الفصل 3974 — تلميذ سون سي كونغ

إذا ذُكر الأمر، فقد سبق له أن حاول صبّ الأدوات حين كان في العالم الدنيوي، ومن تلك المحاولة خرجت عصاه السحرية المصنوعة من الفولاذ المصقول. وكان يظن آنذاك أنّ صبّ الأدوات ليس أمرًا بالغ الصعوبة، غير أنّ لكلّ فنّ أهله، وما كان يمرّ به في ذلك الوقت لم يتجاوز طور الاستكشاف والجهل المبتدئ.

أمّا الآن، فمن خلال كلمات ملك الخردة المقتضبة، استطاع وي تشاو أن يدرك بعمق مدى اتساع هذا الفنّ وعمقه. إنّه حرفة رفيعة لا تقلّ شأنًا عن فنّ صقل الحبوب، وأيّ استخفاف بها ليس إلا دليلًا على جهل من لا خبرة له.

كان أولئك الثلاثة الذين غادروا منذ قليل من أمهر المقاتلين، وقد بلغوا ذروة المرحلة الأولى من بناء الأساس. وكان التسلّل من تحت أنظارهم جميعًا، ناهيك عن إحراق البيت، أمرًا يكاد يكون مستحيلًا على شخص في مرتبة ملك الخردة، لولا أنّ الفاعل كان مقاتلًا من طراز وي تشاو.

ومع ذلك، فقد نجح ملك الخردة في فعلها حقًّا، وهذا يبيّن أنّ أسلوب تهدئة القلب وحبس الأنفاس، الخاصّ بصانعي الأدوات، ينطوي بالفعل على ما يميّزه عن سواه.

»هذا أمر بديهي، ولست أبالغ في كلامي. فحتى لو أفنى المرء عمره كلّه في دراسة صبّ الأدوات، فلن يُعدّ ذلك أكثر من إلقاء نظرة أولى على عتبة هذا الفنّ ومعرفة قشوره. أمّا الإحاطة به إحاطة كاملة، فذلك أمر مستحيل أصلًا.« كان ملك الخردة غارقًا في شغف لا يستطيع الفكاك منه، ثمّ توقّف لحظة، وأخذ يفرك يديه بحماس، وقال متلهّفًا للتجربة: »الأخ لين، الوقت ثمين، أفلا نستطيع أن نبدأ في أقرب وقت؟«

ارتبك وي تشاو لحظة، ثمّ لم يستطع منع نفسه من الضحك في سرّه حين رأى هذا الاستعجال على محيّاه. وأشار إلى الخراب الممتدّ أمامه وقال: »لا مانع لديّ، لكن هل سنبدأ هنا؟«

هزّ ملك الخردة رأسه على الفور وقال: »بالطبع لا. فصبّ الأدوات، شأنه شأن صقل الحبوب، شديد الحساسية للبيئة المحيطة. غير أنّ صقل الحبوب أيسر قليلًا، إذ توجد أفران مخصّصة له، أمّا صبّ الأدوات فلا وجود فيه لشيء يُسمّى فرن صبّ الأدوات، ولذلك لا بدّ من البحث بأنفسنا عن مكان مناسب تتوافر فيه الشروط المطلوبة.«

»وأين نعثر على مثل هذا المكان؟« سأل وي تشاو في حيرة.

كان وي تشاو أمام ملك الخردة دخيلاً غريبًا بكلّ معنى الكلمة. وما دام قد استعان به، فلم يكن أمامه إلا أن يترك له اتّخاذ القرار، مكتفيًا ببذل أقصى ما يستطيع من تعاون.

ابتسم ملك الخردة ابتسامة متعمّدة الغموض وقال: »أعرف مكانًا جيدًا. ما عليك إلا أن تتبعني يا أخي لين.«

لم يكن لدى وي تشاو ما يعترض به، فترك ملك الخردة يتقدّمه في الطريق. وسار الاثنان قرابة نصف ساعة قبل أن يبلغا وجهتهما أخيرًا.

حدّق وي تشاو في فوهة كهف يبلغ ارتفاعها قامة رجل، وقد حجبتها الأعشاب البرّية حتى غدت شديدة الخفاء، ثمّ قال بدهشة: »أخي وانغ، إن لم تخنّي الذاكرة، فهذا المكان يقع بجوار منجم اليشم الروحي، أليس كذلك؟«

»بلى، إنّه بجوار منجم اليشم الروحي، وليس بعيدًا كثيرًا عن أفضل منطقتين فيه، المنطقتين الأولى والثانية. وإذا حالفك الحظ، فقد تتمكّن من استخراج اليشم الروحي من داخل الكهف أيضًا!« أجاب ملك الخردة، ثمّ انحنى ودخل الكهف يتقدّم الطريق دون أن يلتفت إلى الوراء.

»ليس بعيدًا عن المنطقتين الأولى والثانية؟« ازداد وي تشاو دهشة وذهولًا.

إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًّا أن يعثر المرء على اليشم الروحي إن بذل جهدًا في الحفر. لكن إذا كان ملك الخردة يعرف مثل هذه الأرض النفيسة، فلماذا انتهى به الحال إلى هذا الوضع؟

فهذا المكان، بخلاف منجم قاعة اليشم الروحي حيث يوجد من يراقب العمل، يتيح للمرء أن يحفر هنا كلّ يوم كيفما شاء، وكلّ ما يعثر عليه يصبح ملكًا له، مهما قلّ أو كثر. وكان من المفترض أن يعيش حياة رغيدة إلى حدّ كبير، لا أن يعجز حتى عن شراء شيء من مواد الوحوش الروحية، فيضطرّ إلى إذلال نفسه والتقاط الخردة التي يرميها الآخرون.

