Chương 787 — Cô bé Patti của lãnh địa Gherphin

Tuy mùa đông vẫn chưa kết thúc, ngoài trời vẫn thường xuyên có những cơn gió lạnh buốt thổi qua, nhưng ánh nắng những ngày gần đây lại đặc biệt đẹp.

Vào những ngày trời quang, việc Patti thích làm nhất chính là ở nơi ánh nắng có thể chiếu tới, trong chút thư giãn hiếm hoi của thân thể mà nghe nữ hầu kể chuyện cho mình, hoặc xem những chương trình Ma Võng thú vị.

Trên Ma Võng có rất nhiều thứ thú vị, có những câu chuyện về phương xa, có những tri thức chưa từng nghe tới, còn có những tạo vật ma đạo mới lạ và hấp dẫn, mà gần đây, những người thông minh ở Huyền Diệu thành còn làm ra một thứ được gọi là «Ma Ảnh Kịch».

Đó là những vở kịch được trình diễn trên thiết bị đầu cuối Ma Võng, dạo gần đây càng ngày càng nhiều người bàn tán về nó.

Patti chưa từng đến nhà hát — vào độ tuổi vừa đủ để có thể theo cha mẹ đi xem kịch, cô bé đã mất đi cơ hội ra khỏi cửa, nhưng nàng vẫn từng xem kịch, mẹ từng mời đoàn kịch giỏi nhất gần đó tới, để họ biểu diễn những vở hài kịch kinh điển trong lâu đài, mà Patti đã chẳng còn nhớ nổi vở kịch ấy rốt cuộc kể về những gì.

Khi đó nàng đã không thể trụ nổi đến khi diễn xong một màn, liền bị nữ hầu và quản gia đưa tới chỗ thầy thuốc.

Nhưng chỉ từ những ký ức tuổi thơ vụn vặt ấy, nàng vẫn cảm thấy vở kịch mình từng xem năm đó tuyệt đối không thú vị bằng «Ma Ảnh Kịch» trên thiết bị đầu cuối Ma Võng.

Ánh nắng lặng lẽ tràn vào phòng, phác họa nên một vùng ấm áp và sáng sủa, Patti vui vẻ ngồi trên chiếc xe lăn nhỏ của mình, mắt không chớp nhìn thiết bị đầu cuối Ma Võng cách đó không xa, trên hình chiếu toàn ảnh phía trên thiết bị, những người di dân sau bao gian khổ cuối cùng cũng bình an cập bến cảng phía nam đang dìu đỡ nhau bước xuống cầu dây, những nhân viên cảng mặc đồng phục cảnh trị quan đang duy trì trật tự.

Đây là lần thứ ba nàng xem cảnh tượng này.

Nữ hầu thân cận lặng lẽ đứng bên cạnh, vị phu nhân tính tình ôn hòa này mỉm cười nhìn cảnh tượng trước mắt, khi vị tiểu thư phù thủy kia xuất hiện trong khung hình, nàng nghe thấy giọng nói đầy phấn khích của tiểu thư nhà mình truyền tới: »Tiểu thư phù thủy sống ở Huyền Diệu thành, đúng không ạ? Cô ấy thật sự sẽ đón tiếp lữ khách ở bến cảng sao?«

»Đây chỉ là biểu diễn thôi, tiểu thư Patti,« nữ hầu hơi cúi người xuống, cười nói, »nhưng tiểu thư phù thủy đúng là sống ở Huyền Diệu thành.«

»Thật tốt quá……« Patti không nhịn được khẽ thở dài, »Con cũng muốn tới Huyền Diệu thành xem thử……«

»Đợi khi thân thể tiểu thư khá hơn một chút, có lẽ sẽ có cơ hội.« Nữ hầu Ôn Cẩn nói.

