالبه، والتغيير المتواصل في خطواته أرهق ساقيه حتى تورّمتا وأثقلهما الوجع.
حين كان يتدرّب على يد الجزّار، وكان الجزّار رغم جنونه المتكرر يعرف حدّ التمرين، فلا يُنهكه إلى هذا الحد.
أما الآن فقد نفدت قوته عن مواصلة تحريك «السيف»، ولم يبقَ له إلا عزيمته يُمسك بها ليواصل.
كان يعلم أن توقّفه ولو لحظة يعني أن الأخ تشي، ما دام فيه رمقٌ أو قدرة على الحركة، سيفصل رأسه عن جسده!
لم يكن أمامه إلا أن يواصل الضرب، حتى يقضي على الأخ تشي ضرباً!
طراخ.
أخيراً لم يستطع الأخ تشي الصمود، فسقط على وجهه أرضاً، وسقط سيفه الثمين معدنقراً.
رمى شن مو العود، وتشبّث بالسيف الثمين، لكنه لم يستطع رفعه، فقد خارت ذراعه حتى من آخر قواها.
رفع شن مو قدمه، وراح يرفس مقبض السيف شيئاً فشيئاً، موجّهاً نصله نحو الأخ تشي. استطاع الأخ تشي بصعوبة أن يرى المشهد، فحاول جاهداً أن يتلوّى ويتملّص ليتفادى النصل، لكن عظامه ولفائفه كانت قد تعفّنت تماماً، حتى العضلات لم تكن لتتحرك قيد أنملة.
لم يستطع الحراك، فلم يبقَ أمامه إلا أن يشاهد شن مو يعدّل بجهدٍ موضع النصل شيئاً فشيئاً، ثم يرفس السيف تدريجياً، فيغرس الحدّ في حلقه قليلاً قليلاً.
وأخيراً، اخترق السيف حلقه، فتجلجل صوتٌ غرغريّ في مجراه، وطفقت فقاعات تعلو في البلازما، ولم يلبث أن لفظ أنفاسه الأخيرة.
اطمأنّ شن مو، وانهار على الأرض، فقد كان الجهد مضنياً، لم يعرف مثله قط.
أن ترقد بجانبك جثة، هذا شعورٌ لا يُطاق حقاً. حاول شن مو أن يحرّك جسده قليلاً، فلم يستطع البتة، فأسقط الفكرة من رأسه.
لم تكن هذه أول مرة يرى فيها جثة، فالمرأة التي خرجت من جلد الثور عند ضفة النهر، ورفيقا الأخ تشي، جميعهم صاروا جثثاً.
مرةً اصطحبته الجدة تشو إلى قرية مجاورة لتوليد امرأة، — كانت الجدة تشو، إلى جانب خياطة الثياب، قابلةً تُولّد نساء القرى المجاورة.
وعندما وصلا إلى هناك، كان جميع أهل القرية قد ماتوا، رجالاً ونساءً وشيباً وشبّاناً، بمن فيهم المرأة التي كانت على وشك الولادة.
حينها خوى عقل شن مو تماماً، وشعر كأنه يحوم في الهواء، كأنه يطفو بلا وزن فوق القرية ينظر إلى المشهد الفظيع من علٍ. ثم أيقظته الجدة تشو، وقالت إن الخوف أخرج روحه من جسده، وفقد وعيه، وإنها هي التي أعادت روحه وجعلتها تعود إلى جسده.
لم تخبره الجدة من قتل أهل القرية، بل قالت له فقط إن مثل هذه الأمور شائعة جداً في الخرائب، ولذلك…
«لا تُبقِ لعدوّك أي فرصة.» قالت له الجدة تشو بجدية تامة.
جثة الأخ تشي أرّقته، لكن الخرائب أرضٌ هكذا، البقاء للأقوى، والصلاح للقادر على التكيّف. نشأ شن مو فيها منذ الصغر، فاعتاد على مشاهد الوحوش وهي تتفانى في القتل، وجثة الأخ تشي لا تختلف عن جثث سائر الوحوش.
وبينما كان يضبط أنفاسه، إذا بوقع خطواتٍ يُقبل، فأدار شن مو رأسه بصعوبة نحو الصوت، وارتجف قلبه، إذ رأى الأخت تشينغ تُقبل عرجاء متعثّرة نحو هذا الاتجاه، وفي يدها سيف ثمين، ووجهها منتفخ كرأس خنزير، قد مُسخت ملامحه تماماً.
كافح شن مو لينهض، فآلمه كل عظمٍ وعضلة في جسده، وتورّم، فتوقف يلهث بصوت مسموع، وبدأ يحرّك في صمت «مهارة الدانات الثلاث للجسد الميتافيزيقي».