Chương 303 — Bóc kén

Đậu Yến chỉ dịu dàng ôm lấy Tống Nghiễn.

Kiếp trước, cái chết của Định Quốc công đối với nàng vẫn là một vụ án treo lơ lửng; kiếp này, nàng cũng chẳng biết nhiều hơn kiếp trước, thay vì đoán mò rồi dẫn Tống Nghiễn đi vào đường rẽ, chi bằng tin rằng Tống Nghiễn có thể tìm ra đáp án.

Nàng chỉ cần an ủi ôm lấy chàng những khi chàng yếu đuối là đủ.

Tống Nghiễn lặng đi.

Đậu Yến tiếp tục nhẹ nhàng vuốt ve trán chàng.

Không biết đã qua bao lâu, bên ngoài vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng của đám đày tớ gái.

Những chiếc đèn lồng đỏ lớn dưới hiên lần lượt được thắp lên.

Đỏ rực, thấm vào giữa tiết thu sâu thẳm này một tia ấm áp, khiến lòng người cũng theo đó mà ấm lên.

Tống Nghiễn bỗng ngồi dậy khỏi lòng nàng.

»Thọ Viên, nàng còn nhớ chuyện ở hiệu bạc Nhật Thịnh không?«

Dưới ánh đèn đỏ thắm như mừng vui, thần sắc ngưng trọng của chàng vẫn không giấu được.

Đậu Yến hơi sững người, rồi khẽ gật đầu, nói: »Là Cố Ngọc đứng ra, mới lấy lại được mấy tờ khế ước có ký tên của đứng phụ thân.«

»Thọ Viên!« Tống Nghiễn nghiêng người sát bên Đậu Yến, thì thầm với nàng, »Thái Tông hoàng đế tại vị mười chín năm, Nhân Tông hoàng đế lại tại vị đến ba mươi hai năm. Nếu hoàng thượng thân thể an khang, nàng nói xem, Liêu Vương có dám vơ vét tiền của ở kinh đô không?«

Kiếp trước, cuộc cung biến năm Thừa Bình thứ hai mươi, chính là vì hoàng thượng để lộ tin đang hấp hối, mà sự thật cũng đã chứng minh, hoàng thượng quả thực bệnh đã ngấm sâu, cho dù không có cung biến, ngài cũng chẳng sống được bao lâu.

Đây là câu trả lời khẳng định mà Đậu Yến có thể nói với Tống Nghiễn.

»Ngài ắt không ngốc đến thế.« Vì việc này hệ trọng, dẫu trong nội thất không có ai, cẩn thận một chút cũng chẳng thừa, Đậu Yến thì thầm với chàng, nhân đó nói cho Tống Nghiễn biết điều mình biết, »Ta mơ hồ có cảm giác, bệnh của hoàng thượng e rằng còn hung hiểm hơn những gì các người biết, cùng lắm cũng chỉ là chuyện của hai, ba năm tới thôi!«

Tống Nghiễn vốn vẫn tin Đậu Yến có phán đoán của riêng mình, không những không nghi ngờ lời nàng nói, mà còn thấp thoáng lộ ra vẻ phấn khích: »Nàng cũng thấy thế?«

Cái gì gọi là »nàng cũng thấy thế«?

Đậu Yến nhìn Tống Nghiễn, không khỏi chớp chớp mắt.

Chẳng lẽ chỉ dựa vào vài ba câu của nàng, Tống Nghiễn đã suy ra được chuyện về sau sao?

Nàng biết Tống Nghiễn giỏi mưu mô, nhưng thế này cũng quá nghịch trời rồi!

Vẻ mặt Đậu Yến có chút đờ đẫn, nói: »Chàng phát hiện ra điều gì?«

Có thể khiến Đậu Yến kinh ngạc, đối với Ninh Mặc, còn khiến chàng thấy chân thực và vui sướng hơn cả bao lời cổ vũ hay ca ngợi.

