الفصل الثاني والخمسون — الرفض

في الحياة السابقة، كان والدي قد حلّ في امتحان الربيع في المرتبة الثالثة عشرة من الفئة الثانية، أما في هذه الحياة فحلّ في المرتبة السادسة عشرة.

أتراه كان بسبب انشغاله بأمر وانغ شو ينغ في هذه الحياة ما استنزف من طاقته أكثر؟

أخذ دو يان يخمّن على غير هدى.

أما السيدة الجدّة الثانية فقد أسِفت لذلك أشدّ الأسف.

قالت لدو هنغ: «يا لحسن حظ وان يوان! لو كنتَ أنت أيضًا قد تقدّمت لامتحان الربيع هذا العام، لربما كنتَ أنت الآخر ممن يُكتب لهم النجاح في لوحة الشرف.»

منذ وقعت حادثة وانغ شو ينغ، صار دو هواي ينغ في عيون آل دو رجلًا لا حظّ له من العلم ولا قدرة له. فرغم أنه نجح في امتحان الرتبة، واختير من أكفأ الناجحين في الأكاديمية الإمبراطورية، ظلّت السيدة الجدّة الثانية ترى أنه إنما اعتمد على الحظ لا على الموهبة.

ولم تكن السيدة الجدّة الثانية وحدها في آل دو مَن يرى هذا الرأي.

فلم يتمالك دو هنغ نفسه من بعض الغيظ، وقال: «كان وان يوان ذكيًا في طلب العلم منذ صغره، غير أنه لم يكن كغيره يقرأ قراءة الكتب الجامدة، ولا يقرأ إلا الكتب. فمَن ذا الذي اعتمد على الحظ وحده فاجتاز الامتحان العام ثم امتحان القصر واختير من أكفأ الناجحين؟»

سكتت السيدة الجدّة الثانية، غير أنها ظلّت في قرارة نفسها لا تقنع بهذا.

أما دو دو فقد غمرته فرحة فاقت كل تصوّر.

علّق خبر البشارة على باب داره الكبير، يستمتع بنظرات المارّة المرفوعة إليه وما فيها من إعجاب واعتزاز، وكتب في الآن ذاته رسالة إلى وانغ شينغ يي يبشّره.

كان وانغ شينغ يي يعيش أيامًا يخالطها ضيق وكمد.

منذ شتاء العام الماضي وربيع هذا العام، صدّ غير مرة غزوات المغول، فذاع صيته في الشمال الغربي حتى لم يكن له نظير، وسُرّ أستاذه في الديوان، حتى إن الإمبراطور عرض عليه تولّي منصب حاكم شنشي، لكنه لم يدرِ لماذا عُلّق الأمر على هذا النحو.

وكان يظنّ أن ما جرى في عودة دو بينغ هنغ إلى قريته في المرة الماضية جعل أستاذه يحسبه لم يبلغ بعد الرسوخ الكافي، وأنه يحتاج إلى سنتين أخريين من المران.

تمتم وانغ تشي بينغ قائلًا: «لو كنتَ علمت هذا من قبل، لكان عليك أن تسرع إلى العاصمة وتوضّح الأمر للسيد تسنغ.»

«الحقائق كلها قائمة. ولو أوضحنا، لكنّا في موضع أدنى. خيرٌ لنا أن ندع الأمر على حاله، حتى يعلم الناس أني وانغ شينغ يي رجل صريح مكشوف، أُقدم على ما أُقدم عليه وأتحمّل تبعته.»

ومع ذلك، فقد كتب إلى أعزّ أصدقائه في العاصمة، وهو گو يان، نائب رئيس الأكاديمية الإمبراطورية وصهر تسنغ يي فن: «… بلغ الفقر بالبيت إلى هذا الحد، وزلقَت قدم الابنة. وكلما تذكرتُ ذلك اختنقتُ بالبكاء حتى لا أستطيع النطق. ولحسن الطالع انتهى بها الأمر إلى الابن السابع من آل دو في البرج الشمالي، وقد عزم بعد وفاة زوجته الشرعية على رفعها إلى مكانة الزوجة. ومع أني أرى في ذلك ما لا يطيب، فإنني أذكر ما قاسته ابنتي من حرمانها من تربي، فأتجرّع الصبر وإن كان علقمًا.»

ويبدو الآن أن هذه الرسالة أدّت بعض الأثر، غير أنه لم يكن أثرًا بيّنًا.

وإذ تذكّر وانغ شينغ يي هذا كله، لم يتمالك أن مشى في الغرفة جولتين ويداه خلف ظهره، ثم أمر ابنه: «لنجعل الموعد في هذا الشهر!»

