الفصل 781 — «الحذف»

أوحت محادثات دانيال ورفاقه إلى غاو يانغ ببعض التداعيات التي لم يستطع ضبطها.

فمنذ أن علم بظهور مفهوم «الراوي الأعلى» في صندوق الرمل رقم واحد وما يتصل به من معتقدات، ظلّ يفكّر في طبيعة آلهة هذا العالم، وفي الكيفية التي نشأت بها شتّى المفاهيم المرتبطة بتلك الآلهة، وكان أكثر ما يشغله سؤالان:

أوّلهما: من أين جاءت آلهة هذا العالم؟ وثانيهما: ما الدور الذي تؤدّيه «منظومة الشرائع» المحيطة بهذه الآلهة داخل منظومة الإيمان بأكملها؟

في هذا العالم، تنشأ جلّ المعتقدات وما يقابلها من مفاهيم الآلهة من «ألواح الأزل»، ويرى غاو يانغ أنّ أثر ألواح الأزل في عامّة البشر لا يعدو أن يكون نوعاً من «وسيط الإرشاد»، فهي من مخلفات أسطول قتل الآلهة ذاك، وقد حملت — لسببٍ لا يُعرف مبدؤه بعد — أنفاس الآلهة التي أبادها. ولا يستطيع البشر العاديون في هذا العالم أن يقرأوا من تلك المعادن القديمة سجلّات أسطول قتل الآلهة كما يفعل هو، بل لا يتحسّسون سوى بقايا ضئيلة من قوّة تلك الآلهة — ولأنّ قوّة الآلهة كثيراً ما تعني في الوقت نفسه معرفة الآلهة، فقد كان البشر الأوائل الذين لامسوا ألواح الأزل، بصورةٍ غير مباشرة، قد اطّلعوا منها على معرفة الآلهة.

ومعرفة الآلهة ذات أثرٍ لا يُقاوَم في نحت عقول البشر وتشكيلها على likenessها.

وعلى هذا الأساس انبعثت دينيّات كثيرة في العالم اليوم، ثم نمت وتطوّرت شيئاً فشيئاً، وهو أمر يختلف بيّنةً عن «الإيمان بالراوي الأعلى» الذي نشأ في صندوق الرمل رقم واحد من العدم المحض.

وظلّ غاو يانغ حائراً في ذلك — ففي التاريخ الواقعي لهذا العالم، لم تنشأ دينيّات هذه الدورة من الحضارة إلا بعد أن لامست البشرية شذرات المعلومات التي خلّفتها الآلهة القديمة، ثم أخذ البشر يؤمنون بها ويعبدونها وفق فهمهم لتلك المعلومات، وبلوروا في أثناء ذلك منظومة دينية تخصّ حضارة هذه الدورة، وتلقّوا منها ردّاً؛ فما موقع تلك الآلهة القديمة إذن في كلّ هذا، وما حالها؟

ربّما يمكن أن نُجازف بالتخمين: إنّها إنما انبعثت من جديد في أثناء الفعل الإيماني لحضارة الدورة الجديدة — ولأنّ عادات كلّ دورة من الحضارات وتقاليدها ومساراتها التاريخية بل أعراقها الأساسية تتباين تبايناً هائلاً، فقد صارت هذه الآلهة المنبعثة كائنات تختلف كلّ الاختلاف عن آلهة العصور القديمة، ولكن لأنّ المعلومات التي تحملها ألواح الأزل تعمل «إرشاداً أساسياً»، فلا بدّ أن يربط «آلهة الانبعاث» هذه بـ«آلهة الأصل» في العصور القديمة صلاتٌ لا تُحصى.

أتعلم الآلهة ذلك بأنفسها؟ أيعنينها هذه المسألة؟

لعلّ ترك شذرات معلوماتهنّ في ألواح الأزل كان وسيلةً تعمّدتها تلك الآلهة لحفظ نفسها عند دنوّ فَنائها؟ نوعاً من الوسيلة التي ليست بوسيلة، ونوعاً من «البعث» مشوباً بعيوبٍ هائلة؟

وإن صحّت هذه التخمينات جميعاً، فما هي «منظومة الشرائع» التي قامت حول الآلهة واحتلّت مكانةً عليا في الفعل الإيماني؟

منظومة الشرائع، أو «العقائد» و«الوصايا» في كلّ دين، هي مجموع القواعد التي تنظّم أقوال المؤمنين وأفعالهم اليومية؛ وفي عالمٍ تحضر فيه الآلهة حضوراً ملموساً، ليست الوصايا مجرّد قيدٍ على القول والفعل، بل تعني اكتساب القوّة الإلهية ونجاعة الدعاء، بل ترتبط ارتباطاً وثيقاً بـ«عقاب الآلهة». فعلى كلّ بشريّ يؤمن بإلهٍ بعينه أن يلتزم تلك الوصايا الكثيرة التزاماً حذراً ليحفظ صلته بإلهه؛ ومن هذه الزاوية تبدو منظومة الشرائع قيداً تفرضه الآلهة على البشر.

