Chương 687 — Uyển chuyển

Việc sửa chữa Ngai Sắt đã hoàn thành.

Tin tức này khiến Cao Dương thật sự nhẹ cả người.

Đoàn tàu bọc thép kia chính là lực lượng lục chiến mạnh nhất của Đế quốc Cecil hiện nay — thuộc tính đặc biệt của đoàn tàu bọc thép cho phép nó nhanh chóng di chuyển đến những vùng được tuyến đường sắt bao phủ, và có thể tự mình chống đỡ một phòng tuyến với cường độ đáng kể mà không cần viện trợ thêm; hệ thống hỏa lực và lá chắn mạnh mẽ của nó trong thời đại này có tác dụng chẳng khác nào một pháo đài biên giới dư thừa, mà hiện nay điều đế quốc thiếu nhất chính là một pháo đài biên giới như vậy.

Phía Pháo đài Trường Phong ngày nào cũng truyền về đủ loại tin tức, hành động tăng viện của Đế quốc Typhon đã lên đến mức công khai trắng trợn; hiệp định hòa bình từng được ký kết giữa An Tô và Typhon năm xưa tuy nay vẫn chưa bị xé bỏ, nhưng người sáng mắt đều có thể nhìn ra sức ràng buộc của tờ văn thư ấy đối với hai quốc gia thật ra còn chẳng bằng vài thanh đao kiếm, đúng như Cao Sầm đã dự liệu ngay từ đầu: hòa bình giữa nước này với nước kia, xưa nay đâu phải dựa vào thứ giao kèo quân tử nào mà duy trì được.

Trong tình cảnh ấy, giá trị của Ngai Sắt không cần phải nói cũng rõ.

»Tuyến đường sắt hiện đã trải đến đâu rồi?« Ông ngẩng đầu lên, nhìn về phía Herty.

»Đã xuyên qua Đông cảnh, hiện đang tiến gần khu vực thung lũng Karon. Một đoàn tàu công trình vừa lắp ráp xong đang cùng tiến lên theo tuyến đường sắt, công trình sẽ được rút ngắn xuống còn hoàn thành trong hai mươi ngày,« Herty gật đầu, »Sau khi hoàn công, Ngai Sắt sẽ có thể được triển khai đến cao địa Paramel gần Pháo đài Trường Phong, hỏa pháo có thể bao phủ toàn bộ phòng tuyến Trường Phong, các đoàn tàu quân dụng khác cũng có thể nhanh chóng vận chuyển những đơn vị thiết giáp được trang bị tiếp theo ra biên giới.«

Cao Sầm vừa nghe vừa gật đầu, sau khi Herty báo cáo xong về Ngai Sắt và tuyến đường sắt Đông cảnh, ông lại hỏi: »Tình hình dọn dẹp khu ô nhiễm ở đồng bằng Thánh Linh thế nào rồi?«

»Hiện khu tịnh hóa đã đẩy tới rừng Phong Nhiêu, tốc độ tiến triển sau đó sẽ còn nhanh hơn nữa,« trên mặt Herty hiện lên nụ cười, »Sau khi ›thần minh nhân tạo‹ vẫn lạc, toàn bộ các cự nhân tinh thố đều suy thoái mạnh, không chỉ yếu đi mà khả năng hành động cũng giảm đi rất nhiều, hơn nữa còn mất đi năng lực chủ động truyền bá ôn dịch. Hiện đội tịnh hóa đang nghiêm túc rà soát khu ô nhiễm trên đồng bằng Thánh Linh, chưa phát hiện dấu hiệu ô nhiễm nào phản công trở lại.«

Sau khi con quái thai do Hội Vạn Vật Chung Vong tạo ra chết đi, quân đoàn cự nhân tinh thố lập tức rơi vào trạng thái suy thoái — điểm này đúng như ban tham mưu trong quân đội và các học giả ở Huyền Diệu Thành đã dự đoán trước đó.

Cự nhân tinh thố có hình thức tổ chức đặc biệt, các đơn vị cấp dưới của chúng chịu sự điều khiển tâm trí của cấp trên, thậm chí năng lực tư duy của đơn vị cấp dưới cũng phải dựa vào các nút cấp trên ban cho. Hình thức tổ chức này khiến chúng có hiệu suất hành động và năng lực liên lạc vượt xa quân đoàn loài người cùng thời đại, thậm chí còn cho chúng khả năng thần giao ở một mức độ nhất định; nhưng điểm yếu của nó nằm ở chỗ một khi nút cấp trên bị phá hủy, toàn bộ các nút cấp dưới sẽ lập tức sụp đổ — vốn dĩ quân đoàn tinh thố do vô số chủ giáo của cả Hội Vạn Vật Chung Vong phân biệt khống chế, một nút bị phá hủy cũng chỉ khiến một nhánh quân đoàn gặp vấn đề, điểm yếu ấy vẫn chưa tính là chí mạng; nhưng sau khi ›thần minh nhân tạo‹ mất kiểm soát, các nút cấp trên của nó đều bị tập trung hết lên người ›thần minh‹, thế là điểm yếu ấy trở nên chí mạng.

Sự vẫn lạc của thần minh nhân tạo trực tiếp khiến quân đoàn tinh thố biến thành một bầy dã thú yếu ớt mà lỏng lẻo, điều này làm giảm bớt rất nhiều áp lực cho công tác tịnh hóa đồng bằng Thánh Linh tiếp theo; nếu không thì trên khắp đồng bằng vẫn còn sót lại gần một triệu quái vật, với lực lượng binh sĩ thiếu hụt trầm trọng của đế quốc sau chiến tranh, muốn dọn sạch hoàn toàn quả thật không dễ dàng gì.

