الفصل 350 — تحريض النور المقدس

«علينا أن نطهّر له العالم من الهراطقة والأشرار…» تمتم القدّيس إيفان الثالث بصوت خفيض، ثم غرق ببطء في نوم عميق، ليواصل في عالم الأحلام احتضان ذلك الهمس الخفيض الذي لا يُوصف، القادم من إله النور المقدّس.

إقطاعية سيسيل، في مخيّم العبور على ضفّة النهر الأبيض.

بعد أن حصلوا على إذن الإقامة، وعلى مكان ينامون فيه، وعلى وجبة طعام ساخنة، شعر أولئك القادمون من سهول الروح القدس، الذين عاشوا أسابيع من الخوف والقلق، أخيراً بشيء من الطمأنينة.

شكروا رحمة اللورد، وأعجبوا بأنّ غاو يانغ سيسيل حقاً كما تقول الأساطير: رجل واسع الصدر يحمي شعبه. لكنّ الأكثر من ذلك كان تفكيرهم في سبل عيشهم في المستقبل.

لم يستطيعوا بعد دخول المدينة، رغم أنّهم رأوا تلك المدينة النظيفة المزدهرة، لكن قبل اجتياز الفحص النهائي، عليهم أن يقيموا في «مخيّم العبور» خارج المدينة، وهذا هو مصدر آخر قلق لديهم.

لا أحد يعرف مضمون الفحص وشكله، ولا أحد يعرف كم سيستغرق، ولا ما ستكون نتيجة عدم اجتيازه. ورغم أنّهم يتفهّمون حذر اللورد في هذا الشأن، فإنّهم ما داموا لم يتبرّأوا من شبهة «أتباع الشرّ»، فلن يهدأ لهم بال.

تجمّع هؤلاء الفارّون من سهول الروح القدس في الأكواخ الكبيرة المخصّصة لهم، يتناقشون بهمس عن المستقبل والماضي، ثم فُتح باب الكوخ فجأة.

رفعوا رؤوسهم بتوتّر، فرأوا ظلاً فارع الطول بشكل لافت يقف عند الباب.

ظنّوه محارباً قوياً، لكنّهم سرعان ما رأوا أنّه يرتدي ثوب كاهن.

كان ذلك الرداء قد تآكلت أطرافه وبهت لونه، لكن لا يزال يمكن تبيّن أنه رداء كاهن النور المقدّس.

اعترى الجميعَ توترٌ واضطراب.

»لا تخافوا«، فتح لايت ذراعيه وسار ببطء نحو أولئك الذين بدت على وجوههم علامات الخوف والحذر، »لا سلاح معي، ولا نيّة سيئة، ولستُ آتياً لاستجواب الهراطقة.

»أريد فقط أن أتحدّث معكم.«