Chương 1441 — Đội công trình liên hợp

Quá trình đàn rồng hạ cánh xuống rìa hòn đảo… hỗn loạn hơn nhiều so với dự tính, cảnh tượng ấy khiến khóe mắt Asarena, người đang giữ vai trò đội trưởng của đám Long Duệ, không khỏi giật giật.

Công bằng mà nói, tuy bản thân nàng vì thiếu kinh nghiệm bay mà trình độ ở cái việc »hạ cánh« này cũng chẳng ra sao, nhưng so với những đồng bào lực lưỡng được gọi là »Long tộc thuần huyết« trước mắt, bản lĩnh của nàng ở phương diện này hình như vẫn còn khá khẩm chán?

Nữ phù thủy Long Ấn trong hình dạng Hồng Long đáp xuống an toàn trên một khoảng đất trống nơi rìa bãi hạ cánh, cảm nhận bộ giáp cơ khí trên người đang chầm chậm giải phóng năng lượng dư tích tụ trong một tràng ù rền trầm thấp, nàng ngẩng đầu nhìn về phía rìa hòn đảo cùng mặt biển mênh mông xa hơn nữa —

Đàn rồng vẫn đang lần lượt hạ cánh, trông có vẻ hơi lộn xộn, nhưng dẫu sao sau khi thích nghi với mớ hỗn loạn ban đầu thì rốt cuộc cũng không xảy ra vấn đề gì lớn, một phần những con cự long phụ trách vận chuyển vật tư và nhân viên đã bắt đầu »dỡ hàng« với sự hỗ trợ của các đồng bào khác, chúng rủ đôi cánh khổng lồ xuống, rất nhiều bóng hình ngồi trên lưng rồng theo đó bước những hàng ngũ chỉnh tề xuống mặt đất.

Những bóng hình ấy là »Người Sắt« đến từ thành bang Giếng Xanh Thẳm, họ xuất hiện ở đây cũng là vì nhiệm vụ sửa chữa sắp tới.

Còn ở mặt biển xa hơn một chút, có thể thấy chiếc tàu vận tải với cái tên quái dị của Hải Yêu đang giảm tốc trước khi cập bờ, thân tàu khổng lồ phản chiếu ánh sáng lấp lánh dưới nắng, rất nhiều dòng nước đang tuôn ra từ các lỗ xả nước hai bên thân tàu, hai bên mạn tàu có những đợt sóng trắng cuộn trào, giữa những đợt sóng ấy thấp thoáng có thể thấy nhiều bóng hình yểu điệu đang nhảy nhót trong nước.

Cự long, Người Sắt, Hải Yêu, ba chủng tộc hoàn toàn khác biệt như thế, ba thế lực đến từ bốn phương trời, nay lại tụ họp nơi đây thành một »đội công trình đặc biệt« nọ, để rồi sẽ lên đường sửa chữa thiết bị cổ xưa mà Kẻ Khởi Hành để lại trong không gian… e rằng ngay cả nhà viết kịch có sức tưởng tượng điên rồ nhất cũng chẳng dám hình dung ra chuyện như vậy, thế mà chuyện ấy lại đang diễn ra trong hiện thực.

Trong một luồng quang hoa, thân hình rồng của Asarena dần tan biến, hóa thành hình dạng loài người quen thuộc thường ngày, ngay sau đó nàng lại nghe thấy tiếng bước chân vang lên bên cạnh, nhìn theo hướng ấy, nàng thấy một nữ Long tộc trẻ tuổi đang bước về phía mình — đối phương để mái tóc dài màu đỏ gần như y hệt màu tóc nàng, chiều cao thì có vẻ hơi thấp hơn một chút, trong cảm nhận của Asarena có thể rõ ràng nhận ra khí tức của Cự long thuần huyết trên người đối phương.

Xưa kia, khí tức ấy đối với những Long Duệ tự cho mình là »kẻ bị lưu đày« từng mang ý nghĩa phức tạp và có chút cách biệt, nhưng những năm tháng xám xịt ấy đã qua rồi, tuy hai xã hội Long tộc vốn cách biệt nhau nay vẫn còn chặng đường dài phải mài giũa để hòa hợp, nhưng với nhiều loài rồng mà nói, khí tức này giờ đây chẳng qua chỉ là một dấu hiệu để nhận ra đồng bào mà thôi.

»Belanta, vị vừa nãy rơi xuống biển ấy…« Asarena gật đầu với Hồng Long thuần huyết trước mắt, rồi lại có chút lo lắng nhìn về phía bờ biển, »chắc không sao chứ?«

»Lên bờ rồi — xin lỗi, để cô thấy một màn chẳng ra gì như thế,« Hồng Long thuần huyết tên Belanta cười gượng với vẻ mặt có chút ngượng ngùng, »tuy đã qua một thời gian rồi, nhưng vẫn còn rất nhiều đồng bào của chúng tôi không thể thoát khỏi ảnh hưởng do Hệ thống Omega để lại sau khi nó rời đi… đây không phải vấn đề có thể giải quyết bằng cách luyện tập nhiều hơn, có quá nhiều tộc nhân của chúng tôi đã bị thuốc tăng cường và cấy ghép phá hoại cơ thể quá mức.«

Thuốc tăng cường bị lạm dụng, cấy ghép trục trặc gây thương tích sau khi Omega rời đi… những thứ từng tượng trưng cho văn minh phát triển, kỹ thuật hưng thịnh ấy, sau Lễ Thành Niên lại trở thành vấn đề to lớn mà Long tộc buộc phải đối mặt, mặc dù dưới nỗ lực từ nhiều phía của ba vị lãnh tụ, bản thân Cự long cùng các nước trong Liên minh, xã hội Tarrund cuối cùng đã gượng dậy được khỏi cơn khủng hoảng sụp đổ, nhưng vết thương lâu dài ấy e rằng vẫn sẽ còn quấn lấy từng »Cự long thuần huyết« trong một quãng thời gian rất dài sắp tới.

