Bölüm 66 — Yol Arkadaşlığı

.

Dou Huaiying, Dou Yan'a danışmaya geldi: »Söyle bakalım, ne yapmalı?«

Büyük kızı her ne kadar küçük yaşta olsa da, konuşurken takındığı o her şeyi avucunda tutan edası ona tarifsiz bir güven veriyordu.

Dou Yan, Dou Ming için neyin daha iyi olacağını bilemiyordu.

İkinci Büyük Hanımefendi'nin yanında kalıp görgü öğrense, o iğneleyici sözlere katlanmak zorunda kalacaktı; Jing başkentine, Wang ailesinin yanına uzun süreliğine gitse ise, önceki hayatında Dou Ming'i tam da Madam Xu şımartıp yoldan çıkarmış, sonunda Wang Nan'a bile kurban gitmişti.

Başı ağrıyarak dedi: »İsterseniz Madam'a sorun. O, Dou Ming'in öz annesi.«

Wang Shuying oradayken kimse işe karışamazdı; Dou Ming'in iyiliği için bile olsa, ana evladın arasındaki o doğal bağ yüzünden sonunda Dou Ming ondan nefret edebilirdi.

Dou Huaiying tereddüt ediyordu.

Soluk soluğa küçük bir hizmetçi kız içeri daldı; Dou Huaiying'i görünce yine parmak ucunda geri çekilmeye davrandı.

Dou Huaiying sertçe seslendi: »Ne var?«

Küçük hizmetçi kız, yardım ister gibi Dou Yan'a baktı.

Dou Yan, Dou Huaiying'den saklayacak bir işi olmadığını düşünüp kıza başıyla işaret etti.

Küçük hizmetçi kız mırıldandı: »Yedinci Hanım sandıkları topluyor, Beşinci Hanım'ı Jing başkentine götüreceğini söylüyor.«

Dou Huaiying öfkeyle parladı ve aceleyle dışarı çıktı.

Dou Yan, Haitang'ı çağırdı: »Birkaç gün önce yaptığım el işlerini al, bana da bir kıyafet değiştir; Dokuzuncu Yengeme bir görüneyim.«

Bu yılın ikinci ayında Dou Huanchang, Huai'an'lı Huang ailesinin kızıyla evlenmişti.

Bu kısmet, büyük amcası hayattayken kararlaştırılmıştı; Huang kızının dedesi ile büyük amcası aynı yılın sınav sınıfındandı. Huang kızının kabileden bir amcası vardı ki, o sırada Dali Sarayı'nda saray hâkimliği görevinde bulunuyordu.

Huang kızı, Dou Huanchang'la aynı yaştaydı. Yüzü yumuşak, mizacı uysal ve ölçülüydü; el işi nakışta ustaydı, Büyük Yenge'nin gözdesiydi; Büyük Yenge, Dou ailesinin önünde gelinini birden fazla kez övmüştü.

İkisi de Jiangnan'dan gelin gelmiş olduğundan, herkes ister istemez onu Ji kızıyla kıyaslıyordu.

Ji kızı sakindi. Huang kızı ise yumuşakbaşlıydı; ikisinde de Jiangnan'ın sularla çevrili memleketlerinin o zarafeti vardı.

İkinci Yenge kendi kendine alay etti: »Altıncı Yenge ile Dokuzuncu Yenge'yi bir gören, hepimizi ocak başı hizmetçisi sanır.«

Ji kızı ile Huang kızı doğal olarak bir tevazu gösterisinde bulundular; ama bu yüzden birbirlerine de iyice yakınlaştılar; öyle ki, Huang kızı Dou Yan'a bile ötekilere nazaran daha candan davranıyordu.

Geçenlerde Huang kızının hamile olduğu haberi yayılmıştı.

Dou Yan oraya kaçıp sığınmayı düşündü — Büyük Yenge duldı. Huang kızının gebeliği henüz üç ayını doldurmamıştı; kimse kolay kolay Büyük kolun huzurunu bozmazdı, orası en sakin yerdi.

Hem bir yol arkadaşı olacak, hem de son derece anlayışlı ve düşünceli Dou Yan gelecekti; Huang kızı elbette onu ayakta karşıladı.

Dou Yan, Büyük kolun evinde akşama kadar oyalandı, akşam yemeğini de orada yedikten sonra Batı Dou'ya döndü.

Kapıdan girer girmez, ahır uşağının orada çömelmiş, tekerleği tokmakladığını gördü.

Dou Yan içinden bir ah çekti.

.

Önceki hayatındaki tecrübesine göre, Wang Xu kızı Dou Ming'i bir kere görsün, onu Wang ailesinin yanında uzun süre alıkoyacaktı.

Ana odaya döndüğünde, babası yüzünde hoşnutsuz bir ifadeyle eline bir kitap almış, öylece dalıp gitmişti.

»Duydum ki Jixin'e gitmişsin,« dedi Dou Huaiying kızına seslenerek. »Nasıl? Bir şeyler öğrenebildin mi?«

Jixin, Dokuzuncu Ağabeyi Dou Huanchang'ın edebî adıydı.

»Dokuzuncu Yengem bana kuş gözünün nasıl işlendiğini gösterdi,« diye içeri girip bir kıyafet değiştirdi Dou Xin, saçını tarayıp yüzünü yıkadı, sonra babasıyla pencerenin yanındaki kanglarda oturup sohbete koyuldu. »Bence resim yapma tekniklerine çok benziyor; Altıncı Yengemin o halası da boşuna uzun rulo resimler işlemiyormuş, demek.«

Bu sözler Dou Huaiying'in keyfini epey yerine getirdi. Dou Ming'den söz açtı: »… Jing başkentinin görkemli manzaralarını büyükler de sever, çocuklar hiç durur mu? Dou Ming'le birlikte Jing başkentine gidip bir süre kalmak ister misin?«

Sonra da Wang ailesinin fertlerine genç kuşak selamı vermesini mi isteyecekti?

