الفصل 800 — تحقّق

كان الليل يهبط، لكن قبل أن يُطبق الظلام على الأرض، كانت الأضواء الاصطناعية قد أُشعلت في المدينة فبدّدت العتمة التي كادت أن تحلّ.

أضواء الشوارع الممتدة على طول طرق المدينة، وأضواء البيوت المتوهّجة في كل دار، كانت تتلألأ في هذه الغابة المبنية من الحديد والإسمنت، كنجوم سقطت إلى الأرض، باهرةً لامعة.

ربّما لم تكن مدينة شوانتشيو تعرف الليل.

على شرفةٍ في موضعٍ ما من قصر الخريف، كان الكونت دول يرنو إلى أطراف هذه المدينة الغريبة، فما تمالك نفسه عن أن يهتف بصوت خفيض: «حتى أقصى الأحياء النائية نُصبت فيها الأضواء ذاتها بالعدد ذاته…… إنّ هذا لنفقةٌ ليست بالهيّنة.»

جاء صوت ماتيلدا من غير بعيد: «لكنه رفع مستوى الأمن، وجعل المدينة أكثر أماناً؛ وعلى المدى الطويل سينخفض معدّل الجرائم، وستنخفض أيضاً التكاليف اللازمة لحفظ القانون.»

«……مجلس نبلاء أولدنّان لا يُحسن التفكير من زاوية ‹المدى الطويل›، وهذه نقطةٌ تحتاج حقّاً إلى تغيير،» استدار الكونت دول، وانحنى لماتيلدا تحيّةً، «وأنتِ أيضاً جئتِ لتتأمّلي المنظر؟»

«أتيتُ أتمشّى على غير هدًى،» قالت ماتيلدا ببرود، «الكونت دول، وما انطباعك عمّا رأيته وسمعته في يومٍ كامل؟»

«……إنّها حقّاً مكانٌ يختلف عن تيفون؛ وبصراحة، إنّها في بعض الجوانب فوضوية إلى حدّ يبعث على الخوف، لكنها في جوانب أخرى تتجلّى فيها…… بنيةٌ مذهلة من النظام،» هزّ الكونت دول رأسه، «ما زلتُ أُفضّل أولدنّان، أُفضّل جلالها ووقارها.»

«من الواضح أنّ فهمنا وفهم الإمبراطور العظيم غاو يانغ لـ‹النظام› يختلفان،» قالت ماتيلدا على البديهة، ثم سألت في الحال: «الكونت دول، ما رأيك في ذلك الكتاب ‹أساس كلّ شيء›؟ لقد قرأتَ مخطوطته الأصلية وجزءاً من محتوياته أيضاً.»

«بصراحة، كان إحساسي الأول شيئاً من الخيبة،» فكّر الكونت دول هنيهة ثم قال بصراحةٍ صريحة، «حين علمتُ بأيّ ثمنٍ باهظ دفعته شعوب سيسيل لتأليفه، وعلمتُ كم كان الإمبراطور العظيم غاو يانغ سيسيل يُعلّق عليه من آمال، ظننتُ أنّي سأرى كتاباً عظيماً يحمل في طيّاته أسرار السحر الشاقّة، ويجسّد حكمة الفلاسفة العميقة، ويتلألأ ببهاء البيان الباهر؛ فإذا محتواه سطحيّ إلى هذا الحدّ…… وحتى اختيار الألفاظ وتراكيب الجمل فيه مبتذلةٌ رخيصة. غير أنّ ضخامة حجمه واتّساع محتواه أمرٌ يبعث على الدهشة حقّاً.»

نظرت ماتيلدا إلى الكونت دول برهة، ثم قالت على تمهّل: «لكنه يحمل أيضاً أجزاءً لا تفهمها أنت، كالحمّى التيفودية والأمراض المتنوّعة، وكالصناعات الميكانيكية، وذاك المجلّد الزراعي الذي لم يكتمل…… وكما يدلّ اسمه، فهو ‹أساس كلّ شيء›؛ وما يسجّله هو المعارف الأساسية التي تُبقي المجتمع دائراً، لا تلك المعارف العويصة التي لا يُحسنها إلا قلّة.»

«والأهمّ من ذلك أنّ الإمبراطور العظيم سيسيل يعتزم نشر هذا الشيء في الإمبراطورية كلّها، واتّخاذه ‹مرجعاً معرفياً› للرعايا؛ الكونت دول، هل تتصوّر ماذا يعني هذا؟»

جاءت كلمات الكونت دول مشوبةً بالتأمّل: «نعم، أستطيع أن أتصوّر…… ولهذا فهمتُ بعد خيبة الإحساس الأول شعورك حين رأيتِ تلك المخطوطات، وفهمتُ ما طلبتِه من جلالة غاو يانغ……»

نظرت ماتيلدا في عينَي الكونت دول: «إذن الكونت دول، وما رأيك أنت؟ أترى أنّ تيفون بحاجة إلى ‹أساس كلّ شيء›؟»

رمش الكونت دول، وغرق في تأمّل قصير، وبعد صمتٍ لحظاتٍ فتح فمه بنبرةٍ فيها بعض التعقيد: «بصراحة، في رأيي، إن أُريد نشره في المجتمع كلّه، فإنّ ما يتحدّث عنه ‹أساس كلّ شيء›…… كثيرٌ بعض الشيء.»

