Bölüm 1476 — Kayboluş

Quefeng ile Yexiao'nun siluetleri, sanki görünmez bir sınırı tek adımda aşmışlar ve sınırın ötesinde, bu yoğun sisin içindeki sessiz şehirden tamamen farklı bir «dünya» uzanıyormuş gibi, o uçsuz bucaksız karanlığın içinde ansızın kayboldu.

Bu yoğun sisten ayrıldılar; böylece doğaüstü görüngünün çarpıttığı bu zaman-uzamdan da ayrılmış oldular.

Mojin Wilder hâlâ sisin sarmaladığı sokağın ortasında hareketsiz duruyordu; iki genç ajanın ardından gitmemiş, sis alanının sınırında beklemişti. Quefeng ile Yexiao gittikten sonraki sis sınırını dikkatle izlemiş, iki gencin o sınırı aştıkları andaki görüngüyü belleğinde yoklamış ve sonunda hafif bir aydınlanmayla alçak sesle söylenmişti: «Demek zaman-uzamın süreksiz olduğu bir sınır bu; şaşmamalı… Görünüşe bakılırsa burası artık gerçek dünya değil.»

Çevre çepeçevre sessizdi; yaşlı büyücünün bu mırıltılı kendi kendine konuşmasına hiçbir ses karşılık vermedi. Ama o ansızın gülümsedi ve başını çevirip yanındaki boş bir köşeye baktı: «Güneşin bütünüyle doğmasına daha bir süre var; burada seninle biraz daha kalabilirim.»

Yaşlı büyücü sustuktan sonra havada yine çıt çıkmadı; ama çevredeki kül rengi sis ansızın tuhaf bir akışa girdi ve hemen ardından yakındaki bir duvarın üzerinde solgun bir yazı belirdi: «Gözünüzden kaçmamış demek.»

«Aslında başlangıçta ben de fark etmemiştim; buradaki olağandışı ortam algımı etkiledi. Ama deneyimim var; pek… pek de olağan sayılmayacak bir deneyim,» dedi Mojin kayıtsızca. Konuşurken yanıbaşında görece temiz bir yer bulup yere bağdaş kurdu: «Sen aslında hiçbir 'güvenli yerde' bekçilik yapmıyordun; baştan beri onların yanındaydın, değil mi?»

«…Onlar çekilmeden önce üsse dönmüştüm, ama o sırada artık onlarla temasa geçemiyordum. Haber vermeyi uzun süre denedim; ancak en sonunda, maddi yüzeylerde yazı bırakarak onlarla konuşabileceğimi keşfettim,» diye hızla uzadı duvardaki yazı. «O anda geri dönemeyeceğimi anladım.»

Mojin bir an sustu, sonra ansızın sordu: «…Bu hâle nasıl geldin?»

«Önce kuzey mahallesi sisiyle kaplandı; ben o sırada boş bir depoyu denetliyordum. Dışarıdaki anormal yoğun sisi fark ettikten sonra depoda gizlenip sisin dağılmasını beklemeyi seçtim—yaptığım en büyük hataydı bu. Ardından haberci deponun kapısını çaldı; ben de depoyla birlikte sisin içinde kayboldum. Ondan sonra… işte burada kaldım.»

«Gerçeği onlardan saklamanın tek nedeni onları üzmemek mi?» Mojin başını salladı. «Onlar eğitim görmüş askerî istihbarat ajanları; senin durumunu öğrenseler bile görevlerini tamamlarlardı, bunu görebiliyorum. Kaldı ki başına gelen değişim de son derece önemli bir istihbarat; onların bunu dışarı çıkarmasını sağlamalıydın…»

«Başıma gelenleri öğrenseler, onlar da siste hapsolur ve az önceki o süreksiz sınırı bir daha geçemezlerdi,» diye yazdı duvardaki solgun harfler. «Bu sis… hiç de olağan değil; gerçek ile hayalin sınırlarının ötesinde yer alıyor. Zihnin ve idrakin gücü sisle dolaşıp birbirine karışıyor; siste ne kadar çok şey bilirsen, bu gizli diyardan o kadar çıkamazsın.»

Mojin'in yüz ifadesi yavaş yavaş ciddileşti ve hemen ardından aydınlandı: «Peki sen bu meseleleri bana anlatmanın bir sakıncası olmadığını nereden biliyorsun? Benim de burada hapsolmayacağımdan endişe etmiyor musun?»

«…Siz zaten burada değilsiniz, öyle değil mi?» diye sürdü duvardaki solgun yazı. Yalnızca harfler olsa da Mojin, o harflerin içinde yazanın gülümsemesini görür gibiydi: «Bu sizin için yalnızca bir düş; siz hâlâ Kışkalesi'ndeki sıcak yatak odanızda, yatağınızda güzelce yatıyorsunuz.»

«Demek öyleydi,» dedi Mojin, sakalını sıvazlayıp alçak sesle hayıflanarak. Besbelli daha önce de birtakım gerçeklerin sezmiş, ama bir türlü kesin bir yargıya varamamıştı; ancak o an kendi tahminini doğrulamış oldu: «Şaşmamalı, büyü yaparken büyü akışını tuhaf buluyordum; üstelik zihin koruma türünden büyüler bir türlü biçimlenmiyordu… Eğer zihnim baştan beri bir düş hâlindeyse, her şey yerine oturuyor.»

