Bölüm 1267 — Hayalet

Kutsanmış bu topraklara basarak tanrılar diyarının daha derinlerine doğru ilerlediler; ölümlüler on bin yıllık bir yanılsamayla bu görkemli şehri inşa etmişti ve şimdi o, göz alıcı ve haşmetli bir harabeye dönüşmüştü.

Mitolojik efsanelerdeki alkışçılar ve diyarın güçlü muhafızları, mitolojinin sona ermesiyle birlikte çoktan uzaklara gidip kaybolmuştu; Kamil ve komutasındaki kaşifler burada hiçbir engelle karşılaşmadılar… kendilerinden başka hiçbir hareketli varlıkla bile karşılaşmadılar.

Tanrılar diyarının semalarında aralıksız dolaşan o kadim harabe kalıntıları hariç.

Kafile sokakların ortasında ansızın yükselen, sanki sırf süs olsun diye dikilmiş devasa bir kemerden geçti; Mirmine elini uzatıp kemeri taşıyan sütunlara hafifçe dokundu. Aşılmaz görünen, taş gibi duran ama demirimsi gri bir metal parıltısı taşıyan sütunlardan bir kat ufalanmış, çürümüş kırıntı döküldü; kırıntılar havada dağılıp çözüldü, ancak sütunlarda beliren yaralar bir sonraki saniyede ilk günkü haline geri döndü.

»Yıkımın yaşandığı o anda dondurulmuş… ölümlülerin düşünce akımının bağlantıyı kopardığı o anda dondurulmuş,« dedi eski büyü tanrıçası başını kaldırıp, düşünceli bir tavırla. »Demek insanlığın sona erdirdiği mitolojinin sonunda ortaya çıkan manzara böyle bir şeymiş… Daha absürt, daha virane bir görüntüyle karşılaşacağımı sanmıştım, oysa gördüğüm şey sararıp solmuş bir yanılsamadan ibaret.«

Kamil kendini tutamayıp yanındaki bu uzun boylu hanımefendiye baktı ve merakına engel olamayarak sordu: »Senin diyarın… nasıl bir yer?«

»Bir zamanlar ölümlü bir büyücüydün, bilmiyor musun yoksa?« Mirmine'nin yüzünde hafif bir gülümseme belirdi; yanında süzülen kadim gizem ustasına sakince bakarak, »O diyarı sizler yarattınız,« dedi.

»…Orada uçsuz bucaksız bir yıldız denizi var; her ›yıldız‹ dünyadaki bir büyü hakikatini simgeler. Yıldız denizinin tam ortasında da devasa bir büyü kulesi yükselir; kulenin tepesi de tabanı da karanlığın içinde kaybolup görünmez olur. Kulenin içinde bütün gizemler toplanmıştır, en yüce Bin Büyünün Kaynağı kulenin her katını korur ve ancak kutsanmış kaşifler o kulenin içindeki bilgiye bir göz atma şerefine erişebilir…«

Kamil'in alçak ve yavaş anlatımını dinledikçe Mirmine'nin yüzündeki gülümseme daha da belirginleşti; ama o gülümsemeye daha fazla çaresizlik karışmıştı: »Evet, bir kule var, yıldızlar falan var… Ama ben o yıldız denizine dokunmayı denedim, o yalnızca tanrılar diyarının kenarını saran bir kabuktu; o yıldızları koparmayı denedim, onlar yalnızca kabuğa gömülmüş parlayan taşlardı, üstlerinde hiçbir anlamı olmayan runik yazılar kazılıydı. Bakışlarımı o kabuğun ardından dışarı çevirdiğimde, gözlerini hâlâ kapatmamış kadim tanrıların diyarın sınırına yapışıp süzüldüğünü gördüm; kırılmış kemikler ve tarif edilemez parçalar o beceriksiz yıldız karalamasının dışından katman katman üst üste yığılıp akıyordu…«

Eski büyü tanrıçası başını salladı: »Sonra kendimi binlerce yıl boyunca kuleye kapattım; ölümlülerden gelen hiçbir duaya karşılık vermemeye, ölümlüler dünyasındaki değişimlere kulak asmamaya bilerek devam ettim ve ancak o zaman o kabukta bir çatlak oluştu. Tanrılar diyarından kaçıp çıktım; katman katman yığılmış harabe ve cesetlerin arasından, ölümlüleri bir anda çıldırtabilecek sonsuz fısıltıların ve düşünce akımının yankılarının içinden geçtim. Bir yüzyıl, belki de iki yüzyıl sürdü; sonunda derin denizle Gölge Âlemi'nin arasındaki yarığa ulaştım… Ancak orada birazcık huzura kavuşabildim.«

»…Senin de işin zormuş.« Kamil birkaç saniye sustuktan sonra nihayet ağzından ancak bu cümleyi çıkarabildi.

Bir gün bir tanrının karşısına bu kadar sakin bir şekilde dikileceğini, hatta bir tanrıyla böyle şeyleri konuşacağını hiç düşünmemişti.

Dünya işleri hiç belli olmuyordu.

