الفصل الخامس والثلاثون — التصرّف

وسرعان ما أقبلت يو العجوز تصحبها بضع قيّمات ذوات وجاهة.

وكانت يوتشان تسير خلفهنّ مطرقةً رأسها، ذاويةً من الخجل.

بادئَ ذي بدء، وبمسمع من الجميع، وبّخت يو العجوز يوتشان تبريحًا، وأثنت على توو نيانغ، ثم سألت توو نيانغ ورفيقاتها: «وماذا أيضًا أخذت إلى زوجة دا تشينغ؟»

كانت توو نيانغ صريحةً لا تجامل، فذكرت كل صغيرة وكبيرة، حتى الإبر والخيوط، وكانت هايتانغ تزيد على كلامها، فأخذ وجه يو العجوز يربدّ شيئًا فشيئًا، حتى إذا فرغتا من حديثهما بلغ بها الغضب مبلغه، فأمرت قيّمةً إلى جانبها تُدعى هو: «اذهبي واطلبي زوجة دا تشينغ.»

تردّدت هو القيّمة هنيهة، ثم خرجت على أي حال.

كانت زوجة يو دا تشينغ ترتدي قميصًا صيفيًّا من حرير القزّ، وتتزيّن بأقراط مطليّة بالذهب، قد أطلّت منها بجلاءٍ روحُ السوقة. وما إن رأت هذه الهيئة حتى ألقت بالتبعة كلها على يوتشان: «… قالت إنها تريد أن تتخذني أختًا بالتبنّي. وتبادل الهدايا بين الأخوات بالتبنّي أمرٌ مألوف، لا سيّما أنها أشياء صغيرة، فلم ألقِ لها بالًا. ومن كان يدري أنها ليوتشان أخذتها خفيةً من وراء السيدة الرابعة.» ثم أخذت في الكلام تقوم لتهرب: «ها أنا ذاهبة لأردّ إليها كل ما أهدته إليّ.»

«قفي مكانك!» صاحَت بها يو العجوز ووجهها مسودّ من الغيظ، «لقد أوكل إليّ السيد السابع شؤون الحرم الداخلي، وذلك شرفٌ لنا معشر الخدم. فلا تتّكلي على كونك كنّةً لي فتعربي في هذه الدار كيفما شئت…»

لم يرغب دو يان في الاستماع إلى المزيد.

فحسبه أن يعرف كيف تصرّفت يو العجوز في هذا الأمر حتى يعرف موقفها منه.

عاد دو يان إلى الحجرة الداخلية.

وسرعان ما لحقت به مولّي.

بسط دو يان ورقًا صينيًّا وشرع يتمرّن على الخطّ، ومولّي إلى جانبه تطحن الحبر.

وارتفع في الخارج جلبةٌ هنيهةً ثم خفتت وسكنت.

ودخلت توو نيانغ وهايتانغ وهي تدمدم من الغيظ بلا انقطاع، رافعتين الستارة: «… ما كان جزاء يوتشان إلا أن تُخصم من راتبها أجرةُ شهرين، وأما مذهب دو فنرى أن مثلها تُضرب بالعصا أمام الناس ثم تُطرد من الدار. ثم تلك زوجة آل يو، لقد كانت منذ زمن تنطق بأنها لا تريد أن تخدم في دار دو، فإعفاؤها الآن من خدمتها ومنعها من دخول الدار ربما كان هوىً في نفسها!»

فقالت توو نيانغ: «وما جدوى هذا الكلام؟ حسبنا أن نرعى السيدة الرابعة حقّ رعايتها. وعليك أن تكوني بعد اليوم أشدّ فطنةً، فلا تدعي أحدًا يغتنم من السيدة الرابعة ما ليس له.»

فأخذت هايتانغ تومئ برأسها مرارًا.

وفي أثناء سماع دو يان توقّف قلمها هنيهة.

في حياتها الأولى، كانت تستعين بأهل الضيعة وأهل آل تسوي.

وقد صحبوها من تشن دينغ إلى دار مركيز جينينغ، ولم يكن يقف في آخر المطاف إلى جانبها إلا من كان لها مخلصًا، فطنًا بصيرًا بالأمور.

وفي هذه الحياة تنوي أن تستعين أيضًا بأولئك الأناس القديمين. غير أنها ما تزال صغيرة السنّ، فلو جمعت هؤلاء حولها على عجل ربما جاء ذلك بنتيجة معاكسة؛ فالأجدر أن تنتظر سنتين أو ثلاثًا، حتى إذا وقع في شأنها ما يثير الشكّ كان لها من كلمة «النباهة المبكّرة» ما تسدّ به الأفواه.

