Bölüm 173 — Yüz Yetmiş Beşinci Kısım: Savaşmadan Düşmanı Boyun Eğdirmek 【Birinci Güncelleme】

Ling Yan şifa fıçısından çıkıp aynanın önüne geçti. Aynadaki o yiğitçe yüzde hafif bir şaşkınlık vardı; bakışları başındaki göz alıcı gümüş saçlara takıldı.

Gümüş rengi hızla yayılıyordu.

Çocukluğunda hocasıyla yaptığı bazı konuşmalar zihninde canlandı.

»Xu, eğer bir gün mızrak ucunun denizi eşiği aşmaya başlarsa, bedeninde değişimler meydana gelebilir.«

»Hocam, güçlenmek mi?«

»Hayır, gümüşleşme.«

»Gümüşleşme? Bedenim gümüşe mi dönüşecek?«

»Evet, mızrak ucunun denizi, savaşçının bedenini daha da güçlendirir. Bu gümüşleşme önce kıllardan başlar, sonra etle kemiğe, ardından kemiklere işler. Tamamen gümüşleşmiş bir beden... çok korkunçtur!«

»Vay, o zaman kesinlikle çok müthiştir! Harika! Ben de gümüşleşmek istiyorum!«

»Hayır, Xu, kesinlikle gümüşleşmemelisin! Kemik yapın zaten şekillendi; gümüşleşme kemiklerine işlediğinde acın kat kat artar, kimse o acıya dayanamaz.«

Ling Yan hâlâ hocasının o andaki endişe dolu ifadesini hatırlıyordu.

Ansızın aynadaki kendisine hafifçe güldü; gümüş saçlar, zaten yiğit ve yakışıklı olan yüzünü daha da alımlı kılıyordu. Gözlerindeki şaşkınlık silinip gitti; turuncu-kızıl gözbebekleri, dingin bir ateş gibiydi.

»Belki acı, küçük Xu'nun yoludur; ama hocam, küçük Xu asla pes etmeyecek.«

Ling Yan usulca mırıldandı.

Yüreğinde gümüş renkli, ölümcül bir siluet belirdi; bu kişiyi hiç görmemişti, ama bu hayal gönlünde öylesine netti ki.

Madem hedefin Güney Haçı takımyıldızı, o hâlde seni mutlaka bulacağım!

Seni kendi ellerimle halledeceğim!

Seni hain!

Ling Yan'ın yumruğu ansızın sıkıldı, yüzünde vahşi bir ifade belirdi.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Tang Min o zorlu dövüşün dehşetini hâlâ içinde taşıyordu, ama çok geçmeden bu meseleyi aklının bir köşesine attı. A Xue iyi bir arkadaştı; onu utandıracak şeyler düşünmek doğru olmazdı.

Tang Duo'nun mizacı zaten sadedir; gerçi o an gerçekten onu çok utandırmıştı.

Gu Xue, Tang Tang'ı gördüğünde hâlâ utanç duysa da yavaş yavaş sakinleşmeye başlamıştı. Kar Gökkuşağı kan bağını açan Gu Xue, Gu ailesinde büyük bir yankı uyandırdı; bütün aile sevinçten uçuyordu. Gu ailesinde kalan çeşitli tarikatlardan savaşçılar da birer birer tebrike geliyordu.

Artık Gu ailesine göz dikmeye cesaret eden kimse yoktu.

Kar Gökkuşağı kan bağını açan her Gu ailesi savaşçısı, bir bölgeye dehşet salan bir güçtü. Daha önce Yaşlı Yu'nun Gu ailesine baskı yapmasına karşı çıkmayan savaşçılar bile birer birer yakınlık göstermeye geliyordu. Xu Changtian'ın tavrı ise neredeyse yaltaklanmaya varıyordu.

Bütün bilmeceler kısa sürede çözüldü.

Yıldız Efendisi'nin bizzat Gu ailesine teşrifi, hayret verici bir hızla yayıldı.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Tang Yi kendini eğitime kaptırmıştı; elindeki yıldız taşı şaşırtıcı bir hızla tükeniyordu. Tutumlu bir insanın, başlangıçta bol keseden harcarken her seferinde canı yanar; ama harcamaya alıştıktan sonra o kadar da acı vermez. Daha da önemlisi, Tang Tang'ı sevindiren şey, gerçek gücünün şaşırtıcı bir hızla ilerlemesiydi.

Asker'in söylediği, yüz adet altıncı derece yıldız taşına daha ihtiyaç olduğu rakamı oldukça isabetliydi.

Yıldız parası!

Ne yazık ki şimdi tekrar Po Xuan Sarayı'na giremiyordu; yoksa Ruh Bölgesi'ne girip Sailay'ı bulsaydı, birkaç mekanik çan satarak bu parayı kazanabilirdi.

Uzun uzun düşündü, Tang Yue iyi bir çözüm bulamadı, o da bu meseleyi bir kenara atıp ciddiyetle eğitime koyuldu.

Ansızın Mu Lei telaşla içeri daldı; yüzünde çok tuhaf bir ifade vardı.

»Mu Amca, bir şey mi oldu?« Tang Tang biraz şaşırmıştı.

Mu Lei'nin yüzünde tarif edilemez bir ifade belirdi, sesi gerginlikle doluydu: »Yıldız Efendisi geldi, hanımefendi onu ağırlıyor. A Tian, hanımefendi seni çağırıyor.«

»Yıldız Efendisi mi?« Tang Tang bir an donakaldı. »Ne yapmaya geldi?«

»Bilmiyorum.« Mu Lei'nin yüzü endişeyle doluydu; Yıldız Efendisi'nin ansızın teşrifi bütün Gu ailesini büyük bir tedirginliğe boğmuştu.