رفع الزوجة إلى مكانة الزوجة الشرعية يختلف عن الزواج. فلا حاجة إلى المراسم ولا إلى الخطبة وتحديد المهر، بل يُنصب في البيت بضعة موائد خمر، ويُدعى الأقارب، وتلبس المرأة ثوب الفرح الأحمر القاني الذي يرمز إلى الزوجة الشرعية، وتسقي الخمر للمدعوين، ويُثبَّت لها مكانها من جديد.

أجاب وانغ تشي شاو بالسمع والطاعة، وكتب رسالة عن أبيه، وختمها بخاتمه الخاص.

جعل دو دو الموعد في الثاني والعشرين من الشهر الخامس.

لم تكن دو يان مستعدة أصلًا لأن تركع لوانغ شو ينغ وتقدّم لها الشاي وتناديها أمًّا.

فأرسلت تو نيانغ إلى الجدّة برسالة تقول فيها إنها تريد أن تزورها.

ولم يأتِ من عند الجدّة جواب إلا بعد إبطاء.

كان في يد دو يان بعض الفضة. فأمرت تو نيانغ أن تستأجر عربة في خفية: «… قولي للسائق أن ينتظر عند مدخل الزقاق خلف الدار الغربية في الساعة الخامسة صباحًا من الثاني والعشرين من الشهر الخامس، فإن زوجة ابن العم الثالث ستكون في ذلك الوقت قد ذهبت مع من جاء لمساعدة الدار الشرقية. وفي يوم وانغ شو ينغ هذا لا تستطيع أن تخرج كيفما شاءت، وستكون الخالة دينغ والسيدة هو في استقبال زوجة ابن العم الثالث ومن معها، ونحن ننتهز تلك الفرصة ونمضي.»

أومأت تو نيانغ برأسها وقالت: «أنا أُعِدّ للآنسة الصناديق.»

«أي صناديق؟» قالت دو يان: «حسبي أن أحمل معي بضع ورقات مصرفية وبعض الفضة المكسورة. فإذا استقرّ بنا المقام عدنا لننقل الصناديق، ولا ضرر في التأخير.»

غير أن تو نيانغ ظلّت تحسّ أن شيئًا ناقص.

عاد دو هواي ينغ.

فأحضر للعم السادس بضع جرار من خمر دونغ، وللعمّة السادسة بضع علب من حلويات العاصمة، وللأخوين دو يونغ ودو هواي ده بضع حجيرات من الحبر الصيني، أما دو يان ودو مينغ فكان لهما دُميتان متطابقتان.

فرح دو مينغ فرحًا لا حدّ له، وظلّ يضمّها إلى صدره لا يكاد يفكّها.

وأما دو يان فقد رأت أن هذه الدمية ليست في دقّة تلك التي أهدتها إياها العمّة السادسة، فقالت «شكرًا لك»، وأمرت تو نيانغ أن تحفظها.

غير أن رجاحة عقل ابنته الكبرى وبرودها هذا أوجعا دو هواي ينغ.

فبعد أن سلّم على السيدة الجدّة الثانية، جاء خصيصًا ليرى دو يان.

كانت دو يان تتدرّب على نسخ الحروف تحت إشراف السيدة جي.

وإذ رأت السيدة جي دو هواي ينغ قد رجع، تعلّلت بأنها ستذهب لتحضر له الشاي، وتركت غرفة الدراسة للأب وابنته.

خرجت دو يان من خلف مكتبها، ووقفت مستقيمة وقالت لدو هواي ينغ: «في الثاني والعشرين، أريد أن أذهب لزيارة الخالة تسوي.»

ذُهل دو هواي ينغ.

أما دو يان فقد حدّقت في عيني دو هواي ينغ لا ترفّ لها طرفة.

وسكنت الغرفة سكونًا كالخلاء.

وبعد هنيهة، سأل دو هواي ينغ ابنته وصوته بحّة: «لماذا؟»

«لا أريد أن أنادي محظية أمًّا لي.» قالت دو يان بوجه جدّ.

صمت دو هواي ينغ برهة، ثم قال: «علمت»، ولم يبدُ على وجهه شيء، ولا يُدرى ما في نفسه.

ولم تكن دو يان تتبيّن ما يدور في خلد أبيها.

إن وافقها أبوها على الذهاب إلى جدّتها، فما ذلك إلا أن يصير الأمر أهون عليها؛ وإن لم يوافق، فهي واجدة إلى غرضها سبيلًا على كل حال.

فبمجرد تلك الجراب من براعم أشجار الدردار التي بعثت بها إليها جدّتها، كانت على يقين من أن الجدّة ستضمّها إليها ما إن تطأ قدماها أرض الضيعة.