»Một cây đại thụ mục nát đổ xuống, cành khô lá úa rơi vương vãi khắp nơi… muốn quét dọn sạch sẽ vẫn phải bỏ chút công sức đấy,« Cao Dương cảm thán, rồi ngẩng đầu lên, nói với ba vị đại chấp chính quan, »Hội Vạn Vật Chung Vong có kết cấu khổng lồ, đã kinh doanh ở đất nước này từ lâu, thậm chí không ít tiểu quý tộc, thương nhân và thần quan giáo hội đều bị nó mê hoặc mà mục nát sa đọa. Nay thân chính của giáo hội ấy đã đổ, nhưng những tàn dư chi nhánh ắt hẳn vẫn còn không ít, thứ cần quét dọn đâu chỉ có quái vật trên đồng bằng Thánh Linh.«

Victoria cúi đầu thật sâu, giọng lạnh lẽo: »Vâng, chúng thần hiểu.«

»Không, các ngươi mới hiểu được một phần,« Cao Dương lắc đầu, »Tàn dư của tà giáo nhất định phải nhổ tận gốc, nhưng chúng ta phải cảnh giác để quá trình này không biến thành kiểu bạo lực cực đoan như giáo hội Diệu Thần thiêu sống kẻ dị đoan — đế quốc vừa mới thành lập, chúng ta đang tuyên truyền trật tự mới của công lý và pháp trị, vào lúc này tuyệt đối không thể xuất hiện tác phong cũ, không thể tự tát vào mặt mình, càng không thể khơi dậy nỗi hoảng sợ mà gây ra hỗn loạn.«

»Sau đó ta sẽ bảo Bì Dương tổng hợp phương pháp phân biệt quy luật hoạt động và đặc trưng ma lực của druid hắc ám thành sách, phân phát cho các thần quan và druid chính thức ở khắp nơi. Nếu phát hiện tà giáo đồ cấp thần quan, cứ theo luật mà xử tử; nhưng nếu chỉ là người thường bị mê hoặc hoặc tín đồ tầng dưới có tín ngưỡng nông cạn, thì cố gắng dùng lao dịch và cải tạo tư tưởng để xử lý — hành vi thiêu sống kẻ dị đoan tập thể nhất định phải bị bãi bỏ.«

Victoria chớp mắt: »Nếu biện pháp ôn hòa ấy không thể răn đe những tín đồ kia một cách hiệu quả thì sao? Tư tưởng bị tà giáo mê hoặc thường ăn sâu bén rễ, rất khó uốn nắn lại trong thời gian ngắn…«

Vị nữ công tước từng bắt giữ tà giáo đồ ở Bắc cảnh và có nhiều phen giao thiệp với đủ hạng phần tử dị đoan ấy, rõ ràng hiểu khá tường tận về những người đã lầm đường lạc lối.

»Thứ nhất, ngươi nên có lòng tin vào công trình lao động kết hợp cải tạo tư tưởng kiểu Cecil, chúng ta đã dùng đúng phương pháp ấy để cải tạo rất nhiều người, hơn nữa ta còn chuẩn bị cho tín đồ của Hội Vạn Vật Chung Vong một món lương thực tinh thần đặc biệt,« Cao Dương mỉm cười, hết sức kiên nhẫn nói, »Ta dự định cho bọn chúng xem đi xem lại đoạn phim săn giết thần minh nhân tạo — từ màn dụ bắt của Kẻ Dũng Cảm, đến bữa ăn của Hải Yêu, chiếu toàn bộ không cắt bỏ bất kỳ đoạn nào, đồng thời bố trí người chuyên trách thuyết minh bên cạnh về kiến thức liên quan đến thần minh nhân tạo, mỗi ngày chiếu một lần vào sáng, trưa, tối, ngày nghỉ còn có thể chiếu thêm phim tài liệu về việc cắt xẻ hài cốt ngụy thần và gia công Ngai Sọ.«

»Thứ hai, nếu thật sự có kiểu người cố chấp như ngươi nói — ta tin kiểu người này nhất định sẽ có — thì cũng không sao, đế quốc hiện nay thiếu gì mỏ đang cần người; những kẻ ấy một năm cải tạo không xong thì cải tạo hai năm, mười năm không xong thì hai mươi năm, cả đời không xong thì sau khi chúng chết, chúng ta sẽ trao tặng huân chương, cảm ơn chúng vì những đóng góp xuất sắc cho công cuộc xây dựng công nghiệp của đế quốc.«

Công tước Bách Dư? Franklin nghe hết lời Cao Tung với vẻ hơi ngẩn người — vừa nghe nửa đầu ông đã trợn tròn mắt, đợi nghe xong nửa sau mới thốt lên với vẻ mặt khoa trương: »Nếu thật sự dùng ›lương thực tinh thần‹ như bệ hạ nói, e rằng chẳng ai chịu nổi quá hai năm, trừ khi bọn họ không chỉ mù mà còn ngốc.«

»Có khi người bị tà giáo tẩy não cũng chẳng khá hơn kẻ ngốc là bao,« Victoria lắc đầu, »Nhưng thần cũng cho rằng phương án của bệ hạ sẽ rất hiệu quả.«

Cao Dương mỉm cười, lại nhìn về phía Herty: »Herty, về ›tổ› dưới lòng đất gần Sorelinburg, hiện có tiến triển mới gì không?«