الفصل 442 — الانتهازية

مهما بلغت جيانغ يان من رصانة، فهي في النهاية ما تزال فتاة صغيرة؛ وما إن سمعت بحديث الخروج للتنزه حتى استبدّ بها الفرح.

سألتها دُو جِيوِي: «إلى أي جبل تودّين أن نصعد؟ أوراق جبل شيانغشان قد احمرّت في هذه الأيام، وهو أوان التمتع بالمنظر، إلا أنه بعيد بعض الشيء. وجبل مِيانْئِر وجبل شُوَانْمُو جيدان، لكني أخشى أن يكون الإمبراطور هناك في ذلك الوقت، فيُضرب الحصار.»

لم تكن جيانغ يان قد ذهبت إلى أيٍّ منها قط، فلم يبقَ معنى لأن تفضّل هذا على ذاك.

أمسكت بذراع دُو جِيوِي وضحكت: «سأذهب حيث تذهبين، يا زوجة أخي!»

تلك النبرة المليئة بالثقة المطلقة أذابت قلب دُو جِيوِي.

فأمرت رُوتُنغ بأن تذهب إلى غرفة الخياطة لتتفقّد الثياب الجديدة التي تُخاط لها ولجيانغ يان، وهل تمّت كلها؛ وأمرت رُودَان بأن تُبلغ المطبخ بالشروع في إعداد كعك الكستناء وتخمير نبيذ الأقحوان؛ ثم أخذت تتشاور مع جيانغ يان في اصطحاب بعض الجواري والقواعد من الخدَم معهما.

فعمّت قاعة يِيتْشِي على الفور حركةٌ وصخب.

ثم جاءت السيدة آن، زوجة وريث ماركيز يانآن، في زيارة.

فأصاب دُو جِيوِي شيءٌ من الدهشة.

فقد كان سونغ هان قد عقد أمس مجلس القرابة، ولم يحضر أحد من بيت ماركيز يانآن؛ وكان المنطق يقتضي أن يتحفّظوا ويبتعدوا هذه الأيام، فكيف يعجلون بزيارتها هكذا؟

فدعتها إلى قاعة الاستقبال وجلست معها.

ولم تلجأ السيدة آن إلى الالتفاف؛ فبعد أن تناولت الشاي والحلوى وسألت عن يوان هِنگ، أفصحت عن غرضها: «بلغني أن زوجة السيد هو، كاتب القيادة العامة للجيوش الخمسة، عرضت على قريبتكم الشابة زواجًا، وأنكم وافقتم. فلا أدري، هل استقرّ هذا الأمر وتمّ؟»

خفق قلب دُو جِيوِي خفقةً خفيفة، وقالت ضاحكة: «لم يكن الأمر إلا مجرد حديث، ولم تتح لي الفرصة بعد لأن أذكره للسيد الوريث، فكيف يُقضى ويُستقرّ عليه!»

تنفّست السيدة آن الصعداء طويلًا، ثم قالت ضاحكة: «ليست بيننا علاقة عابرة، ولذلك سأصارحك بالقول. حين رأيت قريبتكم الشابة أول مرة، راودتني نفسي أن أكون لها خاطبة، غير أنني لم أكن أعرف أي بيت تبتغون لها، فتردّدت إلى يومي هذا. أما وقد سمعت أن أحدًا جاء يخطبها، فقد عاد القلق إليّ، وخشيت أن تكوني قد زوّجتها.» ثم ضمّت شفتيها وابتسمت: «الخاطب ابن عمٍّ لي من أهل بيت أبي، يبلغ الثامنة والعشرين الآن. صحيح أن سنه لا يوازي سنّ قريبتكم، لكن للكبر فائدة: صاحبه يعرف كيف يحنو على المرأة.

«توفيت زوجته الأولى أثناء الوضع، وتركت له صبية تبلغ الآن التاسعة، وبعد سنوات قليلة تصير إلى الزواج. له ضيعتان زراعيتان، ودكان للأعشاب الطبية، ودكان للرهون، وحانوت للحبوب والزيوت. ليس البيت من أصحاب الأموال الطائلة، لكنه في سعة من الطعام والشراب. والرجل صادق النية، راسخ الخُلُق، وقد خشي إن تزوّج أن تُظلم الصبية، فظل يؤجّل الأمر إلى الآن.

«تشاوري مع السيد الوريث، وانظري، هل يقع ابن عمّي هذا في عينيكما؟»

فضلًا عن أنه أكبر سنًّا بعض الشيء، فإنه لم ينل أي رتبة أو شهادة، وما هذا بزواج مبارك.

