الفصل 1509 — زيارة

هزّت إلهة الحصاد إيف رأسها قليلًا: «لكن هذا ‹التغير› بالذات هو ما منحنا هذه الفرصة لنفكر ونتشاور بحرية كما نفعل الآن.»

وإذ سمعت فلورا حديث أختيها، لم تفعل سوى أن خفضت رأسها ونظرت إلى يديها؛ وتحت بصرها صارت اليدان فجأة وهميتين، تبدوان بخطوط غامضة منشقّة كأنها ازدواج في الصورة، وكأن «ذاتين» منها تتراكبان، غير أن في تراكبهما نوعًا من الاختلال.

«في الحقيقة، إن ‹مجلس السلطة الإلهية› الذي أنشأه الفانون قد بدأ يؤتي ثماره؛ فطبيعتنا الإلهية وطبيعتنا البشرية تنفصلان شيئًا فشيئًا، أليس كذلك؟» بعد نظر طويل، قطعت هذه الإلهة الصغرى الصمت فجأة وقالت، «أظن أنه يمكننا أن نكون أكثر جرأة، كتلكما اللتين نجحتا — طبيعتنا الإلهية لا تملك قدرة على التفكير، بل تجري وفق القواعد فقط، وطبيعتنا البشرية إذا تحركت بسرعة كافية، أمكنها إتمام الفصل بسرعة…»

«ناقشنا هذه الخطة، لا،» قاطعت الكبرى غايا كلام فلورا دون تردد، «مع أن طبيعتنا البشرية وطبيعتنا الإلهية أظهرتا بوادر انفصال، فإن هذا الانفصال لم يبلغ بعد حدّ الإقدام المتهور؛ إرسال رسالة إلى العالم الفاني هو أصلاً مجرد جسّ للحدود، وإن خطونا خطوة أخرى إلى الخارج، أخشى أننا سننفلت في لحظة.»

هزّت الأخت الوسطى إيف رأسها أيضًا: «بعض النجاحات لا يمكن تكرارها… ‹ارتطام القبة› يتطلب تحكمًا فائقًا في القوة الذاتية ونقطة الجنون الحرجة، و‹الهروب من السلطة الإلهية› يتطلب استعدادًا يمتد آلاف السنين وفهمًا عميقًا لـ‹شبكة السحر›؛ لكننا لسنا آلهة قديمة متمرسة قوية كأولئك، وليست لدينا استعداداتهم وعلومهم، فالتجاوز العشوائي للحدود لا يجلب إلا الجنون — وعواقب هذا الجنون لا تبتلعنا نحن فقط، بل عددًا لا يحصى من الفانين.»

صمتت فلورا، وبعد صمت طويل لم يسعها إلا أن تتنهد: «نعم… لا يمكننا أن نؤذيهم. لكن وقتنا…»

«دَوِيّ!!!»

طنين خفيض دوى فجأة في الأرجاء كلها، وما رافقه من قوة هائلة اجتاحت قبة المملكة كعاصفة، فقطع تنهيدة فلورا في الحال؛ رفعت هذه الإلهة الشابة جدًا بين الآلهة رأسها مبهوتة، وصرخت: «ماذا حدث؟!»

«يبدو أن قوة بالغة العظمة اصطدمت بقبتنا…» نهضت الكبرى غايا في الحال أيضًا، «لكن كيف يعقل هذا…»

أن تتعرض مملكة تجري في أعماق البحر لـ«هجوم» من قوة خارجية، أمر لا يمكن تصوره بالنسبة إلى «الآلهة الشابة» التي لم تعاصر عصر المُبحِرين؛ فاهتزّت الإلهات الثلاث معًا بهذه الصدمة، ومع حركتهن تغيّر سير المملكة كلها في غمضة عين —

فسكنت المأدبة عند المائدة الطويلة في لحظة، وتجمّدت ظلال الأرواح المقدسة كلها في أماكنها كأنها جُمّدت، وانسحبت الأرواح الراقصة على ضفاف النهر سريعًا إلى الشجيرات والأعشاب القريبة، ولم يعد النسيم يهب في السهل، ولم تعد الشتلات تتمايل في الحديقة، أما الأشواك المتشابكة فسرعان ما نمت من حدود الحديقة، وكلما نمت ازدادت ارتفاعًا وعددًا، فصارت سريعًا كالسدود، وبدأت تمتد صعودًا وتتلاقم.

ومن خلال فجوات الأشواك الملتئمة باستمرار، أبصرت فلورا أخيرًا ذلك الثقب الكبير الذي ظهر في قبة المملكة — قوة جبارة لا تُفهم اخترقت تلك الحاجز المتين الذي نسجته الكائنات الفانية، وامتدت شقوق مروّعة من قرب الثقب إلى أقصى السماء، ومع أن الفجوة بدأت تلتئم بسرعة الآن، فإن المشهد المرعب الذي أظهرته ظلّ يملأ الإلهات الثلاث رعبًا غامرًا.

ثم التحم حاجز الأشواك فوق الحديقة أخيرًا.

غُطّي بستان الخصب تمامًا بجدران الأشواك المتينة، فأضاء الوهج اللطيف المنبعث من بين الأشواك ما حول «مائدة المأدبة» حيث تجلس الإلهات الثلاث، وهدأت مع التحام الأشواك الأنفاس المضطربة في المملكة؛ عندها تنفست فلورا بارتياح قليل، وربتت على صدرها برفق: «ما كان ذلك؟…»

وما إن سقطت الكلمة حتى غمر مجال بصرها فجأة «لون» رمادي مائل إلى البياض.

كان هذا الرمادي يتموّج كالمدّ، وتدافع سريعًا من بين الأشواك إلى كل ما في الحديقة، ففقد العشب الأخضر والزهور ألوانها في هذه اللحظة، حتى الضوء الطافي في الهواء بدا كأنه تحوّل دفعةً واحدة إلى رمادي خامد لا حياة فيه، والأرواح المقدسة والأطياف الخيالية المحتشدة حول المائدة بدأت تختفي واحدًا بعد آخر؛ وفي إحساس بالعجز انتابها فجأة، أحسّت فلورا بيدٍ تنزل على كتفها.

كانت تلك اليد باردة ناعمة، وكأنها تحمل قوة لا تُغلب.

وجاء من خلف إلهة الربيع صوتٌ يبدو في ظاهره وديعًا غير مؤذٍ.

«لقد قرعتُ الباب.»

(تمّ الفصل)