»أجل، لكنني قلت ذلك على سبيل المزاح فحسب. فلا تأخذ كلامي على محمل الجدّ يا أخي لين. إيّاك أن تلمس جدران الكهف عشوائيًّا، ولا تفكّر حتى في استخراج اليشم الروحي الموجود في داخله. فإذا حرّكت مصفوفة الحماية من غير قصد، فلن يبقى لنا نحن الاثنين سبيل إلى النجاة.« وبينما كان يتحدّث، أخرج ملك الخردة من صدره حجرًا مضيئًا أعدّه من قبل، ثمّ أخذ يقود الطريق إلى أعماق الكهف بخبرة من ألف المكان.

تحرّك شيء في قلب وي تشاو، فسأل مستغربًا: »إن لم أكن مخطئًا، فهذا المكان قريب إلى هذا الحدّ من منطقتي المنجم الأولى والثانية، ما يعني أنّه ينبغي أن يكون داخل نطاق مصفوفة الحماية. بل لعلّنا وطئنا الآن أرضًا تشملها المصفوفة، غير أنّني لا أفهم لماذا لم نفعّلها. وكيف ظهر كهف كهذا هنا من دون سبب؟«

هزّ ملك الخردة رأسه وقال: »لا أعرف أنا أيضًا. لعلّ الأمر متعلّق بأستاذي. كان هو من اصطحبني إلى هنا في المرة الأولى، ثمّ غادر ذات يوم دون أن يخبرني بشيء. ومنذ ذلك الحين، لم يأتِ إلى هذا الكهف أحد سواي.«

»سون سي كونغ؟« ارتبك وي تشاو قليلًا. فقد سبق لملك الخردة، في لقائهما الأول في السوق، أن أخبره أنّه تعلّم بضعة أيام على يد معلّم عظيم في صبّ الأدوات يُدعى سون سي كونغ، ولا شكّ أنّه أستاذه الذي يعنيه.

»صحيح. كان أستاذي، رحمه الله، واسع القدرة عظيم النفوذ. ولعلّه استطاع أن يحفر كهفًا تحت مصفوفة الحماية من دون أن تشعر به طائفة جناح الطبقات الثلاث. فمثل هذا الأمر ليس مستحيلًا عليه.« وكان الإعجاب بأستاذه يفيض من وجه ملك الخردة دون مواربة.

»إنّه رجل عظيم حقًّا. لو سنحت لي الفرصة، لوددت أن ألتقيه بنفسي.« قال وي تشاو ذلك وقد استولى عليه الشوق والإعجاب.

بدا الكهف بسيطًا في ظاهره، لكن ظهوره في قلب مصفوفة حماية محكمة كهذه، وبقاؤه طوال هذه المدة من دون أن يكتشفه أحد، يكشف عن قدرة لا يمكن شرحها في جملة أو جملتين. أمّا من صنع هذا الكهف، فهو جدير، على أقل تقدير، بوصف واحد لا يخطئه وصف: واسع القدرة عظيم النفوذ.

»هي مسألة تتوقّف على الحظ والنصيب. فأمثال أستاذي من العظماء لا يظهرون إلا لمامًا، كالتنين الذي لا يُرى منه إلا رأسه. وأخشى أنّ احتمال أن ألتقيه مرة أخرى في هذه الحياة بات ضئيلًا إلى حدّ بعيد.« تنهد ملك الخردة بأسى عميق.

وبينما كانا يتحدّثان، بلغا أعماق الكهف. وكان المكان أمامهما أرحب بكثير من الممرّ، إذ امتدّ على مساحة تقارب ثلاثين أو أربعين مترًا مربعًا، وقد وُضعت فيه أدوات عديدة غريبة الأشكال.

لاحظ ملك الخردة أنّ وي تشاو يتفحّص الأدوات بفضول، فابتسم وقال: »هذه قوالب مساعدة قد تُستخدم في مراحل صبّ الأدوات المختلفة. لكن فائدتها الفعلية تتوقّف على نوع السلاح الذي تريد صنعه. وبالحديث عن ذلك، هل لديك يا أخي لين فكرة أو طلب محدّد؟«

»أجل. جئت إليك هذه المرة لأطلب منك ترقية سلاح من أسلحتي.« وبينما كان يتحدّث، أنزل وي تشاو الحزمة التي ظلّت معلّقة على ظهره منذ الصباح، وأخرج منها عصًا خشنة لا تلفت النظر، كانت في الحقيقة عصاه السحرية المصنوعة من الفولاذ المصقول.

ما إن رأى ملك الخردة العصا حتى لمعت عيناه. تناولها، وراح يتفحّصها من أعلاها إلى أسفلها بدقّة، ثمّ مرّر يده عليها كاملة. وبعد ذلك فرقع شفتيه وقال في تقييمه: »المواد المستخدمة فيها كلّها من النوع الجيّد، ومن الواضح أنّ صانعها بذل قدرًا لا بأس به من التفكير حين صنعها. لكنّه لم يستخرج خصائص المواد استخراجًا كاملًا، وهذا هدر مؤسف.«

مسح وي تشاو عرقًا باردًا خفيًّا، وقال بابتسامة مريرة: »لقد صنعتها بنفسي بعد أن استكشفت الطريق خطوة خطوة. أرجو ألا تضحك عليّ يا أخي وانغ.«

ما إن سمع ملك الخردة ذلك حتى انتابه الذهول. حدّق في وي تشاو بعينين متسعتين، وقال بشيء من الحرج: »أأنت أيضًا صانع أدوات يا أخي لين؟ إذن فقد أسأت الأدب حقًّا. كنت أتحدّث قبل قليل من غير علم وألقي الكلام جزافًا، فلا تأخذه إلى قلبك.«

أحدث التحديثات أولًا، والقراءة بلا نوافذ منبثقة، من فضلك.