Chương 451 — Kết tinh của trí tuệ

Thú thật mà nói, Cao Dương đôi khi cũng tự ngẫm lại xem cách mình chiêu mộ nhân lực và xây dựng lãnh địa có chỗ nào không ổn, đến mức những kẻ tụ tập bên cạnh mình (quả cầu/cá/bóng đèn v.v.) đều có cá tính rõ rệt đến vậy. Những kẻ cá tính rõ rệt ấy về năng lực đương nhiên không có gì phải bàn, nhưng chính cái cá tính rõ rệt đó lại thỉnh thoảng khiến một chuyện vốn tốt đẹp trở nên ngượng ngùng — Nicholasy Trứng không nghi ngờ gì nữa là cao thủ trong khoản này.

Quả cầu này thế mà còn biến thành hình vuông được, biết tìm đâu ra lý lẽ đây.

Cái máy in kiểu mới này ra đời rồi, ghi công lao cũng khó viết — những người phụ trách dự án khác, ngươi nói họ cần cù tận tụy cúc cung tận tụy, cứ viết là lao lực sinh bệnh, mệt đến nôn ra máu, bị thương nhẹ không rời trận địa cũng được; quay sang viết đến Viện Nghiên cứu Cơ khí thì thành ra viện trưởng vì mệt mỏi quá độ mà mọc ra mười hai cái cạnh — chỗ này mà không kèm thêm bảy tám bức minh họa với hai trang chú thích thì ngươi phải nghi ngờ cái đầu viết bài này bị cửa kẹp qua rồi…

»Ngươi… vất vả rồi…« Cao Dương giật giật khóe mắt nhìn người sao sắt hình quả cầu này, »Dự án này kết thúc rồi thì ngươi nghỉ hai ngày đi…«

»Ấy, yên tâm, tật nhỏ thôi, mau khỏi lắm,« Nicholasy Trứng như thể hoàn toàn không nhận ra hình dạng hiện tại của mình đã dọa sợ bao nhiêu người, »Vẫn là xem thử cỗ thiết bị này chạy thế nào trước đã — ngươi nhất định sẽ hài lòng.«

Cao Dương cố gắng dời sự chú ý khỏi mười hai cái cạnh mới mọc ra của Nicholasy Trứng, bắt đầu chú tâm vào thứ thực sự quan trọng ở đây.

Cỗ »máy in huyền thuật« mà từ nguyên lý hoạt động đến kết cấu rồi đến hình dáng đều không giống máy in mà hắn từng biết đã chuẩn bị xong xuôi.

»Bắt đầu đi,« Cao Dương gật đầu, »Từ khâu biên tập ban đầu. Rebecca, ngươi đích thân thao tác thử xem.«

Rebecca theo Cao Dương tới đây nghiệm thu thành quả đã sớm chờ đợi giây phút này, nàng lập tức vui vẻ dạ một tiếng, rồi bước những bước nhẹ nhàng đến trước chiếc tủ nhỏ bên cạnh máy in huyền thuật.

Nàng gạt một cần gạt ở mặt bên chiếc tủ nhỏ, một tràng tiếng vo ve rất khẽ theo đó truyền ra từ bên trong thiết bị, trên bề mặt khối tinh thể chiếu hình khảm ở đỉnh tủ hiện lên chút ánh sáng mờ, ngay sau đó, một quầng sáng xanh nhạt liền xuất hiện trên đỉnh toàn bộ thiết bị.

Nó rất giống hình ảnh ba chiều của thiết bị liên lạc Ma Võng khi chưa kết nối tín hiệu, đang ở trạng thái chờ, khác ở chỗ rìa bức ảnh này có một vòng đường nét vuông vắn sáng rõ, đó hẳn chính là khu vực giới hạn của trang in.

Và cùng lúc chiếc »tủ nhỏ« này khởi động, ở chỗ nối giữa tủ và thân chính máy in, một khối tinh thể khảm trên bề mặt nền kim loại cũng sáng lên — Cao Dương lúc này mới nhận ra, cái kết cấu dùng để nối hai thiết bị này thực ra chính là »bộ phận quét« của máy in huyền thuật.