ولا بد أن السيدة آن كانت تفكّر كذلك، ولذلك أرادت أن تخاطب الأمر ثم تردّدت طويلًا. أما وقد رأت أن ما عرضته السيدة هو قد لقي عندهم استعدادًا للنظر والتعرّف، فقد ألقت الحذر وراء ظهرها وجاءت تطلب الزواج.

كان ذلك أشبه بإلقاء الطوب طلبًا للجوهر. فقد أثّرت الرسالة التي قُبلت من السيدة هو أثرها.

أما موافقة سونغ يان، فهي كالأعمى الذي يأكل كرات الأرز الدبق: يعرف العدد في قلبه وإن لم تر عينه. الأمر ليس إلا ذريعة للتهرّب؛ فإذا وافقت دُو جِيوِي، فهل يعترض سونغ يان؟

فأومأت دُو جِيوِي برأسها إيماءةً رشيقة.

فاطمأنّ قلب السيدة آن قليلًا، وتحدّثت مع دُو جِيوِي حينًا في شؤون عابرة، ثم نهضت لتودّع.

أما جيانغ يان، التي كانت في الغرفة الداخلية تسمع كل شيء بوضوح، فلم يبدُ عليها أي خجل، بل شحبت وجهها وغرقت في صمت.

أحسّت دُو جِيوِي أن شيئًا غير طبيعي، فأرسلت جارية تسألها بصوت خافت: «أترين أن حال هذا البيت ليس على ما ترغبين؟»

هزّت جيانغ يان رأسها، وكأنها تريد أن تقول شيئًا ثم توقفت.

فتنهّدت دُو جِيوِي.

ما أشدّ ضرر لي تياو نيانغ على الناس!

فتاةٌ في ريعان حسنها، نشأت على هذا الطبع الخائف الرعديد!

فراحت تلاطفها بالكلام: «لسنا إلا واحدًا من القليل النادر من أهلك في هذه الدنيا، فأي شيء يعجزك أن تقوليه لنا؟ إن كنت تخشين المشقة واللوم فتكتمين كل شيء وتصبرين وحدك، فستشقين، ونحن إذا رأيناك نشقى معك. قولي الآن ما في نفسك، ولو لم يوافق ما تريدين وما يريده أخوك، فما دمت أنت مرتاحة، اطمأنّنا عليك!»

أخذت عينا جيانغ يان تدوران وهي تسمع، ثم أمسكت يد دُو جِيوِي بقوة وقالت بصوت خفيض: «أنا… لا أريد أن أتزوج.»

أتراه الجرح القديم ما زال كامنًا في قلبها؟

قالت دُو جِيوِي: «ما جرى في الماضي ليس ذنبك، وأنتِ أيضًا كنتِ ضحية. ولن نجبرك على الزواج، لكن حاولي أن تنسي ما مضى وأن تبدئي حياة جديدة. أترين؟»

فأومأت جيانغ يان رأسها بامتنان.

ولمّا عاد سونغ يان في المساء، أخذت دُو جِيوِي تتحسّر معه على ما جرى بكلمات.

لم ينطق سونغ يان بكلمة، لكنه حين دخل المكتب ليتدرّب على الخط استدعى لُو مِنگ: «أما ذاك الذي من عائلة وِي وهذاك الذي من عائلة هِه، فعليك أن تحسن رعايتهما، وألا تدعهما يقعان في أي مكروه.»

فارتعدت فرائص لُو مِنگ، وأجاب بخنوع: «كما تأمر»، ثم انصرف.

وأتمّ سونغ يان ثلاث ورقات من الكتابة دون أن ينبس، ثم عاد إلى الغرفة الداخلية.

وكأنما فُتحت نافذة، فانكشف للناس ما في داخلها؛ فأيامًا متتالية أخذ الناس يأتون ليخطبوا لجيانغ يان.

فوقع دُو جِيوِي في حرج شديد، وقالت لجيانغ لِنگ وقد جاءت لزيارتهم: «إن رفضت الجميع، بدا ذلك تكبّرًا وتصنّعًا مني، كأنني لا أرضى بهذا وأستصغر ذاك. وإن قبلت أن ننظر في الأمر، فأختي يان ليست في مزاج يسمح بذلك الآن. لو علمت بالأمر لما عجّلت بالموافقة للسيدة هو هكذا.»

قالت جيانغ لِنگ ضاحكة: «لم تكوني تتوقعين أن يكون المنتفعون بهذا العدد؟»

الانتهازيون؟

وبعد تفكير دقيق، وجدت الأمر كذلك حقًّا!

فابتسمت دُو جِيوِي بلا صوت وقالت: «ما أصفى بصيرتك، لقد فتحت عينيّ بكلمة واحدة.»

