Bölüm 50 — Tilki Ruhlu Kız Huangxu Tuzağına Giriyor

Shen Mu içinden minnettarlık duydu, yere kadar derin bir reverans yaptı ve dedi: »Kıymetli ihtiyar, verdiğiniz öğütler için size minnettarım; bu genç bunları aklından hiç çıkarmayacak.«

Gu Lihan gülerek dedi: »Eğer minnettarlığı biliyorsan, bir an önce çalışıp Ejderha Ana'nın ruhunu yok et! Şüpheye düştüğün bir yer olursa, çekinmeden bana sorabilirsin.«

Shen Mu hemen Kızıl Kalp Formülü'nü harekete geçirdi. Kızıl Kalp Formülü, dantian'ı bir tarla gibi görmeyi gerektiriyordu; dantian'ın içinde toprağı sabanla sürmeli, ateş tohumunu ekmeli, sonra dantian'ın üzerinde on güneş birden doğup ateş tohumunu beslemeli, onu büyütüp dantian ocağına dönüştürmeli, orada alev alev kutsal ateşi yakmalıydı!

Ancak küçük bir başarı elde ettikten sonra Danxin'in ilk kez oluştuğu sayılırdı.

Danxin küçük bir başarı kazanınca, ardından kılıcı yönetmeye geçilirdi; kılıç kişinin düşüncesini izler, kalp nereye varırsa kılıç oraya varırdı.

Anlatması kolaydı, ama yapması güçtü; kutsal ateşi istemek o kadar basit değildi, Danxin'i dövüp meydana getirmek daha da zordu; bu yüzden dokuz devre ayrılmıştı. Shen Mu yalnızca birinci devreyi dövse bile, qi ile uçan kılıcı yönetmesi eskisinden kat kat üstün olur, Ejderha Ana'nın ruhuna yetişmesi de işten bile sayılmazdı!

»Ooo, temelin çok sağlam!«

Gu Lihan şaşkına döndü; kısacık bir sürede Shen Mu dantian'ını sürmüş, ateş tohumunu ekmiş, dantian'ının üzerinde on güneş birden doğmuş ve ateş tohumunu beslemeye başlamıştı bile.

Bu, Shen Mu'nun kültivasyonunun hayli derin olduğunu gösteriyordu; sıradan bir savaşçı olsaydı, on güneşin birden doğması bir yana, ateş tohumunu ekmeyi bile başaramazdı; yeterli ateş tohumu ekebilmek için durmadan ruhsal iksirler ve mucizevi ilaçlar alıp yuan qi'sini takviye etmesi gerekirdi.

Shen Mu ise ruhsal iksirlere hiç ihtiyaç duymadan, tek solukta dantian'ını ateş tohumlarıyla doldurmuş, üstelik yuan qi'si on güneşe dönüşüp dantian'ını aydınlatmıştı; Ruh Fetüsü mertebesindeki savaşçılar arasında böyle bir kültivasyon dünyada az bulunurdu!

»Onun bu ürkütücü çalışma hızıyla, belki on güne de gerek kalmaz, iki güne de; yarın Kızıl Kalp Formülü'nün birinci devresini tamamlayıp Ejderha Ana'nın ruhunu yok edebilir ve beni buradan kurtarabilir!«

Gu Lihan'ın gözleri parladı: »Böylesine seçkin bir genç dâhiyi gerçekten böyle öldürmek istemiyorum.«

İçinden geçirdi: »Ama Huangxu, tanrıların terk ettiği bir topraktır; burada yaşayan insanlar bir yana, bir böcek bile suçludur, hepsi ölmelidir. Kaldı ki ben de açım; elli yıldan fazladır hiçbir şey yemedim...«

Shen Mu'nun Kızıl Kalp Formülü'nün birinci devresini tamamlaması, umduğundan da kısa sürdü; o sırada gece olmuş, dışarıdaki gökyüzü yavaş yavaş ağarmaya başlamıştı; ışık Yongjiang'ın sularından süzülüp su dibindeki Ejderha Sarayı'na dökülüyordu.

Shen Mu ayağa kalktı; zihninde ufak bir niyet kıpırdadı ve birden yuan qi'si Chubao Kılıcı'nın etrafını sardı; şaa diye kat kat sisi delip geçti, ışık gibi, şimşek gibi gidip geliyordu, son derece çevikti!

Çıt çıt çıt—

Chubao Kılıcı'nın havayı yararken çıkardığı ses durmadan geliyordu; bir anda Shen Mu bu hazine kılıcı yönlendirip yüzlerce kez üst üste sapladı, gözleri kamaştıracak bir hızla.

Gerçi kılıç sanatını bilmiyordu, yalnızca basitçe saplama hareketini yapıyordu; ama Lanjiang Tarikatı'nın Qianxun'u gibi kılıç tarikatı vârislerinden bile daha ürkütücüydü!

Bu Kızıl Kalp Formülü gerçekten olağanüstüydü!

Shen Mu bir kez daha Gu Lihan'ın önünde eğilip teşekkür etti ve son derece içtenlikle dedi: »Kıymetli ihtiyar, öğrettiğiniz teknik için size minnettarım; bu genç bunu ölünceye dek unutmayacak.«

Gu Lihan kahkahayla güldü: »Senin de yeteneğin son derece iyi; bu kadar kısa sürede işi bütünüyle kavrayıp Danxin'in birinci devresini tamamlamanın sebebi bu. Yanındaki küçük tilki senin kadar hızlı çalışamadı. Haydi, kılıcını yönlendir de Ejderha Ana'yı yok et!«

İçinden son derece sevinçliydi; kurtuluş kapıdaydı; onun gibi büyük bir üstat bile kendini tutamayıp içten içe tedirgin oluyor, kazanacak mı kaybedecek mi diye düşünüyordu.

