Bölüm 337 — Karşılık

Haber Song Cen'in kulağına ulaştığında öfkeden ağzı yamuldu, bir tekmeyle Zeng Wu'nun karnına vurdu: »Git, şu dedikodu yapanların hepsini bağlayın bana, her birine elli sopa vurun, sonra da bir insan tacirine satın!«

Zeng Wu acıyla karnını tuttu.

Bu mesele konağın her yanına yayılmıştı; yoksa bütün konağın hizmetçilerini mi satacaktı?

Bu düşünce geçti aklından, içinde cesur bir fikir doğdu.

Zhenguo Beyi sadece ibretlik bir ders vermek istiyordu; kendisi de bu fırsattan yararlanıp kendisini sevmeyen birkaç kişiyi ele vermez miydi?

Bir görsündü bakalım, kim daha ona tepeden bakabilecekti!

Zeng Wu kararını verdi, hemen ayağa kalktı, saygılı bir sesle »Başüstüne« dedi ve geri çekilmek üzereydi ki yanında duran Tao Jun onu durdurdu.

»Bekleyin!« Tao Jun Zhenguo Beyi'ne selam verdi. »Bence bu işi uzun uzadıya düşünmek gerek; önce bu dedikodunun nereden çıktığını iyice öğrenip ondan sonra bir karar versek daha iyi olur.«

Zeng Wu bunu duyunca içinden gizlice derin bir ah çekti.

Zhenguo Beyi her zaman Tao Bey'i dinlerdi; Tao Bey böyle söyleyince, onun kamu gücünü kişisel işine karıştırma hayali suya düşmüştü.

Düşünce bir anlığına geçip gitti; Zeng Wu şaşkınlıkla Song Cen'in yüzü morarmış, beti benzi atmış halde yerinden fırladığını gördü: »Uzun uzadıya düşünmek! Neyi düşüneceğiz? Duymadın mı? Yizhi Salonu bir sürü tütsü ve mum ile beyaz kefen bezi satın almış! Ne yapmak istiyorlar? Benim ölümümü mü diliyorlar? Bu tür bir nankör evlat için hâlâ ne hatırını sayacağım? Bu yıl Zhenguo Konağı'nda cüret edip de dedikodu yayan o şeyleri öldürmezsem, bakalım daha ne kadar çirkin sözler yayılacak! Ona uzun zamandır katlanıyorum, bu sefer bir daha katlanacağımı sanmasın!«

Tao Jun öfkelenen Song Cen'e baktı, çaresizce başını salladı ve yine yüksek sesle »Zhenguo Beyi« diye seslenerek söze girdi: »Şu anda öfkelenip insan cezalandırma zamanı değil, adınızı temize çıkarma zamanıdır!«

»Adımı temize çıkarmak!« Song Cen bir an donakaldı.

»Aynen öyle!« Tao Jun ciddiyetle konuştu. »Bir düşünün, bu dedikodu İmparator'un kulağına giderse, İmparator ne düşünür?«

Song Cen'in beyni bunu pek almadı, şaşkın bir halde sordu: »Bunun İmparator'la ne ilgisi var?«

Tao Jun sesini ister istemez alçaltarak konuştu: »Siz bunca zamandır hastasınız. Beş Ordu Komutanlığı'ndaki göreviniz de böylece bir kenarda bırakılamaz. Bu söz İmparator'un kulağına giderse, bir de işine gelen biri bunu körüklerse, Zhenguo Beyi'nin mühür taşıyan komutanlık görevi...«

Korkarım ki yerine başkası getirilir?

Beş Ordu Komutanlığı'nın mühür taşıyan komutanlık unvanını kaybederse, Song Yan'a neyle baskı yapacaktı?

Song Cen'in yüreği bir ürpertiyle titredi ve yavaş yavaş soğukkanlılığını kazandı; ama soğukkanlılığını kazanır kazanmaz yine öfkeden kan kusacak hale geldi ve hırsla dedi: »Yani bu iş böyle mi kalacak?«

»...« Tao Jun Song Cen'i teselli etmek zorunda kaldı. »Zhenguo Beyi genel durumu gözetmeli; dedikodu yayan birkaç hizmetçiyi hizaya sokmak istiyorsa, bunu ne zaman yapamaz ki, niye tam şimdi yapsın? Başkaları öfkeyle kudurup hastalığınızı örtbas etmeye çalıştığımızı sanır; bir de İmparator'a saray hadımlarından birini gönderip halinizi sordurursa, hatta İmparatorluk Hekimliği'ne reçetelerinizi sunmalarını isterse, işte o zaman başımız dertte demektir!«

Song Cen'in iki eli sıkıca yumruk oldu, tırnakları avucuna battı.

»Olmaz. O küçük hayvana böylece göz yumamam,« gözleri kan çanağı içinde odada dönüp duruyordu, kafese kapatılmış da çıkamıyormuş gibi vahşi bir halde. »Konağın şu köpek sürüleri hep yılışık gözlüdür; o küçük hayvana böylece göz yumarsam, bundan sonra o köpek sürüsünü neyle hizaya sokacağım...«

Bütün hesabı yine Song Zhi'nin üstüne yıkmıştı.

Tao Jun acı acı gülümsedi: »Zhenguo Beyi, bence bu işi mutlaka Veliaht Bey yapmamıştır. Veliaht Bey olsaydı, çoktan o hadımları satın alıp İmparator'un önünde size köstek olurdu. Böylesine çocukça bir yola neden başvursun ki?«

Bu sözler Song Cen'in ifadesini bir an duraksattı; içinden Tao Jun'un sözlerinin doğru olduğunu kabul etmek zorunda kaldı, ama bunun Song Yan'ın işi olmadığını kabul edip inanmak da hiç içine sinmiyordu. Bir an yüzü aydınlanıp karardı, ifadesi okunmaz bir hal aldı.