Mirmine ise Kamil'in iç çekişine aldırmadı; ansızın ileriye baktı. Kafilenin önünde kavisli, görkemli ve yüksek bir duvar yükseliyordu. O duvarın üzerinde bir devin geçebileceği genişlikte bir kapı duruyordu. Duvarın çevresinden birçok göz alıcı sancak sarkıyordu; sancakların uçlarında ağır kalkanlar ağırlık görevi görüyor, onları dimdik aşağı sarkıtıyordu. Duvarın tepesinde ise sayısız pırıl pırıl mızrak ve kılıç süs olarak dizilmişti; hepsi düzenli bir şekilde sıralanmış, sanki bir ordu teftiş için saf tutmuş gibiydi.

»Anlaşılan savaş tanrısının kutsal kitabında anlatılan bir başka mekâna ulaştık,« dedi Kamil başını kaldırıp önüne bakarak, ciddi bir tonla. »Burası onların dinî hikâyelerinde anlatılan o ›arene‹ olmalı.«

Kafile ilerledi; Mirmine'nin bakışları ise o haşmetli kapının ve kapının iki yanına asılmış dev kalkanların üzerinde gezindi. Bu arada yavaşça anlatıyordu: »Savaş tanrısı Kael'in arenası, alkışçılar yolunun sonunda yükselir; ebedî ziyafet sarayının tam karşısındadır. Burası tanrıların bizzat geldiği yerdir. Kael sık sık bu arenaya gelir, yiğit savaşçıların birbirleriyle vuruşup hünerlerini bilemelerini burada izlerdi. Bazen kendisi de bir bedenleşme biçiminde arenaya adım atar, lütfa mazhar olmuş yiğitlere yol gösterir, onlara daha da güçlü bir kudret bağışlardı… Ama çoğu zaman arenanın sonundaki en büyük tahtta oturur, bir komutan gibi herkesi teftiş ederdi.«

Arenanın kapısı sımsıkı kapalıydı. Mirmine elini o son derece ağır görünen kapının üzerine koydu; hafifçe itmesiyle birlikte, sarsılmaz görünen kapı kanadı sıradan bir insanın geçebileceği kadar bir aralık açtı. Kamil ileri doğru süzüldü, ama kapıdan geçmeden önce kendini tutamayıp Mirmine'ye baktı: »Savaş tanrısı hakkında bu kadar çok şeyi nereden biliyorsun? Farklı tanrıların birbirleriyle iletişim kuramadığını, birbirlerinin diyarına da göz atamadığını söylememiş miydin?«

Mirmine başını eğdi; kara tülle örtülü yüzünün altında hafif bir gülümseme belirdi: »İnternetten, o anda baktım.«

Kamil bir an donakaldı, ardından düşününce haklı olduğunu anladı—bu Kule Hanımefendisi de azılı bir internet kullanıcısıydı; günün yirmi dört saatinden yirmi üçünü sinir ağında geçiriyordu… Ama her ne kadar akla yatkın olsa da bu cevap onun beklediğinden farklıydı…

Yine de Gao Yang Cecil Hazretleri'nin yanında bunca zamandır bulunduğu için tuhaf şeyler ve pek normal sayılmayacak kişiler görmeye alışıktı. Bu sefer de uzun süre kafaya takmadı; sadece iç hâlini biraz düzeltti, o ağır seyyar enerji istasyonunu yeniden sırtına alıp öncü olarak arenanın kapısından içeri süzüldü. Keşif ekibinin diğer üyeleri de tek sıra halinde peşinden girdiler.

Mirmine de kapıdan geçti ve başını kaldırıp arenanın sonuna baktı.

Son derece uzun boylu, heybetli bir siluet devler için hazırlanmış o tahtta sessizce oturuyordu. Bedeni baştan ayağa, arasından hava geçmeyen demirimsi gri ağır zırha bürünmüştü; içi boş miğferi hafifçe aşağı eğikti ve miğferin karanlık boşluğu tam arenanın kapısına doğru bakıyor, buraya adım atan davetsiz misafirleri izliyordu.

Kalbi ve ciğerleri bir anda durdu!!

Kamil başını kaldırıp bir göz attı ve o anda bütün bedenindeki büyü akışının sanki donup kaldığını, durakladığını hissetti. Ardından arkasından bir dizi metal çarpışma sesi geldi—beyaz şövalyeler o silueti görünce onlar da irkildi; hemen ardından savaşçı içgüdüleriyle ellerindeki savaş çekiçlerini ve ağır kutsal ışık şok toplarını sımsıkı kavradılar. Herkes bir anda savaşa hazır hale gelmişti; Kamil'in elinde bile iki parlak büyü enerjisi kümesi belirdi!

Ama tam bu gergin anda Mirmine'nin sesi ansızın duyuldu ve herkesin neredeyse savuracağı saldırıyı kesti: »Sakin olun—bu galiba sadece bir hayalet.«

»Hayalet?« Kamil'in içi ürperdi; ancak o zaman arenanın sonundaki tahtta oturan siluetin hâlâ hiçbir kıpırtı göstermediğini fark etti. O sadece tahtta sessizce oturuyor, buraya adım atan davetsiz misafirlere hiçbir tepki vermiyordu.