Chàng thân mật hôn lên má Đậu Yến, thấp giọng nói: »Khi ta đọc sử sách, phát hiện ra rằng càng là những bậc minh quân lưu danh thiên cổ, càng là lúc tuổi già sức yếu, tinh lực suy kiệt, thì càng dễ sinh lòng đố kỵ. Hoàng thượng mấy năm nay thường xuyên đau yếu. E rằng đúng như nàng nói, ngày tàn đã đến, cho nên mới ngày càng sinh nghi ngờ.

»Đây cũng là một trong những nguyên do khiến Liêu Vương ngọ nguậy không yên, dẫu sao mẫu nghi thiên hạ chính là Vạn hoàng hậu.«

Tống Nghiễn dừng một lát, rồi tiếp: »Có lẽ trước kia, đối với hoàng thượng và đại cữu, đó chẳng phải chuyện gì lớn, nhưng khi hoàng thượng đang bệnh, lại dễ nghĩ ngợi nhiều hơn. Nàng xem cách hoàng thượng dùng người mấy năm nay, toàn là những kẻ có tư cách lâu năm, như Diêu Thời Trung, Đới Kiện, còn có ngũ bá phụ của nàng, những người đang độ tráng niên sung sức. Ngài không dùng một ai, lại đem chức thủ phụ giao cho Lương Kế Phân, kẻ còn lớn hơn hoàng thượng hai tuổi. Lại trọng dụng Hà Văn Đạo. Ta đoán, có thể đại cữu có chỗ nào khiến hoàng thượng không vừa ý, mà hoàng thượng chỉ quyết định trừng phạt đại cữu một phen nhỏ, kết quả Đinh Vị chen một tay vào giữa, khiến đại cữu hổ lạc đồng bằng, dọc đường bị hại. Lại có kẻ tiểu nhân làm trò quỷ ở giữa, khiến hoàng thượng nhất thời bị che mắt. May mà chúng ta nghe theo lời nàng bày, tỏ ra yếu thế, hoàng thượng tuy giận dữ, nhưng vì nhớ công lao của đại cữu, cuối cùng tha cho nhà họ Tưởng một mạng. Sau đó hoàng thượng tỉnh lại, lại rất hối hận, quyết định đem đám Cẩm Y vệ năm xưa tham gia áp giải đại cữu giết lặng lẽ, mới có cái chuyện hoang đường Đinh Vị giết người, Uông Uyên báo thù...«

Đậu Yến chăm chú nghe lời Tống Nghiễn, trầm tư hồi lâu, rồi ngẫm nghĩ nói: »Ta thấy suy đoán của chàng có lý. Ta nhớ lúc đại cữu gặp chuyện, đúng vào dịp Tằng Di Phân qua đời vì bệnh, nội các không có ai trông coi, có lẽ chính lúc đó có kẻ thừa cơ chen vào.« Nàng thấy hơi đau đầu, »Đại cữu đắc tội với quá nhiều người, e rằng kẻ này không dễ tìm ra ngay được.«

Ánh mắt Tống Nghiễn lấp lánh, thần sắc tràn đầy tin tưởng ắt thắng: »Đại cữu đắc tội với nhiều người thật, nhưng kẻ có thể lặng lẽ rót thuốc mê vào tai hoàng thượng thì không nhiều. Chuyện này, ta sẽ nghĩ cách điều tra cho rõ.« Chàng cười lạnh, »Đến lúc đó, đem hắn và Đinh Vị một mẻ bắt hết!«

Đậu Yến tin Tống Nghiễn có thể làm được.

Nhưng trong lòng nàng vẫn hết sức ngậm ngùi.

Nàng cảm thán: »Biển quan trường quả thực gió mây khó lường!«

Tống Nghiễn vô cùng đồng tình, nhưng lại cười nói: »Cho nên chỉ kẻ trí cao mới dành được thôi!«

Đúng là kẻ chỉ mong thiên hạ chẳng được yên!

Đậu Yến dở khóc dở cười, chút cảm thương mùa thu thê lương kia lập tức chạy vút lên tận mây xanh.

Tống Nghiễn gọi Nghiêm Triệt vào hỏi chuyện Trần Gia.