Bunları söylerken hafifçe kaşlarını çattı ve kimsesiz sokağa seslendi: «Ama sen bütün bunları nereden öğrendin? Askerî istihbarattaki işleyişinizi pek bilmiyorum, ama sanırım sen ne engin bilgili bir büyük büyücü ne de bir doğaüstü bilgin, ne de bu alanda bir uzmansın—üstelik bu sis öyle tuhaf ki, gerçek bir uzman gelse bile bu kadar şeyi kısa sürede araştıramaz herhâlde?»

«…Sisin kendisi bana çok şey anlattı,» diye yeniden yazmaya başladı duvardaki harfler. «Buranın bir parçası hâline geldiğimde, kendiliğinden birtakım şeyler biliyordum; hatta doğrudan kimi 'gerçekleri' algılayabiliyordum—sizin gerçek durumunuz gibi. Ama işin ardındaki ilkeye gelince… kusura bakmayın, ilkenin ne olduğunu ben de bilmiyorum; dediğiniz gibi, ben bu alanda uzman değilim.»

«Sen bilmiyorsun, ama ben yaklaşık bir tahminde bulunabilirim. Sanırım bu sözde 'sis', olağanüstü büyük bir… 'zihinden' doğmuş olmalı; hatta bu sisin kendisi bile o devasa zihnin bir parçası olabilir,» dedi Mojin, son derece ciddi bir ifadeyle, düşünürken ağır ağır konuşarak. «Ancak böyle açıklanabilir: neden siste sana daha önce ait olmayan birtakım bilgilerin ulaştığı ve neden bu bilgileri öğrenenin sonsuza dek siste hapsolduğu.»

«Olağanüstü büyük bir 'zihin' mi?!» Duvardaki solgun harfler bir şok duygusunu dışa vurdu: «Nasıl bir zihin böylesine korkunç bir güç doğurabilir, hatta koca bir…»

«Tanrı,» dedi Mojin, yüzü sakin.

Duvardaki yazı bir süre karşılık vermedi; yazan kişi de sanki büyük bir şaşkınlığa gömülmüştü. Bu sırada Mojin, daha önce gördüğü o gölge sakinlerini düşündü; gölge diyarıyla sıkı bir bağlantısı varmış gibi duran o tuhaf «haberci siluetlerini» düşündü; siste kara alevlerin yutup kül ettiği evleri düşündü; düşünde hiç yoktan bu «Menekşe Şehri'ne» girmiş olmasının o esrarengiz gerçeğini düşündü. Sayısız ipucu, rüzgârda uçuşan sayfa yaprakları gibi zihninde döndü durdu; derken kısa bir an içinde bütün sayfalar bir bütün hâlinde birleşiverdi.

«Sanırım uykumda buraya neden geldiğimi artık az çok biliyorum,» dedi yaşlı büyücü, hafifçe iç çekerek. Gözünün ucuyla, sisin ucundaki gökyüzünde gitgide parlaklaşan şafak ışığının belirdiğini gördü; tan vakti güneşi sanki bu dünyayı aydınlatmak üzereydi ve sis sınırındaki karanlık da neredeyse tamamen çekilmek üzereydi. Bütün bunları sessizce izledi, sonra alçak sesle konuştu: «Görünüşe bakılırsa burada düş ile gerçek büsbütün birbirine karışmış.»

Ansızın yanındaki havaya döndü ve sesine bir özür tonu kattı: «Kusura bakmayın; aslında sizinle sohbet etmek istemiştim, ama ne yazık ki bunca kuru ve sıkıcı şeyden söz ettim.»

«Hayır, bence gayet ilginçti,» diye yeniden yazdı o solgun harfler. «Pek az kişi sizin gibi engin bilgili, deneyimli bir büyük maceracıyla sohbet etme, hatta bir bilmeceyi tartışıp çözme fırsatı bulur. Bu benim için değerli bir deneyim.»

Mojin bir süre ses çıkarmadı; yalnızca bu anın huzurunun sürmesine izin verdi. Yoğun sisle örtülü bu Plander şehrinde oturmuş, sisteki şafak ışığının kıyı çizgisinden yavaş yavaş yayılışını izliyordu. O upuzun ve paramparça macera hayatında sayısız tuhaf ve göz kamaştırıcı manzara görmüştü—yerin altında yanan alevden ateş denizlerini, yad uzamların sınırında dalgalanıp çalkalanan büyü türbülanslarını, bulutların arasında yırtılmış element yarıklarını; her biri insanın yüreğini hoplatan cinstendi.

Ama o yaşanmışlıkların yanında bile, bu sisli şehirdeki tan vakti onun belleğinde derin izler bırakmaya yetecekti.

Burada, onunla birlikte bu dünyaya sığmayan anın tanıklığını bekleyen görünmez bir yol arkadaşı vardı.

«…Zamanı geldi sanırım,» dedi Mojin, ansızın sessizliği bozarak. «Söylemek istediğin bir şey var mı? Seni geri götürme imkânım yok, ama son sözlerini kalbinde özlem duyduğun kişiye iletebilirim.»