Tao Jun bunu açıkça gördü, hemen Song Cen'e danışır gibi bir edayla dedi: »İsterseniz şu iki gün içinde hastalık izninizi kapatıp Beş Ordu Komutanlığı'ndaki görevinize dönün, ben de bu dedikodunun nereden çıktığını araştırayım?«

Song Cen bir şey söylemedi, odada dönmeye devam etti, ama artık Zeng Wu'ya adam yakalattırmaktan da söz etmiyordu.

Tao Jun rahat bir nefes aldı.

Song Sui tuhaf buldu, Yan Che'ye sordu: »Bu dedikoduyu kim çıkardı? Babamı hastalığını iyileştirmiş gibi yapmaya mecbur bıraktı; babam herhalde çok öfkelenmiştir!«

Yan Che gülümsedi: »Ben de tuhaf buluyorum, araştırdım ama bir ipucu da bulamadım. Veliaht Bey öğrenmek isterse, Du Wei'ye araştırtayım, belki bir şeyler çıkar?«

»Boş ver.« Song Yan dedi. »Babam iyileşti mi, bu iş kendiliğinden çözülür. Babam şimdi beni gözüne kestirmiş, etine diken olmuş biri olarak görüyor; onun işine yaramayan bir şey söylenip yapıldı mı, hep benim yaptığımı sanır. Ben de bu kuşkuyu üstüme çekmek istemiyorum. Bırak, ne hali varsa görsün!«

Song Dan dedi: »Bu meseleyi elbette Hanımefendi'ye söylemek gerek.« Sonra bir gündür dışarıda olduğunu, Dou Yan'ı henüz görmediğini, bugün ne yaptığını bilmediğini düşündü; birden içinde eve dönmek için kanat takıp uçma isteği uyandı.

Yan Che gülümsedi ve bununla ilgili başka bir meseleyi açtı: »Zhenguo Beyi'nin Suxin ve diğerlerini kaçırtması meselesini, ne dersiniz, Hanımefendi'ye söylesek mi? Hanımefendi de bilsin, bundan sonra hareket ederken dikkatli olsun. Hanımefendi'nin yanındaki Chen Amca ve Duan Muhafız sıradan kimseler değil; işin aslını öğrenince elbette Hanımefendi'yi korumanın bir yolunu bulurlar, bizim böyle ölü gibi beklememizden iyidir.«

Ayağa kalktı: »Yarın saraya gitmem gerek, siz de erken yatın, Beyefendi!«

Yan Che, Song Yan'ı çalışma odasından çıkarıp geçirdi.

Song Zhi'nin silueti çok geçmeden sarkan çiçekli kapıda gözden kayboldu.

Az önce çalışma odasında çay koyan Wuyi, Yan Che'nin yanında belirdi, tereddütle dedi: »Bu işi Hanımefendi yaptı; Veliaht Bey'e söylememek doğru mu?«

»Nesi yanlış?« Yan Che gülümsedi. »Hanımefendi Zhenguo Beyi'nin kılına bile dokunmadı, sadece aralarında birkaç söz söyleyip dert yandı; bunu da ağırlığını bilmeyen o hizmetçi kızlar ve kalfalar yaydı. Ne var bunda şaşılacak, Veliaht Bey'in kulağına gitmesin? Zhenguo Beyi ile Veliaht Bey sonuçta baba oğul, ama Hanımefendi ile Veliaht Bey karı koca. Hanımefendi bütün kalbiyle Veliaht Bey'in yanında; biz hizmetkârların buna sevinmesi gerek.«

Wuyi başını salladı, gülümseyerek dedi: »Ben de Hanımefendi'nin böyle yapmasının içimi rahatlattığını düşünüyorum. Artık Zhenguo Beyi kolay kolay hastalanmaya cesaret edemez, değil mi?«

Yan Che kahkahayı bastı.

Song Cen'in iyileştiğini ve Beş Ordu Komutanlığı'ndaki görevine başladığını duyan Dou Yan da gülümsedi.

Suxin ister istemez iç çekti: »Söylesen kim inanır? Yüce İngiltere Dükü, gelininin çeyizi fazla bereketli diye öfkeden hastalanıp yatağa düşmüş; hastalanmakla kalmamış, gelininin tam olarak ne kadar çeyizi olduğunu öğrenmek için gizlice araştırıp bir şey bulamayınca, muhafızlarını gönderip gelininin yakın hizmetçisini kaçırtmış, hizmetçisinin ağzından gelininin adına kayıtlı malların nereden geldiğini öğrenmek istemiş...«

Dou Yan biraz çaresiz, Suxin'e takıldı: »Bu tam da senin idare etmede ne kadar usta olduğunu gösteriyor; Yüce İngiltere Dükü bile benim evimdeki insanlar hakkında bilgi toplayamayınca çareyi gözü kara bir işe girişmekte, ahmakça bir hileye başvurmakta bulmuş.«

Suxin başını sallayarak güldü.

Dou Yan dedi: »Koca Zhenguo Beyi, bizim tarafımızdan bu hale getirildi, bu da eşi benzeri olmayan bir şey!« Sonra iki elini birleştirip batıya doğru içtenlikle »Amitabha« diye mırıldandı ve ciddi bir tavırla ekledi: »Böylece bizim Suxin de düğün tarihini belirleyebilir!«