Chương 1183 — Nền tảng của sự hợp tác

Không biết từ lúc nào, câu chuyện dường như đã trôi về một hướng kỳ quặc, và vị nữ thần long tộc đầy kinh nghiệm kia lại một lần nữa dùng chính trải nghiệm của mình khiến dưới gốc cây sồi vàng rơi vào một khoảng lặng kéo dài. Cao Dương ôm đầu thở dài, rồi ngẩng mắt lên, vẻ mặt khi nhìn Ân Nhã có chút bất lực: »Là ta ảo giác hay sao... sao ta cứ thấy ngươi còn khá là tự hào thế nhỉ?«

»Đương nhiên đây chẳng phải chuyện gì đáng tự hào,« vẻ mặt Ân Nhã vẫn nghiêm túc như cũ, »Ta chỉ đang trình bày sự thật thôi — ta đã từng trải qua những chuyện mà các ngươi không thể tưởng tượng nổi, hay nói cách khác... là ‹ta› của ngày trước đã từng trải qua tất cả những điều đó. Tuy kinh nghiệm trong quá khứ không chắc lúc nào cũng hữu dụng dưới thời đại mới, nhưng ít nhất ở phần liên quan đến quy luật tự nhiên, những lời ta nói hẳn vẫn có giá trị tham khảo nhất định đối với các ngươi.«

»Mọi chuyện đúng là như người nói,« Mirmina bừng tỉnh khỏi trạng thái hơi ngẩn ngơ, lập tức gật đầu nói, »Xem ra chúng ta không thể trông mong ›tính bài xích lẫn nhau‹ giữa các vị thần đột nhiên biến mất... Thay vì chờ đợi một chuyện viển vông như thế, chi bằng bình tâm lại nghĩ cách về mặt kỹ thuật...«

»Những chuyện này để tính lâu dài vậy,« Cao Quân khẽ ho hai tiếng, kéo câu chuyện trở lại đúng hướng, »Chúng ta lạc đề hơi xa rồi — quay về chủ đề ban đầu, về cái kế hoạch khai mở thần quốc của người Typhon ấy... ta có thể cho rằng ý kiến đã thống nhất được rồi chứ?«

»Mọi điểm nghi vấn đều đã được làm rõ, ngươi có thể đi trả lời vị hoàng đế Typhon kia rồi, tiện thể kể cho ông ta nghe những gì chúng ta nói hôm nay,« Ân Nhã khẽ gật đầu, »Sau đó hỏi cho rõ xem ông ta có một kế hoạch đủ chu toàn và khả thi hay không, nếu ngươi thấy trong quá trình có chỗ nào không ổn, chúng ta sẽ tùy thời ra tay giúp đỡ.«

»Cho ta cảm ơn trước vậy,« Cao Dương đứng dậy, ánh mắt quét qua ba vị thần của ngày trước, chân thành gật đầu nói, rồi lùi lại nửa bước, thở ra một hơi đục, »Vậy ta cũng nên đi rồi, thời gian nán lại ở đây hôm nay đã...«

»Đi ngay thế à?« Amon nhấc mí mắt, trong đôi mắt già nua mà hiền hòa thoáng hiện một tia ý cười, »Cao Dương, ngươi tự ép mình quá chặt rồi, giữa hết gánh nặng này đến gánh nặng khác nên có chút khoảng trống để thư giãn. Điều đó đâu có ảnh hưởng gì đến việc ngươi tiếp tục làm một kẻ thống trị anh minh và mạnh mẽ...«

Cao Dương không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Amon, nhìn đến khi đối phương khẽ vung tay, bộ bài tinh xảo được huyễn hóa trên bàn lập tức tan biến vào không khí, thay vào đó là một cái hộp vuông dường như đựng thứ gì khá nặng. Vị thần tự nhiên của ngày trước khẽ mỉm cười: »Giờ chúng ta có bốn người rồi, có thể làm một ván mạt chược chư thần...«

»Thôi, cảm ơn.« Cao Dương không chút do dự lại lùi thêm nửa bước, thầm nghĩ mọi chuyện quả nhiên đúng như mình dự đoán: mấy vị thần đã về hưu này sau khi nhân tính bùng nổ đã nhàm chán đến một cảnh giới nào đó, góp đủ hai người là chơi cờ nhảy, đủ ba người là đấu địa chủ, đủ bốn người là chuẩn bị bày một bàn mạt chược, thật không dám tưởng tượng góp đủ năm người họ còn làm ra được trò gì nữa — mà mấy vị này còn động chút là gán cho hành vi lười biếng của mình cái tên ›chư thần XX‹, cái logic trong đó ném cho đám đạo diễn với biên kịch phim Ma Ảnh thì họ cũng chẳng dám viết như vậy, nhưng khổ nỗi Cao Dương lại chẳng có cách nào phản bác...

Dẫu sao thì ba người này thật sự có thể xưng là chư thần, thậm chí thân phận của chính Ân Nhã ngày trước chính là ›chư thần‹, bọn họ có ngồi xổm dưới đất đếm kiến thì cũng phải gọi là ›chư thần đếm kiến‹... biết đi đâu mà lý lẽ đây?

Dù sao Cao Dương cũng thấy mình không thể lý lẽ nổi với họ, nên dứt khoát chọn quay đầu bỏ đi. Amon ở phía sau há miệng còn chưa kịp nói gì, bóng dáng Cao Tùng đã biến mất trong lá rụng và làn gió nhẹ dưới gốc sồi vàng.

