الفصل الثاني والتسعون — الغضب

جلست السيدة الثانية الكبرى بوجه مكفهر على الكنّ المجاور للنافذة، ومسبحة الصندل في يدها تطحن الحبات طقطقةً بعد طقطقة.

ولما رأت دو يان وجي شي تدخلان، ازداد وجهها عبوسًا، وأشارت إلى المقعدين المطرّزين بجانبها لتجلسا، ثم سألت دو يان بصوت غليظ: «ما الأمر على وجه الحقيقة؟»

فأعادت دو يان على مسامع السيدة الثانية الكبرى ما كانت قد روت لجي يونغ من تفاصيل ما جرى.

فاسودّ وجه جي شي من الغيظ، وقبل أن تنطق السيدة الثانية الكبرى لم تتمالك نفسها فقالت: «سمعتُ آنفًا أن العم الثالث أرسل رسولًا يخبرنا، فظننتُ أن ذلك بانغ كونباي وضيعٌ أحمق ابتدع هذه الحيلة. فإذا به يريد أن يمثّل مسرحية ‹إنقاذ البطل للحسناء›، وهذا في حقيقته…» لم تستطع أن تنطق كلمة «إغواء» في حضرة دو يان، فقالت: «هذا في حقيقته استغلال لصغر شو يوان وعدم إدراكها. فلولا أنها أحسنت التصرف في اللحظة الحرجة، أكان آل بانغ يظفرون بمرادهم؟» ثم انتبهت إلى أن السيدة الثانية الكبرى لم تنطق بعد، فأسرعت تقول: «أمي، لا يمكن أن يُترك هذا الأمر هكذا! هذا تعدٍّ صارخ!»

فقد كان بانغ كونباي يضمر خطةً محكمة تصيب عصفورين بحجر واحد.

أن ينقذ شو يوان من أيدي قاطعي الطريق، ثم يتذرع بليل الوقت ليبيتها ليلة في الضيعة، ثم يتخذ من صيانة شرفها ذريعةً ليخطبها من آل دو. ومهما بلغ كره شو يوان لآل بانغ ونفورها من الزواج إليهم، فبمجرد أن يصبح لها عندهم دين إنقاذ الحياة وذريعة المبيت تحت سقف واحد، لن يبقى لها بدٌّ من الزواج. ومع مرور الزمن، وإنجاب الأولاد، ولطف بانغ كونباي في خدمتها، ستستأنس به ويصفو قلبها إليه، وحينها حتى لو أراد آل دو وآل تشاو منعها، فمن أجل زوجها وولدها سترجّح على الأرجح أن تسلّم أملاكها إلى بانغ كونباي يديرها، فيتمكن آل بانغ عندئذ من الاستيلاء على أملاك شو يوان بغطاء شرعي.

كان وجه السيدة الثانية الكبرى أسود كالليل، غير أنها قالت: «لماذا لم تخبروا أهل البيت قبل أن تبلغوا الحاكم؟»

ألأنكم تخشون معاملاتهم السرية مع آل وانغ بالطبع!

قالت دو يان: «لأن الأمر انتهى إلى جريمة قتل، قرر ابن خالتي جي، والأخ الثاني عشر، والأخ الرابع وو أن يبلغوا الحاكم.»

«تقولين إن جيان مينغ له صلة بهذا أيضًا؟» فتحت جي شي عينيها على اتساعهما.

على أي حال، لجي يونغ سندٌ راسخ، وآل دو لا يجرؤون على الإساءة إليه اعتباطًا، فخيرٌ أن تُتخذ درعًا يتقي بها دو هواي دي وو شان!

أومأت دو يان برأسها.

فبدا على وجه جي شي الارتباك.

فاجأ ذلك السيدة الثانية الكبرى بعض الشيء، لكنها، كما توقعت دو يان، لم تمضِ في الاستفسار.

أما دو يان فمثلت دور الفتاة الصغيرة الآن، وأخذت تبدي هيئة الذعر والخوف، وقالت: «سيدتي، لولا أن سو شين وسو لان كانتا بجانبي، لولا أنني خرجت برفقتهما، لما كنت أرجو العودة! وأريد أن أسألك حاجة، فأرجوك أن تقضيها لي على أي حال!» ثم أخرجت منديلها تخفي به دموعها.

لو كان غيرها قد تجاسر على حرمة آل دو بهذا الشكل، لأمرت السيدة الثانية الكبرى منذ زمن بأن يُلتمس له عذر ما ويُقذف في دار الشرطة حتى يُقضى عليه بالضرب. لكن الأمر يتصل بوانغ شينغ يي، فرأت أن معالجة بانغ كونباي بهذه البساطة فيه بعض التبذير — فقد كان من شروط آل تشاو حين وعدوا بتزويج وانغ شو ينغ على وجه الشرعية، ألا يتدخل آل وانغ في زواج شو يوان. وبانغ كونباي نسيب لآل وانغ، حتى لو أرادوا الإنكار فما كان لهم ذلك.

