الفصل 267 — زيارة

في غرفة الاستراحة لدى الأميرة نينغ هواي، أُوعيةٌ زُهورٌ تُنبت أشجارًا مُزهرة، ومع أن الخريف قد تعمّق، فإنها ما تزال نضرةً وارفة.

وحين دخلت دو يان، انتعش قلبها من غير شعور، فتقدّمت بخشوع وأدّت للأميرة نينغ هواي الجالسة على أريكة «لوهان» تحيةً كبرى.

فبهتت الأميرة نينغ هواي وقالت: «قومي، قومي! لا حاجة للتحايا الكبرى.»

فأسرعت زوجة لو شي التي جاءت معها — السيدة لو الثانية — إلى إسنادها.

غير أن دو يان أبت أن تقوم وقالت: «لولا إرشادكم لما عرفت حتى أيّ ثوب يليق بي لدخول القصر، فضلًا عن أن أنال عطايا الإمبراطورة الأرملة والإمبراطورة، وأن يسبق الإمبراطور فيمنحني لقب ‹سيّدة›.» وأصرّت على أداء التحية الكبرى للأميرة نينغ هواي.

قد لا يُطلب الجزاء على فعل الخير، لكن أن يجد المرء من يشكره على ذلك من صميم قلبه، يبعث في نفسه بهجةً لا تُضاهى.

فضحكت الأميرة نينغ هواي ضحكًا خفيفًا وأشارت إلى المقعد الخالي بجانبها: «اجلسي نتحدّث.»

ولم تكن دو يان لتتجرّأ على مثل هذه الجسارة.

فشكرت بابتسامة وجلست على الوسادة المطرّزة أسفل مقعد الأميرة نينغ هواي.

فأومأت الأميرة نينغ هواي برأسها في سرّها، ولما قدّمت الجواري الشاي والحلوى سألتها عن شأن دخولها القصر: «أين لقيتك الإمبراطورة الأرملة؟ ومن أدخلكم إليها؟ وهل الإمبراطورة الأرملة بخير؟»

فأجابت دو يان بتفصيل وقالت: «… ولما سمعت الإمبراطورة الأرملة منكم أنني أُجيد لعب أوراق ‹يِه تسه›، أمرت أن يصحبني وليّ العهد إلى القصر متى وجد وقتًا، ليلعب معها تلك الأوراق.» ثم فتحت عينيها على اتساعهما: «وكيف علمتم أنني أُجيد لعبها؟»

فأطرب ذلك الفضولُ الظاهر الأميرةَ نينغ هواي.

فضحكت وقالت: «حين تبلغين سنّي تعرفين — يفلت الكلام من الفم، ويتناثر فتات الفطير، ويأنف الناس منك حيثما ذهبتِ، فلا يبقى لك إلا أن تلزمي البيت تلعبين أوراق ‹يِه تسه› لتقتل الوقت. وتلك السيدة الكبرى من آل دو قريبةٌ من سنّنا، فلا بدّ أن حالها كذلك. وقد نشأتِ في تشنغ دينغ معها صغيرة، وكنتِ دائمًا عندها تبرّينها، فلا بدّ أنك تُتقنين تلك الأوراق!»

فخجلت دو يان.

فبسبب ذكريات حياتها السابقة، لم تكن تحبّ هذه الحياة. ومع أنها كانت تسكن تشنغ دينغ نفسها، قلّما كانت تسلّي السيدة الكبرى الثانية، وإنما أجادت أوراق ‹يِه تسه› لأنها كانت في حياتها السابقة تبرّ السيدة تيان كثيرًا.

غير أن الأميرة نينغ هواي، كيفما كان الحديث، إنما أرادت أن تذكرها أمام الإمبراطورة الأرملة، وقد منحتها بذلك فرصةً عزيزة، فشكرتها مرة أخرى.

فضحكت الأميرة نينغ هواي وقالت: «أهل البيت لا يتكلمان بكلام الغرباء. حين دخلت عمّتك الثانية القصر، دللتها أنا أيضًا، فلم يكن لها من حظّك هذا. فترى هذا الأمر أيضًا يتوقّف على من يكون.»

فاحمرّ وجه السيدة لو الثانية من غير شعور.

فقالت دو يان: «التدبير من الإنسان، والإنجاز من السماء. غير أن جميلكم أيّتها الأميرة الكبرى محفور في قلوبنا، لا نستطيع له جحودًا.»

فأخذت السيدة لو الثانية تومئ برأسها دون انقطاع.

