الفصل 425 — اختيار الاسم

ما زالت جيانغ يان تخشى سونغ يان شيئاً ما، فلما رأته يدخل نهضت في ارتباك، وتمتمت تناديه «أخي»، ثم تراجعت إلى ناحية.

جلس سونغ يان على المقعد المطرّز عند رأس السرير، وأخذ يد دو تشي وي يسألها: «هل أزعجكِ الطفل؟ هل تحسّنتِ قليلاً؟» ولما رأى شعرها على غير انتظام، رفّق بها وردّ خصلة منه تناثرت على وجنتها إلى ما وراء أذنها.

كانت عيناه وقلبه كله لدو يان، فشعرت جيانغ يان بحرارة تلسع وجهها، وأسرعت بالنهض والاستئذان، وعادت إلى جناح بي شوي.

وعلى النقيض من دفء قاعة يي تشي المفعمة بالحياة، كان جناح بي شوي ساكناً صامتاً، يبدو موحشاً بعض الشيء.

حدّقت جيانغ يان في الفانوس الأحمر الكبير المعلّق تحت eaves الطنف، فاختنقت عيناها.

تذكّرت ذاك الذي زُفّت إليه على وقع الطبول والمزامير.

ظنّت أنها ستنجب منه البنين والبنات، وأنها ستعيش معه عمراً كله في مودة ومحبة.

لكنه أهداها إلى خه هاو.

وعادت إلى ذهنها تلك المشاهد التي أذلّتها.

فانحنت على الأرض تتقيّأ.

ذُهلت ينغ هونغ ذهلاً شديداً، فانحطّت إلى جانبها تسندها وهي تقول بجزع: «يا آنسة البيت، ما بكِ؟ أأذهب وأستدعي لكِ طبيباً؟»

أمسكت جيانغ يان بيد ينغ هونغ وقالت: «لا بأس عليّ. لعلّ الهواء البارد أصاب معدتي، فحسبي أن أعود فأشرب كوب شاي ساخن. لقد رُزق البيت للتوّ بمولود، وهذا وقت الفرح، ولا يصح أن أزعج أخي وزوجته من أجل أمري فأكدر صفوهما!»

رأت ينغ هونغ منطقاً في كلامها، فتردّدت بعض الشيء.

وكانت جيانغ يان قد نهضت مستندة إليها، ووجهها أبيض كالثلج، لا أثر فيه لدم.

فعاد قلب ينغ هونغ إلى التعلّق.

وكانت جيانغ يان قد اتجهت إلى الغرفة الداخلية.

كفى! لا مزيد من التفكير في ذلك الرجل!

هي نفسها امرأة دنّستها الخطيئة، ومع ذلك بذل أخوها جهداً عظيماً ليعيدها إلى البيت، بل خاصم من أجلها أباه وأخاً كان له كالروح من الجسد خمسة عشر عاماً؛ وإذ أوصى أخوها أهل البيت أن يدعوها «آنسة البيت»، فعليها أن تنسى كل ما مضى، وأن تحسب نفسها أرملة مات زوجها، وأن تعيش فرحة مع أخيها وزوجته، هذا هو الصواب.

أخذت جيانغ يان نفساً عميقاً، ثم رفعت ستارة الغرفة الداخلية.

※※※※※

كان سونغ هان منطرحاً على بطنه على السرير، يحدّق في ضوء الشمعة الذي يخبو ويشتعل، وعلى وجهه سحنة بشعة.

عرف منذ صغره أنه الابن الثاني، وأنه لن يرث قط، وإنما كدّ أخوه وسعيه كانا مشهودين للجميع؛ فما فكّر قط في أن يتجرّع مرارة ما تجرّعه أخوه، ولا فكّر قط في أن ينازع على منصب وليّ أمر بيت ينغ تشن قوه. كانت أمنيته الدائمة أن يعيش في ظل أخيه، يأكل ويشرب بلا عناء، سيداً ثريّاً متفرّغاً هانئاً.

أما الآن، فقد صار ذلك أمنية بعيدة المنال.

يريد سونغ يان أن يستعيد ما قسمته له أمه من أملاك.

وأهل بيت لو يضجّون معه، يؤيّدون سونغ يان في كلامه.