»Bu delikanlı beni kurtardı, üstelik yeteneği de böyle yüksek; onu öldürmeye gerçekten kıyamıyorum...«

Tam o anda Shen Mu dönüp yürümeye koyuldu; Chubao Kılıcı'nı da yanına alıp Ejderha Sarayı'ndan dışarı çıktı, silueti koyu sisin içinde kayboldu.

Gu Lihan bir an donup kaldı; daha kendine gelememişken Shen Mu, Chubao Kılıcı ve Hu Ling'er'le birlikte Ejderha Sarayı'ndan çıkmış, bir an bile durmadan dışarı doğru yürümüştü.

»Geri dön buraya!«

Gu Lihan'ın kükremesi duyuldu; sert bir sesle: »Rezil çocuk, sözünde durmadın! Ben sana teknik öğrettim, kılıç verdim, neden Ejderha Ana'yı yok etmiyorsun?«

Sarayın dışında Shen Mu'nun sesi giderek uzaklaşıyordu: »Kıymetli ihtiyar, Ejderha Ana gerçekten de ejderha incisiyle buraya giren pek çok savaşçıyı öldürmüş; ama ejderha incisi onları yalnızca kuru cesetlere, yürüyen ölülere çevirir. Oysa Ejderha Sarayı'nda ejderha incisi yüzünden ölmemiş birçok iskelet var; onlar kuru cesede değil, iskelete dönüşmüşler.«

Gu Lihan bir an duraksadı: »Rezil çocuk, bunu ne zaman fark ettin?«

»Ejderha Sarayı'na daha yeni girdiğimizde fark etmiştim.«

Gu Lihan dişlerini gıcırdattı ve soğuk bir sesle dedi: »Gerçekten yalnızca on iki yaşında mısın? On iki yaşındaki bir çocuk bunları görebilir mi? Bu işleri akıl edebilir mi? Üstelik hiç renk vermeden karşı plan kurup karşılık verebilir mi?«

»Bu genç bu yıl ancak sonbaharda on iki yaşına girecek; şu an on bir yaşındayım...« Shen Mu'nun sesi giderek alçaldı, sonunda hiç duyulmaz oldu.

Ejderha Sarayı'ndan hemen bir dizi öfkeli küfür yükseldi; gür sesleri çoktan uzaklaşmış olan Shen Mu ile Hu Ling'er'in kulaklarına kadar geldi.

Hu Ling'er onun kucağından başını çıkarıp merakla sordu: »Shen Bey, onun kötü niyetli olduğunu nereden bildiniz?«

Shen Mu dedi: »Buraya ilk geldiğimizde zen asasıyla sisi geri püskürtmüştüm; havadan birçok kuru ceset düşmüştü. Kuru cesetlerin dışında bir sürü kuru kemik olduğunu fark ettin mi?«

Hu Ling'er başını salladı; fark etmişti. Bazı kuru kemikler düşen kuru cesetlerin altında ezilmişti; bu iskeletlerin üzerinde hâlâ giysiler vardı.

»İskeletlerin üzerindeki giysiler memur kıyafetiydi.«

Shen Mu devam etti: »Gu Lihan, yanında bir sürü öğrenci getirip Huangxu'ya girerek tecrübe kazandıklarını ve bu su dibindeki Ejderha Sarayı'nı bulduklarını söyledi. O öğrencilerini ejderha incisi öldürmüştü; ama ejderha incisiyle ölenlerin bütün kanı ve canlılığı çekilir, kuru cesede dönüşürler; iskelete dönüşmezler. Madem ejderha incisi onları öldürmemiş, öyleyse nasıl öldüler?«

Hu Ling'er birden aydınlandı ve aceleyle dedi: »Gu Lihan'ın öteki elinde kara bir sancak vardı, çok kurnazca bir şeydi! Onun buza hapsedilmesi bir süreçti; mutlaka o kara sancakla öğrencilerini öldürmüştür.«

»Ejderha incisi onu kara buza hapsettiğinde kendini kurtaramadı ve burada uzun süre mahsur kalacağını anladı. Saray çevresinde çekişmeler bitmez tükenmez; onun öğrencileri öğrenci adını taşısa da hepsi Yanning Ülkesi'nin memurlarıydı, aralarında hoca-öğrenci bağı yoktu; bu adamların saraya haber verip onu kurtarmaya gelmeleri pek olası değildi. Neticede bir Veliaht Prensin Yardımcısı makamının boşalması herkesin işine gelirdi.«

Shen Mu başını salladı: »Madem sarayın onu kurtarmaya gelmesi kesin değildi, o da ya hep ya hiç deyip doğrudan öldürmeye girişti; öğrencilerinin bütün kanını ve canlılığını emdi ki burada fazla uzun hapsolup açlıktan ölmesin. Ama onun yöntemi Ejderha Ana'nın ejderha incisinden farklı olmalı; daha kurnazca; öğrencilerinin etini bile emmiş, onları birer iskelete çevirmiş. Ejderha Sarayı'na ilk girdiğimizde zen asamın durmadan çınladığını hatırlıyor musun?«

Hu Ling'er hatırladı; o sırada Shen Mu'nun pantolon paçasına yapışmış, tiril tiril titriyordu; Shen Mu ona kuyruğunu biraz çekmesini söylemişti bile.