Nghiêm Triệt nói: »Đỗ Duy đã điều tra rõ rồi, lời Trần Gia nói là thật.« Chàng hơi lo Tống Nghiễn còn trẻ, không phải đối thủ của Uông Uyên xảo quyệt già đời, dò hỏi không ra gì, bèn uyển chuyển hỏi: »Chuyện Trần Gia, đã có manh mối chưa?«

Tống Nghiễn đem chuyến đi của Uông Uyên và những suy đoán về vụ án oan của Định Quốc công kể hết cho Nghiêm Triệt.

Nghiêm Triệt biến sắc.

Tống Nghiễn không đợi chàng mở miệng, đã nói: »Uông Uyên thích nghe hát, người bảo Đỗ Minh dò la xem có danh kỹ nào Uông Uyên đặc biệt yêu thích không, đến lúc đó nghĩ cách mua về, đưa tới cho Uông Uyên, ta cũng tiện đến bái kiến Uông Uyên, xem có thể từ chỗ hắn dò ra được điều gì không?«

Chàng thần thái rạng rỡ, nào còn chút yếu đuối nào của lúc nãy?

Đậu Yến thầm lẩm bẩm trong lòng, đứng dậy rót thêm trà cho Tống Nghiễn và Nghiêm Triệt.

Nghiêm Triệt vội đứng dậy nói lời cảm ơn, rồi lại quay đầu nói chuyện với Tống Nghiễn: »Uông Uyên là kẻ khó giao thiệp, ta thấy chi bằng ra tay từ phía Uông Cách...«

»Không!« Tống Nghiễn nói, vẻ mặt nghiêm nghị khiến chàng toát ra một sự trấn tĩnh và ung dung như đã nắm chắc trong lòng, »Đến vị trí của Uông Uyên rồi, tiền của đã khó lay động được hắn. Hắn có thể nói cho ta biết chuyện quan trọng như vậy, đủ thấy trong lòng hắn, ta vẫn có giá trị để kết giao, điều này cũng vừa khéo chứng thực bên cạnh rằng hoàng thượng đối với ta có mấy phần thương xót.« Nói đến đây, chàng kéo khóe miệng, lộ ra vẻ mặt như cười như không, nhạt nhẽo nói, »Nàng nói xem, nếu lúc này hoàng thượng biết nội tình phụ thân chúng ta bất hòa là bởi sau khi Định Trấn Quốc phủ bị tước tước vị, phụ thân sợ bị liên lụy, muốn đẩy ta vào chỗ chết... hoàng thượng sẽ nghĩ thế nào?«

Hoàng thượng e rằng từ đó sẽ không còn đoái hoài đến Anh Quốc công nữa.

Nhưng như thế có phải quá độc ác rồi không?

Tống Sầm và Tống Nghiễn dù sao cũng là cha con, lỡ Tống Sầm liên lụy đến Tống Nghiễn thì làm thế nào?

Nghiêm Triệt do dự trong chốc lát.

Đậu Phản vỗ tay khen là »diệu kế«.

Dù sao bốn năm sau hoàng thượng còn sống hay đã chết vẫn khó nói, với tài trí của Tống Nghiễn, cho dù vì thế mà bị Tống Sầm liên lụy, cũng không đến mức nguy hiểm đến tính mạng, tân hoàng đăng cơ, biết đâu lại nhờ họa mà được phúc!

Tống Nghiễn cười với Đậu Tân, nâng chén trà nói: »Vậy chuyện này cứ quyết như thế.« Rồi dặn Nghiêm Triệt: »Điều tra chuyện của Uông Uyên cho mau.«

Nghiêm Triệt không khỏi thở dài.

Thế tử gia nay quả thật như hổ thêm cánh, chỉ không biết đôi cánh này có khiến thế tử gia trở nên lạnh lùng vô tình hơn chăng!

Ông cung kính dạ một tiếng, lui xuống.

Đậu Yến liền dặn Tố Tâm dọn bữa tối, gọi tiểu nha hoàn giúp Tống Nghiễn thay y phục: »Rửa mặt rửa tay đi, cũng tiện ra ăn cơm!«