الفصل الحادي والخمسون — القواعد

كانت وانغ شو ينگ لا تزال تفكّر في كيف تسأل عن هذا الأمر على الوجه الأليق، حين رفعت السيدة الجدّة الثانية يدها وهي تضحك ضحكة صافية تنادي دو يان: «تعالَ، تعالَ إلى هنا عند جدّتك الكبرى!»

.

فدفعته جي برفق.

لكن دو لم يتحرك.

فلم يسع جي إلا أن تقول للسيدة الجدّة الثانية ضاحكة: «هذا الصبي، لا أدري على مَن أشبه! إذا اشترى شيئًا ذكر هذا وذاك، وإذا أهدى شيئًا استحيا وارتخى لسانه.»

«هذا حسن، هذا حسن! هذا هو الصدق نفسه.» لم تجد السيدة الجدّة الثانية في ذلك ما يريبها، وأدارت وجهها فمدّت يدها تحت الكان وأخرجت علبة ورقية مطبوعًا على سطحها صورة الخفافيش الخمسة الحمراء وهي تدخل الباب، فناولتها دو يان: «هذا حلزون بأصدافه، أرسله عمّك الخامس مع من ذهب إلى الجنينة، خذه وكُله!»

فذُهلت وانغ شو ينگ ذهولًا شديدًا.

الحلزون بالأصداف طعام لذيذ مشهور في جنوب النهر، يُقال إنه يُصنع من الحليب المخمّر، صافٍ كالجوهر وحبّات كاللآلئ، ثلجيّ النعومة كالغيم، لا تعتريه رائحة نفرة من الحليب المخمّر، ويوصف بأنه أطيب ما على وجه الأرض.

سمعت عنه في الجنينة حين كان يتفاخر أبناء البيوت العالية به، فلم يقع بصري عليه قط، فضلًا عن أن أذوقه.

وتعجّبت جي كذلك.

إن صنعة الحلزون بالأصداف معقّدة، والقادرون عليها في جنوب النهر قلائل. ولعلّ المقولة «الشیء النادر عزیز» تنطبق عليه، فالسيدة الجدّة تشتهيه اشتهاءً شديدًا، وكان دو بينغ هنغ إذا سنحت له الفرصة يبحث لها عنه. وفي هذه السنة، لم يُرسل دو بينغ هنغ من الحلزون غير علبتين، ولم أكن أتصوّر أن السيدة الجدّة تجود لدي يان بعلبة كاملة.

فأسرعت إلى دو شين تقول: «شو يوان، هذا مما يبرّ به عمّك الخامس جدّتك الكبرى، وما جاء منه إلا علبتان، أفلا تسرع إلى جدّتك الكبرى فتشكرينها!»

فدهشت دو يان.

لقد أكلت الحلزون بالأصداف في حياتها الأولى في مأدبة بيت侯 يان آن وانغ يو، وما كان يتسرّب من زهو السيدة الجدّة في بيت وانغ، وهي تذكره وكأنها لا تذكره، مما سخرت به وي يان جن سرًّا.

كانت قد خرجت مع زوجة العمّ السادس لتأخذ شيئًا من دكّان جي. فلمّا رأت الشوارع تموج بالناس يتجهّزون للعيد، أحسّت أنه ينبغي لها أن تشتري شيئًا لبيت العمّ السادس، وخشيت أن يُثير هذا التخصيص حرجًا لا داعي له، فاشترت لكل واحد نصيبًا. وعادت بحمل عظيم من الأشياء الصغيرة.

وما أهدته للسيدة الجدّة الثانية هو العلبة الصغيرة من المينا المطليّة بالأسلاك، المرسوم عليها نقش زهرة الآلام، وهي التي بين يديها الآن.

ولم يكن في حسبانها أن تجود عليها السيدة الجدّة بعلبة من الحلزون بالأصداف.

ومع أنها لا تحبّ السيدة الجدّة الثانية، لم تكن لتحملها على تحريف نيّتها وتبديلها.

فتقدّمت دو شين إلى السيدة الجدّة تشكرها، وتسلمت العلبة بابتسامة مشرقة.

وأومأت السيدة الجدّة الثانية برأسها مبتسمة.

ثم دخلت وصيفة صغيرة تُخبر: «سيدتي الجدّة، زوجة الابن الثاني شيو تقود سيّد وسيّدة بيت وو ليقدّموا لك التحية. وقد جاءت معهما أيضًا مين وأي.»

«أسرعي فأدخليهم، أسرعي!» قالت السيدة الجدّة الثانية تتبع كلماتها كلمات.