……

في غرفةٍ ما من قصر سيسيل، فتحت أمبر عينين مذهولتين ونظرت إلى غاو يانغ: «ثم قرّرت أن تُهدي النسخة الكاملة من ‹أساس كلّ شيء› إلى تيفون؟»

«بالضبط،» قال غاو يانغ بصراحة تامّة، «بل أنوي أن أُرسل نسخةً مجلّدة أنيقة — بتوقيعي شخصياً.»

«ألا تخشى أن ينقلب الأمر عليك؟!» اتّسعت عينا أمبر أكثر، «ذلك…… كيف أقول، بمصطلحك أنت، ذلك ‹أساس سير المجتمع الحديث›، وهو الشيء الذي يُرفع به مستوى جيلٍ كامل من القدرة التنافسية؛ أتسلّمه بهذه البساطة إلى أيدي أهل تيفون، ألن يقع ما لا يُحمد عقباه؟»

«أولاً، حين يكتمل ‹أساس كلّ شيء›، ويُطبع بأعداد هائلة بالمطبعة، ويُوزّع في البلاد كلّها، ويستطيع كلّ امرئ شراءه، فمن ذا الذي يقدر على منع نسخةٍ واحدة منه من الوصول إلى تيفون؟ إنّ المطبوعات الجديدة ليست كتب السحر القديمة؛ وما لم نبذل جهداً هائلاً في الحجب، فحركتها لا يمكن إيقافها،» نظر غاو يانغ إلى أمبر نظرةً فيها شبه ابتسامة، «وثانياً…… أتظنّين أنّ ‹أساس كلّ شيء› حين يبلغ تيفون سيواجه ما يواجهه في سيسيل؟»

قطّبت أمبر حاجبيها قليلاً، وارتسمت على وجهها سيمة التأمّل.

هزّ غاو يون رأسه هزّةً خفيفة.

«كلا؛ لأنّ نبلاء تيفون صاروا أصحاب مصانع جدداً، ولأنّ مجلسهم في جوهره خليطٌ من رأس المال والنبلاء، وهو جماعةٌ أشدّ طمعاً وأنانيةً من النبلاء التقليديين الخُلّص؛ فحتى لو أقاموا نظام مصانع شبيهًا بنظامنا، وحتى لو انطلقت آلاتهم الصناعية، فإنّ ما في أعماقهم يختلف عنّا.

«لتأليف ‹أساس كلّ شيء› لا يلزم إلا بضع مئات من العلماء والخبراء والمعاونين ومكتبٍ قادرٍ على التنسيق؛ نحن نقدر على ذلك، وتيفون تقدر عليه.

«أمّا نشر هذا ‹الأساس› في المجتمع كلّه فيحتاج إلى مجلس أعلى للشؤون قويّ نافذ، وإلى عشرات الآلاف من الكتّاب في القواعد، وإلى جيشٍ يستطيع تحطيم النبلاء القدماء، وإلى عددٍ لا يُحصى من المعاهد على غرار معهد المعارف العامّة والأكاديمية الإمبراطورية، وعددٍ لا يُحصى من المدارس الليلية والمعلّمين وفرق محو الأميّة.

«هذا كلّه ليس عند تيفون؛ وفي أعينهم، فإنّ ‹أساس كلّ شيء›…… يتحدّث عن أشياء أكثر مما ينبغي.»

لم تتمالك أمبر نفسها عن تقطيب حاجبيها: «فما جدوى أن تُهدي ماتيلدا نسخةً إذن؟»

«نشر المعرفة، لا لشيء إلا لنشر المعرفة،» ارتفع صوت غاو يون، «لا نيّة أخرى، ولا مكيدة ولا دسيسة؛ إنّما أرجو ببساطة أن تنتشر المعرفة، وكلّما اتّسع انتشارها كان خيراً. ربّما يُوضع ‹أساس كلّ شيء› في مكتبة رويان أوغسطوس، وربّما يدخل مجلس النبلاء، وربّما يدخل جمعية الصناعات الإمبراطورية وجمعية السحرة عندهم؛ وعلى أيّ حال، فذلك خير. وإن تحقّق ذلك الاحتمال من بين عشرة آلاف، وقرّر رويان أوغسطوس والمجلس الذي يقوده نشر المجلّدات، بما فيها المعارف الاجتماعية العامّة وتاريخ القارّة…… فذلك خيرٌ أيضاً.»