فلم تتمالك أن تمتمت: «قولي!»

«أرجوك يا سيدتي أن تتحقق لي مَن أفشى خبري!» ثم أخبرت دو يان السيدة الثانية الكبرى بما ساورها من شكوك.

فقبلت السيدة الثانية الكبرى في الحال: «حتى لو لم تذكريها، لكنت أبحث عنها. أمثال هذه الخائنة التي تبيع سيدها طلبًا للثمن، مَن يُعثر عليها يُقضى عليها بالضرب حتى الموت، لا يهمني لمن كانت تنتمي!» وكانت شديدة الغضب.

قالت دو يان: «وأريد أن أستكثر من الحراس.» ثم أردفت: «لقد أصابني الرعب حقًّا. لا تعلمين كم كان حرس بانغ كونباي أشداء، ولولا ذلك لما فشلت في التعرف إليه؟ فضلًا عن أن آل بانغ ما دامت قد خطرت لهم هذه الفكرة، فما يؤمَن أن يكون غيرهم قد خطرت له الفكرة نفسها، وأنا لا أريد أن أتعرض لمثل هذا الأمر مرة أخرى. ولو على سبيل الرهبة، أريد أن أستقدم حراسًا من ذوي البراعة.»

ففكرت السيدة الثانية الكبرى في آل وو.

«حسنًا!» قالت دون تردد، «تشاوري أنت وعمك الثالث وابن عمك الثالث في هذا الأمر حين يحين وقته.»

فنهضت دو يان لتشكر السيدة الثانية الكبرى.

وبهذا تستطيع أن تجنّد الناس والدواب على المكشوف.

دخلت المربية ليو تبلغ: «جاءت رسالة من عند السيد الثالث.»

يبدو أن العم الثالث كان يوافيه السيدة الثانية الكبرى بما يجري في الضيعة بين الحين والحين، لا عجب إذن أن تعلمت السيدة الثانية الكبرى تفاصيل الأمر سريعًا.

قالت السيدة الثانية الكبرى: «دعوه يدخل ليتكلم.»

فانطلق صبي في الثانية عشرة أو الثالثة عشرة، يبدو عليه النباهة، ودخل ليحيي السيدة الثانية الكبرى، ثم قال: «سيدتي، يقول الطبيب إن إصابة السيد بانغ بليغة، ولابد من إرساله إلى مدينة تشن دينغ للعلاج. ويسألك السيد الثالث هل نخبر آل بانغ؟»

قالت السيدة الثانية الكبرى بحسم: «أخبروهم. دقّوا الطبول والنواقيس ليأتوا ويستلموه، حتى يعلم أهل تشن دينغ كلهم أي نغل أنجبوا هذا الابن!»

فانطلق الصبي كالسهم.

أما السيدة الثانية فقد عزّ عليها أن تخبر دو بينغ هنغ بهذا الأمر في أسرع وقت، فصرفت دو يان لترتاح: «… الوقت متأخر. بيتي الليلة في غرفة عمتك السادسة! ولا تقلقي على ما هناك، فعمك الثالث سيتدبره حتمًا.»

ولم تشأ دو أن تعود في هذه الساعة فتفزع جدتها، فذهبت إلى عند جي شي.

وقبل النوم أخذت جي شي يدَي دو تشي وي تسألها بتدقيق عن كل كلمة وكل حرف قاله جي يونغ، وبدا عليها شيء من التوتر.

كانت دو تشي وي تدرك المقصد، لكنها أجابت واحدةً واحدة دون أن تحيد.

فلما سمعت جي شي ارتاح قلبها، فأمرت الجواري بخدمة دو يان في غسلها، وأوقدت في الغرفة الداخلية مِجمرةً من البخور الهادئ، لتستريح دو يان راحةً تامة، وما كان من حديث فأجله إلى الغد.

وربما كان للبخور أثره، وربما كان فرط التوتر من قبل، فما لبثت دو يان أن غرقت في النوم دون أن تنقلب على جنب، حتى إذا استيقظت في الصباح وجدت نصف ذراعها مخدَّرًا.

كان جي يونغ ودو هواي دي وو شان قد عادوا، وكانوا يتناولون طعام الصباح.

