Chương 1180 — Lời khuyên của chuyên gia

Nghe xong lời Cao Tung, Hổ Phách ngẩn người mất mấy giây, rồi mới giật mình phản ứng lại, trợn mắt nhìn Cao Dương: »Hai người thật sự có quan hệ họ hàng à!? Vậy thì cậu cũng có thể coi là bậc trưởng bối của La Nghiễn rồi...«

»Dù không có tầng quan hệ này, ta cũng là bậc trưởng bối,« Cao Dương liếc nhìn nửa tinh linh kia một cái, khoát tay, »Mà cho dù tính cả tầng quan hệ này, thân thích xa bảy trăm năm trước — đặt vào hôm nay, La Nghiễn thật sự sẽ nhận sao?«

»Cậu nói vậy cũng đúng...« Vẻ mặt Hổ Phách vẫn còn hơi ngẩn ngơ, ngay sau đó liền cúi đầu đếm đốt ngón tay, »Thân thích xa bảy trăm năm trước à... Ối, tự nhiên tôi thấy tò mò rồi, vòng tròn quý tộc của các người đều nhỏ như vậy sao? Sao cứ men theo gia phả ngược lên là thể nào cũng dính được họ hàng thế...«

Cao Dương chỉ cười cười, không trả lời thắc mắc của Hổ Phách, dẫu sao chàng cũng chỉ tình cờ nhắc tới đề tài này, mà bản thân chàng lại chẳng hứng thú gì với nó — đó là cuộc đời không thuộc về chàng, cũng là tình cảm không thuộc về chàng, khác hẳn với ký ức về ma triều và chặng đường khai phá, thứ vẫn đang tiếp diễn dưới một hình thức nào đó sau bảy trăm năm, còn thứ kia... từ lâu đã là một phần của lịch sử.

Nhưng lòng hiếu kỳ của Hổ Phách đâu dễ được thỏa mãn, nàng chớp chớp mắt, thấy Cao Hành nói chuyện liền sán lại truy hỏi: »Này, cậu ít khi nhắc tới người nhà của mình bảy trăm năm trước lắm, vợ con thời ấy cũng chưa từng kể qua... Mà nói đi, cậu cua được em họ xa của vị quân chủ khai quốc Ty Phong bằng cách nào thế? Hai người quen nhau trong chuyến khai phá viễn chinh à?«

Lòng hiếu kỳ của nửa tinh linh này một khi đã mở ra thì khó mà dừng lại, nàng cứ loanh quanh bên cạnh lải nhải không ngớt, Cao Dương bị nàng quấn đến hết cách, đành thở dài bất lực: »Ta đánh trận nơi sa trường từ thuở còn trẻ, chẳng có bao nhiêu thời gian để tâm tới chuyện tình cảm cá nhân, thêm vào đó thế cục khi ấy hỗn loạn, mọi thứ cứ thế bị trì hoãn lại, rồi đến một ngày Tra Lý nhớ ra chuyện này, bảo sẽ giới thiệu cho ta một người — ta cũng chẳng hiểu vì sao ông ấy lại tìm tới Roland Augustus...«

Hổ Phách ngẩn ngơ lắng nghe Cao Dương kể lại những chuyện chưa từng được ghi chép trong lịch sử — cũng không thể nói là hoàn toàn không có ghi chép, nhưng rõ ràng những gì các học giả viết vào sử sách không thể nào 'chân thực sinh động' như lời Cao Dương kể — nghe đến cuối nàng nhịn không được mà kéo dài giọng »ồ« lên một tiếng, vẻ mặt kỳ quái nói một câu: »Tuy nghe có vẻ rất hợp lý, nhưng từ miệng cậu thốt ra sao lại... sao lại không giống chuyện xảy ra trên người một kẻ như cậu thế?«

Cao Dương bị cách nói của nửa tinh linh này chọc cười, nhịn không được bật cười: »Chuyện xảy ra trên người 'một kẻ như ta'... Vậy ngươi thấy chuyện nên xảy ra trên người một kẻ như ta là thế nào?«

»Thì...« Hổ Phách há miệng, nhưng 'thì' nửa ngày cũng không nghĩ ra được vế sau, nàng dường như đã tự mình dựng lên trong đầu một đống thứ càng hợp với sử thi truyền thuyết và những câu chuyện ly kỳ, thế nhưng khi nàng thử đem những câu chuyện trong sách ấy áp lên con người Cao Dương sống sờ sờ trước mắt, lại phát hiện làm vậy chẳng có ý nghĩa gì, nàng đâu quen biết Cao Dương sống trên trang sử kia, còn kẻ trước mắt do chính tay nàng đào lên từ quan tài... dường như thường xuyên chẳng mấy 'hợp với sự thật lịch sử', »Thôi bỏ đi, tôi nghĩ không ra.«

Cao Dương cười một tiếng, vươn tay xoa loạn hai cái trên đỉnh đầu Hổ Phách: »Ta nghĩ ta chắc chắn đã khiến không ít học giả nghiên cứu lịch sử phát điên, nhất là những người chuyên tâm vào tiểu sử nhân vật.«

»Cậu biết thế là tốt,« Hổ Phách thở dài, »Chỉ riêng những gì tôi biết, trong Hội Học giả An Tô cũ, những học giả nghiên cứu tiểu sử Cao Dương Cecil ít nhất có tới hai chục người đều đã chuyển nghề nghiên cứu thứ khác rồi...«

……

Sự việc nhỏ xen ngang này không khiến Cao Dương quên đi việc cần làm, hơn mười phút sau, chàng đã trở về thư phòng của mình, mà Hách Đế cũng đã sớm đem đống văn kiện đã sắp xếp xong đặt lên bàn làm việc của chàng.