على أنها لم تكن أصلًا تتوقّع شيئًا من أهل أمّها، إذ كانت تحسب أن وانغ شو ينغ في حياتها الأولى زوجةَ أبيها من بعده، وتنقية الحرم الداخلي وقمع هذا واستمالة ذاك من شؤون كل زوجة ثانية، وكانت هي يومئذ غرًّا لا تعقل، ولا أخ شقيق لها يعضدها، فكان أهل أمّها لا يرون أملًا، ولا بدّ أن تطول المدة فيصير لكل منهم مذهبه، وهذا كله مما يُعذر عليه.

لكن العذر لا يعني الغفران.

ولذلك كان دو يان يتسرب إلى تصرّفها شيء من الإهمال.

فحسب الجميع أن يمرّوا هاتين السنتين أو الثلاث بسلام، وبين يديها حتى يتولّى أمرها أهلها، فهي على استعداد أن تغضّ الطرف وتتجاهل، جزاءً لهم على ما خدموا أمّها.

غير أن الأمر الآن قد بدا خطأها هي.

فآل يو ما هم إلا قيّمات وخدم، فأيّ حقّ لزوجة يو دا تشينغ في أن تنطق بأنها لا تريد الخدمة في دار دو؟

إنما هي تستغلّ إدارتها لشؤون أمّها في مبتغاها الخاص، فتحتقر ما تجنيه من خدمة دار دو من فضّة.

فاشتعل في صدرها لهيب غضب لا تعرف له سببًا.

يوم ماتت أمها كانت يو العجوز تبكي بكاءً يفتّت الأكباد، وهي تصدّق ما ليو العجوز من عاطفة نحو أمّها؛ لكنها إذا فكّرت في تصرّف يو العجوز مع يوتشان ومع كنّتها، صدّقت حكمها هي أيضًا.

وربما كان ما مكّن وانغ شو ينغ في حياتها الأولى من السيطرة على أهل أمّها أنها أمسكت برقبة يو دا تشينغ، فذلك محتمل.

ولمّا خطر لها هذا، وضعت دو يان قلمها، وأمرت توو نيانغ: «هاتِ الصندوق المرقوم عليه بزهرة الفاوانيا.»

ومضت توو نيانغ تجيء بالصندوق، وسألت دو يان مولّي وهايتانغ: «أتعرفان تفرّقان بين الشمع العسلي والياقوت الأصفر؟»

فالشيئان كلاهما أصفر.

فبدا على مولّي وهايتانغ شيء من الدهشة.

فقلّما كانت السيدة الرابعة تكلمهنّ.

وبعد صمت هنيهة هزّت مولّي رأسها، وتردّدت هايتانغ بضع أنفاس ثم هزّت رأسها هي أيضًا.

قد علمت أن الأمر سينتهي إلى هذا!

فاكفهرّ ما بين حاجبي دو يان.

ماتت أمّها بغتة، فاضطرب الحرم الداخلي، وهذه الجواري الصغيرات الجديدات لم ينلن ما يكفي من التوجيه، وسنّها هي عيبٌ قاتل، فحتى لو أرادت الاستعانة بهنّ لم يكنّ أهلًا للقيام به، هذا فضلًا عن أنها لا تثق في هذه الدار بأحد سوى توو نيانغ! لكن توو نيانغ نفسها لم تعرف إلا حروفًا قليلة بعد أن صحبتها، فصار بذلك يوتشان، التي تقرأ وتكتب، الخيار الوحيد لتكون قيّمة حجرتها.

وجاءت توو نيانغ بالصندوق.

وأخرجت دو يان من الصندوق رزمةً من قوائم الهدايا.

فتجاربها في الحياة الأولى كوّنت لها مذهبًا جسورًا لكنه حذر، وهو المذهب الخفيّ النقيّ، فقد كانت بدافع العادة تحتفظ بكل قوائم الهدايا، وقد جاءت الآن بما ينفع.

فإن أضمرت القيّمات سوءًا، فأقرب السبل وأنجعها أن يظاهرن بالطاعة ويخالفن في الباطن، فلا تُدوَّن الأشياء في السجلّات، فإذا سُرقت لم يُعلم بها أصلًا.

