Chương 1271 — Kế hoạch thay đổi

Tháp Nghịch Triều vẫn đứng sừng sững như suốt hàng triệu năm qua, thế nhưng vị Nghịch Triều Chi Thần từng bị giam hãm trong tòa tháp cao ấy đã biến mất từ lâu, phía sau bức màn vô hình, vết nứt xuyên qua hành tinh đã mở ra một con đường dẫn tới những giới vực khác, mà căn cứ vào các manh mối hiện có để phán đoán, thời điểm vết nứt này xuất hiện thậm chí có thể truy ngược về tận mấy thế kỷ trước.

Vậy nên điều này dẫn tới một vấn đề vô cùng quan trọng: Nghịch Triều Chi Thần đã đi đâu? Rốt cuộc thần “muốn” làm gì?

Trong đại sảnh tầng một của tòa tháp, Cao Dương đang dựa vào những dữ liệu hiện lên trong đầu và quyền hạn của khách viếng thăm để xác nhận trạng thái các thiết bị của tòa tháp này, còn trong không gian rộng lớn phía sau lưng hắn, hàng chục điều tra viên Long tộc và nhân loại được phái đến từ Hàn Đông Hào đang thu thập tài liệu, thăm dò khắp nơi — trên hòn đảo thép bên ngoài tòa tháp cũng có vài đội ngũ đang hành động, thu thập đủ loại manh mối, di tích thượng cổ đã lặng lẽ vô số năm này, hôm nay bỗng nhiên trở nên náo nhiệt.

Đặt vào trước kia, Tarronde tuyệt đối sẽ không cho phép chuyện làm loạn như thế xảy ra, nhưng hiện giờ tình hình thực tế của tòa tháp đã bị phơi bày — nó rất an toàn, an toàn mang đầy tính châm biếm.

Người thường tiến vào tòa tháp đã không còn bị ô nhiễm tri thức nữa, hơn nữa chỉ cần Long tộc không giúp mở cơ sở dữ liệu của Khởi Hàng Giả, các điều tra viên nhân loại bình thường ở đây cũng sẽ không học được những kỹ thuật nguy hiểm đến từ nền văn minh tinh tế, vượt quá thời đại hiện tại quá xa kia.

«Sau khi Nghịch Triều Chi Thần thoát khỏi đây, theo lý mà nói sẽ không ngoan ngoãn ẩn núp xuống, thần là một vị cổ thần mất kiểm soát và có khuynh hướng ‹tự chủ hành động› mãnh liệt, gây chuyện là bản năng của thần, thậm chí là chức trách thần tính của thần,» Cao Dương đứng bên cạnh đường ray vận chuyển vật tư ấy, tiện tay chạm vào một bảng điều khiển trước thiết bị đường ray, vừa tra cứu những biểu đồ dữ liệu không ngừng làm mới trên màn hình vừa nói với hình chiếu toàn ký lơ lửng bên cạnh, «nhưng chúng ta chưa hề phát hiện trong các quốc độ phàm nhân thứ tín ngưỡng nào khả nghi là của Nghịch Triều.»

Bóng hình của Hragor và An Khiên hiện lên trong hình chiếu toàn ký, gương mặt già nua của người sau trông vô cùng nghiêm túc: «Với năng lực hiện tại của chúng ta, vẫn chưa thể truy dấu những vết nứt ấy rốt cuộc dẫn tới đâu — hơn nữa cho dù có truy được thì ý nghĩa cũng chẳng lớn, ‹Nghịch Triều› sẽ không ngoan ngoãn ở yên tại lối ra của vết nứt, mấy thế kỷ thời gian… đủ để nó lang thang tới bất cứ ngóc ngách nào của thế giới này.»

Đúng lúc này, giọng của Hragor bỗng vang lên: «Thật ra… ta vừa nghĩ ra một chuyện.»