عادت إلى وجه أمبر سيمة التأمّل مرة أخرى، أمّا غاو يانغ فظلّ ينظر إليها، ولم يتمالك فضوله فسأل.

«بالمناسبة…… صرتِ في الآونة الأخيرة تُولين هذه الأمور المعقّدة مزيداً من الاهتمام، حتى إنّك تستطيعين مناقشتي فيها طويلاً — ألم تكوني من قبل أشدّ الناس نفوراً من التفكير في مثل هذا؟»

ذُهلت أمبر لحظة، ثم أخذت تلوّح بيدها على عجل: «إنّي لنافرةٌ حقّاً، لكنّ الراتب الذي تُعطيني إيّاه كثيرٌ إلى أبعد حدّ……»

عجز غاو يانغ عن الكلام، وبعد برهة لم يتمالك نفسه فهزّ رأسه ضاحكاً: «فليكن الأمر كذلك إذن.»

بعد أن غادرت أمبر الغرفة، نهض غاو يانغ عن كرسيّه العالي الظهر، ومضى إلى النافذة الواسعة المطلّة على سلسلة الجبال المظلمة.

كان ضوء أحجار السحر المتوهّج يضيء من خلفه، فيبدّد الظلام الذي غمر الجبال؛ وفوق سلسلة الجبال المظلمة العظيمة الأزلية، كانت النجوم الزاهرة تعلو في السماء.

فجأةً تموّجت في أعماق الوعي ذبذبةٌ روحية مألوفة؛ إنّه طلب اتصالٍ من دانيال.

ميّز غاو يانغ الطابع الذي في الذبذبة الروحية، ولم يدخل الحلم العميق، بل وصل في الوعي السطحي مباشرةً بالاتصال الروحي مع دانيال.

«مولاي،» ارتفع صوت الساحر الشيخ الموقّر في أعماق قلب غاو يانغ، «لقد وصلتني المعلومات؛ إنّ البابا ميغور الثالث سيقبل شروطك.»

ساور غاو يانغ شيءٌ من الفضول: «أثناء غيابي، عقد أئمّة طائفة ياو جي اجتماعاً آخر؟»

«لم يكن اجتماعاً رسمياً، بل توصّل ميغور الثالث وتَبعٌ من أئمّة ياو جي إلى تفاهمٍ مسبق،» رفع دانيال تقريره، «وإن لم يطرأ طارئ، فسيكون هذا نتيجة الاجتماع النهائية……»

«……يبدو أنّ داخل جماعة تشانغمينغ روابط معقّدة متشابكة أيضاً؛ غير أنّ قبضة ميغور الثالث من الواضح أنّها تعلو على كلّ الفصائل،» لم يُبدِ غاو يانغ، وهو العارف جيداً بمثل هذه علاقات الفصائل والصراعات الداخلية وعمليات إعادة خلط الأوراق، أيّ دهشة، بل أقرّ بذلك إقراراً كبيراً، «إنّه حاسم، وإنّه حكيم؛ فليس هذا وقت اجتماعاتٍ ومباحثاتٍ على مهل، وعليه أن يضمن أن يبقى في الجماعة كلّها صوتٌ واحد في وقتٍ قصير…… وأن يضمن أيضاً أنّه بعد انتهاء الحادثة، حين أتلقّى أنا، ‹المتجوّل خارج الحدود›، جماعته، يكون من بقي فيها ممّن غربلهم هو……»

«مولاي، أتريد أن أُساعد بشيءٍ من العمل؟»

«لا حاجة؛ دع الأمور تجري على سجيتها، فميغور الثالث جمع حكمة سبعمائة عام، وسيُحسن تدبير كلّ شيء،» قال غاو داي، «وكلّ ما يهمّني هو تقنية النائمين الأبديين ومعرفتهم؛ أمّا كيف تتطوّر هذه الجماعة…… فبعد أن أُعيد تشكيلها ستسلك حتماً طريق تطوّرٍ سليم.»

ثم توقّف لحظة، وسأل على البديهة: «وأنت؟ بعد أن اجتاحك ‹المتجوّل خارج الحدود› هذا، هل وقعتَ في مأزقٍ أنت ‹مسؤول الأمن›؟»

«……لقد تلقّيتُ تكريماً،» كان في صوت دانيال بعض التوقّف والتردّد، «فمع أنّي لم أُفلح في ‹إيقاف› ‹اجتياحك›، فقد رأى البابا وأكثر من نصف أئمّة مِنج شو أنّي على الأقل أوقعتُ بك بعض المتاعب، وأظهرتُ قوّة البشر…… ورأوا أنّي فعلتُ ما لم يقدروا على فعله، وأنّ لي بذلك فضلاً.»

غاو يانغ: «……»

في مواجهة صمت غاو سونغ القصير، صار صوت دانيال يزداد حذراً: «سيدي، هل ترى أنّ في الأمر… مشكلة؟»

غاو يانغ: «… لا، لا مشكلة، كلّ شيء على خير ما يرام.»