بيت وو في شين له، وبيت دو في جن دينغ، وكلاهما في خدمة الدولة، حتى ليُعدّان من أهل بلد واحد. غير أن وو سونغ نيان رجل متوحّد متعالٍ، وفضلا عن أن أحدهما في دار العلوم والآخر في ديوان الموظفين، فإنهما وإن كانا نسباء لم يكن بينهما كبير تواصل. ثم لمّا تعثّر حظّ دو بينغ هنغ، أخذ وو سونغ نيان يدعوه إلى بيته للشرب، فتقاربا شيئًا فشيئًا. ولهذا كانت السيدة الجدّة الثانية تغدق التقدير على ولدي وو سونغ نيان، ولهذا أيضًا كان وو شان وو يا يتردّدان على البيت كثيرًا.

في حياتها الأولى، لم تسمع دو يان باسم وو شان إلا لمامًا.

ذاك بارع في الخط والرسم، وهو صديق دو هواي ده. ولمّا استمال دو هواي ده ابنة خالة بيت جي، كان وو شان يذهب معه ويجيء بين البيتين، فيلعب أحدهما دور الودود والآخر دور الصارم، حتى أقنعا البيتين بالاعتراف بالزواج، وقلبا فضيحة صاخبة إلى حديث عذب يتناقله الناس.

وقد وقع هذا في نفس دو يان موقعًا عميقًا.

فقد كانت ترى دائمًا أن مَن يستطيع قلب الحق باطلًا والباطل حقًّا ليس رجلًا هيّنًا.

فلمّا دخل وو شان وأخته في حشد من الأطفال يحيط بهم جمع غفير، رفعت بصرها إلى الفتى الوحيد بينهم، وو شان، وتأمّلته جيدًا.

فأحسّ وو شان بأن أحدًا يرنو إليه، فالتفت.

فابتسمت له دو ابتسامة مهذّبة.

فردّ وو شان بابتسامة، كسائر الصبيان في السابعة ممن أُحسن تأديبهم: ابتسامة نقيّة صادقة.

فتنفّست دو من أعماقها.

وبعد عشر سنين، تُرى إلى أيّ حال يصير هؤلاء الصغار؟

أما دو مينغ، وقد صارت في الثالثة، فلم تكد تدخل حتى رأت أمّها واقفة بجانبها رأسها منكسر.

فدهشت وسُرّت، وتلوّت تفلت من بين يدي المرضعة، وهي تصيح «أمّي»، وانطلقت تجري فاعتنقت وانغ شو ينگ.

فتغيّر لون وانغ شو ينگ قليلًا، وقالت بصوت خفيض متعجّل: «ألم أقل لك كيف تفعلين؟»

فأخرجت دو مينغ لسانها، ونادتها بدلال: «عمّتي الصغيرة».

وكانت السيدة الجدّة الثانية وجي وزوجة الابن الثاني شيو نساءً جرّبن الأمور، فما إن سمعن حتى علمن أن وانغ شو ينگ علّمت دو مينغ أن تناديها أمام الناس «عمّتي الصغيرة»، وأنها في الخفاء تُعلّمها أن تناديها «أمّي»، فاكفهرّت الوجوه كلها.

لو كان الأمر فيما مضى، لسارعت السيدة الجدّة الثانية إلى التوبيخ، أما الآن فدو دو في غضب شديد من دو بينغ هنغ لأنه ضغط عليه ليقسم لدو يان نصف ثروته، وبعض الأمور صار من العسير على البيت الشرقي أن يتدخّل فيها، ولكن هذا لا يعني أنها تحتمل أن يقع مثل هذا الأمر تحت بصرها.

«مين،» نادت السيدة الجدّة الثانية دو مينغ بوجه جدّ، «كيف علّمتك المربية ليو؟»

فأسرعت دو مينغ فأفلتت من أمّها، وركضت إلى السيدة الجدّة الثانية، وأدّت لها ولجي تحية الوقار، في أدب وخشوع.

فأصدرت السيدة الجدّة الثانية همهمة راضية، ثم قالت لوانغ شو ينگ: «أما صارت مين أكثر تهذّبًا؟»

وكان في هذا الكلام ما يُستمع إليه ويُتدبّر.

فوقع في قلب وانغ شو ينگ وقع الصاعقة، إذ علمت أن في نداء ابنتها آنفًا خللًا، لكن أمام السيدة الجدّة الثانية، حتى زوجة الابن الشرعية لا حقّ لها في الكلام، فكيف بها وهي جارية لا يتبيّن لها حال؟

فلم تجرؤ على الإكثار، وأسرعت تقول بابتسامة متواضعة: «أن تتعلّم مين الأدب بين يديك، فذاك من حسن حظها!»