على أن أباه، وإن ساءه الأمر في نفسه، لم يكن ليجرؤ على الاعتراض، لأنه يقيم الآن معه في جناح شي شيانغ، ويخشى أن يظنّ الناس أن ما في اسمه من أملاك تديرها له يد أبيه، فلو تنازع مع سونغ يان على بضعة آلاف من الفضة لتناقل الناس عنه البخل وصغر النفس. أما سونغ سو فبلا مبالاة، يتمنّى لو يضربه ضربة تعيده إلى صورته الأولى. وفي اللقاء الضيّق يغلب الشجاع، وأبوه، وإن عضّ على أسنانه لحظةً رافضاً، فلن يصمد أمام حيل سونغ يان التي لا تنتهي، وسينتهي به الأمر إلى الموافقة على ردّ ما ورثه من أمه إلى سونغ يان.

وبلا ذلك الدخل، وهو معلّق بأبيه، كيف ستكون حياته؟

أحسّ سونغ هان أن ما هو فيه الآن من حرير وبرد وطعام فاخر سيضمحلّ بعد قليل فيصير كشحّاذ، لا، بل أدنى من شحّاذ. فالشحّاذ يستطيع أن يمدّ يده ويستعطي، أما هو فسيد بيت ينغ تشن قوه، فهل يمضي يتسوّل؟ ثم إذا اكتشف أصدقاؤه الذين يخالطهم على الدوام أنه لا يملك فلساً، فهل سيظلّون يحتفون به ويرفعونه؟

فوكز السرير بيده وكزةً عنيفة.

دو شي! لقد أنجبت ولداً!

ليته كان بنتاً!

عندئذ على الأقل يستطيع أن يستغلّ كونه التالي لسونغ تشي في الوراثة فيتشدّق ويتعاظم، وربما جمع شيئاً من المال يجوز به هذه الأزمة.

فماذا يفعل؟

لن يتركه سونغ يان، وأبوه لا يُعتمد عليه. فأين طريقه إلى الأمام؟

أحسّ سونغ هان بريح الليل تضرب جسده، فكانت قرصاً في العظام.

※※※※※

وكانت دو مينغ أيضاً في ضيق.

جلست أمام مرآتها، تنظر إلى تلك المرأة التي ما زالت جميلة كالزهر، غير أن كآبة غشيت ما بين حاجبيها فزادتها فتنةً ورقة، فعبست وشدّت ما بين حاجبيها.

يا لحسن حظّ دو يان!

حملت هي وهي في وقت واحد، فذهب جنينها، وأما هي فقد وضعت ابنها البكر في يسر وسلام.

لو علمت وي وان لرمتني على الأرجح بتلميحات ملتوية أمام الحماة والزوج.

وهل هذا ذنبي؟

لو كان طفلي بخير، لكنت الآن أماً أيضاً، أليس كذلك؟

لم يكن لأبي في عمره كله إلا ابنتان، وهو وإن كان من الناجحين في الدرجتين، فالأقارب والأصدقاء لا يقولون شيئاً في وجهه، أما من خلفه فمن ذا الذي لا يقول إن أباها رجل وحيد بلا عقب؟ والآن أنجبت دو يان ولداً، فرفعت بذلك رأس أبي بين الناس، ولا بد أنه مسرور؛ وأغلب الظن أنه سيخرج من نفائس ما خلّفه الأجداد ليدلّل بها حفيده.

فشحب وجه دو مينغ، وسمعت طقطقة، فإذا بها قد كسرت سناً من أسنان مشط العاج.

«يا سيّدتي!» ارتجفت الجارية الصغيرة التي تخدمها عن قرب خوفاً.

رمت دو مينغ نظرة امتعاض نحو الجارية.

منذ ذلك الشجار العنيف بين بيت دو وبيت وي، لم تعد دو جوان رن تتردّد على البيت كثيراً، وإن كان لها أمر أرسلت إحدى القابلات لتخبر به فحسب، ولم تعد تُلحّ عليها في الحضور أو الغياب. ابتهجت وي وان في سرّها، وظنّت أنها بذلك أمسكت بخيط ذنبها، ولم تعلم أن هذه المرأة كانت مولعة بالحرير والديباج دائماً، وأن المال في يدها، وأن وي فان عاطل في داره لا يملك سوى راتب ألف دان سنوياً، فلا بدّ من أن يكون هناك من يُعلن لها الولاء ويعمل لحسابها. أرادت وي وان أن تتّخذ من إجهاضها ذريعة، فتدّعي أن الجواري والعجائز حولها لم يُحسنَّ رعايتها، وتستبدل بمن حولها من الخدم الموروثين في دار مركيز جينينغ، فبادرت هي بشراء بعض الجواري والعجائز، فأفسدت على وي وان حساباتها.

غير أن هؤلاء المشترَيات كنّ في الحقيقة بلا تهذيب، وكان استخدامهنّ عسيراً، فلا بدّ من أن تدبّر الأم جو وسيلةً لتهذيب بضع جوارٍ يتّسمن بالرصانة في التصرّف.