Yok, sağ olun!

Dou Xin dedi: »O, büyükannesinden ayrılamaz; ben de Cui Teyzemeden ayrılamam.«

Dou Huaiying gülümsedi, bir süre düşündü, sonra denemek ister gibi sordu: »Cui Teyzemenle evde yalnız kalsanız, korkmaz mısınız?«

Dou Yan hemen sevindi.

Anlaşılan babası, Wang Shuying ve Dou Ming'le birlikte Jing başkentine gitmeye hazırlanıyordu.

Ya da artık içinde kin kalmadığı içindi. Şu anki hâli çok sakindi; önceki hayatındaki gibi babasını Wang Shuying, Dou Ming ve Dou Xiao'yla bir arada görmek onu öfkeden kudurtup yarı ölü hâle getirmiyordu.

Şu anda aklında yalnızca büyükannesi vardı.

»Demek Cui Teyzemi bir süreliğine buraya getirmeme razı oldunuz?« diye gülümseyerek sordu Dou Xin babasına.

»Ben ne zaman razı olmadım ki?« dedi Dou Huaiying gülerek. Sonra yüzü biraz asıldı: »Yalnızca Cui Teyzem olmadan Pang ailesinin de kapımıza gelmeye cesaret edemeyeceğini düşünüyorum, o kadar.«

Yani bu yüzden mi başkente gidip kadro beklemeyi inat edip kabul etmiyorsunuz?

Dou Yan ne gülebildi ne ağlayabildi.

Bereket versin ki bu mesele çoktan çözülmüştü; bu konuyu babasıyla tartışmak istemiyordu, bu yüzden babasına ne zaman yola çıkacağını sordu.

»Öbür gün herhalde!« diye güldü Dou Huaiying. »Yarın gidip Cui Teyzenizi alacağız.«

Dou Xin başını sürekli sallayarak babasıyla konuştu: »Doğu yan avlu az önce onarılmadı mı? Cui Teyzeniz Doğu yan avludaki Qingshuang Salonu'nda kalsa nasıl olur? Orası ağaçlarla öyle gür ki, serinliği hiçbir yere değişilmez.«

»Hadi,« diye hevesle ayağa kalktı babası, »gidip bir bakalım.«

İkisi akşam yemeğini bile yemeden Qingshuang Salonu'nu baştan sona dolaştılar; neresi iç oda olacak, neresi misafir kabul odası, neresi sandık odası, nerede hizmetçiler yatacak… hepsini tek tek düzenlediler, ancak ondan sonra ana binaya döndüler; ertesi sabah erkenden at arabasını koşup tarla köyüne doğru yola koyuldular.

Wang Shuying'le birlikte sandıkları toplayan Hu Mami biraz endişeliydi: »Misafiri çağırmak kolaydır, göndermesi zor. Bu işe ne dersiniz…«

Wang Shuying bunu duyunca huzuru hemen kaçtı.

Zhao Guqiu'nun ölümünün Dou Huaiying'in içinde bir düğüm olduğunu biliyordu, ama ölen ölmüştü; yaşayanların hayata devam etmesi gerekirdi. Zamanla kendi de biraz alttan aldıkça bu düğümün kendiliğinden çözüleceğini sanmıştı.

Kim bilir, işler tam tersi oldu.

Bunca yıl geçmişti; Dou Huaiying Zhao Guqiu'yu unutmak şöyle dursun, kendisinden giderek uzaklaşmış, eski yakınlıkları bir daha geri gelmemişti.

Fırsat her zaman hazırlıklı olanlara güler.

Tıpkı Dou Ming'in kırgınlığı gibi.

Zhending'de, Dou ailesinde Dou Ming'in meşru mu gayrimeşru mu olduğu belli değildi; o ise hep bir cariyeden yükseltilmiş üvey eşti.

Bunları düşününce dişlerini sıktı.

O ve Dou Huaiying baştan başlamalıydı.

Başkent, taşralıların sazan sürüsü gibi akın ettiği bir yerdi; kimse kimsenin aslını bilmezdi. Başkente gitseler, Dou Huaiying saraya girip memur olsa, bir de Dou Bingheng gibi bir akrabası, Wang ailesi gibi bir hısımı varken pekâlâ başkente yerleşebilirlerdi. Bir daha Zhending'e dönmezler, Dou Ming de başkentte neşeyle büyür, temiz bir şekilde kocaya varırdı.

»Şimdi bunun hesabını yapmanın sırası değil.« Wang Shuying, Hu Mami'ye alçak sesle konuştu. »Yedinci Bey daha dinç yaşında; biz Zhending'e ancak on beş yıl sonra döneriz, Cui Teyzeniz o zamana kadar yaşar mı ki?«

Başkentte kalıcı olarak kalıp kalamayacaklarından yüzde yüz emin değildi; bu yüzden sözünü kesin konuşmaya cesaret edemedi.

Hu Mami bunu düşününce hak verdi, güldü: »Demek benim kocakarı aklım fazla kuruntu yapmış.«

»Nerede!« Wang Shuying, Hu Mami'nin elini tuttu, içtenlikle konuştu. »Şu yıllar boyunca sen yanımda olmasaydın, nasıl dayanabilirdim ki?«

»Hanımım beni mahcup ediyor.« Hu Mami art arda itiraz etti.