الفصل 147 — الانتظار الطويل...

غير أن العجوز كِنج تصرّف وكأنه لم يفهم كلام يانغ تسه، فتمتم بكلمة بالفيتنامية، ثم اندفع نحو الباب بوجه حائر.

«قلت لك انتظر، ألا تسمع؟» سخر يانغ تسه، وسدّ طريق العجوز كِنج.

مع أنه لم يعرف ما الذي يريده يانغ تسه، فإن لي لين، ثقةً منه في يانغ تسه، صاح في العجوز كِنج، فعاد إلى مقعده السابق على غير رغبة.

«أخي يانغ، قل ما عندك، فبعد أن تنتهي عليّ بتنظيف داخليتنا.» قال لي لين بحقد.

«أولًا، أمر أول يحيّرني: لي لين، أنت ذهبت إلى البر الرئيسي لتستقبلني، ثم عبرنا النهر خلسة، فمن يعرف بهذا الأمر؟» سأل يانغ تسه وهو ينظر إلى لي لين بهدوء.

«أمر السيد فانغ لا بد أن أُخفيه، فلم أخبر أحدًا غير العجوز كِنج الذي جاء لاستقبالي، ولا أدري كيف عرفه هي لاو سان.» ثم فزع لي لين وقال: «أخي يانغ، أتراك تشكّ في أنني أريد الإيقاع بك؟ هذا مستحيل! كيف أجرؤ على ذلك؟»

لوّح يانغ تسه بيده وضحك: «لي لين، اهدأ قليلًا، فأنا لم أقل إنك تريد الإيقاع بي، إنما أريد فقط أن أتبيّن بعض الحقائق.»

تنفّس لي لين الصعداء، ولعله أدرك أنه كان متسرّعًا، فابتسم بخجل، وجلس بهدوء إلى جانبه ينتظر أن يواصل يانغ تسه كلامه.

«حسنًا، هذا شكّي الأول: ما دام الأمر بهذه السرّية، فمعرفة هي لاو سان به تعني أن الأمر غير عادي.» هزّ يانغ تسه كتفيه وتابع: «والثاني: في الطريق، ذهبت إلى المتجر الصغير لتشتري شيئًا، ثم تعرّضت للهجوم، ألا ترى في ذلك مصادفة مفرطة؟»

«مصادفة؟» ذُهل لي لين، وغرق في التأمل.

غير أن يانغ تسه واصل: «قوة هي لاو سان، مهما عظمت، لا يمكن أن تسيطر على كل متجر. فمنذ دخولنا البلدة، أحصيت ما لا يقل عن سبعة أو ثمانية متاجر، أفكل هذه المتاجر يسيطر عليها هي لاو سان؟ لو كانت لديه هذه القدرة، لما احتاج أصلًا إلى هذا الأسلوب في التعامل معك.

ثم من الذي اختار هذا المتجر في الطريق؟ السيد العجوز كِنج، أليس هذا اقتراحك أنت؟»

ما إن قال يانغ تسه ذلك حتى صار جوّ الغرفة متوترًا، وما إن سمع لي لين كلامه حتى اضطر إلى تحويل نظره نحو العجوز كِنج.

بدأت ملامح العجوز كِنج تفقد طبيعتها، وأخذ يحتجّ بصوت عالٍ بشيء ما، غير أن يانغ تسه لم يفهم ما يقول.

«يقول إنه لم يفعل ذلك، وإنها مجرد مصادفة.» أخبر لي لين يانغ تسه بدفاع العجوز، ثقةً منه فيه.

«أحقًّا؟» ضحك يانغ تسه: «أخي العجوز كِنج، أتراك تقول أيضًا إن حادثة السمّ قبل قليل ليست من فعلك؟»

أراد العجوز كِنج أن يقول شيئًا، لكن يانغ تسه لوّح بيده فقطعه: «لا تعجل إلى الإنكار؛ فإن لم تكن أنت الفاعل فلا أحد يستطيع أن يظلمك. لكن إياك أن تظلم صاحب الفندق وتقول إنه هو الفاعل؛ فإن لم يكن أحمق، فلا معنى لأن يسمّم نفسه ثم يأكل من الطعام نفسه، فأي فرق بين ذلك وبين الانتحار؟

ثم إن نظرة صاحب الفندق قبل موته كانت مفعمة بالدهشة والرعب، وهذا يدل على أن الأمر ليس من فعله؛ فالإنسان حين يكون على وشك الموت تكون نظراته أصدق ما يكون.