»……Vẫn là thôi đi, mẹ sẽ lo lắng mất,« Patti khẽ lắc đầu, sau đó sự chú ý lại quay về vở Ma Ảnh Kịch, »Mọi người đều xem cái này sao? Còn sẽ có Ma Ảnh Kịch mới nữa không?«

»Vâng, mọi người đều xem, phu nhân đã chiếu ba lần trong lâu đài cho mọi người, người trong lâu đài đều xem cả rồi, bên ngoài lâu đài cũng càng ngày càng nhiều người xem nó, rất nhiều người đã xem không chỉ một lần, còn về việc có Ma Ảnh Kịch mới hay không…… ta cũng không biết, nhưng chắc là sẽ có chứ.«

»Thật tốt quá……« Patti lại thở dài lần nữa, »Vậy ngươi cũng thích xem sao? Ngươi có thích vị kỵ sĩ kia không?«

Nữ hầu thân cận nghĩ một lát, cười gật đầu: »Vị kỵ sĩ kia sao? Đương nhiên rồi, rất nhiều người đều thích, ta cũng thích hắn, nhưng người ta thích nhất vẫn là vị nữ công nhân dệt kia……«

»Vì sao?«

»Bởi vì ta có một người chị, chị ấy chính là nữ công nhân dệt,« nữ hầu nói, »hiện giờ chị ấy đang làm việc trong xưởng.«

Nữ hầu trả lời rất kiên nhẫn, nhưng cô bé vẫn còn vô số câu hỏi: »Thuyền cơ giới thật sự lớn đến thế sao? Mọi người có thể sống trên thuyền một hai tháng ư? Bên ngoài lâu đài thật sự lạnh đến vậy sao? Vị lãnh chúa ở đầu phim tại sao không chia than củi cho những người sắp chết cóng? Ông ta đã có nhiều than củi đến thế rồi…… Mọi người khi rất đói thật sự sẽ đi bắt chuột ăn sao? Bây giờ vẫn thế à? Vì sao vị kỵ sĩ kia sau khi xuống thuyền thấy cảnh trị quan lại phải bỏ chạy? Rõ ràng hắn là người tốt mà……«

Nữ hầu có chút dở khóc dở cười nhìn cô bé trên xe lăn, những câu hỏi này, có những câu nàng đã trả lời không chỉ một lần.

Nhưng nàng vẫn lại cúi người xuống, kiên nhẫn giải thích lại từ đầu.

……

Trong đại sảnh của cổ bảo Gherphin, nữ nam tước Gherphin với gò má cao, thân hình mảnh khảnh, dung mạo đã phần nào hồi phục vẻ thanh tú ngày trước đứng trước bậc thềm, đón tiếp Cao Sầm Hành đến thăm.

Khi Công tước Cao Dương trở thành Bệ hạ Cao Dương, chuyến viếng thăm bình thường này cũng trở nên mang ý nghĩa phi thường, tuy tân chính của Bệ hạ vẫn luôn thực thi chế độ tinh giản nghi lễ, cắt giảm chi phí điển lễ, nhưng với tư cách một quý phu nhân có giáo dưỡng, Lopenni Gherphin vẫn cố gắng trong phạm vi chế độ cho phép làm được quy củ thể diện, không một chút sơ suất.

»Kính chào Bệ hạ tối cao của thần,« nữ nam tước nhấc váy, cúi người hành lễ, các thị tòng và kỵ sĩ trong lâu đài thì xếp hàng ngay ngắn hai bên tấm thảm dài, tựa như hai hàng tượng đá chỉnh tề, »Người khiến Huyền Khuyết cổ bảo được rạng rỡ.«

»Thật ra không cần phiền phức thế này đâu — lần trước ta tới thăm, lễ nghi đơn giản hơn nhiều,« Cao Dương gật đầu đáp lời, giọng điệu thoải mái, »Cứ coi như bạn bè tới thăm nhau là được.«