ثم قالت دو يان فجأةً بتأثّر: «يعلم الناس جميعًا أن أقرب الناس إليهم في هذه الدنيا هم الأقارب — يُكسر العظم ويبقى العصب موصولًا. غير أنهم إذا واجهوا أمرًا آثروا أن يمنحوا الخير لغيرهم، ولا يمنحوه لأولي القربى. بل يقولون بلسانٍ فصيح: ‹إن أعطيتَ الخير لغريب فهو جميل يُذكر فيُشكر عليه صاحبه؛ وإن أعطيتَه لقريب عدّه حقًّا واجبًا، فلا يشكرك، وإن حدث خلل في الأمر لامك على عجزك، وتركوك تُصلح ما أفسدوا وأنت مبهوت› … وهم لا يفكّرون أن في ساعة الموت والحياة، ليس من يخدمك بكل نفسه، لا يحسب ربحًا ولا خسارة، إلا أولئك الأقارب.»

فلاحت في وجه الأميرة نينغ هواي إشاراتٌ خفيّة وهي تسمع، ثم خفضت رأسها وارتشفت رشفة شاي وقالت على مهل: «لكن في ساعة الموت والحياة، أولئك الذين يُلقون الحجارة على الغريق، ويبلغون بك إلى حتفك، هم أيضًا أولئك الأقارب…»

«أجل!» أجابت دو يان بابتسامة مشرقة، وقالت: «انظري إليّ، آتيةً إليك أقول مثل هذا الكلام — فترى الأقارب كالأصدقاء، لا بدّ من تمييز خبيثهم من طيّبهم، ولا يجوز أن يُنظر إلى القرب والبعد وحدهما، ولا أن يُداهن المرء على كل حال.» ثم حوّلت الحديث بابتسامة: «قال وليّ العهد إن منح لقب زوجة وليّ العهد له في البلاط نظامٌ مقرّر. وصدور أمر خاصّ من الإمبراطور بمنح اللقب لم يكن في هذه الدولة إلا في حالاتٍ تُعدّ على الأصابع، وهو أيضًا من عناية الإمبراطور، فينبغي الاحتفال به حقّ الاحتفال. وقد أراد أن ينتهز طيب الجو هذه الأيام، فيقيم غدًا في البيت مأدبةً لمشاهدة الأقحوان، يدعو إليها الأقارب والأصدقاء للتنعّم بالبهجة.» ثم نظرت بابتسامة إلى السيدة الكبرى الثانية وقالت: «ونرجو من الأميرة الكبرى ومن عمّتنا الثانية أن تشرّفانا بالحضور.»

وكانت السيدة لو الثانية تعلم ذلك من قبل، فلم يُثر فيها شيئًا، أما الأميرة نينغ هواي فقد فوجئت. فسألت جاريتها: «غدًا أيّ يوم؟»

فأجابت الجارية بابتسامة: «غدًا الرابع من الشهر.»

ففكّرت الأميرة نينغ هواي هنيهة وقالت: «غدًا لا شغل لي على ما يبدو… إذًا نذهب باكرًا.» وكانت جملتها الأخيرة موجّهة إلى السيدة لو الثانية.

فأجابت السيدة لو الثانية بالطاعة في خشوع.

فسُرّت دو يان.

وتحادث الجميع برهة، ثم نهضت تودّع.

فشيّعت السيدة لو الثانية دو يان إلى الباب.

أما الأميرة نينغ هواي فأسندتها موظّفةٌ في هيئة جارية إلى الغرفة الداخلية.

«زوجة يان تانغ، فيها طرافة!» قالت للموظّفة بابتسامة: «كل جملة من كلامها تحمل معنى بعيدًا.»

وقد بدا أن الموظّفة فهمت كلام الأميرة نينغ هواي، فقالت في خشوع: «أفتذهبين غدًا إلى بيت الجنرال ينغ؟»

«أذهب، وكيف لا أذهب؟» قالت الأميرة نينغ هواي ضاحكة: «في كلامها شيء من الحقّ. حين أُصيب بيت الجنرال دينغ بالنكبة، كان يان تانغ يجري ويدبّر هنا وهناك، حتى الابن الصلب لا يفعل أكثر من ذلك!» ثم أخذت ابتسامتها تخبو وصوتها ينخفض: «هان وإر كلاهما أكبر من يان تانغ سنًّا، ومع ذلك يتفوّق عليهما يان تانغ كثيرًا، وآل لو إلى اليوم قد أخذت فيهم علامات الذبول. فإن استطاع يان تانغ أن يرعاهما قليلًا، فلعلّ في أبناء هان وإر وأحفادهما من يقوم بأمر البيت…»