»...Xem ra hắn chẳng có chút hứng thú nào với việc tham gia cùng chúng ta cả,« một lúc sau Amon mới thở dài lắc đầu, khá tiếc nuối ngồi trở lại chỗ của mình, »Ta còn tưởng thêm hai chữ ›chư thần‹ vào thì ít nhiều cũng có sức hấp dẫn với hắn chứ.«

»Sức hấp dẫn của hai chữ ›chư thần‹ đối với hắn đâu thể hiện ở phương diện này,« Mirmina liếc Amon một cái đầy vẻ châm chọc, »Hơn nữa hắn nào có rảnh rỗi nhàm chán như ngươi với ta — chuyện của hắn nhiều lắm.«

»Được rồi, cũng phải, nhưng không sao cả,« Amon thản nhiên nói, lại nhìn hai vị nữ sĩ hai bên bàn, »Dẫu sao chúng ta vẫn còn ba người, vẫn có thể làm một ván bài chư thần...«

»Ta không cùng ngươi giết thời gian đâu,« Mirmina buột miệng nói, bóng dáng đã dần nhạt đi trong không khí, »Dạo gần đây ta phát hiện ngoài thành có một khu tụ cư tự do phong cảnh không tệ, đang định tạo một chỗ dừng chân ở đó, chuyện đánh bài để lần sau nói.«

Bóng dáng nữ thần ma pháp hoàn toàn biến mất trong không khí, Amon ngẩn ra một chút, bất đắc dĩ quay sang Ân Nhã, nhưng đối phương đã đứng dậy: »Xin lỗi, ta cũng phải đi rồi, thế giới hiện thực còn có chút chuyện chờ ta, dạo này ta chắc sẽ bận lắm.«

»Thế giới hiện thực?« Amon ngẩn ra, »Người ở thế giới hiện thực còn phải làm chuyện gì sao? Trạng thái hiện giờ của người...«

»Ta đang ấp trứng.«

Ném lại một câu như thế, bóng dáng tao nhã dường như quanh quẩn ánh sáng vàng nhạt kia đã biến mất dưới gốc sồi vàng, bên chiếc bàn vuông thoáng chốc chỉ còn lại một mình Amon. Vị thần tự nhiên của ngày trước chớp chớp mắt, mấy giây sau mới cuối cùng phản ứng ra chuyện ›ấp trứng‹ mà Tùng Ân Nhã nhắc tới là thế nào, rồi đảo mắt nhìn quanh một vòng, trên mặt lộ rõ vẻ thất vọng: »Thật là đều đi hết cả rồi...«

Ông lẩm bẩm, ngồi trở lại bên chiếc bàn vuông, huyễn hóa lại bộ bài tinh xảo kia, chầm chậm chuyển đổi thứ tự các lá bài và những hình hoa huyễn ảnh hiện ra trên đó, đồng thời trong đầu nhớ lại một chuyện Mirmina vừa buột miệng nhắc tới — nàng dường như lại phát hiện ra một lỗ hổng giám sát trong mạng lưới thần kinh, hơn nữa gần đây chắc chắn đã nghiên cứu quanh cái lỗ hổng đó một thời gian.

»Nàng ta đúng là giỏi phương diện này... không hổ là vị thần do nhóm người phàm giỏi nghiên cứu và thăm dò nhất sáng tạo ra...« Vị thần tự nhiên của ngày trước khẽ cảm thán, rồi tiện tay gửi cho Naritiel một tin nhắn tố cáo Mirmina.

……

Aldernan, tiết thu đến gần đang dần đẩy lùi cái oi nóng mùa hè để lại cho vùng đất này, toàn bộ đế đô cùng vùng đồng bằng rộng lớn quanh đế đô đang đón chào mùa khô ráo dễ chịu tương đối trong năm của chúng — trước khi chòm Sương Thiên lên tới vị trí cao và tháng Sương giá đến, ánh nắng vẫn sẽ tiếp tục chiếu rọi vùng đất này thêm một thời gian nữa, cho đến khi sương mù trên đồng bằng lại dâng lên, dùng hơi thở ẩm ướt lạnh lẽo bao trùm lấy mọi thứ của Aldernan.

Và trong những ngày cuối cùng còn có ánh nắng chiếu rọi này, căn thư phòng ở tầng trên của cung Hắc Diệu Thạch cũng mở toang cửa sổ, để không khí trong lành và ánh nắng bên ngoài cùng trải xuống chiếc bàn làm việc của kẻ thống trị đế quốc.

La Nghiễn Augustus ngồi trên chiếc ghế tựa cao mà ông yêu thích nhất, cúi đầu phê duyệt đống văn thư thị tùng vừa đưa tới, ánh nắng đổ xuống từ sau lưng ông, khiến chữ nghĩa trên văn thư hiện lên đen trắng rõ ràng. Trong những con chữ đã được sắp xếp gọn gàng, súc tích và chính xác ấy, ông có thể nắm bắt rõ ràng mạch đập của toàn bộ đế quốc vào lúc này — cũng như hơn hai mươi năm qua ông vẫn làm, mọi chuyện xảy ra trên vùng đất mênh mông này đều hiện lên rõ ràng trong đầu ông.

Những vết thương mà chiến tranh để lại không dễ lành như vậy, dẫu có tuyến hàng hải vòng quanh đại lục cùng thương mại quốc tế mới mang lại hai nguồn tiếp sức mạnh mẽ, nguyên khí mà đế quốc tổn hao trong trận Đông Bảo vẫn cần thêm thời gian mới bù đắp lại được. Nhưng qua cả mùa đông vừa rồi cùng nửa đầu năm nay nỗ lực, cục diện trong nước đã hoàn toàn ổn định, các lĩnh vực cũng có xu thế hồi phục rõ rệt, và chỉ cần sự ổn định hiện tại kéo dài, tốc độ hồi phục này sẽ ngày càng nhanh, rồi cuối cùng sẽ mang tới một đỉnh cao mới.