Chương 530 — Những ngày rời đi

»Nàng ấy chỉ nói với ngươi có thế thôi à?«

Trong phủ lãnh chúa, Cao Dương nhìn Wright trước mặt, tò mò hỏi.

»Đúng vậy,« Wright gật đầu, »nàng hỏi ta về giáo lý của Tân giáo, trong suốt quá trình không hề tỏ ra kích động, cũng không phản bác điều gì, đương nhiên cũng không ủng hộ — ta hoàn toàn không nhìn ra mục đích của nàng là gì.«

Cao Dương sờ cằm, khẽ lắc đầu: »Mục đích của nàng xưa nay luôn giấu rất sâu.«

Emily lơ lửng bên cạnh, tò mò nghịch ngợm chiếc giá bút Cao Dương đặt trên bàn sách, lúc này nàng bỗng quay đầu lại: »Bên cạnh vị tỷ tỷ kia đâu đâu cũng là ánh sáng.«

Emily sở hữu thiên phú thân hòa với Thánh quang rất mạnh, sau khi trở thành sinh vật linh thể lại càng như vậy, cho nên Cao Dương không bỏ qua câu nói vu vơ ấy của cô bé: »Là loại ánh sáng gì? Giống Thánh quang trên người Wright không?«

Emily ngẩng đầu lên nghĩ ngợi, lắc lắc đầu: »Không giống lắm — ánh sáng trên người chú là màu trắng thuần, còn ánh sáng bên cạnh nàng ấy là màu vàng nhạt.«

Cao Kỳ nhíu mày: »Thánh quang màu vàng nhạt à…«

Hắn không khỏi nhớ lại tình hình Camille từng báo cáo với mình trước đây.

Từng là nhà nghiên cứu cao cấp của Kế hoạch Nghịch Thần, từng đích thân tiếp xúc với sức mạnh của thần linh, Camille đã cảm nhận được một khí chất dị thường nơi vị »công chúa Thánh nữ« kia, hắn phán đoán Virodai hoặc có liên quan đến thần, hoặc đã từng đến Thần vực…

Cái gọi là »đã từng đến Thần vực« đương nhiên không phải chỉ thân phận phàm nhân thực sự bước vào Thần quốc, mà liên quan đến một khái niệm trong tông giáo học: các học giả cho rằng quốc độ của chư thần không trực tiếp nối liền với thế giới phàm nhân, ở giữa có mấy tầng ngăn cách vượt quá khả năng lĩnh hội của tâm trí phàm nhân; trong điều kiện bình thường, phàm nhân dù thế nào cũng không thể đến được Thần quốc, nhưng ở một số tầng diện đặc biệt, sức mạnh của Thần quốc sẽ phóng xạ, lan tràn đến gần cõi trần, và một phần cấu trúc sinh mệnh của phàm nhân — như cảm giác linh hồn, giấc mộng, trực giác siêu cảm — bèn có cơ hội tiếp xúc với những lĩnh vực Thần quốc lan ra ấy.

Trong phần lớn trường hợp, sự tiếp xúc này sẽ mang lại hậu quả khủng khiếp, tâm trí phàm nhân không thể chịu đựng nổi sự xung kích của lượng thông tin khổng lồ từ Thần giới, người tiếp xúc gần như trong khoảnh khắc bị vô số ảo ảnh và ký ức vô tận nhấn chìm, thực thể của họ trong thế giới vật chất cũng bị bóp méo thành trạng thái không thể gọi tên, còn số ít sống sót trở về thì mang về tri thức về thần linh.

Kiểu »tiếp xúc« hiếm hoi này trong lịch sử từng xảy ra không chỉ một lần, và những kẻ may mắn có cơ hội tiếp xúc Thần quốc rồi lại bình an trở về, giữ được tâm trí của con người, về cơ bản đều đã trở thành những vị thánh giả và tiên tri trong truyền thuyết của các giáo phái.

Theo Cao Dương được biết, Giáo hội Diệu Thần với tư cách là một trong những chính giáo mạnh nhất, bên trong có rất nhiều nghi lễ thần ân đặc biệt, trong đó một phần nội dung nghi lễ có liên quan đến »tiếp xúc Thần vực«, nhưng chuyện thực sự bước vào Thần quốc rồi lại bình an trở về tự nó đã là chuyện cầu mà không chắc được, cho nên những nghi lễ ấy về bản chất gần giống một kiểu »xúc tác« hơn, là mượn sức mạnh của thánh khí để tạm thời khuếch đại thiên phú linh tính của con người, khiến họ có thể nghe được một tia thông tin từ Thần giới mà thôi.

Virodai với tư cách là »thánh nhân sống« của Giáo hội Diệu Thần, e rằng cũng đã từng trải qua loại nghi lễ đặc biệt này.

Trong quá trình nghi lễ, nàng đã thành công tiếp xúc với lĩnh vực Thần quốc chân thực? Nàng đã nhìn thấy »thế giới kia«?

Nếu đây là thật, thì Virodai ắt hẳn là tín đồ cuồng thành nhất của Thánh quang chi thần, dẫu trước kia nàng không phải, thì sau khi bước vào »thế giới kia«, đối diện trực tiếp với Thánh quang chi thần, nàng cũng chắc chắn đã trở thành như vậy.

Thế nhưng một tín đồ cuồng thành đến tột độ của Thánh quang chi thần… tại sao lại bình thản nghe Wright giảng giải những giáo lý Tân giáo ly kinh phản đạo ấy?