ففزعت الموظّفة فزعًا شديدًا وأسرعت تقول: «كلامك كبير يا أميرة، وأنا أرى أن السيد هان والسيد إر بارّان عاقلان…»

فأشارت الأميرة نينغ هواي بيدها، وقاطعتها ببعض انقباض: «أنتِ تخدمينني منذ صغرك، وما بيننا من ودّ فوق ما بين السيد وخادمها، هذا الكلام يجوز لغيرك، ولا يجوز لك.»

فخجلت الموظّفة وأطرقت رأسها.

فنظرت إليها الأميرة نينغ هواي وتنفّست ثم تمتمت: «لنرَ أيّ امرأة تكون هذه من آل دو؟ فإن كانت ممّن يعرف الجميل ويردّه، فلا أبالي أن أُعيرها بعض قوتي… لنرَ كيف تختار…» ثم أخذت تتذوّق الشاي على مهل، كأنها ترتقب شيئًا.

فسكنت الغرفة حتى سُمع وقع الإبرة، في صمتٍ عميق.

وكانت الموظّفة أشدّ حبسًا لنفسها، لا تكاد تتنفّس.

وبعد حين، دخل خادمٌ صغير يجري.

«أيّتها الأميرة الكبرى،» قال، «قد ذهبت زوجة وليّ العهد إلى دار السيد الثاني.»

فلما سمعت الأميرة نينغ هواي ذلك تنفّست تنفّسًا طويلًا، وأمرت الموظّفة أن تُجيز الخادم بأونصة فضة، وظهر على وجهها ابتسامة راضية.

※※※※※

ولم ترجع دو يان إلى بيت الجنرال ينغ إلا عند مغيب الشفق، فصادفت سونغ يان ويان تشه يخرجان من غرفة المكتب.

«هل تعشّيتَ؟» سأل سونغ يان دو يان.

هزّ دو يان رأسه وقال: «خرجتُ من عند السيدة لُو العجوز، ثم ذهبتُ إلى مقرّ مركيز يانآن وإلى مقرّ جينغ العسكري، ودعوتُ أهل بيتي وانغ وتشانغ إلى المأدبة — ما دمنا قد صرنا نتواصل تواصلَ الأقارب، فالأجدر أن نُديم هذا التواصل.»

أومأ سونغ يان برأسه وقال: «أنا أيضًا لم أتعشّ بعد، فما رأيك أن نأكل معًا؟»

فأسرع يان تشي إلى الاستئذان بالانصراف.

فاستحيا دو يان قليلًا.

أمّا سونغ يان فمضى إلى القاعة كأنّ شيئًا لم يكن.

فلم يسع دو يان إلا أن تبعه.

ولم يلحظ أيٌّ منهما أنّ يان تشي، الذي كان قد بلغ الباب، قد التفت ونظر إليهما نظرةً طويلة، ولم يستدر للانصراف إلا بعد أن حجب الستارُ في القاعة ظهريهما.

سأل دو يان سونغ يان: «كيف لم تتعشَّ بعد؟»

«كنتُ طول الوقت أتشاور مع السيد يان في أمر زواج أبي!» قال سونغ يان صريحًا: «فكّرنا في عدة حلول، وكلها قابلة للتنفيذ، غير أني أحسّ أنها تعالج الظاهر لا الجوهر، فأردتُ أن أزيد في التفكير!»

دخل دو يان الغرفة وبدّل ثيابها ثم خرج، وكان سونغ يان قد أمر سو شين بإحضار العشاء.

«أفلا تريدني أن أُنبئ العمّ الخامس؟» جلست دو يان وسونغ تشو وجهًا لوجه إلى المائدة المربّعة في القاعة: «ترقية الموظفين من اختصاص وزارة شؤون الموظفين. والعمّ الخامس طالما عمل في الوزارة سنوات، وهو اليوم من كبار العلماء في مجلس الوزراء. وهؤلاء الناس، شاؤوا أم أبوا، لا بدّ أن يحفظوا له وجهًا.»

«لا حاجة إلى ذلك الآن.» قال سونغ يان: «أريد أولًا أن أرى إلى أي حدّ سيبذل مركيز تشانغشينغ شي رويلان وسعه من أجل هوا تانغ.»