»Đó là vinh hạnh của thần — nhưng những lễ nghi cần thiết thì luôn phải có,« nữ nam tước Lopenni thẳng lưng dậy, trên khuôn mặt từng luôn căng thẳng ấy hiện lên một nụ cười chân thành, »Đã sắp xếp xong phòng nghỉ cho tùy tùng của Người, bữa tối cũng đã chuẩn bị — đương nhiên, hoàn toàn phù hợp quy định của Sảnh Chính Vụ.«

»Vậy thì tốt, vất vả cho nàng đã sắp xếp,« Cao Nhạc gật đầu, »Patti có ở trong phòng không?«

»Có ạ, giờ này con bé chắc đang xem Ma Ảnh Kịch, có nữ hầu ở bên cạnh,« nữ nam tước đáp, »Người muốn gặp con bé trước sao? Thần cho người đi……«

»Không, thân thể con bé không tốt, ta qua tìm nó vậy,« Cao Dương ngắt lời nữ nam tước, mỉm cười nói, »Con bé cũng đã lâu rồi chưa gặp ‹chú Cao Dương› này, không biết hôm nay ta tới với nó có được tính là một bất ngờ không.«

»Đương nhiên là có — dạo gần đây con bé đã nhắc đến Người không chỉ một lần,« khóe mắt nữ nam tước ánh lên ý cười, »Con bé rất mong Người có thể tiếp tục kể cho nó nghe những câu chuyện ấy.«

Cao Dương lặng đi chưa đầy một giây, khẽ nói: »Vậy sao…… Vậy thì tốt quá.«

……

Trong Mạng Tâm Linh, tại Huyễn Xu thành, bên trong ngôi đền trung tâm.

Trong đại sảnh hội nghị nguy nga lộng lẫy, các Diệu Cực giáo đồ tụ tập quanh chiếc bàn tròn được vẽ đầy những ký hiệu thần bí (hiệu ứng đèn trang trí), còn Giáo hoàng Mai Cao Nhĩ đệ Tam, mang hình thái polymer ánh sao bất định, thì lơ lửng giữa không trung đại sảnh, trong bầu không khí trang nghiêm, một cuộc hội nghị then chốt đang diễn ra.

»……Đó chính là toàn bộ quá trình của lần thám hiểm này,« giọng của giáo đồ Ưu Diệu Hành vang vọng khắp đại sảnh, trước mặt ông, từng bức hình chiếu ký ức được phục dựng bằng sức mạnh tâm linh đang trình hiện mấy đoạn hình ảnh then chốt trong thị trấn ảo ảnh, »Về đủ loại tính chất quỷ dị, hàm nghĩa tượng trưng tâm lý học của thị trấn ảo ảnh thì không cần nhắc lại nữa, chắc hẳn mọi người đều đã làm rất nhiều nghiên cứu trong những lĩnh vực này, lần này, điều chúng ta chủ yếu nên quan tâm, là tình huống Thần quan ‹Kẻ tự sự tầng trên› sở hữu ‹thần thuật›.«

»Hiện giờ ít nhất chúng ta có thể khẳng định một điểm, ‹thần thuật› mà vị Thần quan ảnh chiếu kia thi triển có thể phát huy hiệu lực trong thị trấn ảo ảnh, có thể thực sự công kích tâm trí của những ‹người hiện thực› như chúng ta, đây đã là bằng chứng rõ ràng cho thấy sức mạnh của Kẻ tự sự tầng trên đã thăng hoa, tiến gần đến thần minh.«

»‹Thần giáng thuật› mà vị Thần quan ảnh chiếu kia phóng thích đã không thành công, tuy nguyên nhân khả dĩ nhất là do ‹bản chất ảnh chiếu› của hắn khiến hắn không thể thi triển được loại thần thuật cấp bậc cao đến vậy, hoặc là do thị trấn ảo ảnh cách ly với Hộp Cát số Một, nhưng không loại trừ khả năng Kẻ tự sự tầng trên trong Hộp Cát số Một vẫn chưa hoàn toàn thành hình hoặc đã xảy ra tình huống ngoài ý muốn……«