عند هذه الفكرة سألت الجارية الصغيرة: «ما الذي قاله من جاء بالخبر غير أن السيّدة الرابعة وضعت غلاماً؟»

«لم يقل شيئاً آخر،» كانت أسنان الجارية العلوية تصطكّ بسفليها.

كلّ ذلك بسبب أنها خسرت الرهان مع أخت سبقتها إلى الدار، فكُلّفت بإبلاغ السيّدة.

وأيّ أخت لا تدعو أختها لحضور طهور ابنها بعد ثلاثة أيام من ولادته؟

من الواضح أن السيّدة قد نبذها أهلها وأختها.

فإن انفجرت السيّدة غضباً وأفرغت جام غضبها فيها، فماذا عساها تفعل؟

كانت على وشك البكاء من شدّة الجزع.

غير أن دو مينغ لوّحت بيدها فأذنت لها بالانصراف.

فكأنّ جبلاً انزاح عن صدرها.

وانطلقت تجري بخطوات سريعة.

ثم ارتفع من الغرفة الداخلية صوت تحطيم وقعقعة آنية تُقذف بالأرض.

فتقلّصت كتفا الجارية الصغيرة بلا وعي، ورفعت رأسها فإذا وي فان يدخل.

فسارعت إلى الانحناء تحيّة، وتراجعت مرتجفة إلى زاوية الحائط.

توقّف وي فان عند الباب.

كانت دو مينغ تُحطّم الأشياء من جديد.

ولم يعد يدري كم مرة تكرّر ذلك.

أول مرة كانت حين أشارت عليه بأن يأخذ مالاً ليُرشو كونت دونغلين، فيجد له عملاً في قيادة الحرس الخمسة. فرفض.

فأطاحت بكل ما على طاولة الكان من أكواب شاي وأغطية سلطانيات إلى الأرض.

والثانية حين رأت أن الجواري اللواتي يخدمنه في غرفته قد استُبدلن، وخشيت أن الجديدات لا يعرفن الآداب، فأهدته جارية كبيرة من جواريها، فما كان منها إلا أن أعادتها في الحال إلى دار مركيز جينغ. فذهب يحاسبها، فأجابته بنبرة ملتوية تسأله إن كان قد أعجبه تلك الجارية وأراد إبقاءها في غرفته للتدفئة؟ فاستشاط غضباً وخرج يجرّ أذيال ثوبه، وهي كذلك كما هي الآن، تُحطّم ما في الغرفة.

والثالثة... لم يعد يذكرها.

لم يكن يعلم إلا أن أمه حين علمت أنها حطّمت كل ما في الغرفة، وأسِفت على تلك النفائس، استدعتها لتوبّخها، فأجابتها باردةً: «أنا أُحطّم ما جئت به في جهازي، لا أشياء دار مركيز جينينغ، وأنا لا أأسف عليه، فعلامَ تأسفين؟ وما يُحطّم يُشترى من جديد. فالقديم لا يمضي، والجديد لا يأتي.» حتى اسودّ وجه أمه، وأشارت إليها إصبعاً فلم تُخرج كلمة واحدة لبرهة.

لم يشأ وي فان أن يدخل ليتجرّع الغيظ. فاستدار ليخرج.

غير أن طرف عينه وقعت على الجارية الصغيرة المرتجفة في زاوية الحائط.

فارتخى قلبه رغماً عنه.

هذه الجارية تخشى دو مينغ خشية النمر، أوَليس هو نفسه كذلك؟

وأحسّ وي فان بشعور رفيق البلوى.

فتوقّف. وسأل الجارية الصغيرة بصوت لطيف: «ما اسمك؟»

تلعثمت الجارية وقالت: «أنا... أنا الخادمة أه شوان.»

«أه شوان؟» قال وي فان: «أيّ ‹شوان›؟»

قالت الجارية الصغيرة: «شوان نبات الشوان تساو.»

فاجأه ذلك، فقال: «أنت تعرفين القراءة؟»

«حين كان أخي يدرُس، كنت أجلس إلى جانبه أخيط، فأخذ أخي يعلّمني الحروف.»

اندهش وي فان وقال: «ما دام بيتكم قادراً على تعليم أخيك، فكيف بعتم أنتِ؟»

أجابت الجارية مدافعةً: «أنا وقّعت عقداً حيّاً، وبعد عشر سنين سيأتي أخي ليفتديني!»

كانت عيناها مفتوحتين على وسعهما، وسوادها وبياضها صافيان كصفاء نبع صافٍ، يرى المرء قاعه من نظرة واحدة.

ساذجة أخرى!