Tang Tang, Mu Lei'nin gergin ifadesini görünce hemen dedi: »Hemen gidip bakacağım. Mu Amca, endişelenme, ben buradayım!«

Tang Yi son derece özgüvenliydi.

Gu ailesinin salonu yeniden onarılmış, eskisi gibi olmuştu. Şu anda kocaman salon insanla doluydu, ama alışılmadık biçimde sessizdi. Tang Ke içinden dilini şaklattı: bu Yıldız Efendisi'nin ne büyük bir heybeti vardı! Ama kısa süre sonra Tang Xuan'ın kafası karıştı; bu insanların hepsi yabancıydı, hiçbirini görmemişti.

Gu Xue ilk fark eden oldu, gözleri parladı: »A Tian!«

Herkesin bakışı bir anda Tang Tang'a çevrildi.

Bu bakışlarda şaşkınlık, takdir, kıskançlık, kuşku, sorgulama, ölçüp biçme vardı; bazı bakışlar sanki elle tutulur bir ağırlık taşıyor, insana ezici bir baskı yapıyordu.

Biraz cıvık tavırlı Tang Tang'ın bedeni durakladı, gözlerindeki ışık birden parladı, adımlarını açtı.

Salondakiler bir anda bir yanılsamaya kapıldı; ağır ağır yürüyen Tang Tang, bir ışık kümesi gibiydi, göz alıcılığıyla insan bakamıyordu. Herkesin içini bir ürperti kapladı.

O baskı yüklü bakışların sahiplerinde ise savaşma arzusu daha da alevlendi.

Tang Tang ise hiç korkmadan o bakışlara karşılık verdi.

İçlerinden birkaçı Yıldız Efendisi'nin yanında dimdik duruyordu; Xu Changtian da aralarındaydı. Tang Ke anladı: bunlar Yıldız Efendisi'nin emrindeki Dört Yönetici'ydi. Ama yoğun düşmanlık taşıyan bir başka bakış Tang Duo'nun dikkatini çekti.

Tang Tang başını çevirdi; karşısında sade yüzlü, sıska bir yaşlı vardı; gözleri dar ve uzun, yüzünde hiç de dostça olmayan bir ifadeyle Tang Tang'a bakıyordu. Tang Tang ona bir süre baktı, tanımadı, başını çevirdi.

Bakışlarını çekerken ansızın gözleri bir noktaya kilitlendi.

O yaşlının yanında Yaşlı Yu'yu görünce hemen anladı.

Tang Tang sırıttı, ansızın adımlarını açıp Yaşlı Yu'ya doğru yürüdü ve yüksek sesle dedi: »Hey, Yaşlı Yu, demek hâlâ gitmemişsin? Anlaşılan geçen sefer seni yeterince acıtmamışım, dersin pek de derin olmamış!«

Tang Yi yürürken yumruklarını çıtırdatıyor, yüzünde küstah bir ifade, sokakta olay çıkaran haylaz bir genç gibiydi.

Zaten alışılmadık ölçüde sessiz olan salon, iğne düşse duyulacak kadar sessizleşti; herkes ağzı açık, şaşkın şaşkın Tang Tang'a bakıyordu.

Bu herif delirmiş miydi?

Yıldız Efendisi'nin burada olduğunu bilmiyor muydu?

Yıldız Efendisi'nin yanındaki birkaç yöneticinin yüzünde öfke belirdi; Xu Changtian acı acı gülümsedi; bu herif gerçekten de aptalın tekiydi. Tam yöneticiler ağızlarını açacakken Yıldız Efendisi ansızın elini kaldırdı. Yöneticiler bir an donakaldı, ama hepsi birden durakladı.

Yaşlı Yu'nun yüzü morardı, kızardı; Tang Tang'ın Yıldız Efendisi'nin önünde, herkesin gözü önünde onu bu denli pervasızca aşağılayacağını hiç düşünmemişti.

»Cüretkâr!«

Ansızın soğuk ve ölümcül bir ses duyuldu; bu, Yaşlı Yu'nun yanındaki yaşlıydı. Gözlerini kıstı, ince ince konuştu: »Nereden çıktı bu terbiyesiz sokak kedisi köpeği? Gu ailesine acıdığı için Yaşlı Yu iyilik edip onlara kol kanat gerdi, siz ise iyiliğe kötülükle karşılık verdiniz. Yaşlı Yu yüksek itibarlıdır, sizinle hesap görmez. Gu ailesi çok gelişmiş; o yıllardaki Gu ailesi kurallarını bile bir kenara atmışlar. Anlaşılan ben, Gu ailesinin eski dostları adına sizin gibi küçükleri biraz terbiye etmeliyim. Biraz yeteneğiniz var diye dünyanın kaç bucak olduğunu unutuyorsunuz!«

Son cümledeki »dünyanın kaç bucak olduğunu bilmemek« sözü salonun sıcaklığını bir anda düşürdü.

Gu Xue'nin yüzündeki ifade birden buz kesti; diğer Gu ailesi üyelerinin hepsi öfkeyle doldu.

Tang Tang ise hiç öfkelenmedi, sırıttı: »Kavga etmek istemiyor musun yani? Bunca boş laf ne diye? Acele etme, tek tek gelin, sen önce bekle. Yaşlı Yu, ne oldu? Korktun mu? Kabuğuna çekilmiş kaplumbağa mısın? Erkek misin sen? Erkeksen çık da bir dövüşelim, sonra konuşuruz!«

Yaşlı Yu'nun geçen sefer aldığı yara zaten iyileşmemişti; şimdi Tang Tang'ın sözleriyle sıkıştırılınca yüzü bir morardı bir kızardı.

»Aa, anladım, sen fazla yaşlısın, erkeklik denen şey senden çoktan uzaklaştı...«