أما أنت، سيد العجوز كِنج، فما الذي حملك على قتل صاحب الفندق بهذه السرعة؟ أكان إعلانًا لولائك أمام لي لين، أم إسكاتًا لشاهد؟ رجل سُمّم بالفعل لم يعد يملك قدرة هجومية خطيرة، فلماذا لا تزال تقتله؟ ماذا يعني ذلك؟ أترى في قلبك شيئًا تخفيه؟»

كان يانغ تسه قد لاحظ منذ وقت سابق غرابة التفاصيل، ومنها الهجوم في الطريق، وهجوم بعضهم على لي لين في المتجر؛ فكل هذه الأمور مصادفة مفرطة وغريبة حقًّا.

ولا بد أن ذلك أثار الشك في نفسه، ولهذا ظلّ يسأل لي لين عن العجوز كِنج، حتى حادثة السمّ ونظرة صاحب الفندق في لحظاته الأخيرة، فازداد يقينه، وأمكنه الجزم بأن العجوز كِنج هو من يدبّر الأمر كله.

وما إن سمع لي لين تحليل يانغ تسه حتى تغيّر وجهه؛ فمن قبل، ثقةً منه الكاملة في العجوز كِنج، لم يفكّر في كل هذا، أما الآن فقد بدأ يتأثر؛ فكلام يانغ تسه لم يكن خطأ، فالأمور مثيرة للريبة حقًّا.

وليس في هذه الأمور من يعلم بها إلا العجوز كِنج وحده؛ فإن لم يكن هو الفاعل، فذلك لا يستقيم بأي حال.

وما إن رأى العجوز كِنج نظرة الشك في عيني لي لين حتى فزع، وأخذ يثرثر بغزارة يدافع عن نفسه.

«يقول إن السمّ وُضع على نحو عشوائي؛ فليس بالضرورة أن يكون أول من يأكل هو أنت، قد تكون أنت أو صديقتك، وقد أكون أنا أو صاحب الفندق. فما دام أحدهم قد تُسمّم، امتنع الباقون عن الأكل. فالتسميم العشوائي لا معنى له، وخطره أكبر من ذلك.» أدّى لي لين دور المترجم مرة أخرى.

«نعم، وهذا بالضبط موطن ذكائك.» أومأ يانغ تسه برأسه إيماءً لا ينمّ عن موقف حاسم: «لأن التسميم عشوائي، فقد أُسمَّم أنا، وقد تُسمَّم وانغ يان تشيو، وقد يُسمَّم لي لين. للوهلة الأولى يبدو أنه لو كان المسموم هو أنا ووانغ يان تشيو، لما أمكن أن يستمر قتل لي لين. لكن، أيًّا كان من يموت، فالنتيجة الجوهرية هي نفسها.»

«نفسها؟» حتى لي لين لم يفهم كلام يانغ تسه، فسأل متعجبًا.

«بلى، أيًّا كان من يموت، فالنتيجة واحدة.» أومأ يانغ تسه وتابع: «لو مات لي لين، فتلك عاقبة تُحمد، ويكون كل الغرض قد تحقّق، ونستطيع أنا ووانغ يان تشيو أن نشهد لك، أليس كذلك يا سيد العجوز كِنج؟ أنت تعلم أننا ما زلنا متجهين إلى إفريقيا، فإن مات لي لين لم يبق لنا إلا الاستعانة بقوّتك؛ تأخذنا إلى أتباع لي لين السابقين، فنُلقي بألسنتنا التهمة كلها على هي لاو سان. وهكذا، وأنت أقرب الناس إلى لي لين وأكثرهم ثقةً، قد تصبح أنت الزعيم الجديد.

لكن لو متّ أنا أو وانغ يان تشيو، فمع أن هدفك لا يبدو محقّقًا الآن، فإنه من الزاوية الجوهرية يكون قد تحقّق بصورة غير مباشرة؛ لأنك تعلم أن مكانتي ومكانة وانغ يان تشيو ليستا بسيطتين، ومن عرّفنا بـ لي لين أقل بساطة. فإن أصابنا سوء، فلن يترك ذلك الشخص لي لين أبدًا.

وعلى هذا، فكأنك قتلت لي لين بيد ذلك الشخص، والأمر سيان. ولهذا اخترت هذه الفرصة للتحرك، حين كان غريبان مثلي ومثلك حاضرين، أليس كذلك؟

لا تنكر؛ فأنت تفهم الصينية، أليس كذلك؟ يبدو هذا من ردود فعلك الآن، وقد قال لي لين من قبل إنك تفهمها، لكنك لا تتكلمها.

فلماذا، حين قلت لك قبل قليل أن تنتظر ولا تخرج، تظاهرت بأنك لا تفهم وبدا على وجهك الحيرة؟ ما الذي تخفيه؟ أم أن قلبك مرتجف؟

أرى أنك تظاهرت بعدم فهم كلامي، وأن خروجك المتعجّل كان لإسكات شاهد. فإن لم أكن مخطئًا، فحين كان صاحب الفندق يعدّ لنا الطعام في المطبخ، لم يدخل المطبخ أحد غيرك.