Trợ thủ đứng chờ bên cạnh bước lên, đặt một tờ giấy trắng đã viết sẵn chữ lên nền kim loại.

Trong hình chiếu ba chiều phía trên »tủ nhỏ«, hình ảnh của tờ giấy trắng lập tức hiện ra — đến đây thì mỗi bước đều là cảnh tượng và hiện tượng mà các pháp sư thế giới này vô cùng quen thuộc, đây chẳng qua chỉ là kỹ thuật phổ biến nhất của hệ ma thuật ảo ảnh và nghề chế tác tinh thể mà thôi.

Nhưng khi Rebecca gõ phím đầu tiên trên »bàn phím« ở đỉnh tủ nhỏ, Cao Dương đã nhìn thấy thứ mà ma thuật ảo ảnh thông thường chưa từng xuất hiện:

Trong hình chiếu ba chiều trên đỉnh tủ, phía dưới hình ảnh tờ giấy trắng, xuất hiện những ký tự Rebecca nhập vào.

Một chuỗi ký tự nhanh chóng được Rebecca gõ ra, tạo thành một câu: »Phía trên là chức năng quét thực thể, câu này là chức năng biên tập văn bản.«

Sau đó Rebecca gạt một cần điều khiển bên cạnh bàn phím, từ trong tủ nhỏ theo đó truyền ra tiếng máy móc vận hành khẽ khàng, nàng tiếp tục nhập ký tự, những ký tự mới liền hiện ra bên dưới câu nói trước đó.

»Nói ra thì, ngươi nhập chữ vào trong một hình chiếu ảo ảnh bằng cách nào vậy?« Cao Dương hỏi câu hỏi mà trước đây hắn đã bỏ qua, câu hỏi này khiến hắn vô cùng bối rối: với tiến độ của môn logic phù văn Cecil hiện nay, kỹ thuật máy tính vẫn còn xa vời, các kỹ thuật viên vẫn chưa chế tạo được pháp trận có năng lực xử lý dữ liệu, bên Jenny cũng chẳng có manh mối gì về chuyện này, vậy thì Rebecca đã thực hiện xử lý văn bản trên một thiết bị như thế bằng cách nào?

Đây là một quá trình thuần cơ khí? Vậy một quá trình thuần cơ khí thì chuyển hóa thành ký hiệu trên hình chiếu ba chiều bằng cách nào?

»Ồ, cái này à, thật ra nguyên lý không phức tạp đâu, chỉ là kết cấu phức tạp thôi. Chữ cái tổng cộng cũng chỉ có 28 cái, cộng thêm dấu câu thường dùng nữa thì cũng chỉ hơn ba mươi, bọn ta liền làm thẳng trong chiếc tủ này ba mươi bảy khối bạch tinh thể khắc sẵn ký tự, ba mươi bảy khối bạch tinh thể này rất nhỏ, dùng thanh nối xếp thành một đĩa hình quạt, đầu trước của đĩa quạt có một cửa sổ rất nhỏ, phía bên kia cửa sổ là một tấm bìa mỏng biết di chuyển, sau tấm bìa là một khối tinh thể khác dùng để quét, cũng di chuyển theo tấm bìa. Khi ấn một cò phù văn trên ›bàn phím‹ này, khối bạch tinh thể tương ứng sẽ bị bắn ra cửa sổ ở đầu trước đĩa quạt và được kích hoạt, đốt cháy một ký tự màu đen lên tấm bìa — sau đó khối tinh thể phía sau tấm bìa sẽ chiếu hình ảnh xuống. Ngoài ra, bằng cách điều chỉnh khoảng cách giữa bạch tinh thể và tấm bìa, kích thước ký tự cũng có thể điều chỉnh được…«

Rebecca vừa nói vừa mở tấm nắp bên hông chiếc tủ nhỏ, Cao Dương nhìn thấy bên trong là kết cấu cơ khí chằng chịt, đáng kinh ngạc, kết cấu cơ khí ấy thấp thoáng có nét giống chiếc máy đánh chữ cơ khí trong ký ức của hắn.

