Bölüm 117 — Fikir

Sabah erkenden.

Dou Yan ile Chen Yanzhou, salonun ortasındaki siyah cilalı, oymalı ayaklı kare masada kahvaltı ediyorlardı.

Yemyeşil lahanalar, sapsarı yumurtalar; bir tabak on baharatlı turşu, bir tabak buharda kurutulmuş balık, bir tabak çift mantar kavurması, bir tabak karışık sebze, iki kâse pirinç lapası; büyük beyaz buharda pişmiş çörekler, taze etli hamur işleri, soğan yağlı susamlı pideler, hepsi küçük bambu sepetler içinde; masa ağzına kadar doluydu.

Ama ikisi karşı karşıya susuyor, hiç iştah duymuyorlardı.

Duan Bing geniş adımlarla içeri girdi.

»Dördüncü Hanım,« dedi yüzü gergin, »fark ettim ki konağın çevresindeki bütün giriş çıkış yerlerinde sanki gözcüler var…« Ne olduğunu bilmiyordu, yalnızca bir terslik olduğunu sezmişti, »acaba konaklayan o misafir bir belaya mı bulaştı? Sizce onlarla konuşsak mı? Eğer gerçekten bir kavga çıkacaksa, hiç değilse nedenini bilmeliyiz, değil mi? Yoksa ortada kalan zavallılar olmaz mıyız?«

Chen Yanzhou, Dou Yan'a baktı.

Bu belanın sebebi kendisiydi; işler daha da büyümeden Dou Yan'dan ayrılmak niyetindeydi.

Dou Yan ise şöyle dedi: »Korkarım artık çok geç — daha önce sizi tanımamış olsalar bile, sürekli uşağınızı gönderip benim ne yaptığımı sordurmanız onların da dikkatini çekmiş, kimliğinizi tahmin etmişlerdir herhalde. Hemencecik kendinizi sıyırmaya çalışmaktansa, çiftlikte kalmanız daha iyi. Amaçları o çocuğu sessizce güvenli bir yere ulaştırmak. Onların yanında usta korumalar olduğunu biz nasıl fark ettiysek, onlar da bizim korumalarımızın yabana atılır olmadığını fark etmişlerdir mutlaka. Bir çatışma çıkarsa, ne kadar iyi dövüşürlerse dövüşsünler, biz kalabalığız, burası da bizim çiftliğimiz; öyle kolayca sıyrılıp gidemezler. Sizin çiftlikte kalmanız daha güvenli. Bu yüzden ayrılmak istemeniz hiç de gerekli değil. Kimin hayatında bir çukur, bir tümsek çıkmaz ki? Birlikte aşarız, o kadar.«

Bir cümle daha vardı ki, söylese Chen Yanzhou'yu daha da suçluluk duygusuna boğacağından korkuyordu.

İş bu noktaya gelmişti; o gitse bile, Song'ın huyunu bilen biri olarak, yanlış öldürmektense hiç kaçırmamayı yeğleyeceğini, onları öyle kolayca ayıramayacağını düşünüyordu.

Chen Yanzhou ise Dou Zhiwei'nin bu sözleri karşısında dili tutulmuştu. Ya da daha yerinde bir deyişle, minnettar kalmıştı.

Söz söyleme sanatında onu geçebilecek kaç kişi vardı ki; ama Dou Yan'ın bu içtenliği karşısında söyleyeceği her söz ona soluk ve güçsüz geliyordu.

Dou Yan'a derin bir selam verdi, artık bir şey söylemedi; Dou Chuqi ile birlikte olayların nasıl gelişeceğini beklemeye koyuldu.

Duan Bing'in sözlerini duyunca Dou Yan'in yüreği ağzına geldi.

Yoksa gerçekten peşlerine takılmış birileri mi vardı?

İşler gitgide çetrefilleşiyordu.

Mantıken, onlar bile gözcüleri fark etmişse, Song Ke'nin bunu bilmemesi mümkün müydü?

Duan Bing'e sordu: »Mei Bey'in tarafında bir hareket var mı?«

Song Yan konaklarken kendisine Mei soyadını vermişti.

Bu, babaannesinin soyadıydı.

Duan Bing tereddütle dedi: »İşte tuhaflık da burada ya, Mei Bey toplam bir muhasebeci, bir kâhya, iki arabacı, dört koruma, bir sütnine ile çocuğu getirmişti; Mei Bey, muhasebeci, kâhya, arabacılar hepsi burada, ama dört koruma ortalıkta yok. Sizce, Mei Bey de bir şeyler fark edip adamları dışarı mı gönderdi…?«

Dou Yan ile Chen Yanzhou'nun yüzü bembeyaz kesildi.

Eğer Song Yan gerçekten güçlü bir düşman fark ettiyse, belayı başkasına yöneltmenin yolunu aramalıydı. Onların kendisine bir süre siper olmasını sağlayıp çocuk ve korumalarıyla fırsattan istifade sıvışmalıydı; neden doğrudan düşmanın karşısına çıksın ki? İki el dört yumruğa yetmez. Yanındaki korumalar ne kadar usta olsa da sayıları sınırlıydı; o adamlarıyla göğüs göğüse çarpışamazdı… Yoksa, onları gözetleyenler Song'ın dört koruması mıydı?

Neden yapsındı ki bunu?

Dou Zhiwei'nin yüreği güm güm atıyor, aklına »iz bırakanları yok etmek« sözü geliyordu.

Chen Yanzhou ise sesini tutamayıp dedi: »Biz sadece tesadüfen olayın ortasına düştük. Bu kadar da acımasız olmazlar herhalde?«

İşte tam da o kadar acımasızdı!