لكن إن كانت آلهة هذا العالم قد وُلدت من الإيمان حقّاً، أو بُعثت من الإيمان، فهل منظومة الشرائع... مجرّد «قيدٍ أحاديّ الاتجاه» تفرضه الآلهة على البشر؟

بدأت فرقة السوامر الأبدية تستكشف هذه البلدة الوهمية؛ وبقيادة سيلينا ودانيال من طائفة ياو جي، أخذت الفرقة المكوّنة من عشرة أفراد تمسح هذا الساحة الصامتة أوّلاً، بينما تبعهم غاو يانغ صامتاً، والأفكار تتدافع في رأسه.

في معتقد «الراوي الأعلى» قاعدةٌ تقول: «في يوم يدقّ فيه الجرس لا يجوز التوقّف في الشوارع، وإلا حلّ عليك ‹الحذف›»، وهذه وصية نموذجية للغاية؛ ووفق ما كشفه معلّم يو ياو هنغ، فإنّ أصل هذه الوصية يعود في الأرجح إلى عمليات «إعادة الضبط الدورية» في مرحلة مبكّرة من تشغيل صندوق الرمل رقم واحد.

فعملية تقنية عادية تحوّلت، داخل صندوق الرمل رقم واحد المغلق، إلى جزء من الوصايا والشرائع المتأخّرة؛ وقد نسي سكان صندوق الرمل نسياناً تامّاً السبب الأصلي لهذه «القاعدة»، أو لم يعرفوا أصلاً سببها الحقيقي، لكنّها ما دامت جزءاً من «العقيدة» فهم يلتزمونها بتقوى.

حتى مع أنّ صندوق الرمل رقم واحد لم يعد فيه منذ زمنٍ ذلك الإجراء الذي يعيد ضبطه كلّ عشرة أيام...

أنهى كاهنان من السوامر الأبدية يضعان قناعَي بومة استكشاف الأزقّة المجاورة، ثم عادا إلى دانيال وانحدرا له بالتحية: «لم نعثر على شيء، يا معلّم ياو جي — تبدو هذه البلدة الآن مجرّد بلدة خالية عادية.»

أومأ دانيال برأسه، وقال إلى جواره معلّم يو ياو هنغ: «الحال في البيوت المجاورة كذلك أيضاً؛ عاد كلّ شيء إلى ‹الوضع الطبيعي›، وهذه المرّة لا جرس يدقّ ولا أضواء تُشعل بغتة.»

«الوضع الطبيعي...» تمتم مايغ مينغ هنغ، المعلّم ذو الشعر الأحمر والقامة الفارعة، «في مكانٍ كهذا، كلّما زادت طبيعته، زادت شؤمه.»

قطّب معلّم يو ياو هنغ حاجبيه قليلاً، وقال كمن يكلّم نفسه: «لديّ إحساس بأنّ لهذه البلدة عقلاً يخصّها؛ حاول هذا العقل أن يؤثّر فينا في المرّة السابقة، وأن يخرق الحصار، لكنّه فشل، فاختار هذه المرّة أن يغلق ذاته، وأن يغلق ‹الحقيقة› السحيقة في هذه البلدة، فلا يفشي لنا أيّ خبر...»

«تعني أنّ هذه البلدة ‹حيّة›؟» رفع مايغ مينغ هنغ جفنيه، وبدت على وجهه فجأة مسحة اهتمام، «فإن أطلقت عليها عاصفة نفسية، أتترى تقفز؟»

نظر يوري إلى معلّم منبع الجرائم سريع الغضب هذا: «جرّب إن شئت.»

لحظ مايغنان برهة، ثم هزّ كتفيه: «...لا طائل تحت هذا.»

كان غاو يانغ يسمع أحاديث هؤلاء السوامر، فمشى على غير هدى حتى بلغ وسط الساحة الصغيرة.

كان هنا موضع الكنيسة الصغيرة تلك، أمّا الآن فقد غابت الكنيسة، ولم يبقَ منها إلا أرضية من ألواح حجرية عتيقة ذات حُفَرٍ خفيفة، وبعض تجمّعات المياه عليها.

توقّف عند إحدى هذه البرك، وألقى نظرة عابرة، فاستقرّت عيناه على صفحة الماء.