أما ما تأكله وتلبسه وتستهلكه حجرتها فكلّه من مال الدار العام، وسجلّاته عند العمّ الثالث. وأما أشياء أمّها فقد تولّت خالتها الإشراف على تسجيلها بنفسها، فنسخة عند أبيها، ونسخة في يد خالتها، ونسخة في يد يو العجوز. فلم يبقَ ليوتشان ما تحرّكه إلا تلك العطايا التي نالتها في هذه الأيام.

وعلى هذا، يبدو أنه لا مندوحة لها من أن تجرد هذه العطايا بنفسها.

صار لها أكثر من عشر سنوات لم تفعل شيئًا من هذا القبيل.

«انصرفوا أنتم جميعًا!» قال دو يان لتوه نيانغ وغيرهنّ، «فقط لا تدعوا يوي تسان تقتحم المكان.»

أجابت توه نيانغ بالسمع والطاعة، وخرجت إلى الغرفة الخارجية.

غير أنّ هاي تانغ، التي كانت تسير خلف توه نيانغ هي ومولي، توقّفت عند الباب.

«سيدتي الرابعة، أتريدين جرد الأشياء؟» قالت وهي تضطرب، «إنّ جدّتي خدمت السيدة العجوز فيما مضى، وفي بيتنا بعض الأشياء القديمة التي أنعمت بها السيدة العجوز، وكانت جدّتي تُخرجها لتمسحها بين الحين والحين…»

قال دو يان: «فتعالَي إذن وساعديني!»

أجابت هاي تانغ فرحةً مستبشرة، وجلست إلى جانبها تعينها في جرد الأشياء.

وما إن أشارت دو يان إشارة يسيرة حتى أدركت في الحال كيف تميّز بين العقيق والكهرمان.

قليل من المران وكفى، فتصير صالحة للاستعمال كما هي.

أومأت دو يان في سرّها إيماءة الرضا.

وفي أثناء ذلك جاء غلام من خدم دو هواي ينغ وأبلغ قائلًا: «يقول السيد السابع إنّ له وللسيد السادس شغلًا في هذه الأيام، فلتتمرّن السيدة الرابعة على الخط بنفسها.»

وكانت دو يان لا ترغب في لقاء أبيها أصلًا، فأومأت لمولي أن تعطي الغلام بضعة نحاسات، ثم واصلت مع توه نيانغ ومن معها البحث عن الأشياء.

وحين جاء العصر تبيّن في الجرد أنّ دبّوسًا مذهّبًا مرصّعًا بالعقيق الأحمر على شكل ثمار الرمان الكثيرة، يرمز إلى كثرة الذرية ووفرة الخير، قد فُقد، وكذلك سبحة من خشب الصندل.

فأمرت دو يان توه نيانغ: «اذهبي إلى السيدة يو وقولي لها أن تستعيد هذين الشيئين.»

فغاظ ذلك توه نيانغ حتى كادت تطير من مكانها، وقالت: «يا لبني يوي تسان من جرأة! إنما يُقال: كن حذِرًا من اللص ألف يوم، لا أن تحرس منه ألف يوم؛ أرى أن هذا الأمر يجب أن يُبلَّغ به السيد السابع…»

«لا حاجة لذلك،» قالت دو يان، «يكفي أن يُستعاد الشيء.»

فلمّا رأت توه نيانغ أنها قالت ذلك، لم يسعها إلا أن تترك يوي تسان وشأنها، ومضت إلى السيدة يو تحمل قائمة الهدايا وهي تغلي غيظًا.

وكان لدو يان تدبير آخر.

وما جرأة يوي تسان هذه إلا لأنها استصغرت سنّها، ولأنّ السيدة يو تتولّى شؤون الحرم الداخلي.

ولو رُفع هذا الأمر إلى الأب، لما كان من طبعه إلا أن يأمر بضرب يوي تسان بضعة أسواط ثم يطردها، فأين له أن يفكّر في كل هذا؟

وكأن الرجال جميعًا على هذا النحو، لا يبصرون ما يدور في الحرم الداخلي من دسائس ومكائد.

فخير لها أن تدبّر الأمر بنفسها.

وبينما كانت دو يان وهاي تانغ ترتّبان الأشياء، جاءت شوان تساو مسرعة.

فلمّا رأت في الغرفة ثلاثتهنّ فقط، أشرق وجهها بالبِشر وقالت: «سأخبركنّ، لقد وقع الشجار في دار تشي شيا!»

فبُهتت دو يان.

أما مولي وهاي تانغ فلم تملكا صبرًا وقالتا: «ماذا جرى؟ يا أختنا شوان تساو، حدّثينا سريعًا!»