«حسنٌ أن تفكّري على هذا النحو.» تلقّت السيدة الجدّة الثانية مجاملة وانغ شو ينگ بكثير من اللطف، ثم قالت: «أمّا مينغ، فستبقى إلى جانبي!»

ذُهلت وانغ شو ينگ.

وكانت السيدة الجدّة الثانية قد أدارت وجهها إلى دو مينغ قائلة: «وأختك أيضًا!» من دون أن تلقي نظرة أخرى إلى وانغ شو ينگ.

أما دو مينغ فلم تكن تتعمّد ألّا تسلّم على دو يان؛ فقد عاشت سنين طويلة إلى جانب وانغ شو ينگ، ولم يكن يردعها أحد سوى وانغ شو ينگ، ولم تبدأ تتعلّم تحية الكبار إلا حين انتقلت إلى كنف السيدة الجدّة الثانية. غير أنها ما تزال صغيرة، لا تفرّق بين العالي والداني، ولا يزال عندها أن كلّ من كان كبيرًا في السنّ تُحيّيه، وأن الصغار لا يلزمها منهم سوى أن تنادي هذا أخًا وتلك أختًا.

فنادت دو يان «أختي» بلطف، وألقت عليها التحية كما كانت تلقيها على السيدة الجدّة الثانية.

ردّت دو يان التحية، وأمرت تو نيانغ بأن تضع في طبق من البلّور ما أنعمت به عليها السيدة الجدّة الثانية من حلزون الأذن ذي العظم: «… لم أكن أعلم أن أخي وأختي من آل وو قادمان. فها أنا أستعير من المزهر ما أهديه إلى الأصحاب، فلنذق جميعًا تحفة جدّتنا الكبرى.»

بذلك الكلام عمّ الربيع أرجاء الغرفة، وأخذت الجواري يبحثن عن أطباق أو يجلبن أعوادًا، فشاعت في المكان حركة وحيوية.

بل قالت زوجة الابن الثاني وهي تضحك: «ما زالت عمّتنا السادسة هي أكثرنا علمًا؛ ها هي شو يوان بعد أيام قلائل معك صارت تقول أشياء مثل ‹استعارة المزهر للإهداء›.»

أما السيدة جي فقد أدهشها الأمر في قلبها، غير أن ابن أخيها من أهل بيتها، جي يونغ، لا يكبر دو يان إلا بعامين، وقد أتمّ قراءة «كتاب الفصول الثلاثة»، فلم يكن دهشها بذاك الكبير.

قالت بتواضع: «انظروا إلى تشي عندنا؛ علّمته سبع سنوات، وما لاح لي منه ما أراه في هؤلاء من قلب وفطنة، فبيّن ذلك أن الأمر مرهون بكل طفل على حدة.»

«وأنتم أيضًا لا حاجة لكم إلى مجاملتي في حضوري.» فالشيء في الأصل للسيدة الجدّة الثانية، وإخراج دو يان إياه ليطعم به أخوي وو لم يعدّ عند السيدة الجدّة الثانية كرمًا فحسب، بل زاده في عينيها وقارًا، فقالت مبتسمة: «أما شو يوان عندنا فلا تستأثر بالطعام، وهي بنت صالحة؛ وأما تشي عندنا فقد عرف وهو بهذا السنّ الصغير أن يجدّ في الدرس، وهو ولد صالح.» ثم ضمّت وو يا إلى صدرها: «وأما يا عندنا، فهي لطيفة مطيعة، وهي أيضًا صالحة.»

فضحك الجميع.

أما يي فلم يعجبها الأمر، وقالت بجفاء: «وأنا؟ وأنا؟»

قالت السيدة الجدّة الثانية ضاحكة: «آه، لقد نسينا يي عندنا! فإن يي عندنا أيضًا بنت صالحة.» ثم كأنها تذكّرت شيئًا فأقبلت على دو مينغ: «ومينغ عندنا أيضًا بنت صالحة!»

غطّت يي فمها بيدها وضحكت، وبدت عليها المسرّة.

وضحكت دو مينغ معها.

أما وانغ شو ينگ، وقد تُركت ناحية، فقد امتلأ قلبها حسرةً ولوعة.

فكم من صبية حول السيدة الجدّة الثانية، منهنّ ذات الحسب، ومنهنّ الذكية، ومنهنّ الفطنة، أما مينغ عندها فما تزال في الثالثة، وبيت دو الشرقي لم يكن يومًا ينظر إلى بيت دو الغربي بعين الاعتبار، فأيّ حظّ ترجو مينغ عند السيدة الجدّة الثانية؟

وأخذت تفكّر بكل ما أوتيت من حول وقوّة كيف تستعيد ابنتها إلى كنفها.