Rebecca vẫn tiếp tục nói: »Nhưng nhược điểm của nó cũng khá rõ ràng, thứ nhất là mỗi lần đều phải tiêu hao một tấm bìa, đương nhiên mức tiêu hao này không tính là lớn, vẫn chấp nhận được; thứ hai là lúc đánh chữ phải cẩn thận, đánh sai rồi thì trên tấm bìa sẽ để lại dấu vết, sai ít thì còn có thể lùi tấm bìa lại dùng phím khối đen che đi, sai nhiều quá ảnh hưởng đến việc đọc thì coi như đánh vô ích…«

»Không thể tin nổi…« Cao Dương gần như sững sờ nhìn kết cấu cơ khí phức tạp ấy, những thanh nối, lò xo, bánh răng và đường ray trượt được thiết kế khéo léo như mang theo một sức hấp dẫn kỳ lạ, chúng là kết tinh trí tuệ của loài người ở giai đoạn kỹ thuật số chưa xuất hiện, là biểu hiện đỉnh cao của nghề chế tác cơ khí, hắn trợn to mắt nhìn Rebecca, »Ngươi nghĩ ra à?«

»Ta làm cùng với các trợ thủ,« Rebecca gãi gãi tóc, »Nói chặt chẽ thì ta chỉ đưa ra ý tưởng, phần thiết kế hoàn toàn là do trợ thủ giải quyết — trong số những kỹ thuật viên ma đạo mới đến có hai người là thợ đồng hồ từ Vương Đô tới, họ rất giỏi thiết kế những cơ quan cơ khí tinh xảo kiểu này — nhưng hồi còn ở Vương Đô thì họ đâu có cơ hội thiết kế mấy thứ kỳ quái thế này.«

Nicholasy Trứng bên cạnh lập tức phát ra giọng nói trầm trầm: »Ta vốn còn định kéo hai thợ đồng hồ đó về Viện Nghiên cứu Cơ khí — kết quả là họ lại hứng thú với kỹ thuật ma đạo hơn.«

Thợ đồng hồ…

Cao Dương nhìn kết cấu cơ khí chằng chịt trong chiếc tủ nhỏ, mang theo lòng khâm phục khẽ gật đầu: »Tốt, tốt lắm — hai người họ là nhân tài, là nhân tài giống như Cohen, phải chú trọng bồi dưỡng. Giờ ngươi tiếp tục đi.«

»Dạ,« Rebecca vui vẻ gật đầu, »Tiếp theo chỉ còn việc truyền những thứ đã biên tập xong này sang trống chuyển ấn huyền thuật, rồi in ra thôi!«

Vừa nói, nàng vừa gạt một cần gạt khác bên cạnh tủ, cùng với tiếng máy móc chuyển động dày đặc bỗng vang lên trong thân tủ, Cao Dương nhìn thấy bề mặt cỗ thiết bị cốt lõi ở phần giữa máy in — trống chuyển ấn huyền thuật — hiện lên những vệt sáng xanh lam ngay ngắn.

Đó chính là hình in mà Rebecca đã biên tập xong.

Sau hai giây làm nóng và cố định, hình trên bề mặt trống chuyển ấn ổn định lại, tiếp đó các bộ phận khác của máy in bắt đầu vận hành, tờ giấy trắng phẳng phiu được đưa đến giữa máy in, phủ lên trên ›bản mực‹ màu đen, còn trống chuyển ấn thì dưới sự vận hành của giá đỡ cơ khí bị ép lên bề mặt tờ giấy, quét nhanh từ trái sang phải.

Tờ giấy đã in xong nhanh chóng bị trục lăn cuốn đi, tiếp ngay sau đó là tờ giấy tiếp theo…