Dou Yan içinden homurdandı.

Öz babasını ve öz kardeşini bile öldürebilmiş bir adamın gözünde sen de ben de neyiz ki?

Duan Bing ne olup bittiğini anlamasa da Dou Yan ile Chen Yanzhou'nun gerginliğini hissedebiliyordu.

Sormaması gereken bir soruyu tereddütle sordu: »Bir şey mi oldu?«

Eğer bu konağı gözetleyenler gerçekten Song'ın adamlarıysa, durumları çok tehlikeliydi.

Çatışma kaçınılmazdı.

Duan Bing ile adamlarının hiçbir şeyden habersiz, ne olup bittiğini bilmeden kalmasındansa, gerçeği onlara anlatmak daha iyiydi. Üç ayakkabıcı bir Zhuge Liang eder; hep birlikte, belki de tehlikeden kurtulmanın iyi bir yolunu bulabilirlerdi!

Bunları düşünen Dou Yan, Song Yan ve adamlarının kim olduğunu, Chen Yanzhou ile aralarındaki kini tek tek Duan Bing'e anlattı.

Duan Bing ağzı açık kaldı, uzun süre kendine gelemedi.

»Dördüncü Hanım, yoksa bir yanlışlık mı var?« diye mırıldandı, »Ding Devlet Dükü, o Japon korsanlara karşı direnen büyük bir kahraman; onu tanımayan, bilmeyen var mı ki? Fujian'ı o korumasaydı, o korsanlar çoktan karaya çıkmıştı. Fujian taraflarındaki her hane ona uzun ömür levhası asmış, sabah akşam tütsü yakıp Bodhisattva'ya onun selameti, uzun ömrü için dua ediyor! Saray nasıl olur da onu tutuklatır? Bu, erdemli bir insana iftira atmak değil de nedir! Fujian kıyılarındaki korsanların hali ne olacak?« Bunları söylerken salonda bir aşağı bir yukarı dönüp duruyor, birkaç kez »olmaz« diye mırıldanıyor, sonra ciddiyetle Dou Yan'a dönüp dedi: »Dördüncü Hanım, o çocuk gerçekten Ding Devlet Dükü'nün soyundan geliyorsa, Mei Bey'e karşı çıkamayız; bu, jianghu'daki herkesin bizi kınayıp arkamızdan tükürmesine yol açar! Olmazsa, bu çocuğu Zhen Ding'den çıkarıp götürelim mi? Böylece Mei Bey bizden şüphelenmez. Ne dersiniz?«

Dou Yan ona ağzı açık baktı; Duan Bing'in böyle tepki vereceğini hiç beklemiyordu.

Konağının muhafızları bile böyle düşünüyorsa, o halde Song Yan ile nasıl baş edecekti!

Aynı anda içinden gizliden gizliye sevindi; iyi ki bu işi ona önceden anlatmıştı; yoksa iki ordu karşı karşıya gelirken yarı yolda saf değiştirirse, seyreyle gümbürtüyü!

Dou Yan şakaklarında yayılan hafif zonklamaya zorla katlanarak onu uyardı: »Mei Bey gerçekten bu kadar söz dinler biriyse, sessizce gidip Yaşlı Chen'i bulurdu; bütün konağı gözetlemeye ne gerek vardı?«

Duan Bing, Chen Yanzhou'ya baktı.

Her zaman kararlı olan Chen Yanzhou bile bu kez tereddüde düşmüştü: »Dördüncü Hanım, olmazsa ben gidip Mei Bey ile konuşayım mı? Ding Devlet Dükü efendimi öldürmüş olsa da, milletin büyük davası önünde o haksız değil. Ben basit bir insanım ama doğruyu yanlışı ayırt edebilirim…«

Bu fikir fazlasıyla saftı.

Belki başkaları için işe yarar, ama Song Sui için kesinlikle yaramaz.

Dou Chiyou sözünü kesti: »Mei Beyefendiyi neyle ikna edeceğiz?«

Chen Yanzhou sustu.

Mei Beyefendi, Ying Devlet Amiral Yurdu'nun veliahtıydı; o ise sokak aralarında sürten, perişan bir edebiyatçıydı. Ona ne hakla güvenecekti ki?

Onun teminatının Ying Devlet Amiral Yurdu'nun veliahtı nazarında ne değeri olabilirdi?

Dou Yan bunu görünce yine sordu: »Ya Mei Beyefendi yalnızca ölülerin sır saklayabileceğine inanıyorsa?«

Duan Bing ile Chen Yanzhou ikisi de başlarını öne eğdiler.

Odada ölüm sessizliği hüküm sürüyordu.

»Bence şöyle yapalım,« dedi Dou Yan, sesi biraz yumuşamıştı. Uzun bir süre sonra devam etti: »Önce tatlı dille, olmazsa sertlikle! Chen Sohbet edip Mei Beyefendiyle konuşsun; iyi giderse elbette herkes memnun olur. Duan Muhafız'a gelince, ondan Mei Beyefendinin kimliğini şimdilik gizli tutmasını rica ediyorum. Sen sadık ve yiğit bir adamsın, ama başkaları öyle olmayabilir; bu yüzden söz sızarsa, Ding Devlet Dükü'ne zarar vermiş olmaz mıyız? Chen Sohbet tarafında anlaşamazsak, boynumuzu uzatıp kaderimize razı olamayız, kimsenin kuzusu da olamayız, değil mi? Herkese bir tembih et, gözlerini dört açsınlar, Mei Beyefendi ve adamlarının önce davranmasına karşı hazırlıklı olsunlar.«