«Nói xem,» Cao Dương gật đầu nói, «hiện giờ bất kỳ ý tưởng và linh cảm nào cũng đều có giá trị tham khảo.»

«Nhà mạo hiểm Mặc Cẩn tiên sinh.» Ánh mắt Hragor lại trực tiếp dừng trên người Mặc Cẩn bên cạnh Cao Dương, vị đại mạo hiểm gia lúc này đang đầy vẻ tò mò nghiên cứu cái màn hình cảm ứng cổ đại kia, dường như vô cùng hiếu kỳ về nguyên lý hoạt động của nó, nghe thấy bỗng có người gọi tên mình, hắn mới giật mình ngẩng đầu lên: «A? Ngài gọi tôi ạ?»

«Đúng vậy,» Hragor khẽ gật đầu, «ngươi còn nhớ cảnh tượng ngươi nhìn thấy lần trước khi lỡ bước vào vùng hoang mạc xám trắng kia chứ? Dạ phu nhân chiến đấu với một thứ bất khả danh trạng xuất hiện từ phế tích thành phố, thứ đó có uy áp đáng sợ quỷ dị của thần minh, nhưng lại không phù hợp với đặc trưng mà bất kỳ vị ‹chính thần› nào nên có — tinh thần của ngươi còn suýt nữa bị tổn thương nghiêm trọng.»

Được nhắc nhở như vậy, không chỉ bản thân Mặc Cẩn, mà ngay cả Cao Dương đang đứng bên cạnh cũng lập tức nhớ lại manh mối ấy, người sau khẽ nheo mắt, hắn đoán được ý của Hragor: «Ngài nghi ngờ thứ bất khả danh trạng đang chiến đấu với Dạ phu nhân kia chính là…»

Hragor chậm rãi gật đầu, nghiêm nghị nói: «Đúng vậy, ta thiếu bằng chứng, nhưng ta nghi ngờ như thế.»

«…Thiếu bằng chứng sao… nhưng sự nghi ngờ của ngài không phải không có căn cứ, đúng là có manh mối chỉ về hướng này,» Cao Dương nghiêm giọng nói, đường nét của những manh mối nắm giữ bấy lâu nay đều nhanh chóng tổ hợp trong đầu hắn, những phần có liên quan với nhau dần dần móc nối lại, chúng không thể tạo thành một mạch lạc rõ ràng, thế nhưng kẻ có khứu giác nhạy bén đủ để từ hướng chỉ mơ hồ ấy nhìn ra manh mối, «Mặc Cẩn từng bị ô nhiễm Nghịch Triều trong tòa tháp này, giờ hắn lại vô cớ thiết lập được liên hệ với Dạ phu nhân; Nghịch Triều đã thoát khỏi sự trói buộc nơi đây từ rất lâu, nhưng sức mạnh của nó chưa từng xuất hiện trên thế gian, mà thần quốc của Dạ phu nhân vừa khéo cách biệt với hiện thế; ‹thứ bất khả danh trạng› xuất hiện trong thần quốc của Dạ phu nhân có một mặt đáng sợ như thần minh, nhưng lại không phù hợp với vẻ rạng ngời, hùng vĩ mà bất kỳ ‹chính thần› nào nên có, mà giống như một thai quái chưa thành hình, điều này cũng phù hợp với đặc điểm trên lý thuyết của Nghịch Triều…»

Hổ Phách chớp chớp mắt, nhìn Cao Dương rồi lại nhìn hai vị thủ lĩnh Long tộc trong hình chiếu toàn ký, đến lúc này cuối cùng mới tìm được cơ hội chen lời: «Đúng thế, tôi nhớ trước kia chúng ta từng phỏng đoán, nếu Nghịch Triều thoát khốn mà muốn gây chuyện, thì kẻ thần có khả năng ra tay nhất chính là Dạ phu nhân — vừa lẻ loi vừa yếu ớt lại chẳng có tín đồ làm chỗ dựa, thần quốc còn giấu trong vùng mù của tầm nhìn chư vị thần, quả thực giống như một ông cụ mất con một mình đi trên con hẻm tối lúc nửa đêm, mà trên đầu còn tự trùm sẵn cái bao tải… chỉ có điều lúc đó chẳng ai trong chúng ta nghĩ tới chuyện Nghịch Triều lại thật sự đã thoát khốn, mạch suy nghĩ của mọi người đều không hướng về phía này…»