بدا على دو هواي دي وو شان هالتان سوداوان تحت العينين، يُعرف بهما أنهما لم يناما الليلة الماضية، أما جي يونغ فكان مشرقًا متهللًا، كأنه للتو نهض من فراشه.

من أين له كل هذه الحيوية؟

تمتمت دو يان في سرها.

وأخذت جي شي تحدثها بما جرى بعد ذلك: «… آل بانغ لا يعترفون بأي حال بأن بانغ كونباي سلبكم الطريق، بل زعموا أنكم تغلبتم عليهم بسلطانكم فضربتم بانغ كونباي ضربًا بليغًا. والآن رافق بانغ ين لو بانغ كونباي إلى تشن دينغ للعلاج، ومضى بانغ جين لو إلى العاصمة. أما بانغ شي لو فقد استأجر القاضي الخبير هو جو ليترافع ضد عائلتنا.» ثم أطلقت ضحكة باردة وقالت تطمئن دو يان: «لا يزال بين أتباع شنغ لاو با أحدٌ على قيد الحياة، وهو مستعد أن يمثل أمام المحكمة ويشهد على آل بانغ. وحينها أريد أن أرى أي كلام يبقى لهم!»

فأومأت دو يان برأسها.

إن كان ثمة ترافع، فلن يبدأ إلا بعد أن يعلن دو بينغ هنغ ووانغ شينغ يي موقفهما.

فسألت: «هل عُرف مَن أفشى خبري؟»

«لم يأتِ خبر بعد،» قالت جي شي، «فقد اعتذرت المربية ليو بأن البيت فُقد منه شيء، وانطلقت بمن معها إلى الدار الغربية في جنح الليل.» ثم أضافت بقلق: «لابد من العثور على هذا الشخص بأي ثمن. وإلا فحالتك لا تُحمد!»

غير أن جي يونغ، الذي ظل جالسًا إلى جانبهما يستمع إلى حديثهما، قال فجأة: «أتريدين أن أساعدك في التحقيق؟»

وقبل أن ينبس دو يان ببنت شفة، سارعت السيدة جي قائلة بلهفة: «جيان مينغ، أنت ضيف!»

لم يعبأ جي يونغ بذلك، وقال: «ما دمت قد صادفت الأمر، فكيف لي ألا أتدخل؟»

أوقفته السيدة جي: «هذا الأمر من شأن الكبار أن يبتّوا فيه.»

وإذ رأى دو تشو أن العمّة وابن أخيها على وشك أن يتشاجرا، سعى إلى التوفيق بينهما: «شكرًا لك يا ابن خالي جي. بما أن المربية ليو قد ذهبت بالفعل، فدعها تتحقق أولًا. وإن مضى اليوم كله ولم تجد شيئًا، فلا ضير أن تتدخل أنت بعد ذلك!»

أومأ جي يونغ برأسه، وأخذ يرشف من الشاي مطرقًا.

نظرت السيدة جي إلى جي يونغ نظرة دهشة، ثم إلى دو تشو نظرة فيها شيء من العجب، وكادت تتكلم ثم صمتت.

لم ينتبه دو يان لذلك.

كان فكرها مشغولًا بتشين يان جو.

يوم وليلة كاملان، ولا تدري هل استطاع أن يكتشف شيئًا؟

لم تكن تريد أن يتدخل جي يونغ في هذا الأمر.

فموقفه غامض إلى أبعد حد.

بعد أن تناولوا طعام الغداء، قفلت دو يان راجعة إلى الجناح الغربي.

لم تكن جدّتها قد علمت بالأمر بعد، غير أنها بدت غير راضية عن مجيء المربية ليو لتفتيش الخادمات في البيت: «ففي النهاية، الأمر يخص آل دو الغربيين، وحتى لو أُريد التحقيق فيه، فكان ينبغي أن ينتظر حتى تعودي أنت.»

«خشية أن يطول الوقت فتضيع الآثار.» واصلت دو يان مواساة جدّتها برهة، وما إن خرجت حتى رأت تشين يان جو واقفًا عند الباب.

ابتسم لها ابتسامة واثقة.

أيقنت دو شي أنه ظفر بشيء، فسكن قلبها في الحال.

سار الاثنان يتحدثان.

«... الذي أرسل الخبر هو ليو وان، غير أنه لقي حتفه في موقع السرقة... وقد علمت أن دو آن أمضى ليلته أمس في نُزل يُدعى بينغ آن في مقاطعة لينغ شو، وقد أرسلت تشين لان شو ليستدعيه... أما المربية ليو فتفتش واحدًا واحدًا، وتقدمها بطيء، ويخشى ألا تسفر اليوم عن شيء.»

فالسفر إلى العاصمة لا يمر بمقاطعة لينغ شو أصلًا.