ابتسمت جيانغ لِنگ ثم سألت: «كيف لم أرَ ابن عمي؟ أهو مشغول جدًّا هذه الأيام؟»

فاجأها ذلك، فقالت ضاحكة: «هل لك حاجة بابن عمك؟ إنه يقضي الليل في القصر في هذه الأيام، ولن يخرج منه إلا بعد ساعة اليُو من مساء غد. فما رأيك أن تعودي بعد ساعة اليُو غدًا؟»

تردّدت جيانغ لينغ طويلًا ثم قالت: «إنّ لي أمرًا فعلًا أريد أن أبحثه مع ابن خالي… ما كان ينبغي لي أن أخفيه عن زوجة أخي، غير أنّي لم أدرِ في حينه كيف أتحدّث إليها في الأمر على النحو المناسب…»

لم يكن دو يان من ذوي النفوس الضيّقة، وفضلًا عن ذلك فإنها وجيانغ لينغ لم تتعارفا إلا بضعة أشهر، لكنّ جيانغ لينغ كانت صريحة النفس رحبة الصدر، فما دامت لا تجد الكيفية التي تتحدّث بها، فمن الطبيعي ألّا تلحّ عليها دو يان في السؤال.

«لست بالضيق الأفق كما تتوهّمين فيّ.» قالت لها مازحة تضحك: «ألّا تجيئين غدًا في الصباح الباكر، وتلعبين عندي يومًا كاملًا، فإذا فرغت من حديثك مع ابن خالك وتناولت العشاء، رجعتِ إلى دارك.»

فكّرت جيانغ لينغ هنيهة، ثم أذعنت بابتسامة.

وفي الغد هيّأت دو يان مائدةً كريمة على شرفها.

وراحت جيانغ يان تؤنسها بحماسة، تطوف بها هنا وهناك بين الأزهار ومحاسن المناظر.

فلقيتا في المظلّة الكائنة في حديقة القصر الخلفية مياو تشي.

فأسرعت جو تونغ التي كانت تخدم إلى جانب جيانغ يان وجيانغ لينغ قائلة: «هذه سيّدة دارنا الثانية.» ثم عرّفت بمياو تشي إليهما: «هذه السيدة ابنة العمّ جيانغ، وهذه السيدة وو زوجة الشاب وو، وهي العمّة الثالثة عشرة من عائلة جيانغ.»

فانحنى كلّ من الطرفين بثني الرّكبة تحيّةً للآخر.

عند ذلك أدركت مياو تشي من تكون جيانغ يان حقًّا.

فلم تملك إلا أن ترمق جيانغ يان ببضع نظرات.

فتحرّكت جيانغ يان في نفور، وتوارت قليلًا خلف جيانغ لينغ.

فلمع في عيني مياو تشي بريق، وتبادلت مع جيانغ يان وجيانغ لينغ بضع كلمات مجاملة، ثم انصرفت إلى غرفتها الجديدة.

فأطلقت جيانغ يان نفَسًا طويلًا.

ولم تملك جيانغ لينغ إلا أن هزّت رأسها وقالت: «أنتِ الابنة الشرعية لدار الأمير الحامي للبلاد، وهي ما هي إلا زوجة ابنٍ من الفرع الجانبي، فممّ تخافين؟»

تمتمت جيانغ يان: «ما أنا… ما أنا إلا غير معتادة على هذا فحسب.» ثم توسّلت إليها: «يا أختي الحبيبة، لا تخبري زوجة أخي بما جرى. فإن علمت هي وأخي، شقّ عليهم ذلك من أجلي مرّةً أخرى.»

فربّتت جيانغ لينغ على يدها وقالت: «طيبِي نفسًا، فلستُ من أهل إشعال الفتن.»

فانفرجت شفتا جيانغ يان عن ضحكة، وبدا وجهها الصغير كزهرة كمثرى متفتحة، رقيقةً لطيفةً هادئة.

فتنفّست جيانغ لينغ الصعداء.

وعادتا إلى قاعة ييتشي، فإذا المدام المتولّية للشؤون تحمل نبيذًا من زهور الأقحوان صُفّي في هذه الأيام الأخيرة، تدعو دو يان إلى تذوّقه.

فاكتفت دو يان باستنشاقه، ثم أمرت الجارية الصغيرة أن تصبّ لكلٍّ منهما كأسًا صغيرة، وقالت ضاحكة: «تذوّقاه أنتما أيضًا!»

كان النبيذ مقطّرًا من خمرة كثيفة فاخرة، لطيفًا في الحلق، حلوًا عاطرًا.

فأثنت عليه جيانغ لينغ إعجابًا.

فأمرت لها دو يان أن تحمل معها جرارين إلى دارها: «دعيهما يتذوّقان هما أيضًا، حماك وحماتك، فذلك بعض ما يجود به قلبنا.»