Cao Dương cúi đầu, ánh mắt lướt qua những dòng chữ in trên trang giấy — những dòng chữ này đến từ Aldernan xa xôi, được truyền đi theo thời gian thực qua tuyến liên lạc xuyên quốc gia vừa mới được thiết lập và đưa vào sử dụng chưa lâu giữa hai nước, vào thời điểm liên minh đã thành lập, quan hệ hai nước đã chuyển sang bình thường hóa như hôm nay, tuyến liên lạc này mỗi ngày một bận rộn hơn, lúc nào cũng có lượng lớn thông tin truyền đi giữa những tháp tín hiệu cao vút, tháp truyền tin và trạm trung chuyển, mà chỉ những thứ quan trọng nhất trong đó mới được đưa lên bàn làm việc của Cao Dương và La Nghiễn.

Ví dụ như một kế hoạch chưa từng có tiền lệ, gõ cửa thần minh.

Cao Quân hít nhẹ một hơi, mở bản 'bản fax' này ra, sau khi lướt nhanh phần mở đầu, chàng thấy được một vài từ ngữ then chốt:

Dựa trên mối liên hệ cộng hưởng giữa thần minh và thần quốc... phỏng đoán về bản chất của tư triều... tàn hài của thần minh về lý thuyết cũng là sự kéo dài của thần quốc... năng lượng huyền ảo đã tinh khiết hóa có thể tạo thành 'bộ khung' chống đỡ cho thông đạo... vấn đề an toàn khi thăm dò thần quốc của Chiến Thần...

Sau những từ ngữ ấy, mấy trang giấy tiếp theo là những bức ảnh khổ lớn và rõ nét, những bức ảnh này hiển nhiên đến từ một phòng thí nghiệm tuyệt mật nào đó ở Aldernan, các pháp sư Ty Phong đã dùng kỹ thuật lưu ảnh chẳng kém gì thiết bị đầu cuối của Ma Võng ghi lại cảnh tượng tại hiện trường, rồi sau khi chuyển mã liền tải lên mạng liên lạc Ma Võng của Cecil. Trên những bức ảnh ấy, Cao Dương thấy được mảnh giáp sắt màu xám bị giam giữ bởi trường phản trọng lực và rào chắn năng lượng, vài bệ pháp thuật dùng để thử nghiệm, cùng mấy bức ảnh thước đo dùng để đối chiếu kích thước.

Hách Đế đứng trước bàn làm việc của Cao Tung, nhìn vẻ mặt của Huyền Mạch Tông dần trở nên nghiêm túc, nàng cân nhắc từ ngữ rồi mở lời: »Xem ra người Ty Phong về mặt này không yếu kém như chúng ta tưởng, một phòng thí nghiệm quy mô cỡ này cùng hệ thống cơ sở có thể chống đỡ cho phòng thí nghiệm vận hành thì không thể nào chuẩn bị đầy đủ trong vài tháng ngắn ngủi, nhất là còn có cả đám kỹ thuật viên này nữa...«

»Gia tộc Augustus vẫn luôn lén lút nghiên cứu những bí ẩn trong lĩnh vực thần minh, ngay cả trong thời kỳ cộng sinh với Mắt Thần, họ cũng tìm cách đánh lừa phán đoán của con mắt ấy, điều này rất bình thường — họ đâu phải một gia tộc ngồi chờ chết,« Cao Nghiễn gật đầu nói, »Chỉ có điều trong quá khứ, việc nghiên cứu phương diện này chắc chắn chỉ có thể tiến hành một cách quy mô nhỏ và chậm chạp, dẫu có được thành quả lẻ tẻ cũng không thể chuyển hóa thành bất kỳ hành động thực tế nào, điểm này cũng giống như những gì gia tộc Thần Tinh của Đế quốc Bạch Ngân đã làm trong quá khứ.«

Trong giọng Hách Đế không khỏi có chút cảm thán: »Sự xuất hiện của Hội đồng Thần Quyền khiến các nhà thống trị đạt được nhận thức chung, việc giải tích thần minh từ một hành vi phản nghịch nghịch đạo biến thành việc con người tự cứu lấy mình, thêm vào đó tư liệu kỹ thuật rải rác của các bên được nhanh chóng tổng hợp lại, sự dò dẫm run rẩy và mất phương hướng của đám kỹ thuật viên cũng nhờ thế mà có được chút điểm tựa, giờ đây những việc to gan lớn mật này cuối cùng đã có thể công khai tiến hành rồi...«

»Dẫu vậy, đây cũng là việc to gan lớn mật nhất trong tất cả những việc to gan lớn mật... đi gõ cửa thần quốc,« Cao Dương lắc lắc tập văn kiện trong tay, rồi hỏi một câu, »Karmael và Virodai hiện giờ đang ở đâu?«

Hách Đế gật đầu: »Đã thông báo cho họ rồi, chắc sẽ tới ngay thôi.«

Nàng vừa dứt lời, Cao Dương liền nghe thấy một giọng nữ dịu dàng quen thuộc truyền vào từ ngoài cửa: »Chúng tôi đã tới rồi, bệ hạ.«

Cửa thư phòng bị người ta đẩy ra, hai nguồn sáng theo đó lọt vào tầm mắt Cao Dương và Hách Đế, một là Karmael với toàn thân tràn đầy hào quang huyền ảo, một là Virodai với ánh thánh quang nhàn nhạt luôn quẩn quanh bên mình — họ bước vào phòng, cả gian phòng thoắt cái trở nên sáng hơn lúc trước, đến mức Cao Dương cũng nhịn không được phải nheo mắt lại.