Đúng như Belanta nói — cuộc sống trong Cái Nôi xưa kia không chỉ khiến Cự long nảy sinh sự ỷ lại về mặt tinh thần, mà còn khiến cơ thể họ biến đổi không thể đảo ngược, khi Cái Nôi đổ xuống, những con cự long từng khỏe mạnh cường tráng ấy lại trở thành bên »tàn tật«, thậm chí ở một số phương diện còn thua cả những Long Duệ đã sớm thích nghi với tình trạng »tàn tật« của chính mình.

Là một Long Duệ không hiểu rõ xã hội Tarrund, Asarena không biết lúc này nên nói gì, lời an ủi hóa ra nhạt nhẽo vô lực, mà những Long tộc kiêu hãnh cũng chẳng cần sự an ủi ấy, nên cuối cùng nàng chỉ gật đầu, rồi quay sang nhìn tòa tháp cao kinh người kia: »Đây là lần thứ hai tôi thấy nó… vẫn chấn động y như lần trước.«

»Đúng vậy, những thứ Kẻ Khởi Hành để lại thường đều chấn động như thế, hay nói cách khác, những gì một nền văn minh có khả năng viễn chinh nơi sâu thẳm giữa các vì sao tạo ra thì lẽ đương nhiên phải chấn động như thế,« Belanta nheo mắt, trong giọng nói mang theo vẻ cảm thán, »thật không ngờ, lại có ngày tôi được tham gia vào một hành động như vậy với thân phận ›nhân viên kỹ thuật‹… di sản của Kẻ Khởi Hành à, e rằng ngay cả một con cự long đã sống qua năm tháng dài đằng đẵng cũng không nén nổi lòng mình trước mấy chữ ấy.«

»Tôi nghe nói… thân phận của cô ở Tarrund xưa kia từng là một thợ máy, nhưng sau ›Lễ Thành Niên‹ vì thuốc tăng cường phản phệ mà buộc phải từ bỏ công việc ấy,« Asarena nhìn con Hồng Long trẻ tuổi sắp trở thành »đồng nghiệp« của mình trong một thời gian tới, có chút do dự nói, »giờ tham gia vào công trình sửa chữa này… không sao chứ?«

»Đúng thế… công việc duy nhất tôi làm được trong năm qua là chăm sóc những con rồng non vừa nở và trứng rồng sắp nở, nhưng mà…« Belanta cười cười giơ hai tay lên, những ngón tay nàng có chút run rẩy và cong vẹo bất thường, rõ ràng đã không thể sử dụng những thiết bị cơ khí tinh vi ấy nữa, »tôi chỉ là không thể tự tay vận hành những công cụ đó thôi, chứ đầu óc tôi đâu có bị ảnh hưởng. Làm việc với di sản của Kẻ Khởi Hành không phải chuyện dễ dàng, thợ vận hành lành nghề và kiến thức kinh nghiệm phong phú đều rất quan trọng, mà ở Tarrund hiện nay, muốn tìm được vài thợ máy có kinh nghiệm đâu phải chuyện dễ, trưởng lão Duquechmo cho rằng tôi có thể phát huy tác dụng.«

Vừa nói, trên gương mặt con Hồng Long trẻ tuổi từng lăn lộn ở khu hạ tầng Tarrund, sống cho qua ngày bằng nghề buôn bán cấy ghép phi pháp, không khỏi hiện lên vẻ mong chờ và tự hào: »Tôi sẽ mang những gì mình thấy nghe được ở trạm Thương Khung về kể cho lũ rồng non — đây là chuyện tôi đã hứa với chúng.«

Asarena khẽ gật đầu, cùng lúc đó, tiếng sóng vỗ bất chợt truyền đến từ khu vực rìa hòn đảo, nàng thấy đám Hải Yêu đã lên bờ, hai bóng hình dẫn đầu chính là Phù thủy Biển Sâu Viola đến từ Bắc Cảng và »người bạn cũ« Cassandra, phía sau họ, hàng trăm Phù thủy Biển Sâu cùng những kỹ thuật viên Nước Sâu (hai nhóm kỹ thuật chủ yếu trong Hải Yêu) mỗi người đang vác theo đủ loại thiết bị máy móc kỳ quái đã dỡ xuống từ »Định Hải Bình Biên Uy Vũ Đại Tướng Quân Hiệu«.

Mỗi người trong bọn họ đều tỏ ra vô cùng phấn khích, cứ như thể việc sắp tiến hành không phải là một chuyến mạo hiểm ngoài không gian cùng một nhiệm vụ gian nan, mà là một chuyến du ngoạn kỳ nghỉ vui vẻ rộn ràng.

Nhưng sau ngần ấy thời gian chung đụng, Asarena đã sớm thấy không lạ gì với những »đồng minh Biển Sâu« luôn vui vẻ ấy — cái lũ quái đản này có thể ngay khoảnh khắc chết ngay tại chỗ vẫn không quên tạo dáng để khoe khoang một phen, biết đâu trên đời này còn có thứ gì khiến lũ cá khô biển sâu ấy nghiêm túc lên nổi…