»Nàng nói nàng muốn dùng chính đôi mắt mình để tận mắt chứng kiến Thánh quang của vùng đất này,« Cao Hy chậm rãi nói, hắn nhìn Emily luồn lách quanh bàn sách, Thánh quang lan ra từ người cô bé phủ lên cả mặt bàn một lớp ánh sáng nhàn nhạt, »nếu đây chính là cách nàng ấy chứng kiến… thì thật sự nằm ngoài dự liệu của ta.«

Sau đó hắn quay đầu, hỏi Hổ Phách đang đứng sau lưng mình: »Mấy ngày nay Virodai đều làm gì?«

»Phần lớn thời gian chỉ là dạo chơi khắp nơi trong lãnh địa — có người tùy tùng do chúng ta sắp xếp đi cùng suốt chặng. Nàng mua không ít đồ lưu niệm, còn mua một số báo và sách in, cứ như một du khách bình thường vào thành vậy, ngoài ra thời gian còn lại nàng đều ở Thu Cung, đọc sách hoặc cầu nguyện. Việc đến nhà thờ gặp Wright hẳn là hành động đặc biệt duy nhất của nàng — đương nhiên, không loại trừ khả năng nàng dùng pháp thuật hóa thân cao minh hơn để lén hành động ở nơi khác, nhưng chúng ta đều có giám sát chặt chẽ ở mọi bộ phận then chốt, khu hành chính và khu nghiên cứu còn có ngươi và Camille, hai vị truyền kỳ, đích thân tọa trấn, nên khả năng này không cao.«

Cao Dương sờ cằm: »Dạo phố, mua sắm, đọc sách, cầu nguyện… chuyện này khác hẳn với dự liệu ban đầu của ta.«

Thái độ và hành động của vị công chúa Thánh nữ kia đều ẩn giấu dưới một lớp sương mù, Cao Dương trước đây từng bày biện không ít kế hoạch cho chuyến viếng thăm của sứ giả Giáo hội Diệu Thần, từ lôi kéo, mua chuộc đến dụ dỗ, lừa gạt, từ đối đầu cứng rắn đến ly gián, chia rẽ, về cơ bản đã tính đến mọi tình huống — nhưng riêng chuyện đối phương là một kẻ chuyên dạo phố thì hắn không hề nghĩ tới, hơn nữa đã bao nhiêu ngày rồi, Virodai đều không tìm hắn nữa, cũng không nhắc với hắn bất cứ chủ đề nào về việc Nam Bắc giáo hội phân liệt, chính thống giáo lý, tái lập giáo khu Nam cảnh, khiến Cao Dương đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ có cảm giác như đấm một cú vào bông.

Thế nhưng vị công chúa Thánh nữ kia cứ »bình thường« như vậy mà hoạt động, dạo phố, mua đồ, dưới sự đồng hành của người tùy tùng Cao Dương sắp xếp mà làm mọi việc một vị khách bình thường nên làm, cứ thế kéo dài cho đến khi Cao Dương và Victoria chốt xong mọi chi tiết thương mại, kéo dài cho đến ngày đoàn sứ giả từ Vương đô chuẩn bị lên đường hồi trở.

Ngày 40 tháng Sương mù, ngày trở về Vương đô đã đến.

Bất kể Victoria còn bao nhiêu nghi vấn về Nam cảnh, bất kể Virodai, sứ giả giáo hội đến từ phương Bắc kia, rốt cuộc muốn làm gì, họ đều phải trở về Vương đô.

Trong bữa tiệc tiễn đưa tại phủ lãnh chúa, Nữ Công tước Victoria bước đến trước mặt Cao Dương, vị người thống trị phương Bắc này cúi người xuống, giọng điệu nhàn nhạt: »Cảm ơn sự tiếp đãi của ngài suốt những ngày qua, chuyến đi Nam cảnh lần này khiến người ta nhớ mãi — những gì nhìn thấy ở đây vượt xa dự liệu của ta.«

Cao Dực cười: »Thật ra các người có thể ở lại đây thêm vài ngày — phía Bắc dạo này lại có tuyết rơi, đường đi không dễ đâu.«

»Người nhà Wilde xưa nay chẳng bận tâm đến gió tuyết,« Victoria nhàn nhạt nói, »hơn nữa ta cũng phải mau chóng trở về Saint-Sunil để chủ trì công việc, hoàn thành mối giao dịch của chúng ta — mùa đông rồi sẽ kết thúc, chúng ta phải để các chiến binh được trang bị trước khi quân phản loạn Đông cảnh phát động tấn công trở lại.«

»Tốt lắm, ta sẽ cho xếp quân nhu lên thuyền trước đó, rồi đưa chúng đến cửa sông Dolgon bên cạnh Pháo đài Bàn Thạch,« Cao Nghiễn gật đầu, cầm ly vang đỏ từ khay trong tay thị tùng bên cạnh, giơ ly về phía Victoria chúc mừng, »Đây là một khởi đầu tốt.«

»Sự giúp đỡ của ngài có ý nghĩa sống còn với quân đội vương quốc, vương quốc này rồi sẽ khá lên thôi,« Nữ Công tước cũng nâng ly, chạm nhẹ vào ly của Cao Tung, »nhưng ngài thật sự không cân nhắc đến chuyến đi Saint-Sunil sao? Gia tộc Cecil đã trở lại trung tâm quyền lực của vương quốc, trên bàn hội nghị của các Hộ Công nên có một chỗ cho ngài.«