كان الماء يردّ صورةً بدت فيها الأشياء على طبيعتها: الساحة الخالية، وأعمدة الإنارة المنطفئة، والبيوت السوداء المغلقة، ووجه غاو يانغ ذاته الهادئ الساكن.

كثيراً ما تكون «المرايا» في عالم الأحلام ذات دلالات خاصة، فأخذ غاو يانغ يتحسّس فضولاً نحو ما قد يعكسه سطح الماء، لكنّه نظر ثوانٍ ولم يرَ شيئاً من تلك الظواهر «الكلاسيكية»، كأن يغمز انعكاسه غمزةً غريبة، أو يظهر فيه ظلّ إنسان زائد.

فابتسم وهزّ رأسه، محسوباً أنّ خياله تبعّد، وأنّ ما قرأه من حكايات الأشباح في حياته السابقة قد تسلّل إلى رأسه.

لكنّه ما كاد يهمّ بصرفه بصره إلى مكان آخر حتى إذا بالانعكاس في الماء يتغيّر حقّاً —

في البلدة المنعكسة في الماء، أخذت أعمدة الإنارة تضيء فجأة، وأخذ يظهر في تلك البيوت السوداء المغلقة ضوء دافئ ناعم!

ذُهل غاو يانغ قليلاً، وفي اللحظة نفسها التي تغيّرت فيها البلدة في انعكاس الماء تقريباً، سمع رنين جرسٍ شجيّاً كأنّه هابط من أقصى الأفق، يدقّ في البلدة بغتة!

حمله رنين الجرس المفاجئ على أن يرفع رأسه بدافعٍ غريزي ويلتفت حوله؛ وفي الوقت نفسه تقريباً فعل دانيال ورفاقه القريبون منه الشيء ذاته — ومن الواضح أنّ الذي سمع الجرس لم يكن غاو تسين وحده.

«إنّه الجرس...» قطّبت سيلينا حاجبيها، وأخذ ضوء الفانوس في يدها يزداد سطوعاً قليلاً، «ولا يزال مجهول المصدر...»

«قلنا قبل قليل إنّه لا جرس يدقّ،» قال يوري بنبرةٍ فيها شيء من السخرية من نفسه، وبدا عليه الحيرة في الآن ذاته، «لكن ها هو الجرس وحده، ولا أضواء تشتعل؛ هذا خلافاً للمرّة السابقة.»

وكما قال، لم يكن في البلدة الصامتة الخالية إلا ذلك الرنين الشجيّ الغريب، أمّا أعمدة الإنارة حولها وأبواب البيوت فلم تُشعل فيها تلك الأضواء الدافئة الناعمة كما حدث سابقاً.

غير أنّ غاو سونغ، وهو يمرّ بصره على برك الساحة، رأى رأي العين أنّ الأضواء في البلدة المنعكسة في الماء كانت تضيء واحدةً إثر أخرى، وتزحف إلى هنا بسرعة!

وإذ به يخمّن فجأة ما يريد أن يفعله ذلك العقل الخبيث الكامن في البلدة، لكن قبل أن يتنبّه إلى تنبيه أحد، رأى معلّم يو ياو هنغ، الذي كان يتكلّم قبل لحظات، يتبدّد من أمامه في الهواء.

ثم تبعه في التبدّد أولئك الكهنة الرفيعو الرتبة أصحاب أقنعة البومة الذين لم يبدُ عليهم أنّهم أدركوا ما يجري بعد، ثم دانيال ومايغ مينغ هنغ وهما يبدآن للتوّ في ردّ فعل ويحاولان السحر لحماية عقولهما، وأخيراً سيلينا غيرفن وهي ترفع فانوسها كأنّها تريد أن تبدّد الظلام وتضيء العقل الخفيّ في الجوار.

اختفى الجميع من أمام غاو يانغ في لمحةٍ قصيرة، كأنّهم قد «حُذفوا» حذفاً.

لقد حُذفوا لأنّهم خالفوا وصية «في يوم يدقّ فيه الجرس لا يجوز التوقّف في الشوارع»، فحذفتهم «قاعدة الآلهة» التي يوقن بها مذهب «الراوي الأعلى»!

وقف غاو يانغ بهدوء في وسط الساحة، ينظر إلى البلدة الوهمية التي ما زالت خالية على حالها، ووجهه ساكن.

إلا أنّ في قلبه شيئاً من الاضطراب الخفيف.

يبدو أنّه هو نفسه لم يتأثّر، لكنّه... لا يجسر على الجزم بأنّه لم يُ«حذف» هو الآخر.

ففي النهاية، لم يكن يدرك بعد جوهر هذا «الحذف»، ولم يستطع أن يجد مراقبًا إضافيًا ليؤكّد له حالته الراهنة.