Nàng vừa mô tả được một nửa, Mặc Cẩn và hai vị thủ lĩnh Long tộc đã không nhịn nổi mà ném ánh mắt khác lạ về phía nàng, Cao Dương bên cạnh càng không nhịn được vỗ vai con ngỗng đột kích bóng tối này: «Trước kia ngươi dù sao cũng từng nghi ngờ mình là thần tuyển của Dạ phu nhân, còn coi người ta là chủ thần tín ngưỡng, cho dù sau này phát hiện mình có thể đã tin nhầm, lúc nói chuyện cũng phải giữ chút thể diện chứ…»

Hổ Phách vô tội chớp chớp mắt: «Tôi có nói bậy đâu, tôi chỉ kể cảm giác trong lòng mình thôi… nói công bằng thì tôi vẫn khá khâm phục Dạ phu nhân, có thể sống lay lắt qua bao nhiêu năm dưới tay Khởi Hàng Giả, tôi phục chết đi được…»

Lời này nếu người khác nói, thế nào cũng sẽ khiến người ta cảm thấy mỉa mai châm chọc, nhưng Hổ Phách nói ra thì Cao Dương nghe chẳng hề thấy gượng gạo chút nào, nghĩ tới tính cách vừa nhút nhát vừa nhảy nhót vừa giỏi lay lắt của con nhỏ này, nàng ta đối với một Dạ phu nhân có thể lay lắt gần hai triệu năm ngay dưới mí mắt Khởi Hàng Giả hẳn là thật lòng khâm phục…

Nhưng những lời này hắn không nói thẳng ra — chủ yếu là vì nói thẳng ra thì Hổ Phách chắc chắn cũng sẽ không biết xấu hổ mà mỉm cười đáp lại, cho nên hắn chỉ lắc đầu, sự chú ý lại quay về vấn đề về ‹Nghịch Triều› và Dạ phu nhân.

«Cho dù thật sự có bằng chứng chỉ manh mối của ‹Nghịch Triều› về phía Dạ phu nhân, cục diện e rằng cũng chẳng thay đổi gì,» hắn nghiêm mặt, giọng trầm xuống, «dù sao cũng không ai biết thần quốc của Dạ phu nhân rốt cuộc ở đâu, không ai biết phải làm sao để liên hệ ổn định với vị nữ thần đã thoát khỏi hiện thế gần hai triệu năm kia — hiện giờ vài lần tiếp xúc giữa chúng ta với Ám Ảnh thần quốc hoàn toàn dựa trên cơ sở trùng hợp.»

Ánh mắt hắn lướt qua Hổ Phách bên cạnh, rồi lại dừng trên người Mặc Cẩn, hai đương sự một người thì nhe răng cười ngốc với hắn, một người thì đầy vẻ bất đắc dĩ nhún vai.

«Hiện giờ chỉ có duy nhất một tin tốt,» An Khiên vẫn luôn không mấy khi lên tiếng, đến lúc này mới bỗng phá vỡ im lặng mà nói, «nếu thứ xuất hiện trong thần quốc của Dạ phu nhân thật sự là ‹Nghịch Triều›… vậy theo mô tả của Mặc Cẩn, thần không chiếm được thượng phong trong cuộc tranh đấu, mà vẫn bị chặn ngoài Ám Ảnh vương tọa. Dạ phu nhân… mạnh hơn chúng ta tưởng tượng một chút. Nhưng nếu tình hình cứ kéo dài tiếp thì thế nào thì khó nói lắm.»