ومسارعتك إلى النزول الآن كانت لتسكيت الشهود وإزالة الأدلة، أليس كذلك؟ كنت تريد قتل النُّدل الذين رأوك تدخل المطبخ، ثم تعود إلينا فتقول إن هؤلاء النُّدل حاولوا الهرب فأجهزت عليهم. أصحيح تخميني؟»

«...» صرخ العجوز كِنج صرخة، وحدّق في يانغ تسه بعينين محتدمتين غاضبتين.

«لا تنظر إليّ بهذه النظرة.» قال يانغ تسه ببرود.

«...» ما زال العجوز كِنج يصرخ غير مستسلم.

«هل هذا صحيح حقًا؟» كان لي لين في هذه اللحظة يرتجف من شدة الغضب، ويشير إلى لاو كانغ وهو يوبّخه بصوت عالٍ.

«أصحيح أم لا، لا حاجة لسؤاله. اطلبوا من أحد العاملين أن يصعد ونسأله مباشرة. اسألوه هل دخل لاو كانغ المطبخ قط.» قال يانغ تسه بثقة تامة. فما فكّر فيه الرب قبل موته لا يمكن أن يكون كذبًا أبدًا.

ما إن سمع لاو كانغ كلام يانغ جويهوان حتى انهار تعبير وجهه تمامًا، وصرخ صرخة مدوّية، ثم وثب فجأة، وأمسك بوانغ يان تشيو من الخلف، وأخرج من حيث لا يدري أحد سكينًا حادة، ووجّهها إلى صدر وانغ يان تشيو، وصرخ بوجه كاسف: «لا تقتربوا وإلا قتلتُها! دعوني أذهب!»

«ههه، إنك تحسن اختيار الرهائن حقًا.» هزّ يانغ تسه كتفيه، فقد رأى بالفعل نظرة وانغ يان تشيو التي أومأت له بأنها بخير، لذلك لم يكن يانغ شو شوان قلقًا.

في الخروج مع الآنسة وانغ هذه الميزة: حين تقع في خطر، لا يقلق يانغ شو شوان كثيرًا، فهي ليست كسائر الفتيات اللواتي يحتجن إلى الحماية.

«همم، أنتم ضيوف لي لين الأعزاء، ومن يمت منكم فلن يهنأ له بال.» قال لاو كانغ بضحكة باردة: «هنا امرأة واحدة فقط، فمن الطبيعي أن أختطفها.»

«لغتك الصينية طليقة جدًا.» قال يانغ تسه بضحكة ساخرة: «كنت أظنك لا تجيد الكلام.»

«كنت أنوي أن أستغل نفوذكم لأنجز أمري دفعة واحدة، لكن الخلل جاء منكم أنتم.» قال لاو كانغ بمرارة شديدة.

«لا تلومنّ إلا نفسك لبلاهتك.» أمال يانغ سو فمه بازدراء، وارتسمت على وجهه تعابير الاحتقار: «لي لين يثق بك، لذلك لن يشكّ فيك، أما نحن فمختلفون، فكونه لا يشك لا يعني أننا لا نشك.»

«لا أستطيع أن أتقبّل ذلك.» ما إن سمع لاو كانغ كلام يانغ جويهوان حتى ظهرت على وجهه علامات الهياج: «بأي حق يكون هو أجنبيًا ويتحكّم فينا في فيتنام، وأبقى أنا تابعًا له؟ اعلموا أنني وهاي لاو سان كنا في السابق ذئبين في هذه المنطقة، ولم يتغيّر هذا الوضع إلا بعد مجيء لي لين.»

حين بلغ لاو كانغ هذا الحدّ، صارت مشاعره في غاية الاضطراب، وبدأ جسده كله يرتجف. غير أن الارتجاف ما لبث أن خفت، ولم يعد يخرج منه صوت، وبقي على وجهه تعبير الغضب، إلا أن لمعة من الدهشة مرّت في عينيه، ثم انطرح مستقيمًا على الأرض.

في صدره كانت مغروزة خنجر من زجاج، يلمع تحت الضوء، والدم يسيل على الخنجر الزجاجي، ويبدو أكثر رهبة بفعل انكسار الزجاج والضوء.

«قلتُ لك سابقًا، إنك تحسن اختيار الرهائن حقًا.» نظر يانغ بو تشي إلى جثة لاو كانغ بازدراء، وتنهّد قائلًا: «أنت أيضًا تجرؤ على اختطافها؟ أتظن أن النساء لا يقتلن؟ يا لك من أحمق، حذّرتك ولم تدرك الخطر، آه.»