عاد دو هواي ينغ إلى داره وذهنه شارد بعض الشيء، وكان غاو شنغ ينتظره عند الباب بوجه غريب الملامح.

«سيدي السابع!» تقدّم غاو شنغ فسلّم على دو هواي ينغ، وقال بصوت خفيض: «أرسلت الخالة تسويي أحدًا قبل قليل يحمل خبرًا، تقول فيه إنها مريضة، وتشتهي أن تصحبها الآنسة الرابعة إلى الضيعة لتعاشرها أيامًا.»

فاجأ ذلك دو هواي ينغ مفاجأة شديدة، فأسرع يقول: «وأين رسولها؟» وكان صوته مشدودًا تُلوح عليه الاضطراب.

قال غاو شنغ: «أبقيتُه في المطبخ يتعشّى. لم يوافق الجدّ الأكبر.»

أهمهم دو هواي ينغ بإيماءة، ثم انطلق مسرعًا إلى المطبخ.

في المطبخ المعتم كان تسوي دا جاثمًا يلتهم طبق النودلز بشهية عارمة.

وهو أكبر أبناء أخي السيدة تسوي، وقد أتمّ عامه العشرين هذه السنة.

«سيدي السابع،» نهض واجفًا وقد ألقى bowlه وعيدانه جانبًا، وقال متلعثمًا بلهجة متحفّظة: «قالت الخالة تسويي إن صادفتَ سيدي السابع فأخبره أنها بخير، لا شيء يؤلمها، غير أنها تشتهي أن تستضيف الآنسة الرابعة عندها بضعة أيام.» ثم شدّد على قوله: «بضعة أيام فحسب، ثم تعيدها إلينا!»

كان دو هواي ينغ يرى الخالة تسوي امرأة شديدة الأنفة. فمنذ أن أرسلها أبوها إلى الضيعة لم تنطق بكلمة واحدة إلى آل دو من تلقاء نفسها، فضلًا عن أن تتدخّل في شؤون عشيرة دو.

فكتم حيرته في صدره وقال لتسوي دا: «حسنًا، بت الليلة هاهنا، وأوّل الغد تصحب الآنسة الرابعة إلى الضيعة.»

قال تسوي دا: «حاضر!» وابتسم ابتسامة عريضة تنمّ عن سذاجة طيبة.

وكأنما وخزت عينيه شوكة، فأغمض دو هواي ينغ جفنيه بلا وعي منه.

ثم مضى إلى دو دو.

كان دو دو في نشوة يعبث بأصيص من نبات الأسباراغوس، فلما أبصر دو هواي ينغ وضع مرشّة الماء من يده وازداد وجهه إشراقًا بابتسامة: «هل لقيت زوجة عمّك الثانية؟»

قال دو هواي ينغ: «لقيتها. وقد صادفت أيضًا تسوي دا.»

فتجمّدت الابتسامة على وجه دو دو.

«أمرته أن يبيت عندنا،» قال دو هواي ينغ كأنه لم يرَ شيئًا، ونبرته على حرارتها المعتادة: «وأوّل الغد يصحب شويوان إلى الضيعة.»

فإذا بوقع «طقّ» مدوٍّ، ارتمى الأصيص على الطاولة الصغيرة وتناثر الماء في كل صوب، ونزلت منه قطرات على طرف ثوب دو هواي ينغ فأهملها ولم يعبأ بها، وقال: «يا أبت، الأمر قد استقرّ على هذا. لم آخذ من الإجازة إلا عشرة أيام، وقد مضت ليلتان لم تغمض فيهما لي عين من أجل قطع الطريق، فأنا ذاهب الآن لأنام. وما كان من أمر نتدبّره غدًا!» ثم انحنى فأدّى التحية وانصرف.

ظلّ دو دو ينظر إلى ظهر ابنه المبتعد، ولم يعد إليه رشده زمنًا طويلًا… أما دو شي فكان في قرارة نفسه يعتصرها الأسف لـ«مرض» الجدّة.

فهي تعلم أن الجدّة لو كانت مريضة حقًّا لما كان وجه أبيها على هذا الانشراح؛ إنما تمثّل المرض من أجلها هي وحدها.

وأشعلت دو يان ثلاثًا من عيدان البخور أمام صنم بوذا، داعيةً أن يمنح جدّتها طول العمر.

سمع دو هواي ينغ همس ابنته فاعتراه ذهول شديد، ولم ينطق إلا بعد برهة: «أنتِ… هل أنتِ…؟»

وبينما هو ينظر إلى وجه ابنته الغضّ، لم يدرِ كيف يسألها.